กวีเร่ร่อนหรือนักดนตรีพเนจร (หรือที่รู้จักกันในชื่อต่างๆ เช่นนักร้องเพลงเร่ร่อนนักดนตรีหรือนักร้องเพลง ) คือนักดนตรีพเนจร นักกวี นักดนตรี หรือกวีอื่นๆ ที่พบได้ทั่วไปใน ยุโรป ยุคกลางแต่ปัจจุบันสูญหายไปแล้ว กวีเร่ร่อนเหล่านี้มาจากชนชั้นที่ต่ำกว่าตัวตลกหรือนักแสดงตลกเพราะพวกเขาไม่มีงานประจำ แต่ต้องเดินทางเพื่อหาเลี้ยงชีพ^{[ 1 ]}

ในอังกฤษยุคกลาง นักกวีคือผู้ท่องบทกวี เช่นเดียวกับนักกวี นักกวีจะแสดงบทกวีโดยมีพิณหรือ " เครื่องดนตรีกวี " บรรเลงประกอบ ^{[ 1 ]}บางครั้งนักกวีจะสังกัดราชสำนักใดราชสำนัก หนึ่ง แต่ส่วนใหญ่มักเป็น นักแสดง เร่ร่อนซึ่งแตกต่างจากนักกวีที่มักจะอยู่กับที่มากกว่า นักกวีมีโอกาสน้อยที่จะแต่งหรือแสดงบทกวีของตนเอง และต้องอาศัยผลงานของผู้อื่นเป็นเนื้อหา^{[ 1 ]}

แหล่งข้อมูลหนึ่งระบุว่าจำนวนกวีเร่ร่อนเพิ่มขึ้นจากข้าราชบริพาร ที่เสื่อมเสีย ชื่อเสียง หมอดูและแม้แต่คนพิการ เนื่องจากนักแสดงเหล่านี้รวมตัวกันเป็นคณะและตอบสนองความต้องการของผู้อุปถัมภ์แต่ละ ราย ^{[ 2 ]}ตัวอย่างของกวีเร่ร่อนที่มีชื่อเสียงคือทิลล์ ออยเลนสปีเกล ตัวละครสมมติที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 12 ^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ตัวอย่างเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ากวีเร่ร่อนเป็นเพียงคนโง่ที่ทำงานเพื่อสร้างเสียงหัวเราะด้วยการแสดงของพวกเขา มีบางคนที่ถูกเสนอว่าเป็นอัจฉริยะ เช่นกวี ชาวสกอต และนักดนตรีพิณที่ได้รับการยกย่องว่าแต่งและรักษา "เพลงเก่าแก่ที่ไพเราะมากมาย" ^{[ 3 ]}

ก่อนการปรากฏตัวของกวีเร่ร่อนในยุคกลาง มีนักดนตรีเร่ร่อนอยู่แล้วในกรีกโบราณบันทึกยังระบุว่านักร้องเร่ร่อนเหล่านี้คือ นักขับขานเพลง (Rhapsodists)ในสมัยของโฮเมอร์^{[ 4 ]}พวกเขาเป็นมากกว่าผู้ให้ความบันเทิง โดยมีบันทึกอธิบายว่าพวกเขาเป็นผู้ที่บันทึกวีรกรรมอันทรงเกียรติและลำดับวงศ์ตระกูล ของ ชนชั้น สูง ^{[ 5 ]}ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับการสนับสนุนจากวัฒนธรรมการอุปถัมภ์^{[ 6 ]}แม้แต่ในอังกฤษโบราณ ทักษะของพวกเขาก็ได้รับการยกย่องว่าเป็นเทพเจ้าและตัวตนของพวกเขาก็ศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาได้รับเกียรติและรางวัลทุกที่ที่พวกเขาแสดง^{[ 7 ]}ทั้งในไอร์แลนด์และสกอตแลนด์ หัวหน้าหรือเรกูลัส ทุกคน มีกวีของตนเอง ซึ่งไม่เพียงแต่ให้ความบันเทิงเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นทูตอีกด้วย^{[ 8 ]}

• มาร์กซ์ ออกัสติน