รัฐบาลกลางได้เข้าครอบครองสนามบินในเมืองมาริอันนาในปี 1942 และได้เพิ่มพื้นที่ อีก 1,915 เอเคอร์ (7.7 ตารางกิโลเมตร⁾ เพื่อสร้างสนามบินทหารมาริอันนาสำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯสนามบินเปิดทำการเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 1942 และในที่สุดก็มีรันเวย์พื้นแข็ง 6 แห่ง โดยมีความยาวเฉลี่ย4,000 ฟุต (1,200 เมตร)และเป็นฐานฝึกอบรมสำหรับกองบัญชาการฝึกอบรมกองทัพอากาศภาคตะวันออกเฉียงใต้ นอกจากสนามบินหลักแล้ว สนามบินทหารมาริอันนายังมีฐานย่อยและฐานสนับสนุนอื่นๆ ที่รู้จักกันดังต่อไปนี้  

• สนามบินเสริมเอลลิส30°54′44″N 085°15′23″W / 30.91222°N 85.25639°W / 30.91222; -85.25639
• สนามบินเสริมมาโลน30°59′44″N 085°10′06″W / 30.99556°N 85.16833°W / 30.99556; -85.16833
• สนามบินเสริมบาสคอม30°57′54″N 085°04′09″W / 30.96500°N 85.06917°W / 30.96500; -85.06917
• สนามบินเสริมอัลไลแอนซ์30°35′59″N 085°06′36″W / 30.59972°N 85.11000°W / 30.59972; -85.11000

โรงเรียนฝึกนักบินกองทัพอากาศ (ขั้นสูง - เครื่องยนต์เดี่ยว) เปิดทำการเมื่อวันที่ 1 กันยายน 1942 โดยมีกลุ่มฝึกบินเครื่องยนต์เดี่ยวที่ 17 เป็นหน่วยฝึกปฏิบัติการ เครื่องบินที่ใช้ในการฝึกคือP-40 WarhawkและAT-6 Texanฐานทัพอากาศมาเรียนนาถูกโอนย้ายจากเขตอำนาจของกองบัญชาการฝึกบินภาคตะวันออกไปยังกองทัพอากาศที่สามเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 1944 สถานีแห่งนี้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของหน่วยฐานทัพอากาศที่ 137 ด้วยการโอนย้ายไปอยู่กองทัพอากาศที่สาม ภารกิจของฐานทัพจึงเปลี่ยนจากการฝึกนักบินสำหรับเครื่องบินขับไล่เครื่องยนต์เดี่ยวไปเป็นการฝึกลูกเรือรบสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดเบาA-26 Invader

หลังสงครามสิ้นสุดลง สนามบินถูกปิดเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2489 และรัฐบาลกลางได้คืนการควบคุมพื้นที่2,010 เอเคอร์ (8.1 ตารางกิโลเมตร⁾ให้แก่เมืองมาริอันนาในปี พ.ศ. 2490 ^{[ 1 ]} 

ในปี ค.ศ. 1953 สนามบินทหารบกมาเรียนนาเก่าได้รับการเปิดใช้งานอีกครั้งในฐานะ ฐานทัพ อากาศของกองทัพอากาศสหรัฐฯภายใต้กองบัญชาการฝึกอบรมการบิน (ATC) เพื่อตอบสนองความต้องการนักบินที่เพิ่มขึ้นอันเป็นผลมาจากสงครามเย็นและการเพิ่มจำนวนฝูงบินรบของกองทัพอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศฐานทัพแห่งนี้เปิดใช้งานเมื่อวันที่ 27 มกราคม ค.ศ. 1953 และเปลี่ยนชื่อเป็นฐานทัพอากาศเกรแฮม เพื่อเป็นเกียรติ แก่ วิลเลียม เจ. เกรแฮม หัวหน้าโรงเรียนและครูฝึกพลเรือนอาวุโสที่ให้การฝึกบินแก่นักบินฐานทัพอากาศเกรแฮมเข้ามาแทนที่ฐานทัพอากาศกรีนวิลล์รัฐมิสซิสซิปปีในฐานะโรงเรียนฝึกนักบินตามสัญญา เนื่องจากฐานทัพอากาศกรีนวิลล์กลายเป็นโรงเรียนฝึกนักบินเครื่องยนต์เดี่ยวและเครื่องบินเจ็ทขั้นพื้นฐานของ ATC

กลุ่มฝึกนักบินที่ 3300 (สัญญาหลัก) ^{[ 2 ]}และฝูงบินฝึกนักบินที่ 3300ได้รับการโอนย้ายจากฐานทัพอากาศกรีนวิลล์ไปยังฐานทัพอากาศเกรแฮมเพื่อสนับสนุนภารกิจ โดยมีครูฝึกพลเรือนเป็นส่วนใหญ่ให้การฝึกอบรมในเครื่องบิน USAF PA-18 Super Cub และ AT-6 Texan และต่อมาเป็น เครื่องบิน T-34 MentorและT-28 Trojanและในช่วงสั้นๆ คือT-37 Tweetโดยมีนักบินฝึกหัดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ สำเร็จการฝึกอบรมขั้นพื้นฐานทุกๆ หกสัปดาห์ เนื่องจากรันเวย์ที่สั้นไม่สามารถรองรับเครื่องบินฝึกหัดเจ็ทของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในช่วงเวลานั้นได้ นักบินฝึกหัดที่สำเร็จการฝึกอบรมขั้นพื้นฐานจึงถูกส่งไปยังฐานทัพอากาศอื่นๆ ที่มีรันเวย์ยาวกว่าเพื่อฝึกอบรมขั้นสูงขึ้นในเครื่องบินเช่นT-33 Shooting Starแม้ว่าครูฝึกส่วนใหญ่จะเป็นพลเรือน (ยกเว้น T-37 ซึ่งเป็นครูฝึกของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ทั้งหมด) ฐานทัพอากาศเกรแฮมก็ยังคงเป็นฐานทัพอากาศที่มีคณะนายทหารเป็นผู้บัญชาการโดยรวมและดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลของกองทัพอย่างต่อเนื่อง^{[ 1 ]}

นักเรียนประกอบด้วยทั้งนายทหารสัญญาบัตรของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และนักเรียนนายร้อยการบินของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่ยังไม่ได้รับสัญญาบัตร โดยนักเรียนนายร้อยเหล่านี้จะได้รับสัญญาบัตรเมื่อสำเร็จการฝึกบิน มีการสร้างที่พักสำหรับนายทหารโสด ค่ายทหารนักเรียนนายร้อย และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ฐานทัพอากาศแห่งนี้จ้างพลเรือน 700 คน นอกเหนือจากเจ้าหน้าที่ทหารของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และนักเรียนที่ได้รับมอบหมาย^{[ 1 ]} ผู้สำเร็จการศึกษาที่มีชื่อเสียงจากการฝึกนักบินเบื้องต้นที่ฐานทัพอากาศเกรแฮม ได้แก่ อดีตหัวหน้าสำนักงานกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติพลโท รัสเซล ซี . เดวิส^{[ 3 ]}และอดีตรองเสนาธิการกองทัพอากาศพลเอกไมเคิล พีซี คาร์นส์ [ ^{4 ] ซึ่ง}เป็นสมาชิกของรุ่นแรกที่สำเร็จการศึกษาจากสถาบันกองทัพอากาศสหรัฐฯในปี 1959 ด้วย

ในเดือนมิถุนายน ปี 1958 กองทัพอากาศเริ่มเปลี่ยนเครื่องบินฝึกหัด T-28 ที่ใช้ใบพัดเป็น เครื่องบินฝึกหัดเจ็ ท T-37 Tweet รุ่นแรก และภายในปี 1960 กองทัพอากาศได้มุ่งมั่นอย่างเต็มที่ที่จะเปลี่ยนไปใช้แนวคิดการฝึกนักบินระดับปริญญาตรี (UPT) ที่ฐานทัพอากาศที่ได้รับการคัดเลือกซึ่งมีรันเวย์ยาวกว่า ซึ่งในที่สุดจะรองรับทั้งเครื่องบินฝึกหัด เจ็ ท T-37 TweetและT-38 Talon รุ่นใหม่ ฐานทัพอากาศอย่างเช่น Graham AB ที่มีครูฝึกจากผู้รับเหมาพลเรือนและรันเวย์สั้นจึงล้าสมัยและถูกปิดตัวลงในต้นทศวรรษ 1960

กองทัพอากาศปิดฐานทัพอากาศเกรแฮมในช่วงปลายปี 1960 แม้ว่าโรเบิร์ต แอลเอฟ ไซค์ ส สมาชิกสภาคองเกรสผู้ทรงอิทธิพลจากฟลอริดา จะพยายามรักษาฐานทัพนี้ไว้ก็ตาม เนื่องจากฐานทัพถูกลดขนาดลงในฐานะสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหาร คณะกรรมการอุตสาหกรรมของหอการค้าจูเนียร์จึงทำงานเพื่อปรับปรุงฐานทัพอากาศให้เป็นทั้งนิคมอุตสาหกรรมและสนามบินพลเรือน^{[ 1 ]}กองบินฝึกอบรมที่ 3300ถูกยุบเลิกเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 1961 และหอควบคุมการจราจรทางอากาศของฐานทัพก็ถูกปิดอย่างถาวร หน่วยควบคุมการจราจรทางอากาศต้องการปิดฐานทัพในเดือนมีนาคม แต่การระงับการขนส่งทรัพย์สินที่กองทัพอากาศกำหนดไว้ทำให้การปิดฐานทัพล่าช้าออกไป อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 31 สิงหาคม 1961 ฐานทัพถูกยุบเลิกในฐานะสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารและโอนไปอยู่ภายใต้การควบคุมของพลเรือน

ปัจจุบันสนามบินแห่งนี้เป็นที่รู้จักในชื่อสนามบินเทศบาลมาริอันนานอกจากการจราจรการบินทั่วไปของพลเรือนแล้ว สนามบินแห่งนี้ยังคงมีการใช้งานเครื่องบินทหารเป็นจำนวนมาก โดยหนึ่งในสามของการดำเนินงานประจำวันของสนามบินมักประกอบด้วยเที่ยวบินฝึกทหารชั่วคราว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพบกจากฟอร์ตโนโวเซลและเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพเรือจากฐานทัพอากาศนาวิกโยธินไวติงฟิลด์^{[ 5 ]}