Milton Grant
Milton Grant (May 13, 1923 – April 28, 2007) was an American disc jockey and owner of television stations. Born in New York City, it was in Washington, D.C., where he made his mark as a disc jockey at radio stations WINX and WOL. Beginning in the early 1950s, he began appearing on Washington television station WTTG. From 1956 to 1961, he hosted the six-time-a-week The Milt Grant Show on WTTG; it was Washington's primary teen dance show on TV and made him a Washington icon of the period. When WTTG abruptly canceled the show in 1961, Grant continued to host programs on a "Teen Network" of four regional radio stations.
In the 1960s, Grant shifted from being an on-air personality to a behind-the-scenes figure. He organized the Capital Broadcasting Company, which built Washington independent WDCA. Grant owned the station until 1969 and continued as its general manager until January 1980, when he resigned to pursue applying for and building his own station in the city. That never occurred, but Grant aligned with Sidney Shlenker and other investors to launch two independent stations in Texas in the early 1980s: KTXA in Fort Worth and KTXH in Houston. These stations were where Grant perfected his launch strategy for new stations to come on "full-grown", freely spending on syndicated programming and promotion. They were sold to Gulf Broadcasting in 1984.
Grant then started a second station group, Grant Broadcasting System (GBS), which built WBFS-TV in Miami, launched WGBS-TV in Philadelphia, and relaunched WGBO-TV in Chicago. Grant used the same strategy in these markets, and while particularly the Miami and Philadelphia outlets saw success, the prices paid for syndicated shows and a flat advertising market left the company overextended. In December 1986, GBS filed for bankruptcy protection; Grant lost control of the stations, which were transferred to a group of GBS bondholders operating as Combined Broadcasting.
ในปี 1990 แกรนท์กลับมาเป็นเจ้าของสถานีโทรทัศน์อีกครั้งด้วยการซื้อกิจการWZDX สถานี ใน เครือ Fox ที่ล้มละลาย ซึ่งให้บริการ ใน เมืองฮันต์สวิลล์ รัฐอลาบามาบริษัทใหม่นี้—ซึ่งรู้จักกันในชื่อต่างๆ เช่นGrant CommunicationsหรือGrant Broadcasting System II—ต่อมาได้เข้าซื้อสถานีต่างๆ ในรัฐเวอร์จิเนีย นิวยอร์ก ไอโอวา และวิสคอนซิน โดยออกอากาศช่อง Fox, The CWและMyNetworkTVหลังจากที่แกรนท์เสียชีวิตในปี 2007 ครอบครัวของเขาได้ขายสถานีเหล่านั้นให้กับNexstar Broadcasting Groupและบริษัทในเครือในปี 2014
ชีวิตช่วงต้น
แกรนท์เกิดเมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2466 ในนครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ไม่เป็นที่รู้จักมากนักในช่วงชีวิตของเขา เนื่องจากแกรนท์ขึ้นชื่อเรื่องความไม่ค่อยเปิดเผยเรื่องนี้[ 1 ]เขาบอกกับนิตยสารธุรกิจRegardie's ของ วอชิงตัน ในบทความหน้าปกเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2531 ว่า "พวกเราทุกคนต่างหมกมุ่นอยู่กับเรื่องอายุ" [ 2 ] [ 3 ]หลังจากเติบโตในเมืองเพลนฟิลด์ รัฐนิวเจอร์ซีย์และศึกษาเศรษฐศาสตร์และภาษาอังกฤษ[ 2 ]ที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์กและมหาวิทยาลัยโคลัมเบียเขาเดินทางมายังวอชิงตันเป็นครั้งแรกหลังจากมีรายงานว่าได้รับการทาบทามให้ทำงานในสำนักงานบริการยุทธศาสตร์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองต่อมาเขาได้เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการสอดแนมให้กับสหรัฐอเมริกาในแอฟริกาเหนือและอิตาลี[ 1 ] [ 4 ]
หลังสงคราม แกรนท์กลับไปที่โคลัมเบียเพื่อเรียนให้จบปริญญา เขาใช้เวลาอยู่ที่สแครนตัน รัฐเพนซิลเว เนีย ที่WARM ซึ่งเขาทำ หน้าที่เป็นผู้บรรยายร่วมในรายการกีฬา[ 5 ]เขากลับมาที่วอชิงตันในปี 1947 ในฐานะผู้ดำเนินรายการแทนในช่วงฤดูร้อนที่WTOP [ 6 ]จากนั้นเข้าร่วมทีมงานของWINXในฐานะดีเจในปี 1950 [ 7 ]ในปี 1953 เขาได้ย้ายไปที่WOLซึ่งเขาเป็นผู้ดำเนินรายการThe Milt Grant Record Show [ 8 ]
รายการมิลต์ แกรนท์
แกรนท์เริ่มปรากฏตัวทางโทรทัศน์เมื่อวันที่ 7 มีนาคม พ.ศ. 2497 เมื่อสถานีWTTG ในวอชิงตัน เริ่มออกอากาศรายการวันอาทิตย์ที่รู้จักกันในชื่อMarion Showcaseซึ่งประกอบด้วยภาพยนตร์ การแสดงความสามารถ และการเต้นรำ[ 9 ]ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 แกรนท์เริ่มรายการใหม่ในสถานี: Milt Grant's Record Hopซึ่งออกอากาศครั้งแรกเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม พ.ศ. 2499 โดยออกอากาศพร้อมกันทาง WOL และ WTTG [ 10 ]รายการนี้ได้รับการสนับสนุนจากตำรวจท้องถิ่นและองค์กรพลเมืองด้วยความหวังว่าจะเป็น "แนวทางที่สร้างสรรค์" ในการต่อต้านการกระทำผิดของเยาวชน[ 11 ]ในเดือนตุลาคมนั้น WTTG ได้ยื่นข้อเสนอสัญญาให้กับแกรนท์ ซึ่งเขายอมรับโดยมีผลตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม จากนั้นเขาก็ออกจาก WOL เพื่อเป็นผู้ประกาศข่าวทางโทรทัศน์เต็มเวลา[ 12 ]
รายการ Milt Grant Show ซึ่งออกอากาศสดจากห้องบอลรูมของโรงแรม Raleigh [ 1 ]กลายเป็นรายการท้องถิ่นที่มีเรตติ้งสูงสุดของเมืองในปี 1958 [ 13 ]ดาราชื่อดังในยุคนั้น เช่นChuck Berry , Buddy Holly , Frankie Avalon , Nat King Cole , Bobby Darin , Ike & Tina Turner , Harry Belafonte , Bob Hope , Connie FrancisและFabianต่างก็เป็นแขกรับเชิญในรายการตลอดระยะเวลาที่ออกอากาศ[ 2 ] [ 14 ] [ 1 ]นอกจากการเป็นพิธีกรรายการแล้ว Grant ยังเป็นโปรดิวเซอร์และขายโฆษณาให้กับแบรนด์ต่างๆ เช่นPepsi , Motorolaและไอศกรีม Briggs โดยเด็กๆ ในรายการมักจะรู้จักผู้สนับสนุนเป็นอย่างดี[ 1 ] [ 2 ] Grant ได้รับรายได้จากโฆษณาทั้งหมดครึ่งหนึ่งในสัญญาฉบับแรก ซึ่งส่วนแบ่งนี้ลดลงเมื่อรายได้เพิ่มขึ้น ในบางช่วง สัญญาของเขาได้รับการเจรจาใหม่เนื่องจากเขาได้รับเงินมากกว่าจอห์น คลูเกซีอีโอของเมโทรโพลิแทน บรอดแคสติ้ง บริษัทแม่ของ WTTG [ 2 ]นักเต้น—รวมถึงคาร์ล เบิร์นสไต น์ นักข่าวในอนาคต [ 2 ] —ส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาว นักเต้นผิวดำได้รับอนุญาตให้เต้นได้เฉพาะวันอังคารเท่านั้น[ 15 ]และพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เต้นกับคู่เต้นที่เป็นคนผิวขาว[ 16 ]
นอกจากนี้ แกรนท์ยังเข้าไปทำธุรกิจแผ่นเสียง เขาก่อตั้ง Punch Records ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2491 [ 17 ]และเขาเป็นหนึ่งในดีเจไม่กี่คนที่ไม่ได้ถูกกล่าวถึงในเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการจ่ายสินบน ในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2493 ในสหรัฐอเมริกา[ 18 ]ก่อนที่จะก่อตั้ง Punch แกรนท์ได้สร้างความเชื่อมโยงกับดนตรีมาก่อนแล้ว ในงานเต้นรำแผ่นเสียงงานหนึ่งของแกรนท์ลิงค์ เรย์ได้ด้นสดเพลงที่สร้างความประทับใจให้กับผู้ชมมากจนแกรนท์จ่ายเงินเพื่อบันทึกเสียงที่สตูดิโอในวอชิงตัน แกรนท์ได้รับเครดิตการแต่งเพลง " Rumble " เรย์บอกกับรายการFresh AirของNPRในปี พ.ศ. 2548 ว่า "มิลต์ แกรนท์ ได้กลิ่นเงินดอลลาร์" [ 19 ] [ 4 ] Punch ยังได้ปล่อยเพลงฮิตระดับภูมิภาค "The Bug" โดยเจอร์รี ดัลล์แมนและเดอะไนท์แคปส์ ซึ่งแกรนท์ก็ได้รับเครดิตการแต่งเพลงด้วย แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงผู้ซื้อเพลง[ 2 ]ซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปใช้ในเพลงประกอบภาพยนตร์เรื่องHairspray ในปี พ.ศ. 2531 [ 20 ]
WTTG ตัดสินใจยกเลิกรายการ The Milt Grant Showหลังจากออกอากาศฉบับวันที่ 15 เมษายน 1961 การกระทำดังกล่าวทำให้แกรนท์ผิดหวัง สร้างความงุนงงให้กับผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อ และนำไปสู่การที่นักเรียนมัธยมปลายไปประท้วงที่The Washington Postโดยหวังว่าจะดึงดูดความสนใจไปยังประเด็นของพวกเขา[ 18 ] [ 21 ] [ 22 ]เมื่อถูกยกเลิกจากรายการโทรทัศน์ แกรนท์จึงเริ่มออกอากาศรายการช่วงบ่ายวันหยุดสุดสัปดาห์สองรายการทางสถานีWPGC , WAVA , WINX และWEEL ในวอชิงตัน ซึ่งก่อตั้งเป็น "เครือข่ายวัยรุ่น" รายการเหล่านี้ถ่ายทอดสดจากสถานที่ต่างๆ ในท้องถิ่น เช่น หอประชุมและสวนสนุก[ 23 ]อย่างไรก็ตาม เขายังคงแสดงความชื่นชอบต่อช่วงเวลาที่เขาเป็นพิธีกรรายการ The Milt Grant Showในปี 1990 เมื่อเขากลับมาที่วอชิงตันเพื่อ ฉายภาพรายการที่เหลืออยู่เพียงรายการเดียวที่ หอจดหมายเหตุแห่งชาติเขากล่าวกับฝูงชนที่มารวมตัวกันว่า "มันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากในชีวิตของผม เราเป็นส่วนหนึ่งของการเริ่มต้นใหม่ที่ยิ่งใหญ่ของโทรทัศน์ และมีพลังงานมากมาย มันทำให้ผมหลงรักโทรทัศน์และพลังทั้งหมดของมัน" [ 14 ]ต่อมาแกรนท์ได้กล่าวถึงความสำคัญของช่วงเวลาที่เขาเป็นดีเจในอาชีพการเป็นเจ้าของสถานีโทรทัศน์ว่า "ผมได้เรียนรู้เกี่ยวกับผู้ชมและวิธีการโน้มน้าวพวกเขาเพื่อให้พวกเขาตอบสนองต่อสิ่งที่คุณขอให้พวกเขาทำ" [ 24 ]
WDCA-TV
ฉันเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อศึกษาเรื่อง UHF และยังไม่มีใครทำให้มันใช้งานได้จริงเลย แต่ฉันมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าที่จะสร้างสถานีโทรทัศน์ของตัวเอง ฉันจึงคิดว่าถ้าฉันสามารถทำให้มันออกอากาศได้ ฉันก็จะรู้วิธีการจัดรายการและการโปรโมตเพื่อให้มันประสบความสำเร็จ
บริษัท Capital Broadcasting Company ซึ่งนำโดย Grant ได้ยื่นขออนุญาตสร้างช่องความถี่สูงพิเศษ (UHF) ช่อง 20 ในวอชิงตันในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2505 ใบอนุญาตได้รับการอนุมัติในปีถัดมา[ 25 ]และWDCA-TVเริ่มออกอากาศในวันที่ 20 เมษายน พ.ศ. 2509 โดยเน้นรายการกีฬา[ 26 ]ด้วยการเปลี่ยนบทบาทจากผู้มีความสามารถมาเป็นผู้บริหาร Grant จึงเลิกใช้ชื่อ "Milt" และหันมาใช้ชื่อ "Milton" แทน[ 27 ] Grant ขายสถานีให้กับ Superior Tube Company ซึ่งเป็นผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ท่อโลหะในรัฐเพนซิลเวเนียในปี พ.ศ. 2512 แต่เขายังคงดำรงตำแหน่งประธานและผู้จัดการทั่วไปของสถานี[ 28 ] [ 29 ]ในการสัมภาษณ์เมื่อปี พ.ศ. 2529 Grant ยอมรับว่าเขา "เรียนรู้" จากการบริหาร WDCA-TV ซึ่งในฐานะสถานี UHF ที่แข่งขันในตลาด VHF สี่ช่องนั้นเสียเปรียบ เขาบอกกับ นิตยสาร Broadcastingว่า "ไม่มีใครเคยได้ยินเกี่ยวกับ UHF มาก่อน" [ 24 ]
ในช่วงที่แกรนท์ดำรงตำแหน่งผู้บริหารที่ช่อง 20 สถานีดังกล่าวได้สร้างความมั่นคงให้กับตนเองในฐานะสถานีอิสระแห่งที่สองในวอชิงตัน รองจาก WTTG โดยใช้แนวทางการจัดรายการแบบสวนทาง[ 2 ]รายการท้องถิ่นมีตั้งแต่การแข่งลิงในช่วงการ์ตูนตอนบ่าย[ 30 ]ไปจนถึงภาพยนตร์สยองขวัญตอนดึก[ 31 ]และการรายงานข่าวเกี่ยวกับ ทีมบาสเกตบอล Washington Bulletsและทีมฮอกกี้Washington Capitals [ 32 ] [ 33 ]
ความร่วมมือระหว่างแกรนท์และชเลนเกอร์
ในปี พ.ศ. 2522 บริษัท Superior Tube ขายสถานีโทรทัศน์ WDCA-TV ให้กับบริษัท Taft Broadcastingในราคา 15.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]หลังจากนั้นไม่นาน แกรนท์ก็ออกจากช่อง 20 และสมัครงานในช่อง 14 ที่ว่างอยู่ของวอชิงตัน[ 37 ] [ 38 ]เหตุผลหนึ่งที่เขาลาออกคือพฤติกรรมการทำงานของเขา—การเริ่มงานและเลิกงานช้า—ไม่เข้ากับวัฒนธรรมองค์กรของ Taft [ 2 ]
ในระหว่างที่การพิจารณาใบสมัครนั้น แกรนท์ได้เข้าร่วมกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยซิดนีย์ ชเลนเกอร์ซึ่งกำลังสร้างสถานีอิสระใหม่ 2 แห่งในเท็กซัส เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2524 KTXAเริ่มออกอากาศในเขตเมืองดัลลัส-ฟอร์ตเวิร์ธ [ 39 ] โดยออกอากาศ รายการ โทรทัศน์แบบสมัครสมาชิกจากON TVและรายการอิสระทั่วไปผสมผสานกัน เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2525 ได้มีการเปิดตัวKTXHในฮูสตันซึ่งเป็นสถานีอิสระเชิงพาณิชย์แบบเต็มเวลา[ 40 ]
ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี เขาสามารถสร้างสถานีที่ไม่เคยมีมาก่อนและสร้างรายได้หลายล้านดอลลาร์ให้กับผู้คนของเขา คุณอาจกล่าวได้ว่าเขาเป็นอัจฉริยะด้านการเขียนโปรแกรม
ที่สถานีเท็กซัส แกรนท์ได้ทบทวนกลยุทธ์ที่ประสบความสำเร็จในเบื้องต้น KTXA เป็นสถานีใหม่แห่งที่สองจากสามแห่งในตลาดดัลลัส-ฟอร์ตเวิร์ธภายในหกเดือน ซึ่งทั้งหมดเป็นสถานีแบบผสมผสานระหว่างเชิงพาณิชย์และแบบสมัครสมาชิก ในทางตรงกันข้ามกับสถานีแบบผสมผสานอีกสองแห่งที่ "เพิ่งเปิดตัว" เอ็ด บาร์ค จากThe Dallas Morning Newsเขียนว่า KTXA "บุกเข้าไปในห้องนั่งเล่นราวกับนักขายสารานุกรมระดับแชมป์โลก" ด้วยป้ายโฆษณาที่แทบจะทุกหนทุกแห่ง รายการที่มีชื่อเสียง และการเน้นภาพยนตร์ในช่วงสุดสัปดาห์[ 42 ]แกรนท์ประกาศว่าเดือนแรกของ KTXH ซึ่งได้รับแรงหนุนจากรายการที่มีชื่อเสียงและแผนการใช้เงิน 250,000 ดอลลาร์ในการโฆษณาภายในสองเดือนนั้นประสบความสำเร็จ บรรลุเป้าหมายของเขาในการเซ็นสัญญากับ "สถานีโทรทัศน์ที่เติบโตเต็มที่" [ 43 ] KTXH ยังได้รับประโยชน์จากเจ้าของรายอื่น ๆ ซึ่งรวมถึงชเลนเกอร์ เจ้าของ ทีมบาสเกตบอล ฮิวสตันร็อกเก็ตส์และสมาคมกีฬาฮิวสตัน เจ้าของทีมฮิวสตันแอสโทรส์ ทั้งสองทีมได้รับการออกอากาศทางสถานีใหม่[ 40 ] [ 44 ]
การจับคู่ KTXA และ KTXH พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จและสร้างผลกำไรมหาศาล กลยุทธ์การจัดรายการและการส่งเสริมการขายเชิงรุกของแกรนต์ บวกกับสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อสถานีอิสระทั่วประเทศ ทำให้สถานีทั้งสองแห่งมีกำไรสูงและดึงดูดผู้เสนอราคารายใหญ่ Outlet Communications ซึ่งเป็นแผนกกระจายเสียงของThe Outlet Company of Rhode Island เป็นหนึ่งในหลายฝ่ายที่เจรจาเพื่อซื้อ KTXA และ KTXH อย่างไรก็ตาม การเจรจาล้มเหลว และแกรนต์จึงขายสถานีทั้งสองให้กับ Gulf Broadcast Group ในราคา 158 ล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม 1984 [ 45 ]การขายถูกระงับไว้หลายเดือนที่ FCC ซึ่งกำหนดเงื่อนไขการซื้อโดยให้ Gulf ขายสถานี FM ในทั้งสองเมือง[ 46 ]ราคาขายถือว่าไม่เคยมีมาก่อนเมื่อพิจารณาจากระยะเวลาการดำเนินงานที่สั้นของสถานี[ 47 ]
ระบบกระจายเสียงแกรนท์
หลังจากขายสถานีในเท็กซัสแล้ว แกรนท์ได้ก่อตั้งบริษัทใหม่ชื่อ Grant Broadcasting System (GBS) และพัฒนาสถานีอิสระใหม่ 3 แห่ง สถานีแรกที่ออกอากาศก็ประสบความสำเร็จมากที่สุดเช่นกัน นั่นคือWBFS-TV (ช่อง 33) ในไมอามี ซึ่งเริ่มออกอากาศในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2527 [ 48 ]การโฆษณาประมาณ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 60 วันแรกช่วยสนับสนุนการเปิดตัวสถานีใหม่[ 49 ]ซึ่งทำให้ได้รับสิทธิ์ในการถ่ายทอด การแข่งขัน บาสเกตบอลชายของทีม Miami Hurricanes [ 41 ]ภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2529 WBFS ได้ครองอันดับหนึ่งร่วมกับWCIXในฐานะสถานีอิสระชั้นนำในเซาท์ฟลอริดา[ 50 ]อย่างไรก็ตาม สถานีอื่นๆ ในไมอามี ซึ่งได้เห็นกลยุทธ์ของแกรนท์ที่ใช้ได้ผลในดัลลัสและฮิวสตันแล้ว ก็ได้ซื้อรายการและโฆษณาอย่างดุดันเช่นกัน ทำให้ผลกระทบของแนวทางที่เติบโตเต็มที่นั้นลดลงเล็กน้อย[ 49 ]
In 1985, Grant bought two additional stations which were relaunched. The first to emerge was WGBS-TV "Philly 57" in Philadelphia, which went on the air that October. It was the conversion of the former WWSG-TV, an all-subscription station with an underpowered transmission facility.[51] The station was anchored by two major sports attractions—Villanova Wildcats men's basketball and Philadelphia Flyers hockey[52][53]—and made expensive syndicated program purchases.[54] One reason the market was able to absorb WGBS-TV was that the previous third independent in the market, WKBS-TV, had been liquidated two years prior.[52]
Toward the end of the year, Grant acquired WFBN in Joliet, Illinois, a suburb of Chicago, which relaunched as WGBO-TV at the start of 1986.[55][56] The crowded Chicago independent market greeted the relaunched "Super 66" with defensive increases in their own promotional budgets.[57] A fourth independent station launch, KGBS in Salt Lake City, Utah, was planned for 1987.[58][59][60]
Grant kept up the development of these stations despite his unusual work habits. He rarely came into his office before noon and was known to hold business meetings well past midnight, a practice he attributed to reducing the amount of telephone interruptions he received. Grant served as the general manager of all three GBS stations.[24]
Bankruptcy
อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์ของแกรนท์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแรงกดดันด้านราคาโปรแกรมที่เผยแพร่ออกไปนั้น กลับกลายเป็นจุดจบของเขา เมื่อตลาดโฆษณาซบเซาในขณะที่ราคายังคงสูง ซึ่งเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อสถานีอิสระหลายแห่งในช่วงปลายปี 1985 และต้นปี 1986 สถานีเหล่านั้นจึงไม่สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายให้กับผู้จัดจำหน่ายได้ ในวันที่ 8 ธันวาคม 1986 GBS ได้ยื่นขอความคุ้มครองจากการล้มละลายของรัฐบาลกลางในฟิลาเดลเฟีย เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เจ้าหนี้บังคับให้เข้าสู่ภาวะล้มละลายโดยไม่สมัครใจ[ 61 ] [ 62 ]ในปี 1986 GBS ขาดทุน 35.96 ล้านดอลลาร์ WBFS-TV ในไมอามีขาดทุน 6.54 ล้านดอลลาร์ WGBS-TV ในฟิลาเดลเฟียขาดทุน 9.72 ล้านดอลลาร์ และ WGBO-TV ในชิคาโกขาดทุน 13.76 ล้าน ดอลลาร์ [ 63 ]ตลาดที่ซบเซา ต้นทุนรายการที่สูงขึ้น และกลยุทธ์ป้องกันตัวของผู้แพร่ภาพกระจายเสียงคู่แข่ง ทำให้แกรนท์ไม่ประสบความสำเร็จเช่นเดียวกับที่เขาเคยทำได้ในตลาดเท็กซัส[ 64 ]ปัญหาของสถานีชิคาโกนั้นหนักหนาสาหัสมาก จนนักวิเคราะห์สื่อ Paul Kagan คาดการณ์ว่าหากสถานีต่างๆ มีโครงสร้างที่แตกต่างออกไป อาจมีเพียง WGBO-TV เท่านั้นที่ยื่นขอล้มละลาย[ 65 ]
เราตกอยู่ในวังวนของราคาที่พุ่งสูงขึ้น สถานีอื่นๆ ต่างตั้งรับเพราะพวกเขาเห็นสิ่งที่เราทำสำเร็จในฮิวสตันและดัลลัส ราคาจึงสูงขึ้น และเราก็ประสบกับภาวะคับขัน
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2530 GBS ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการสถานีต่อไปได้จนถึงอย่างน้อยวันที่ 1 กรกฎาคม โดยใช้เงินสดและลูกหนี้การค้าเป็นทุนในการดำเนินงาน ซึ่งเป็นการปฏิเสธคำร้องของเจ้าหนี้ของบริษัทที่ต้องการเข้าควบคุมสถานีหรือบังคับขายสถานี[ 66 ]อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 7 กรกฎาคม Grant ตกลงที่จะเข้าสู่กระบวนการรับมอบอำนาจและโอนการควบคุมบริษัทและสถานีทั้งสามแห่งให้กับผู้จัดหาโปรแกรมโทรทัศน์และผู้ถือพันธบัตรภายใต้แผนการปรับโครงสร้างองค์กร ซึ่งได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2531 เพื่อชำระ หนี้ 420 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการดำเนินงานของสถานีภายในปี พ.ศ. 2538 ซึ่งในเวลานั้นสถานีจะถูกขายออกไป[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2531 Combined Broadcasting ซึ่งเป็นบริษัทที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเจ้าหนี้ ได้เข้าครอบครอง GBS และสถานีทั้งสามแห่ง[ 70 ]
ในบทสัมภาษณ์กับนิตยสาร Electronic Mediaเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2531 แกรนท์ได้วิเคราะห์ถึงการล่มสลายของ GBS เขาบอกกับไดแอน เมอร์มิแกสว่า เมื่อพิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงของรายได้ในตลาดและความเข้าใจของคู่แข่งเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับสถานีในเท็กซัส “ผมควรจะระมัดระวังมากขึ้นในการซื้อรายการของเรา” และอ้างถึงการขาดเวลาและรายได้สำรองเพื่อชดเชยส่วนที่ขาดหายไป[ 71 ]ในบทสัมภาษณ์อื่นๆ เขาอ้างถึงการดำเนินการป้องกันของสถานีอื่นๆ ในตลาด GBS ต้นทุนรายการที่เพิ่มสูงขึ้น และการซื้อรายการมากเกินไป[ 64 ] [ 2 ]หลังจากถูกบีบให้ออกจาก GBS แกรนท์ยังคงเป็นเจ้าของKLRT-TV 25 เปอร์เซ็นต์ ในลิตเติลร็อก รัฐอาร์คันซอซึ่งก่อนหน้านี้เขาได้รับสิทธิ์ในการซื้อหุ้นส่วนน้อยอันเป็นผลมาจากการประนีประนอมสำหรับช่องดังกล่าว[ 72 ]และให้บริการให้คำปรึกษาแก่ผู้ชนะช่อง 14 ในวอชิงตัน[ 71 ] GBS และTVX Broadcast Groupซึ่งมีสถานีที่ Grant สร้างขึ้นในวอชิงตัน ฟอร์ตเวิร์ธ และฮิวสตันอยู่ในพอร์ตโฟลิโอ[ 71 ]ได้รับการกล่าวถึงโดยPeter Caranicas บรรณาธิการของTelevision Engineering และ John Lippmanนักเขียนของ Varietyว่าเป็นหนึ่งในความล้มเหลวทางเศรษฐกิจที่โดดเด่นที่สุดในวงการโทรทัศน์อิสระในช่วงปลายทศวรรษ 1980 [ 73 ] [ 74 ]โดย Kagan บอกกับThe New York Timesในปี 1988 ว่าความล้มเหลวของ GBS ทำให้ฟองสบู่ของสถานีอิสระแตก[ 75 ]
การสื่อสารกับแกรนท์: การสร้างใหม่
หลังจากสูญเสีย GBS ไป แกรนท์แสดงความปรารถนาที่จะกลับเข้าสู่ตลาดสถานีอีกครั้ง[ 64 ]และในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2531 บริษัทใหม่ชื่อ Grant Communications ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อเป็นเจ้าของสถานีออกอากาศ เขาแสวงหา "ทรัพย์สินที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาหรือบริหารจัดการอย่างเหมาะสม โดยส่วนใหญ่เป็นสถานีอิสระ แต่ไม่จำเป็นต้องเป็น UHF ซึ่งมีโอกาสเติบโตและสร้างผลกำไรได้ดี" [ 71 ]มากกว่าหนึ่งปีต่อมา แกรนท์ได้ร่วมมือกับCiticorpเพื่อซื้อWZDXซึ่ง เป็นสถานีในเครือ Foxในเมืองฮันต์สวิลล์ รัฐแอละแบมาจากการล้มละลาย ซึ่งเป็นการกลับมาเป็นเจ้าของสถานี อีกครั้ง [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]ในปีต่อมา แกรนท์ตกลงที่จะซื้อสถานีในเครือ Fox แห่งที่สองที่เพิ่งพ้นจากการล้มละลายเช่นกัน นั่นคือKLJB-TVใน เมืองเดเวนพอร์ต รัฐไอโอวา[ 79 ]สถานีที่สามถูกเพิ่มเข้ามาในปี 1993 เมื่อ Grant เข้าซื้อWJPR – WVFTซึ่งเป็นสถานีในเครือ Fox ที่ออกอากาศพร้อมกันสำหรับLynchburgและRoanoke รัฐเวอร์จิเนีย[ 80 ]

แกรนท์ได้เข้าซื้อกิจการเพิ่มอีก 3 แห่งในปี 1996 โดย 2 แห่งเป็นสถานีที่ไม่ได้ใช้งานแล้ว สถานีKJMH ใน เบอร์ลิงตัน รัฐไอโอวา ทางใต้ของเดเวนพอร์ตได้ปิดตัวลงหลังจากสูญเสียสถานะสถานีพันธมิตรของ Fox ในปี 1994 แกรนท์ได้ซื้อสถานีนี้ในปี 1995 และกลับมาออกอากาศอีกครั้งในเดือนมีนาคม 1996 ในฐานะสถานีที่ออกอากาศพร้อมกันกับ KLJB-TV [ 81 ] [ 82 ] แกรนท์ได้ซื้อสถานี WTJAที่หยุด ออกอากาศไปแล้ว ในเจมส์ทาวน์ รัฐนิวยอร์กซึ่งออกอากาศครั้งสุดท้ายในปี 1991 จากนั้นเขาก็ขายสถานีนี้และเงิน 12 ล้านดอลลาร์ให้กับTri-State Christian Televisionเพื่อซื้อช่อง 49 ในบัฟฟาโลซึ่งกลับมาออกอากาศอีกครั้งในฐานะสถานีพันธมิตรของ The WB คือ WNYO-TVในเดือนตุลาคม 1996 [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]แห่งที่สามคือWLAX–WEUXสถานีพันธมิตรของ Fox สำหรับลาครอสและโอแคลร์ รัฐวิสคอนซิน[ 87 ]
Grant parlayed his relationship with The WB, formed after the relaunch of the Buffalo station, into secondary WB affiliations for the Davenport, Roanoke–Lynchburg, and Huntsville stations in 1999, when the network ceased distributing its programming nationally via Superstation WGN.[88][89][90] Full secondary services with The WB programming—cable channels in Roanoke and Huntsville and a relaunched KJMH for the Quad Cities market—were rolled out in 2001.[91][92] Meanwhile, Grant sold WNYO-TV to Sinclair Broadcast Group for $51.5 million.[93]
Death and sale of stations
Milton Grant died in Fort Lauderdale, Florida, on April 28, 2007; he had reportedly been suffering from cancer, though The Post could not obtain a confirmation of his death from his privately held company.[1] He was survived by three children and four grandchildren; his son, Thomas Grant II, became the company's vice president, and corporate programming director Drew Pfeiffer was elevated to CEO.[94]
On November 6, 2013, Nexstar Broadcasting Group announced its intent to purchase the Grant stations for $87.5 million. Due to FCC ownership regulations, one of the stations—KLJB—was spun off to Marshall Broadcasting Group, with Nexstar handling much of its operations through a shared services agreement.[95] The sale was completed on December 1, 2014.[96]
Stations owned by Milton Grant
Stations are arranged alphabetically by state and by city of license.
| Ownership group | City | State | Station | Channel | Yearsowned | Ref(s) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Capital Broadcasting Company | Washington | District of Columbia | WDCA | 20 | 1966–1969 | [29] |
| Investors including Sidney Shlenker | Fort Worth–Dallas | Texas | KTXA | 21 | 1981–1984 | [45] |
| Houston | Texas | KTXH | 20 | 1982–1984 | [45] | |
| Grant Broadcasting Co. of Little Rock | Little Rock | Arkansas | KLRT-TV[a] | 16 | 1983–1991 | [72][97] |
| Grant Broadcasting System | Miami | Florida | WBFS-TV | 33 | 1984–1988 | [48][70] |
| Joliet–Chicago | Illinois | WGBO-TV | 66 | 1985–1988 | [70] | |
| Philadelphia | Pennsylvania | WGBS-TV | 57 | 1985–1988 | [70] | |
| Grant Communications(Grant Broadcasting System II) | Huntsville | Alabama | WZDX | 54 | 1990–2014 | [ 78 ] [ 96 ] |
| เบอร์ลิงตัน | ไอโอวา | เคจีซีดับบลิว | 26 | พ.ศ. 2538–2557 | [ 82 ] [ 96 ] | |
| เดเวนพอร์ต | ไอโอวา | เคแอลเจบี | 18 | พ.ศ. 2534–2557 | [ 79 ] [ 96 ] | |
| ควาย | นิวยอร์ก | WNYO-TV | 49 | พ.ศ. 2539–2544 | [ 86 ] [ 93 ] | |
| โรอาโนค | เวอร์จิเนีย | ดับเบิลยูเอฟเอ็กซ์อาร์ | 27 | พ.ศ. 2536–2557 | [ 80 ] [ 96 ] | |
| ลินช์เบิร์ก | เวอร์จิเนีย | ดับเบิลยูซีดับเบิลยู | 21 | พ.ศ. 2536–2557 | ||
| ลาครอสส์ | วิสคอนซิน | ดับเบิลยูแอลเอ็กซ์ | 25 | พ.ศ. 2539–2557 | [ 87 ] [ 96 ] | |
| โอแคลร์ | วิสคอนซิน | WEUX [ b ] | 48 | พ.ศ. 2539–2557 |
ลิงก์ภายนอก
- KLJB — ชีวประวัติของมิลตัน แกรนต์