ชัยชนะสีเทา

ผู้เขียน	โรเบิร์ต สกิมิน
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	ประวัติศาสตร์ทางเลือก
สำนักพิมพ์	สำนักพิมพ์เซนต์มาร์ติน
วันที่เผยแพร่	กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2531
สถานที่ตีพิมพ์	สหรัฐอเมริกา
ประเภทสื่อ	รูปแบบสิ่งพิมพ์ ( ปกแข็งและปกอ่อน )
หน้า	378
ISBN	0-312-01374-4
โอซีแอลซี	16871347
ระบบดิวอี้	813/.54 19
คลาส LC	PS3569.K49 G7 1988

Gray Victoryเป็น นวนิยาย ประวัติศาสตร์ทางเลือกที่เขียนโดย Robert Skimin ในปี 1988 โดยมีฉากหลังอยู่ในปี 1866 ในโลกคู่ขนานที่ฝ่ายสมาพันธรัฐได้รับเอกราช

จุดแตกต่างแรกเกิดขึ้นในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1864 เมื่อพลเอกเจ.อี. บี. สจ๊วตรอดชีวิตจากบาดแผลที่ทำให้เขาเสียชีวิตในยุทธการที่เยลโลว์ทาเวิร์น ในประวัติศาสตร์ จากนั้น ในเดือนกรกฎาคม จุดแตกต่างที่สองเกิดขึ้นเมื่อประธานาธิบดีเจฟเฟอร์สัน เดวิส แห่งฝ่ายใต้ ไม่ได้เปลี่ยนตัวพลเอกโจเซฟ อี. จอห์นสตันผู้บัญชาการที่แอตแลนตาที่เชื่องช้า ด้วยพลเอกจอห์น เบลล์ ฮูด ผู้กล้า หาญ อย่างที่เขาทำในความเป็นจริง จอห์นสตัน แทนที่จะออกจากป้อมปราการของแอตแลนตาและปล่อยให้กองทัพของเขาถูกทำลายโดย กองกำลังฝ่ายเหนือของ วิลเลียม ที. เชอร์แมนเหมือนที่ฮูดทำในไทม์ไลน์ของเรา กลับเก็บทหารของเขาไว้ภายใน ต่อสู้ในสงครามปิดล้อมที่ยืดเยื้อจนกระทั่งการเลือกตั้งของฝ่ายเหนือในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1864อับราฮัม ลินคอล์นสูญเสียการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เหนื่อยล้าจากสงคราม และ ผู้สมัครจากพรรคเดโม แครตและพลตรีจอร์จ บี. แมคเคลแลนได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี แมคเคลแลนสั่งหยุดยิง ตามด้วยสนธิสัญญาสันติภาพที่รับรองเอกราชของฝ่ายใต้

แม้ว่าฝ่ายใต้จะได้รับชัยชนะ แต่ประชาชนก็ยังคงต้องรับมือกับค่าใช้จ่ายมหาศาลของสงครามเอ็ดเวิร์ด เอ. พอลลาร์ดบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ริชมอนด์ เอ็กแซมินเนอ ร์ ก็เป็นหนึ่งในนั้น เขาตำหนิเจ.อี. บี. สจ๊วตว่าเป็นต้นเหตุที่ทำให้ฝ่ายใต้พ่ายแพ้ในยุทธการเกตตีสเบิร์กซึ่งทำให้สงครามยืดเยื้อออกไปอีกหนึ่งปีและคร่าชีวิตผู้คนอีกมากมายในสมรภูมิระหว่างนั้น เจ ฟเฟอร์สัน เดวิส ซึ่งกำลังจะลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ในปี 1867 (วาระ 6 ปีของเขาจะสิ้นสุดลงในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 1868) ได้ตั้งศาลไต่สวนเพื่อเปิดเผยข้อกล่าวหาต่อสาธารณชน แม้ว่าสจ๊วตจะยินดีกับการไต่สวนนี้เพราะมองว่าเป็นโอกาสที่จะล้างมลทิน แต่เดวิสตั้งใจที่จะทำให้สจ๊วตเป็นแพะรับบาปสำหรับความพ่ายแพ้ครั้งนี้

(โปรดทราบว่าเรื่องการเลือกตั้งใหม่นั้นค่อนข้างแปลก เนื่องจากรัฐธรรมนูญของรัฐฝ่ายใต้จำกัดวาระการดำรงตำแหน่งของประธานาธิบดีไว้เพียงวาระเดียว ต้องสันนิษฐานว่ารัฐธรรมนูญมีการแก้ไขเพิ่มเติมในปี 1865 ทางเลือก)

เพื่อเป็นตัวแทนของเขาในศาล สจวร์ตจึงไปขอความช่วยเหลือจากพันเอกจอห์น เอส. มอสบี เพื่อนสนิทของเขา ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยข่าวกรองทางทหาร มอสบีตอบรับคำขอ โดยต้องจัดการเตรียมการสอบสวนควบคู่ไปกับหน้าที่อื่นๆ ความกังวลหลักของเขาคือ "อับราฮัม" องค์กรของชาวแอฟริกันอเมริกัน ทางตอนใต้ ที่มุ่งมั่นยุติการเป็นทาสในภาคใต้ แม้ว่าเขาจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้นำของขบวนการ ซึ่งเป็นนักธุรกิจและนักเทศน์ท้องถิ่นชื่อจูบลิโอ แต่เขาก็ได้ว่าจ้างสายลับเพื่อติดตามกิจกรรมของจูบลิโอ

แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของฝ่ายสมาพันธรัฐไม่ได้มีแค่เรื่องของอับราฮัมเท่านั้น กลุ่มคนต่อต้านการค้าทาสและอดีตทาสทางเหนือที่ขมขื่นกับผลลัพธ์ของสงครามและการที่ระบบทาสในทางใต้ยังคงดำเนินต่อไป ได้รวมตัวกันก่อตั้งกลุ่มก่อการร้าย ที่รู้จักกันในชื่อ " อามิสตัด " ซึ่งตั้งชื่อตามเรือขนส่งทาสชื่อดัง นำโดยโทมัส เวนท์เวิร์ธ ฮิกกินสันพวกเขาวางแผนที่จะแทรกซึมเข้าไปในเมืองริชมอนด์ เมืองหลวงของ ฝ่ายสมาพันธรัฐ และก่อเหตุการณ์ที่จะปลุกระดมทาสและจุดชนวนสงครามอีกครั้ง แม้ว่ากลุ่มนี้จะประกอบด้วยชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน แต่ผู้นำคือแซลมอน บราวน์บุตรชายที่ยังมีชีวิตอยู่ของจอห์น บราวน์ ผู้ซึ่งรู้สึกผิดอย่างมากที่ถอนตัวจากการโจมตี ฮาร์เปอร์สเฟอร์รีของครอบครัวและมุ่งมั่นที่จะไถ่บาปตัวเอง อย่างไรก็ตาม บราวน์รู้สึกไม่สบายใจกับการเข้ามาของ หญิง ลูกครึ่งผิวขาว-ผิวดำชื่อเวริตาในกลุ่ม ขณะที่แผนการของกลุ่มก็ตกอยู่ในอันตรายจากสมาชิกผู้เย่อหยิ่งที่ใช้รหัสว่าคริสปัส แอตทักส์ซึ่งเขียนจดหมายข่มขู่ไปยังทางการในวอชิงตันเพื่อเยาะเย้ยพวกเขาเกี่ยวกับปฏิบัติการที่กำลังจะเกิดขึ้นของกลุ่ม ด้วยความไม่ต้องการให้ความสัมพันธ์กับฝ่ายใต้ตกอยู่ในอันตราย ประธานาธิบดีแมคเคลแลนจึงสั่งให้พลเอกจอห์น รอว์ลินส์สืบสวนจดหมายเหล่านั้น อดีตประธานาธิบดีลินคอล์น ซึ่งยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษจากหลายคน ก็ให้การสนับสนุนภารกิจของรอว์ลินส์ด้วย

การไต่สวนดึงดูดความสนใจจากสาธารณชนและสื่อมวลชนเป็นอย่างมาก สตรีผู้มีชื่อเสียงหลายคนให้การสนับสนุนสจวร์ตผู้หล่อเหลา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เบสสิกา อดัมส์ เซาท์วิค หญิงม่ายผู้สวยงามและร่ำรวย การหยอกล้อกันอย่างไม่จริงจังของเธอกับสจวร์ตพัฒนาไปเป็นความรักในไม่ช้า แม้ว่าความรู้สึกถึงเกียรติยศของสจวร์ตจะยับยั้งเขาไม่ให้ทรยศต่อคำมั่นสัญญาในชีวิตสมรส ฮิกกินสันสนใจโอกาสที่เกิดจากการพิจารณาคดี จึงจัดการให้เวริตาเดินทางไปริชมอนด์ โดยปลอมตัวเป็นนักแสดงชาวฝรั่งเศส เธอได้รับการต้อนรับจากเซาท์วิค ซึ่งในไม่ช้าก็ให้เวริตาเข้าถึงบุคคลสำคัญของฝ่ายสัมพันธมิตรหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจูดาห์ พี. เบนจามินซึ่งฮิกกินสันสนับสนุนให้เวริตามีความสัมพันธ์กับเขาเพื่อที่จะได้รู้ว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายสัมพันธมิตรคนนี้รู้ข้อมูลอะไรบ้างเกี่ยวกับการระดมทุนสำหรับกิจกรรมใต้ดิน ฮิกกินสันยังสั่งให้กลุ่มที่เหลือเดินทางไปริชมอนด์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตี

เมื่อการสอบสวนเริ่มต้นขึ้น มอสบี้ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วถึงความเป็นปรปักษ์ของสมาชิกในศาล ได้แก่แบร็กซ์ตัน แบร็กก์จอร์จ พิกเก็ตต์และจอห์น เบลล์ ฮูดที่มีต่อสจวร์ต อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงปกป้องเพื่อนของเขาอย่างแข็งขัน ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับเขาคือความสนใจในเชิงโรแมนติกที่เพิ่มขึ้นของสปริง เบลคลีย์ หลานสาวของจอห์น ซี. เบร็คคินริดจ์เลขาธิการกระทรวงสงครามแห่งสมาพันธรัฐ และผู้สนับสนุนการเลิกทาสอย่างลับๆ แม้จะรู้สึกดึงดูดใจเบลคลีย์ แต่มอสบี้ก็ยังคงยับยั้งตัวเองไว้ เพราะยังคงโศกเศร้ากับการจากไปของภรรยาที่เพิ่งเสียชีวิตไป เขายังพยายามรับมือกับภัยคุกคามจากเรืออามิสแทดอีกด้วย เมื่อได้รับแจ้งถึงความเป็นไปได้ของแผนการร้ายจากรอว์ลินส์ ทั้งสองจึงดำเนินการสืบสวนโดยปรึกษาหารือกัน

ขณะที่การสอบสวนดำเนินต่อไป อามิสตาดเตรียมที่จะดำเนินการตามแผนโจมตีบุคคลสำคัญที่มารวมตัวกันในห้องพิจารณาคดี เมื่อเข้าใกล้จูบิโล พวกเขาพยายามใช้สาขาอับราฮัมของเขาในแผนการ แต่เขากลับรักษาระยะห่างอย่างระมัดระวังจากผู้สมรู้ร่วมคิด บราวน์พยายามจัดการกับความหึงหวงที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเวริตากับเบนจามิน และเมื่อถูกเธอเผชิญหน้า เขาก็สารภาพรักกับเธอ ด้วยความที่ใจลอย เขาจึงไม่รู้ถึงความไม่มั่นคงทางจิตใจที่เพิ่มขึ้นของคริสปัส ซึ่งคุกคามที่จะเปิดโปงกลุ่ม อย่างไรก็ตาม คริสปัสเป็นผู้ระบุตัวผู้แจ้งข่าวของมอสบี ชายชื่ออิสราเอล โจนส์ ในองค์กรอับราฮัม เขาฆ่าโจนส์ แต่ก่อนที่โจนส์จะตาย เขาก็ส่งชื่อที่บิดเบือนว่า "ซามาน บราวน์" ไปให้มอสบี ซึ่งในที่สุดมอสบีก็รู้ว่าเป็นชื่อของแซลมอน บราวน์ ทีดับบลิว ฮิกกินสัน ได้รับแจ้งจากจูบิโลว่าแผนการของบราวน์และคริสปัสเริ่มบ้าคลั่ง จึงบอกให้บราวน์หยุด แต่กลับถูกบราวน์ฆ่าตาย

มอสบีประสบความสำเร็จอย่างมากในคดีของสจวร์ต หลังจากศึกษาบันทึกอย่างละเอียด เขาตัดสินใจโยนความผิดเรื่องความพ่ายแพ้ไปให้เจมส์ ลองสตรีทผู้ซึ่งพยายามขอให้ศาลทหารพิจารณาคดีสจวร์ตมานานแล้ว จากการกระทำของเขาในระหว่างการรบ เมื่อแผนการของเดวิสพังทลายลง และสมาชิกศาลเตรียมที่จะยกฟ้องสจวร์ต ประธานาธิบดีฝ่ายใต้ก็ได้รับความเสียหายเพิ่มเติมเมื่อโรเบิร์ต อี. ลีตกลงที่จะเป็นพยาน การปรากฏตัวของลีเป็นตัวกระตุ้นให้ผู้สมรู้ร่วมคิดในคดีอามิสแทดลงมือ ในวันที่ 14 สิงหาคม 1866 ขณะที่ลีให้การเป็นพยานในศาล ผู้สมรู้ร่วมคิดได้วางระเบิดทำเนียบขาวของฝ่ายใต้การทำลายล้างครั้งนี้ทำให้ทหารยามจำนวนมากที่ประจำการอยู่ที่ศาลถอยออกไปเพื่อป้องกันการโจมตีการสอบสวน เมื่อห้องพิจารณาคดีมีการป้องกันที่อ่อนแอ ผู้สมรู้ร่วมคิดในคดีอามิสแทดจึงบุกเข้าไปในห้อง และจับตัวลีซึ่งเป็นบุคคลสำคัญของฝ่ายใต้เป็นตัวประกันอย่างสะใจ ในที่สุด การยิงต่อสู้ก็ปะทุขึ้น ซึ่งสมาชิกส่วนใหญ่ของกลุ่มอามิสตาดเสียชีวิต แต่พวกเขาก็สามารถสังหารคนจำนวนหนึ่งได้ รวมถึงเบนจามิน พีจีที โบเรการ์ดและสจวร์ต ซึ่งรับกระสุนแทนลี และรอว์ลินส์จากสหรัฐอเมริกาด้วย^{[ 1 ]}ปัจจัยสำคัญในการต่อสู้คือการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกลุ่มจูบิโลติดอาวุธ ซึ่งตัดสินใจหันมาต่อต้านกลุ่มอามิสตาดและสังหารแซลมอน บราวน์ (ซึ่งในชีวิตจริงมีชีวิตอยู่จนถึงปี 1919 เมื่อเขาฆ่าตัวตายในพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน )

เนื่องจากลีรอดชีวิต เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คนหนึ่งอยู่ในกลุ่มผู้เสียชีวิตจากการโจมตีของเรืออามิสตาด และจูบิโลกลายเป็นผู้ให้ข้อมูล เหตุการณ์นี้จึงไม่สามารถจุดชนวนสงครามระหว่างสหรัฐฯ และสมาพันธรัฐอเมริกาได้ตามที่ผู้สมรู้ร่วมคิดหวังไว้ อย่างไรก็ตาม เกิดการจลาจลและการนองเลือดมากมายภายในดินแดนของสมาพันธรัฐเอง โดยฝูงชนที่โกรแค้นโจมตีคนผิวดำแบบสุ่ม และนักเคลื่อนไหวผิวดำของกลุ่ม "อับราฮัม" ก็สามารถต่อสู้กลับได้ในบางพื้นที่ การพบกันระหว่างมอสบีและจูบิโลในภายหลังทำให้เกิดความรู้สึกว่ารัฐบาลสมาพันธรัฐจะต้องเปลี่ยนทัศนคติที่มีต่อประชากรผิวดำ ไม่เพียงแต่จะต้องยกเลิกการเป็นทาสในที่สุดเท่านั้น แต่ยังต้องให้สิทธิพลเมืองแก่คนผิวดำที่รวมตัวกันและมีความตระหนักรู้ในตนเองมากขึ้น ด้วย

ในเดือนตุลาคม เวริตา ซึ่งเป็นเพียงคนเดียวในกลุ่มอามิสตาดที่รอดชีวิตจากการสู้รบ ถูก ศาลทหารตัดสินประหารชีวิตคล้ายกับกรณีของแมรี ซูแรตต์ในไทม์ไลน์ของเรา เธอปฏิเสธข้อเสนอของมอสบีอย่างหยิ่งผยองที่ให้เธอขออภัยโทษโดยบอกเขาว่า "ฉันจะยังมีชีวิตอยู่เมื่อคุณกลายเป็นฝุ่นไปแล้ว" และเตรียมตัวที่จะตายอย่างวีรชนเพื่อสร้างตำนานวีรบุรุษให้กับนักเคลื่อนไหวหัวรุนแรงในอนาคต

นวนิยายจบลงเมื่อทั้งสองประเทศกำลังระดมกำลังทหารร่วมกัน และมีการบอกเป็นนัยว่าสงครามครั้งที่สองอาจหลีกเลี่ยงไม่ได้หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในหน้าสุดท้าย มอสบี้ไปเยี่ยมหลุมศพของสจวร์ตและจมอยู่กับความทรงจำเกี่ยวกับการได้เห็นอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ผู้นั้นเป็นครั้งแรก

บทวิจารณ์ในVirginia Quarterly Reviewกล่าวถึงนวนิยายเรื่องนี้ว่า "Skimin สร้างตัวละครและฉากของพวกเขาด้วยความเอาใจใส่จนอดไม่ได้ที่จะเพลิดเพลินไปกับกลอุบายและประหลาดใจกับตอนจบของเรื่อง เป็นเรื่องละเอียดอ่อนสำหรับคนรักประวัติศาสตร์" ^{[ 2 ]}

ผู้เขียนPaul AshdownและEdward Caudillได้กล่าวถึงนวนิยายเรื่องนี้ในนวนิยายสองเรื่องของพวกเขา คือ The Mosby Myth ^{[ 3 ]}และThe Myth of Nathan Bedford Forrest [ ^{4 ] John} S. Mosbyถูกกล่าวถึงในนวนิยายว่าเป็นหัวหน้าหน่วยข่าวกรองทางทหารในกองทัพประจำการของรัฐฝ่ายสัมพันธมิตร โดยมีหน้าที่เฉพาะในการเฝ้าติดตาม Abraham ^{[ 3 ]}

• ประวัติศาสตร์ทางเลือกของสงครามกลางเมืองอเมริกา

• ชัยชนะสีเทาบนอูโครเนีย
• เกรย์ วิคตอรี่บน Library Thing
• รายชื่อหนังสือ ของ Gray Victoryในฐานข้อมูลนิยายวิทยาศาสตร์เชิงจินตนาการทางอินเทอร์เน็ต