การอภัยโทษคือ การตัดสินใจ ของรัฐบาลที่จะอนุญาตให้บุคคลได้รับการยกเว้นจากผลทางกฎหมายบางส่วนหรือทั้งหมดที่เกิดจากการถูกตัดสิน ว่ามีความผิดทางอาญา การอภัยโทษอาจได้รับอนุมัติก่อนหรือหลังการตัดสินว่ามีความผิดขึ้นอยู่กับกฎหมายของเขตอำนาจศาล^{[ 1 ] [ 2 ]}

การอภัยโทษสามารถมองได้ว่าเป็นเครื่องมือในการเอาชนะความอยุติธรรมโดยอนุญาตให้ปล่อยตัวผู้ที่เชื่อว่าถูกตัดสินลงโทษอย่างไม่ถูกต้องหรือได้รับโทษที่มากเกินไป^{[ 3 ] [ 4 ]}ทฤษฎีการอภัยโทษที่ดีที่สุดอันดับสองมองว่าการอภัยโทษเป็นรองจากความยุติธรรมที่เป็นธรรม [ ^{5 ] การ}อภัยโทษสามารถให้ได้ในหลายประเทศเมื่อบุคคลนั้นถูกพิจารณาว่าได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาได้ "ชดใช้หนี้ต่อสังคม" หรือถูกพิจารณาว่าสมควรได้รับการอภัยโทษ ในบางเขตอำนาจศาลของบางประเทศ การยอมรับการอภัยโทษอาจ ถือเป็นการยอมรับความผิดโดย ปริยายและในบางกรณีอาจมีการปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว ในปัจจุบันคดีการตัดสินลงโทษที่ผิดพลาดมักได้รับการจัดการโดยการอุทธรณ์มากกว่าการอภัยโทษ อย่างไรก็ตาม บางครั้งก็มีการเสนอการอภัยโทษเมื่อไม่มีข้อโต้แย้งเรื่องความบริสุทธิ์เพื่อหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาคดีใหม่ การลดหย่อนโทษมีบทบาทสำคัญเมื่อ มี การลงโทษประหารชีวิตในเขตอำนาจศาล

การอภัยโทษอาจเป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้งได้เช่นกัน เช่น เมื่อได้รับอนุมัติในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการให้ความช่วยเหลือทางการเมือง^{[ 6 ]}ความไม่แน่นอน^{[ 5 ]}และความรับผิดชอบทางการเมือง ที่จำกัด ^{[ 7 ]}ของการอภัยโทษได้รับการวิพากษ์วิจารณ์

ในออสเตรเลีย อำนาจในการอภัยโทษเรียกว่าพระราชอำนาจแห่งความเมตตา [ ^{8 ]}ซึ่งเป็นอำนาจบริหารที่มอบให้แก่พระมหากษัตริย์ และผู้ ว่าการทั่วไปอาจใช้อำนาจนี้ได้^{[ 9 ] พระ}ราชอำนาจแห่งความเมตตาเป็นอำนาจดุลพินิจที่กว้างขวางซึ่งผู้ว่าการรัฐอาจใช้ได้โดยอาศัยคำแนะนำของสภาบริหารของรัฐและอัยการสูงสุดของรัฐ^{[ 10 ]}ศาลในออสเตรเลียอาจใช้อำนาจตามประเพณีในการอภัยโทษได้เช่นกัน เมื่อสถานการณ์ของจำเลยหรือความผิดนั้นสมควรได้รับการบรรเทาโทษ^{[ 11 ]}

นอกเหนือจากสิทธิพิเศษในการอภัยโทษแล้ว ออสเตรเลียยังได้ออกกฎหมายที่สร้างช่องทางเพิ่มเติมในการขออภัยโทษ การพ้นผิด การลดโทษ^{[ 12 ]}หรือการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไข^{[ 13 ] [ 14 ]}

คณะกรรมการพิจารณาการอภัยโทษแห่งแคนาดา (PBC) เป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่รับผิดชอบในการตัดสินใจเกี่ยวกับการอภัยโทษภายใต้พระราชบัญญัติประวัติอาชญากรรม (CRA) ภายใต้ CRA นั้น PBC สามารถออก อนุมัติ ปฏิเสธ และเพิกถอนการอภัยโทษได้

ในปี พ.ศ. 2555 รัฐสภาแคนาดาได้ผ่านพระราชบัญญัติถนนและชุมชนที่ปลอดภัย [ ^{15 ]}ซึ่งได้เปลี่ยนแปลงองค์ประกอบหลายอย่างของระบบยุติธรรมทางอาญา พระราชบัญญัติดังกล่าวได้เปลี่ยนคำว่า "การอภัยโทษ" เป็น "การระงับบันทึก" ^{[ 16 ] และ}ระบบการอภัยโทษก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงในลักษณะเดียวกัน^{[ 17 ]}

การอภัยโทษจะทำให้ประวัติการถูกตัดสินลงโทษ ในบันทึกของตำรวจ แยกออกจากประวัติอาชญากรรม อื่นๆ และเปิดโอกาสให้พลเมืองที่ปฏิบัติตามกฎหมายได้กลับคืนสู่สังคมแคนาดาอีกครั้ง

สำนักงานตำรวจแห่งชาติแคนาดา ( Royal Canadian Mounted Police ) จะลบข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับการตัดสินลงโทษที่บุคคลนั้นได้รับการอภัยโทษออกจากศูนย์ข้อมูลตำรวจแคนาดา (Canadian Police Information Centre - CPIC) หน่วยงานของรัฐบาลกลางไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการตัดสินลงโทษได้หากไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความปลอดภัยสาธารณะ

อย่างไรก็ตาม การอภัยโทษไม่ได้ลบล้างข้อเท็จจริงที่ว่าบุคคลนั้นเคยถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา ประวัติอาชญากรรมไม่ได้ถูกลบ แต่จะถูกเก็บแยกต่างหากจากประวัติอาชญากรรมอื่นๆ (ที่ไม่ได้รับการอภัยโทษ)

การอภัยโทษจะขจัดข้อจำกัดต่างๆ ที่เกิดจากการถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา เช่น ความสามารถใน การ ทำ สัญญากับรัฐบาลกลาง หรือสิทธิ์ในการได้รับสัญชาติแคนาดา

หากบุคคลที่ได้รับอภัยโทษถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีใหม่ ข้อมูลดังกล่าวอาจนำไปสู่การเปิดประวัติอาชญากรรมอีกครั้งใน CPIC ซึ่งเป็นคดีที่ทำให้ได้รับอภัยโทษ

การได้รับการอภัยโทษไม่ได้เป็นการรับประกันว่าจะได้รับสิทธิ์ในการเข้าประเทศหรือวีซ่าในประเทศอื่น ก่อนเดินทางไปยังประเทศอื่น บุคคลยังคงต้องติดต่อหน่วยงานของประเทศนั้นๆ เพื่อสอบถามข้อกำหนดในการเข้าประเทศ

โดยทั่วไปแล้ว การดำเนินการขออภัยโทษโดยคณะกรรมการพิจารณาการปล่อยตัวของแคนาดาจะใช้เวลาหกเดือนสำหรับความผิดทางอาญาประเภทเบาและสิบสองเดือนสำหรับความผิดทางอาญาประเภทร้ายแรงหากคณะกรรมการพิจารณาการปล่อยตัวเสนอที่จะปฏิเสธคำขอ อาจใช้เวลาถึง 24 เดือนในการดำเนินการ^{[ 18 ]}

บุคคลสามารถยื่นขออภัยโทษได้หากถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญาในแคนาดาขณะเป็นผู้ใหญ่ หรือถูกตัดสินว่ามีความผิดภายใต้กฎหมายหรือข้อบังคับของรัฐบาลกลางแคนาดา หรือหากถูกตัดสินว่ามีความผิดในประเทศอื่นและถูกส่งตัวมายังแคนาดาภายใต้พระราชบัญญัติการโอนผู้กระทำความผิดหรือพระราชบัญญัติการโอนผู้กระทำความผิดระหว่างประเทศพลเมืองที่ไม่ใช่ชาวแคนาดาไม่มีสิทธิ์ได้รับการอภัยโทษจากแคนาดา เว้นแต่จะถูกตัดสินว่ามีความผิดในแคนาดา

เพื่อให้มีสิทธิ์ได้รับการอภัยโทษหรือระงับประวัติอาชญากรรม บุคคลจะต้องรับโทษครบตามกำหนดและผ่านช่วงระยะเวลารอคอยแล้ว

บุคคลจะถือว่าพ้นโทษแล้วหากได้ปฏิบัติตามเงื่อนไขดังต่อไปนี้:

• ชำระค่าปรับค่าธรรมเนียม เพิ่มเติม ค่า ใช้ จ่ายค่าชดเชยและค่าสินไหมทดแทนทั้งหมด แล้ว
• ได้รับ โทษจำคุกครบตามกำหนดรวมถึงโทษรอลงอาญาและการปล่อยตัวตามกฎหมาย
• พวกเขาพ้น โทษ คุมประพฤติ แล้ว

ก่อนปี 2012 หลังจากพ้นโทษแล้ว บุคคลเหล่านั้นจะต้องผ่านช่วงระยะเวลารอคอยดังต่อไปนี้:

• จำคุก 3 ปี สำหรับความผิดฐานละเมิดกฎหมายอาญาหรือกฎหมายหรือข้อบังคับของรัฐบาล กลาง ยกเว้นความผิดทางเพศต่อเด็ก
• จำคุก สามปีภายใต้พระราชบัญญัติป้องกันประเทศหากถูกปรับไม่เกิน 2,000 ดอลลาร์ ถูกควบคุมตัวหรือจำคุกไม่เกินหกเดือน หรือถูกลงโทษในระดับที่เบากว่าสำหรับความผิดทางราชการ
• จำคุก 5 ปี สำหรับ ความผิดที่ ต้องถูกดำเนินคดีตามประมวลกฎหมายอาญาหรือกฎหมายหรือข้อบังคับของรัฐบาลกลาง และจำคุก 5 ปี สำหรับความผิดทางเพศต่อเด็ก
• จำคุก 5 ปี สำหรับทุกความผิดที่ผู้กระทำผิดชาวแคนาดาถูกโอนตัวไปยังแคนาดาภายใต้พระราชบัญญัติการโอนตัวผู้กระทำผิดหรือพระราชบัญญัติการโอนตัวผู้กระทำผิดระหว่างประเทศ
• จำคุก 5 ปีภายใต้พระราชบัญญัติป้องกันประเทศหากคุณถูกปรับมากกว่า 2,000 ดอลลาร์ ถูกควบคุมตัวหรือจำคุกนานกว่า 6 เดือน หรือถูกไล่ออกจากราชการ
• จำ คุก 10 ปีสำหรับความผิดฐานอาชญากรรมทางเพศต่อเด็ก และอาชญากรที่ได้รับโทษจำคุกมากกว่า 2 ปีสำหรับ "ความผิดฐานทำร้ายร่างกายผู้อื่นอย่างร้ายแรง" เช่นการฆ่าคนตายโดยไม่เจตนาหรือความผิดอื่น ๆ ที่กำหนดไว้ภายใต้มาตรา 752 ของประมวลกฎหมายอาญา^{[ 19 ]}

ตั้งแต่วันที่ 13 มีนาคม 2555 เกณฑ์คุณสมบัติและระยะเวลารอคอยได้เปลี่ยนแปลงไป:

• จำคุก 5 ปี สำหรับ ความผิดฐานกระทำการ โดยสรุปภายใต้ประมวลกฎหมายอาญาหรือกฎหมายหรือข้อบังคับของรัฐบาลกลาง อื่น ๆ ยกเว้นความผิดทางเพศต่อเด็ก
• จำคุก 5 ปีภายใต้พระราชบัญญัติป้องกันประเทศหากถูกปรับไม่เกิน 2,000 ดอลลาร์ ถูกควบคุมตัวหรือจำคุกไม่เกิน 6 เดือน หรือถูกลงโทษในระดับที่เบากว่าสำหรับความผิดทางราชการ
• จำคุก สิบปีสำหรับ ความผิดที่ ต้องถูกดำเนินคดีตามประมวลกฎหมายอาญาหรือกฎหมายหรือข้อบังคับของรัฐบาลกลาง และจำคุกสิบปีสำหรับความผิดทางเพศต่อเด็ก
• จำคุก 10 ปี สำหรับทุกความผิดที่ผู้กระทำผิดชาวแคนาดาถูกโอนตัวไปยังแคนาดาภายใต้พระราชบัญญัติการโอนตัวผู้กระทำผิดหรือพระราชบัญญัติการโอนตัวผู้กระทำผิดระหว่างประเทศ
• จำคุก สิบปีภายใต้พระราชบัญญัติป้องกันประเทศหากถูกปรับมากกว่า 2,000 ดอลลาร์ ถูกควบคุมตัวหรือจำคุกเกินหกเดือน หรือถูกไล่ออกจากราชการ
• "ไม่เข้าเกณฑ์" สำหรับ การลงโทษ ทางอาญาในคดีอาชญากรรมทางเพศต่อเด็ก (ความผิดตามตารางที่ 1 ภายใต้ CRA)
• "ไม่มีสิทธิ์" สำหรับอาชญากรที่มีความผิดมากกว่า 3 กระทงที่ถูกดำเนินคดีโดยคำฟ้อง โดยแต่ละกระทงมีโทษจำคุกตั้งแต่ 2 ปีขึ้นไป^{[ 20 ]}

ผู้สมัครขอระงับประวัติอาชญากรรมจะต้องแสดงให้เห็นว่าตนรับโทษครบตามกำหนดและแสดงหลักฐานการชำระเงิน^{[ 21 ]}

บุคคลสามารถยื่นขออภัยโทษได้โดยกรอกแบบฟอร์มใบสมัครที่มีให้จากคณะกรรมการทัณฑ์บนและชำระค่าธรรมเนียมการยื่นขออภัยโทษ/ระงับบันทึก 50 ดอลลาร์^{[ 22 ]}

ในแคนาดา การพระราชทานอภัยโทษนั้นกระทำโดยผู้ว่าการทั่วไปของแคนาดาหรือผู้ว่าการในสภา (คณะรัฐมนตรีของรัฐบาลกลาง) ภายใต้พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษนอกจากนี้ยังสามารถยื่นคำร้องต่อคณะกรรมการพิจารณาการปล่อยตัวผู้ต้องขังแห่งชาติได้เช่นเดียวกับการขออภัยโทษ แต่การพระราชทานอภัยโทษอาจรวมถึงการ ลดโทษ การยกเลิกโทษทั้งหมดหรือบางส่วน การพักโทษ(เนื่องจากปัญหาสุขภาพหรือการผ่อนปรนข้อห้าม เช่น อนุญาตให้ผู้ที่ถูกห้ามขับรถสามารถขับรถได้)

ในประเทศชิลีสถาบันการอภัยโทษ ( indulto ) ได้รับการควบคุมในประมวลกฎหมายอาญา (มาตรา 93 ข้อ 4) ^{[ 23 ]}ซึ่งเกี่ยวข้องกับการยุติความรับผิดทางอาญา การอภัยโทษ "ให้เพียงการยกโทษหรือการเปลี่ยนโทษเท่านั้น ไม่ได้ยกเลิกเงื่อนไขของการถูกตัดสินลงโทษ" การอภัยโทษอาจเป็นแบบทั่วไป เมื่อมอบให้แก่ทุกคนที่อยู่ภายใต้กฎหมายเฉพาะที่ผ่านโดยองค์ประชุมที่มีคุณสมบัติในรัฐสภาแห่งชาติหรือแบบเฉพาะเจาะจง เมื่อมอบโดยพระราชกฤษฎีกาของประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐในระบอบประธานาธิบดีของชิลี ประธานาธิบดีเป็นประมุขของรัฐ ในฐานะนี้ ประธานาธิบดีมีอำนาจตามดุลพินิจในการพระราชทานอภัยโทษเฉพาะกรณี และไม่จำเป็นต้องขอความเห็นหรือการอนุมัติจากหน่วยงานอื่น แม้ว่าการพระราชทานอภัยโทษจะถูกจำกัดโดยบรรทัดฐานของกฎหมายฉบับที่ 18.050 (พ.ศ. 2524) ^{[ 24 ]}และระเบียบข้อบังคับ (พระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 1542 พ.ศ. 2524 ว่าด้วยการพระราชทานอภัยโทษเฉพาะกรณี) ^{[ 25 ]}ซึ่งห้ามการพระราชทานอภัยโทษเฉพาะกรณีสำหรับผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีก่อการร้าย^{[ 26 ]}

รัฐธรรมนูญของจีน พ.ศ. 2497ได้บัญญัติให้มีการนิรโทษกรรมและการอภัยโทษ ซึ่งทั้งสองอย่างเป็นอำนาจของคณะกรรมการประจำสภาประชาชนแห่งชาติจากนั้นประธานาธิบดีจะเป็นผู้ประกาศนิรโทษกรรมหรืออภัยโทษประธานเหมาเจ๋อตุงและประธานาธิบดีหลิวเส้าฉีได้ออกคำสั่งอภัยโทษครั้งแรกในปี พ.ศ. 2492 ^{[ 27 ]}

รัฐธรรมนูญสามฉบับหลังที่ประกาศใช้ในปี 1975, 1978 และ 1982 ต่างยกเลิกบทบัญญัติเกี่ยวกับการนิรโทษกรรม และคงไว้เพียงการอภัยโทษเท่านั้น ในประเทศจีน การอภัยโทษนั้นตัดสินโดยคณะกรรมการประจำสภาประชาชนแห่งชาติ และออกโดยประธานาธิบดี

เมื่อวันที่ 23 กันยายน พ.ศ. 2558 ประธานาธิบดีอับเดล ฟัตตาห์ เอล-ซิซีได้ออกคำสั่งอภัยโทษปล่อยตัวนักเคลื่อนไหว 100 คน รวมถึงนักข่าวของอัลจาซีราโมฮาเหม็ด ฟาห์มีและบาเฮอร์ โมฮาเหม็ด^{[ 28 ]}

การอภัยโทษและการลดหย่อนโทษ ( droit de grâce ) เป็นอำนาจของประธานาธิบดีแห่งฝรั่งเศสซึ่งในท้ายที่สุดแล้ว ประธานาธิบดีเป็นผู้มีอำนาจตัดสินแต่เพียงผู้เดียวว่ามาตรการนั้นเหมาะสมหรือไม่ นี่เป็นสิทธิพิเศษของประธานาธิบดีซึ่งสืบทอดมาจากพระมหากษัตริย์แห่งฝรั่งเศสโดยตรง ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดจะยื่นคำขออภัยโทษต่อประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐอัยการของศาลที่พิพากษาคดีจะรายงานเกี่ยวกับคดี และคดีจะถูกส่งไปยังสำนักกิจการอาญาและการอภัยโทษของ กระทรวงยุติธรรม เพื่อพิจารณาต่อไป

หากได้รับอนุมัติพระราชกฤษฎีกาอภัยโทษจะลงนามโดยประธานาธิบดีนายกรัฐมนตรี รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงยุติธรรมและอาจรวมถึงรัฐมนตรีอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาคดี พระราชกฤษฎีกานี้จะไม่ถูกตีพิมพ์ในวารสารราชกิจจานุเบกษา (Journal Officiel )

คำสั่งศาลอาจยกเว้นโทษจำคุกส่วนที่เหลือของผู้ยื่นคำร้อง หรือลดโทษให้เบาลงได้ คำสั่งศาลไม่ตัดสิทธิ์ของผู้เสียหายในการเรียกร้องค่าชดเชยสำหรับความเสียหายที่เกิดขึ้น และไม่ลบคำพิพากษาออกจากประวัติ อาชญากรรม

ในสมัยที่โทษประหารชีวิตยังมีผลบังคับใช้ในฝรั่งเศส คำพิพากษาประหารชีวิตทุกคดีจะต้องผ่านการพิจารณาของประธานาธิบดีเพื่อขออภัยโทษ การประหารชีวิตจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อประธานาธิบดีปฏิเสธการอภัยโทษ โดยลงนามในเอกสารที่มีข้อความว่า "ตัดสินใจปล่อยให้กระบวนการยุติธรรมดำเนินไปตามครรลอง"

รัฐสภาฝรั่งเศสในบางโอกาสให้การนิรโทษกรรมนี่เป็นแนวคิดและขั้นตอนที่แตกต่างจากที่อธิบายไว้ข้างต้น แม้ว่าวลี "การนิรโทษกรรมโดยประธานาธิบดี" ( amnistie présidentielle ) บางครั้งจะถูกนำไปใช้ในเชิงลบกับกฎหมายบางฉบับที่รัฐสภาลงมติผ่านหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดี ซึ่งให้การนิรโทษกรรมสำหรับความผิดเล็กน้อย ก็ตาม

อำนาจในการอภัยโทษในเยอรมนีแบ่งออกเป็นระดับรัฐบาลกลางและ ระดับ รัฐ อำนาจศาลรัฐบาลกลางในเรื่องกฎหมายอาญาส่วนใหญ่จำกัดอยู่เฉพาะการอุทธรณ์คำตัดสินของศาลระดับรัฐ เฉพาะคดีอาชญากรรม "ทางการเมือง" เช่นการทรยศชาติหรือการก่อการร้าย เท่านั้น ที่จะถูกพิจารณาโดยศาลสูงสุดของรัฐในนามของรัฐบาลกลาง ดังนั้น ประเภทของบุคคลที่มีสิทธิ์ได้รับการอภัยโทษจากรัฐบาลกลางจึงค่อนข้างแคบ อำนาจในการอภัยโทษจากรัฐบาลกลางเป็นของประธานาธิบดีเยอรมนีแต่ประธานาธิบดีสามารถโอนอำนาจนี้ให้แก่บุคคลอื่นได้ เช่น นายกรัฐมนตรีหรือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม

ในช่วงต้นปี 2550 มีการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางในที่สาธารณะเกี่ยวกับการอภัยโทษในเยอรมนี หลังจากที่คริสเตียน คลาร์ผู้ก่อการร้ายกลุ่มกองทัพแดงซึ่งถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิต 6 ครั้งติดต่อกัน ได้ยื่นคำร้องขออภัยโทษ ประธานาธิบดีฮอร์สต์ เคอห์เลอร์ปฏิเสธคำขอของเขาในที่สุด หลังจากการตัดสินของศาล คลาร์ได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขในเดือนธันวาคม 2551 ^{[ 29 ]}

สำหรับผู้ต้องขังรายอื่นๆ (และดังนั้นจึงเป็นส่วนใหญ่) การอภัยโทษอยู่ในอำนาจของรัฐต่างๆในบางรัฐ คณะรัฐมนตรีของรัฐนั้นๆ เป็นผู้ให้การอภัยโทษ แต่ในรัฐส่วนใหญ่ รัฐธรรมนูญของรัฐมอบอำนาจนี้ให้แก่นายกรัฐมนตรีของรัฐ เช่นเดียวกับในระดับรัฐบาลกลาง อำนาจนี้สามารถโอนได้การนิรโทษกรรมสามารถให้ได้เฉพาะตามกฎหมายของรัฐบาลกลางเท่านั้น

รัฐธรรมนูญของกรีซให้อำนาจในการอภัยโทษแก่ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐ (มาตรา 47 วรรค 1) ประธานาธิบดีสามารถอภัยโทษ ลดหย่อน หรือยกเว้นโทษที่ศาลใดๆ กำหนดได้ ตามข้อเสนอของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมและหลังจากได้รับความเห็น (ไม่จำเป็นต้องเป็นความยินยอม) จากคณะกรรมการอภัยโทษแล้ว

ก่อนการส่งมอบฮ่องกงในปี 1997 อำนาจในการอภัยโทษเป็นพระราชอำนาจของพระมหากษัตริย์แห่ง สห ราชอาณาจักรอำนาจนี้ถูกใช้และอ้างถึงบ่อยที่สุดในกรณีของผู้ต้องขังที่ได้รับโทษประหารชีวิตตั้งแต่ปี 1965 ถึงปี 1993 (เมื่อโทษประหารชีวิตถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการ) โทษประหารชีวิตจะถูกลดหย่อนเป็นจำคุกตลอดชีวิตโดยอัตโนมัติภายใต้พระราชอำนาจ

นับตั้งแต่การถ่ายโอนอำนาจ ผู้บริหารสูงสุดของฮ่องกงได้ใช้อำนาจในการอภัยโทษและลดหย่อนโทษตามมาตรา 12 ของบทที่ 48 แห่งกฎหมายพื้นฐานของฮ่องกงโดยระบุว่า "ผู้บริหารสูงสุดของเขตบริหารพิเศษฮ่องกงจะใช้อำนาจและหน้าที่ดังต่อไปนี้ ... ในการอภัยโทษแก่ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญาหรือลดหย่อนโทษให้แก่พวกเขา"

ภายใต้รัฐธรรมนูญของอินเดีย (มาตรา 72) ประธานาธิบดีของอินเดียสามารถอภัยโทษหรือลดโทษให้แก่ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคดีที่มีโทษประหารชีวิตอำนาจที่คล้ายคลึงกันและคู่ขนานกันนี้เป็นของผู้ว่าการรัฐแต่ละรัฐภายใต้มาตรา 161

รัฐธรรมนูญของอินเดียมอบอำนาจอธิปไตยให้แก่ประธานาธิบดีและผู้ว่าการรัฐ การปกครองทั้งในระดับศูนย์กลางและระดับรัฐดำเนินการในนามของประธานาธิบดีและผู้ว่าการรัฐตามลำดับ ประธานาธิบดีมีอำนาจในการอภัยโทษภายใต้มาตรา 72 ของรัฐธรรมนูญอินเดีย ซึ่งระบุว่า ประธานาธิบดีมีอำนาจในการอภัยโทษ ผ่อนผัน พักโทษ หรือลดหย่อนโทษ หรือระงับ ลดหย่อน หรือเปลี่ยนแปลงโทษของบุคคลใดที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด ความหมายของคำเหล่านี้มีดังต่อไปนี้:

อำนาจในการอภัยโทษของประธานาธิบดีอินเดียได้รับการอธิบายไว้ในมาตรา 72 ของรัฐธรรมนูญอินเดีย โดยมีประเภทของการอภัยโทษห้าประเภทที่กฎหมายกำหนดไว้

1. การอภัยโทษ: การยกโทษให้บุคคลนั้นอย่างสมบูรณ์จากความผิดและปล่อยตัวเขาไป ผู้กระทำผิดที่ได้รับการอภัยโทษจะได้รับการปฏิบัติเหมือนพลเมืองทั่วไป
2. การลดหย่อนโทษ: การเปลี่ยนประเภทของโทษที่มอบให้แก่ผู้กระทำผิดให้เป็นโทษที่เบาลง เช่น โทษประหารชีวิตลดลงเหลือจำคุกตลอดชีวิต
3. การผ่อนผันโทษ: การเลื่อนการประหารชีวิต ซึ่งโดยปกติคือโทษประหารชีวิต สำหรับผู้กระทำผิด เพื่อให้เขามีเวลาในการยื่นขออภัยโทษจากประธานาธิบดี หรือใช้ช่องทางทางกฎหมายอื่นใดเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตน หรือเพื่อให้สามารถกลับตัวกลับใจได้สำเร็จ
4. การลดหย่อนโทษ: การลดปริมาณหรือระดับของโทษที่ผู้กระทำผิดต้องรับในกรณีพิเศษบางประการ เช่น การตั้งครรภ์ สภาพจิตใจ เป็นต้น
5. การลดหย่อนโทษ: การเปลี่ยนแปลงปริมาณโทษโดยไม่เปลี่ยนแปลงลักษณะของโทษ เช่น ลดโทษจำคุกหนัก 20 ปี เหลือ 10 ปี

มาตรา 72 ระบุว่า:

(1) ประธานาธิบดีมีอำนาจในการอภัยโทษ ผ่อนผัน พักโทษ หรือลดหย่อนโทษ หรือระงับ ลดหย่อน หรือเปลี่ยนโทษของบุคคลใดที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในความผิดใดๆ-

(ก) ในทุกกรณีที่ศาลทหารเป็นผู้ลงโทษหรือพิพากษา

(ข) ในทุกกรณีที่การลงโทษหรือคำพิพากษาเป็นการกระทำความผิดต่อกฎหมายใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องที่อำนาจบริหารของสหภาพครอบคลุมถึง

(ค) ในทุกกรณีที่คำพิพากษาเป็นโทษประหารชีวิต

(2) ไม่มีข้อใดในอนุมาตรา (ก) ของมาตรา (1) ที่จะเปลี่ยนแปลงอำนาจที่กฎหมายมอบให้แก่เจ้าหน้าที่ของกองทัพสหภาพในการระงับ ลดหย่อน หรือเปลี่ยนโทษที่ศาลทหารพิพากษา

(3) ไม่มีสิ่งใดในอนุมาตรา (c) ของมาตรา (1) ที่จะกระทบต่ออำนาจในการระงับ ลดหย่อน หรือเปลี่ยนโทษประหารชีวิตที่ผู้ว่าราชการจังหวัดสามารถใช้ได้ตามกฎหมายใดๆ ที่มีผลบังคับใช้ในขณะนั้น

ในทำนองเดียวกัน ตามมาตรา 161 ผู้ว่าราชการจังหวัดมีอำนาจในการอภัยโทษ ผ่อนผัน พักโทษ หรือลดหย่อนโทษ หรือระงับ ลดหย่อน หรือเปลี่ยนโทษของบุคคลใด ๆ ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาใด ๆ ที่ขัดต่อกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับเรื่องที่อยู่ในอำนาจบริหารของรัฐ ประธานาธิบดีสามารถอภัยโทษให้แก่ผู้ที่ถูกตัดสินประหารชีวิตได้ แต่ผู้ว่าราชการจังหวัดไม่มีอำนาจนี้

คำถามคืออำนาจในการอภัยโทษนี้เป็นอำนาจเด็ดขาดหรือไม่ หรืออำนาจการอภัยโทษนี้จะต้องใช้โดยประธานาธิบดีตามคำแนะนำของคณะรัฐมนตรี อำนาจการอภัยโทษของประธานาธิบดีไม่ใช่อำนาจเด็ดขาด ขึ้นอยู่กับคำแนะนำของคณะรัฐมนตรี เรื่องนี้ไม่ได้ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญ แต่เป็นความจริงในทางปฏิบัติ ยิ่งไปกว่านั้น รัฐธรรมนูญไม่ได้บัญญัติกลไกใดๆ ไว้สำหรับการตรวจสอบความชอบด้วยกฎหมายของการตัดสินใจของประธานาธิบดีหรือผู้ว่าการรัฐในการใช้อำนาจอภัยโทษ อย่างไรก็ตาม ศาลฎีกาในคดี Epuru Sudhakar ได้เปิดช่องทางเล็กๆ สำหรับการตรวจสอบทางตุลาการเกี่ยวกับอำนาจการอภัยโทษของประธานาธิบดีและผู้ว่าการรัฐ เพื่อขจัดความไม่เป็นธรรม ศาลเคยวินิจฉัยไว้ก่อนหน้านี้ว่า ศาลยังคงมีอำนาจในการตรวจสอบทางตุลาการแม้ในเรื่องที่รัฐธรรมนูญมอบอำนาจให้ฝ่ายบริหารแต่เพียงผู้เดียว

อย่างไรก็ตาม อินเดียมีระบบกฎหมายแบบรวมศูนย์ และไม่มีกฎหมายของรัฐแยกต่างหาก อาชญากรรมทั้งหมดถือเป็นอาชญากรรมต่อสหภาพอินเดีย ดังนั้นจึงเกิดธรรมเนียมปฏิบัติขึ้นว่า อำนาจของผู้ว่าการรัฐจะใช้ได้เฉพาะกับความผิดเล็กน้อยเท่านั้น ในขณะที่คำขออภัยโทษและการผ่อนผันโทษสำหรับความผิดร้ายแรงและความผิดที่กระทำในดินแดนสหภาพจะถูกส่งต่อไปยังประธานาธิบดี

ทั้งประธานาธิบดีและผู้ว่าการรัฐต่างต้องปฏิบัติตามคำแนะนำของคณะรัฐมนตรีของตน ดังนั้นการใช้อำนาจนี้จึงมีลักษณะเป็นการบริหาร จึงอยู่ภายใต้การตรวจสอบของศาลดังที่ศาลฎีกาของอินเดีย ได้วินิจฉัยไว้ ในคดีMaru Ram v. Union of India [1980] INSC 213 , 1981 (1) SCC 107, Supreme Courtและได้รับการยืนยันอีกครั้งในคดีKehar Singh v. Union of India [1988] INSC 370 , 1989(1) SCC 204, Supreme CourtในคดีEpuru Sudhakar & Anr vs Govt. Of AP & Ors [2006] INSC 638 , Supreme Courtศาลได้วินิจฉัยว่า "การอภัยโทษอยู่ภายใต้การตรวจสอบของศาลและไม่สามารถให้เป็นสิทธิพิเศษหรือการกระทำด้วยความเมตตาได้" ศาลได้แสดงข้อสังเกตเหล่านี้ในขณะที่ยกเลิกการตัดสินใจของอดีตผู้ว่าการรัฐอานธรประเทศสุชิล กุมาร์ ชินเดในการลดโทษให้กับนักกิจกรรมพรรคคองเกรสที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด^{[ 30 ]}

ในสาธารณรัฐอิสลามอิหร่านผู้นำสูงสุดมีอำนาจในการอภัยโทษและลดหย่อนโทษภายใต้มาตรา 110 วรรค 1 และวรรค 11

รัฐธรรมนูญของไอร์แลนด์ระบุไว้ (ในมาตรา 13.6) ว่า

สิทธิในการอภัยโทษและอำนาจในการลดหย่อนหรือระงับโทษที่ศาลใดๆ ที่มีเขตอำนาจทางอาญากำหนดนั้น มอบให้แก่ประธานาธิบดี แต่อำนาจในการลดหย่อนหรือระงับโทษดังกล่าวอาจมอบให้แก่หน่วยงานอื่นๆ ตามกฎหมายได้เช่นกัน^{[ 31 ]}

อำนาจในการอภัยโทษนั้นโดยหลักการแล้วเป็นอำนาจของประธานาธิบดี อย่างไรก็ตามประธานาธิบดีของไอร์แลนด์ต้องดำเนินการ "ตามคำแนะนำ" ของรัฐบาล (คณะรัฐมนตรี) ดังนั้นในทางปฏิบัติ การตัดสินใจเรื่องการอภัยโทษจึงกระทำโดยรัฐบาลในขณะนั้น และประธานาธิบดีไม่มีดุลยพินิจในเรื่องนี้ ความรับผิดชอบนี้ยังสามารถมอบหมายให้บุคคลหรือหน่วยงานอื่นที่ไม่ใช่ประธานาธิบดีได้ด้วย

ในทางกลับกัน การนิรโทษกรรมและการให้ความคุ้มครองมักจะดำเนินการผ่านพระราชบัญญัติของรัฐสภาไอริชมากกว่าการอภัยโทษทั่วไปหรือการอภัยโทษเป็นรายบุคคล

การอภัยโทษสามารถดำเนินการได้สองวิธี:

ในขั้นตอนแรก ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ความผิดพลาดในการตัดสินคดี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมอาจแนะนำให้รัฐบาลแจ้งอย่างเป็นทางการต่อประธานาธิบดีให้พระราชทานอภัยโทษ พร้อมเงื่อนไขต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง พระราชบัญญัติวิธีพิจารณาความอาญา พ.ศ. 2536 ^{[ 32 ]}กำหนดวิธีการที่บุคคลที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดสามารถยื่นขออภัยโทษได้ ภายใต้ขั้นตอนดังกล่าว บุคคลนั้นจะต้อง:

• ถูกตัดสินลงโทษไปแล้ว
• พวกเขาใช้สิทธิ์อุทธรณ์หมดแล้ว
• กล่าวอ้างถึงข้อเท็จจริงใหม่ (ซึ่งเคยทราบและเชื่อว่ามีความสำคัญ แต่เขามีเหตุผลอันสมควรที่ไม่ได้กล่าวถึง) หรือข้อเท็จจริงที่เพิ่งค้นพบ (รวมถึงข้อเท็จจริงที่เคยทราบมาก่อนแต่ไม่เชื่อว่ามีความสำคัญ) ที่แสดงให้เห็นว่าเกิดความอยุติธรรมขึ้น

จากนั้นพวกเขาสามารถยื่นคำร้องเป็นลายลักษณ์อักษรต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมเพื่อขออภัยโทษได้ รัฐมนตรีอาจ "ทำการสอบสวนหรือสั่งให้ทำการสอบสวนตามที่เห็นว่าจำเป็น" และอาจปฏิเสธการอภัยโทษได้ตามดุลพินิจของตนเอง หรือหากเห็นว่าบุคคลนั้นควรได้รับการอภัยโทษ ก็อาจนำเรื่องดังกล่าวเสนอต่อคณะรัฐมนตรี

มาตรา 6 ของกฎหมายฉบับนี้อนุญาตให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมสามารถขอหรือรับคำขออภัยโทษจากบุคคลที่คดีของเขาไม่ใช่ " ความอยุติธรรม " แต่มีข้อผิดพลาดอื่น ๆ เช่น กฎหมายล้าสมัย กฎหมายถูกใช้ผิดโดยผู้พิพากษาที่ทุจริต การลดความรุนแรงของโทษ หรือการเปลี่ยนโทษ โดยไม่ต้องผ่านขั้นตอนข้างต้น ไม่ต้องยื่นอุทธรณ์ หรือนำเสนอข้อเท็จจริงใหม่ นอกจากนี้ยังอนุญาตให้รัฐมนตรีสามารถยกเว้นขั้นตอนดังกล่าวในกรณีที่เกิดความอยุติธรรม หากกรณีนั้น ๆ สมควรได้รับการยกเว้น และอาจอนุญาตให้มีการอภัยโทษในอนาคตได้เช่นกัน เนื่องจากอนุญาตให้รัฐมนตรีอภัยโทษแก่บุคคลที่ยังไม่ถูกตัดสินว่ามีความผิด ซึ่งขั้นตอนอื่น ๆ กำหนดไว้

รัฐบาลอาจตั้งคณะกรรมการขึ้นมาเพื่อศึกษากรณีนี้อย่างละเอียดในนามของตนเอง คณะกรรมการนี้อาจประกอบด้วยบุคคลใดก็ได้และจำนวนเท่าใดก็ได้ แต่ประธานคณะกรรมการต้องเป็น:

• ผู้พิพากษาหรืออดีตผู้พิพากษา หรือ
• ทนายความที่มีประสบการณ์อย่างน้อย 10 ปี หรือ
• ทนายความที่มีประสบการณ์อย่างน้อย 10 ปี

คณะกรรมการพิเศษนี้อาจพิจารณาข้อมูลใดๆ ก็ได้ที่เห็นว่าเหมาะสมเพื่อประกอบการตัดสินใจ แม้ว่าข้อมูลนั้นจะไม่มีหรืออาจไม่มีให้คณะลูกขุนหรือผู้พิพากษาในศาลปกติได้พิจารณาก็ตาม รัฐบาลไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามคำแนะนำของคณะกรรมการ

ภายใต้มาตรา 7(5) ของพระราชบัญญัติ อำนาจเดียวกันของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมจะนำมาใช้กับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมในกรณีของเจ้าหน้าที่ทหารและพลทหารที่ถูกศาลทหารตัดสินว่ามีความผิด

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมหรือกระทรวงกลาโหมอาจใช้ดุลยพินิจโดยเด็ดขาดในการจ่ายค่าชดเชยตามที่ตนกำหนดแต่เพียงผู้เดียวแก่บุคคลใดก็ตามที่ได้รับอภัยโทษ หากมีการยื่นขอรับค่าชดเชยดังกล่าว หากพวกเขามองว่าค่าชดเชยนั้นต่ำเกินไป พวกเขาสามารถยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงเพื่อขอให้เพิ่มจำนวนเงินได้

อำนาจนี้ถูกใช้น้อยมากเมื่อเทียบกับการอภัยโทษในสหรัฐอเมริกา^{[ 33 ]}

• ปี 1940 – โทมัส ควินน์ ได้รับรางวัลจากดักลาส ไฮด์
• ปี 1943 – วอลเตอร์ เบรดี้ ได้รับรางวัลจากดักลาส ไฮด์
• ปี 1992 – นิกกี้ เคลลี่ได้รับรางวัลจากแมรี่ โรบินสัน
• พ.ศ. 2542 (ค.ศ. 1999) – William Geary มอบให้โดยMary McAleese
• 2018 – Maolra Seoigheมอบให้โดยMichael D. Higgins ^{[ 34 ]}
• 2021 – John Twiss ได้รับอนุญาตจาก Michael D. Higgins ^{[ 35 ]}

ในอิสราเอลประธานาธิบดี มีอำนาจในการอภัยโทษหรือลดหย่อนโทษให้แก่ผู้กระทำผิด อำนาจ ในการอภัยโทษของประธานาธิบดีนั้นบัญญัติไว้ในกฎหมายพื้นฐานของอิสราเอลการอภัยโทษจะเกิดขึ้นหลังจากได้รับคำแนะนำจาก รัฐมนตรี ว่า การกระทรวงยุติธรรม

หลังเหตุการณ์ Kav 300ประธานาธิบดีไช่ม เฮอร์ซอกได้ออกคำสั่งอภัยโทษให้แก่สมาชิกชินเบท 4 คน ก่อนที่พวกเขาจะถูกฟ้องร้องการกระทำที่ไม่ธรรมดานี้ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์อิสราเอล

ในอิตาลีประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐอาจ "พระราชทานอภัยโทษหรือลดหย่อนโทษ" ตามมาตรา 87 ของรัฐธรรมนูญอิตาลีเช่นเดียวกับการกระทำอื่น ๆ ของประธานาธิบดี การอภัยโทษต้องได้รับการลงนามรับรองจากรัฐมนตรีที่เกี่ยวข้องศาลรัฐธรรมนูญของอิตาลีได้ตัดสินว่า รัฐมนตรีว่า การกระทรวงยุติธรรมมีหน้าที่ต้องลงนามในพระราชทานอภัยโทษ^{[ 36 ]}

การอภัยโทษอาจยกเลิกโทษทั้งหมดหรือเปลี่ยนรูปแบบของโทษ เว้นแต่คำสั่งอภัยโทษจะระบุไว้เป็นอย่างอื่น การอภัยโทษจะไม่ลบล้างผลกระทบที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญจากความผิดทางอาญา เช่น การกล่าวถึงในใบรับรองความประพฤติ (174 cp) หรือการสูญเสียสิทธิพลเมือง

ตามมาตรา 79 ของรัฐธรรมนูญอิตาลี รัฐสภาสามารถให้การนิรโทษกรรม (มาตรา 151) และการอภัยโทษ (มาตรา 174) ตามกฎหมายได้ โดยต้องได้รับเสียงข้างมากสองในสามของจำนวนสมาชิกทั้งหมด การอภัยโทษทั่วไปครั้งล่าสุด ซึ่งลดโทษจำคุกสามปี ได้รับการอนุมัติในปี 2549

ในโมร็อกโกพระมหากษัตริย์มีสิทธิที่จะพระราชทานอภัยโทษตามมาตรา 58 ของรัฐธรรมนูญแห่งโมร็อกโกและพระราชกฤษฎีกาDahir เลขที่ 1-57-387 ลงวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2501 คำร้องขอพระราชทานอภัยโทษจะต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบโดยคณะกรรมการซึ่งประกอบด้วย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมและผู้แทนศาลฎีกาก่อนที่พระมหากษัตริย์จะทรงอนุมัติ^{[ 37 ]}

สิทธิในการอภัยโทษได้รับการยอมรับตามประเพณีว่าเป็นธรรมเนียมปฏิบัติทั่วไปในหมู่สุลต่านแห่งราชวงศ์อะลาวีและได้รับการบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญโดยพระเจ้าฮัสซันที่ 2 ( ครองราชย์ พ.ศ. 2504–2542 ) ปัจจุบันพระมหากษัตริย์ทรงใช้อำนาจนี้หลายครั้งต่อปีในช่วง วัน หยุดราชการ^{[ 38 ] [ 39 ]}

ในโอกาสหนึ่ง การอภัยโทษที่ โมฮัมเหม็ดที่ 6มอบให้แก่แดเนียล กัลวานชาวสเปนผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีข่มขืนเด็ก ถูกเพิกถอนหลังจากการประท้วงของสาธารณชน^{[ 40 ]}

ในโปแลนด์ประธานาธิบดีได้รับสิทธิในการอภัยโทษตามมาตรา 139 ของรัฐธรรมนูญแห่งสาธารณรัฐโปแลนด์ [ ^{41 ] ว่า}ประธานาธิบดีจะสามารถให้ความช่วยเหลือก่อนการตัดสิน (ขั้นสุดท้าย) ได้หรือไม่นั้นยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เนื่องจากศาลฎีกาและศาลรัฐธรรมนูญมีความเห็นที่ขัดแย้งกัน^{[ 42 ] [ 43 ]}

โดยประธานาธิบดี: ^{[ 44 ]}

• วอยเชค ยารูเซลสกี
  • อนุมัติ — 607
  • ปฏิเสธ — 119
• เลช วาเวซา
  • อนุมัติแล้ว — 3,454
  • ปฏิเสธ — 444
• อเล็กซานเดอร์ ควาชเนียฟสกี
  • อนุมัติ (ทั้งสองวาระ) — 4,302
  • ปฏิเสธ (ทั้งสองคำ) — 2,639
• เลช คาชินสกี
  • อนุมัติ — 201
  • ปฏิเสธ — 913
• บรอนิสลาฟ โคมอรอฟสกี
  • อนุมัติแล้ว — 360
  • ปฏิเสธ — 1,544
• Andrzej Duda (ก่อนวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2568)
  • อนุมัติ (ทั้งสองภาคเรียน) — 143
  • ปฏิเสธ (ทั้งสองคำ) — 936

ในประเทศโปรตุเกส ประมุขของรัฐ ไม่ว่าจะเป็นกษัตริย์หรือประธานาธิบดีต่างก็มีสิทธิพิเศษในการพระราชทานอภัยโทษ ลดหย่อน หรือยกเลิกโทษตามคำร้องขอพระราชทานอภัยโทษเสมอมา

ตาม รัฐธรรมนูญ ของโปรตุเกส^{[ 45 ]}ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐโปรตุเกสมีอำนาจในการอภัยโทษและลดหย่อนโทษตามข้อเสนอของรัฐบาลแห่งสาธารณรัฐโปรตุเกสอำนาจนี้เป็นอำนาจเฉพาะและดุลพินิจของประธานาธิบดี และไม่ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขใดๆ นอกเหนือจากการรับฟังความคิดเห็นของรัฐบาลก่อน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมเป็นผู้แทน คำขอหรือข้อเสนอสำหรับการอภัยโทษจะถูกส่งโดยศาลประหารชีวิตทางอาญาโดยการส่งต่อจากกระทรวงยุติธรรมและส่งไปยังประธานาธิบดีเพื่อพิจารณา การอภัยโทษจะได้รับอนุญาตโดยพระราชกฤษฎีกาของประธานาธิบดี หากการอภัยโทษถูกปฏิเสธ ประธานาธิบดีจะตัดสินใจโดยคำสั่ง ตามธรรมเนียมแล้วการอภัยโทษจะได้รับอนุญาตในช่วงเทศกาลคริสต์มาส การอภัยโทษสามารถถูกเพิกถอนได้โดยประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐ

ในปี 2019 ประธานาธิบดีมาร์เซโล เรเบโล เด โซซาได้รับการอภัยโทษสองครั้ง^{[ 46 ]}

การอภัยโทษในฐานะปัจเจกบุคคลนั้นไม่ควรสับสนกับการนิรโทษกรรมหรือการยกโทษทั่วไป ซึ่งทั้งสองอย่างมีลักษณะทั่วไปและเป็นนามธรรม การนิรโทษกรรมมีผลย้อนหลัง ไม่เพียงแต่ส่งผลต่อโทษที่ใช้เท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อการกระทำผิดทางอาญาในอดีตด้วย ซึ่งจะถูกลืม ถือว่าไม่ได้กระทำผิด (การยกเลิกความผิดทางอาญาแบบย้อนหลัง) การยกโทษทั่วไปมุ่งเน้นเฉพาะโทษที่กำหนดโดยคำพิพากษาและสำหรับอนาคตเท่านั้นการอนุมัติการนิรโทษกรรมและการอภัยโทษทั่วไป เป็นอำนาจที่สงวนไว้ของ รัฐสภาโปรตุเกส^{[ 47 ]}

ประธานาธิบดีแห่งสหพันธรัฐรัสเซียได้รับสิทธิในการอภัยโทษตามมาตรา 89 ของรัฐธรรมนูญแห่งสหพันธรัฐรัสเซียคณะกรรมการอภัยโทษจะจัดการรายชื่อผู้ที่มีสิทธิ์ได้รับการอภัยโทษและส่งไปยังประธานาธิบดีเพื่อลงนาม ในขณะที่ประธานาธิบดีบอริส เยลต์ซินใช้อำนาจการอภัยโทษบ่อยครั้ง (ปี 1998 – 7,000 ถึง 8,000 กรณี) ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาวลาดิมีร์ ปูตินกลับลังเลมากกว่า เขาให้การอภัยโทษ 5 รายในปี 2014 และ 2 รายในปี 2015 ^{[ 48 ]} ในปี 2021 วลาดิมีร์ ปูติน ได้อภัยโทษผู้กระทำผิดที่ถูกตัดสินลงโทษอย่างเป็นทางการ 6 ราย^{[ 49 ]}

สามารถยื่นขออภัยโทษได้ตลอดเวลา แม้ว่าจะต้องรอหนึ่งปีระหว่างการยื่นคำร้องแต่ละครั้งก็ตาม^{[ 50 ]}สิทธินี้มอบให้แก่พลเมืองของสหพันธรัฐรัสเซียตามมาตรา 50 ของรัฐธรรมนูญ^{[ 49 ]}

ระเบียบว่าด้วยขั้นตอนการพิจารณาคำขออภัยโทษในสหพันธรัฐรัสเซีย ซึ่งได้รับการอนุมัติโดยคำสั่งบริหารหมายเลข 787 ระบุว่าอาจมีการอภัยโทษให้แก่บุคคลต่อไปนี้: ^{[ 49 ]}

1. บุคคลที่ถูกศาลรัสเซียพิพากษาลงโทษและกำลังรับโทษอยู่ในดินแดนรัสเซีย
2. บุคคลที่ถูกศาลต่างประเทศพิพากษาลงโทษและกำลังรับโทษอยู่ในดินแดนรัสเซีย (ตามสนธิสัญญาระหว่างประเทศ)
3. บุคคลที่ได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไข
4. ผู้ที่อยู่ระหว่างการคุมประพฤติและผู้ที่ได้รับโทษรอลงอาญาตามคำสั่งศาลรัสเซีย
5. บุคคลที่พ้นโทษแล้วแต่ยังคงมีประวัติการถูกตัดสินลงโทษอย่างเป็นทางการอยู่ในบันทึก

ณ ปี 2023 รัสเซียได้อภัยโทษนักโทษกว่า 5,000 คน หลังจากที่พวกเขาทำสัญญากับกลุ่ม Wagnerซึ่งเป็นกลุ่มทหารรับจ้าง เพื่อเข้าร่วมรบในการรุกรานยูเครนของรัสเซียเยฟเกนี ปริโกชินผู้ก่อตั้งกลุ่ม ได้เสนอการอภัยโทษให้กับนักโทษหลายพันคนเพื่อแลกกับการเข้าร่วมรบในสมรภูมิที่อันตรายที่สุดของสงคราม^{[ 51 ]}โครงการนี้ไม่มีผลบังคับใช้อีกต่อไป ณ ปี 2024 ^{[ 52 ]}

อำนาจในการอภัยโทษเป็นรูปแบบหนึ่งของการอภัยโทษที่ ประธานาธิบดีแห่งรวันดาสามารถใช้ได้อำนาจดังกล่าวเป็นหนึ่งในอำนาจของประธานาธิบดีที่กำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญของรวันดาซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี 2546 หลังจากการลงประชามติระดับชาติ^{[ 53 ]} ตามรัฐธรรมนูญของ รวันดา"ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐมีอำนาจในการใช้อำนาจในการอภัยโทษตามขั้นตอนที่กำหนดโดยกฎหมายและหลังจากปรึกษาหารือกับศาลฎีกาในเรื่องดังกล่าว" ^{[ 54 ]}

ภายใต้มาตรา 84(2)(j) ของรัฐธรรมนูญแห่งแอฟริกาใต้พ.ศ. 2539 (พระราชบัญญัติ 108 พ.ศ. 2539) ประธานาธิบดีแห่งแอฟริกาใต้มีหน้าที่ในการอภัยโทษหรือลดหย่อนโทษให้แก่ผู้กระทำผิด อำนาจนี้ของประธานาธิบดีจะใช้ได้เฉพาะในกรณีพิเศษอย่างยิ่งเท่านั้น

การอภัยโทษให้บุคคลใดบุคคลหนึ่ง หมายถึงการยกโทษให้แก่บุคคลนั้นสำหรับการกระทำของเขาหรือเธอ ดังนั้น กระบวนการอภัยโทษจึงไม่สามารถใช้ได้กับบุคคลที่ยืนยันความบริสุทธิ์ของตน และไม่ใช่กระบวนการอุทธรณ์ขั้นสูง

การอภัยโทษจะได้รับอนุญาตเฉพาะสำหรับความผิดเล็กน้อยหลังจากผ่านไปแล้วสิบปีนับตั้งแต่การตัดสินลงโทษที่เกี่ยวข้อง

สำหรับความผิดร้ายแรงหลายกรณี (ตัวอย่างเช่น หากศาลที่เกี่ยวข้องพิจารณาว่าความผิดนั้นร้ายแรงมากจนถึงขั้นตัดสินจำคุกโดยตรง) จะไม่มีการอภัยโทษให้แม้ว่าจะผ่านไปแล้วกว่าสิบปีนับตั้งแต่มีการตัดสินลงโทษก็ตาม

สิทธิในการอภัยโทษ (derecho de gracia) หรือการอภัยโทษ (indulto) ได้รับการยอมรับในรัฐธรรมนูญสเปนปี 1978ว่าเป็นสิทธิพิเศษของพระมหากษัตริย์แห่งสเปน (มาตรา 62.1: "หน้าที่ของพระมหากษัตริย์") กฎหมายสเปนกำหนดว่าเป็นการสละอำนาจลงโทษของรัฐเพื่อประโยชน์ของบุคคล โดยอาศัยเหตุผลด้านความยุติธรรมหรือผลประโยชน์สาธารณะ รัฐธรรมนูญกำหนดให้การอภัยโทษของพระมหากษัตริย์อยู่ภายใต้กฎหมายและห้ามการอภัยโทษทั่วไป ดังนั้นจึงต้องให้การอภัยโทษเป็นรายบุคคล ในทางทฤษฎี การอภัยโทษของพระมหากษัตริย์สามารถให้ได้เฉพาะความผิดทั่วไปหรือความผิดร่วมเท่านั้น หากให้การอภัยโทษสำหรับความผิดทั่วไป ความผิดร่วมที่เกี่ยวข้องก็จะได้รับการอภัยโทษด้วย ยกเว้นโทษที่เกี่ยวข้องกับสิทธิทางการเมือง (เช่น การเพิกถอนสิทธิในการลงสมัครรับเลือกตั้งในตำแหน่งทางการเมืองอันเป็นผลจากคำพิพากษา) ซึ่งจะต้องระบุไว้อย่างชัดเจนในพระราชกฤษฎีกาอภัยโทษหากจะให้การอภัยโทษ

ขั้นตอนและข้อกำหนดสำหรับการพระราชทานอภัยโทษนั้นกำหนดไว้ในกฎหมายเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2413 ซึ่งแก้ไขเพิ่มเติมโดยกฎหมายฉบับที่ 1/1988 เมื่อวันที่ 14 มกราคม ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดจะต้องยื่นคำร้องขอพระราชทานอภัยโทษด้วยตนเอง ญาติ หรือบุคคลอื่นใดในนามของผู้ถูกตัดสิน ศาลที่ตัดสินคดีจะออกรายงานคดี ซึ่งจะต้องนำมาพิจารณาร่วมกับความเห็นของอัยการและผู้เสียหาย (ถ้ามี) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม จะรวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้ และนำเสนอเรื่องการพระราชทานอภัยโทษต่อคณะรัฐมนตรี หากคณะรัฐมนตรีมีมติให้พระราชทานอภัยโทษ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมจะเสนอแนะต่อพระมหากษัตริย์ การพระราชทานอภัยโทษนั้นออกโดยพระราชกฤษฎีกาและต้องประกาศในBoletín Oficial del Estado ("วารสารสาธารณะ")

ในสเปน การอภัยโทษไม่ใช่เรื่องปกติ ยกเว้นสำหรับผู้กระทำความผิดเล็กน้อยที่ใกล้จะพ้นโทษและแสดงความประพฤติดีและสำนึกผิด ย้อนกลับไปในยุคกลาง องค์กรและคณะสงฆ์หลายแห่งยังคงมีสิทธิ์ในการให้การอภัยโทษ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสิทธิพิเศษที่ได้รับพระราชทานจากพระมหากษัตริย์แห่งสเปน ขอบเขตของสิทธิพิเศษนี้ขึ้นอยู่กับพระราชบัญญัติที่องค์กรได้รับเมื่อได้รับสิทธิ์ในการให้การอภัยโทษ แม้ว่าโดยปกติแล้วจะใช้ได้เฉพาะกับความผิดเล็กน้อยภายใต้เงื่อนไขพิเศษเท่านั้น สิทธิ์นี้ได้รับการยอมรับโดยปริยายจากหน่วยงานราชการในปัจจุบัน แม้ว่าจะไม่ได้ใช้โดยตรง แต่จะปฏิบัติตามขั้นตอนปกติของการอภัยโทษจากพระมหากษัตริย์ ตามธรรมเนียมแล้ว พวกเขาจะเสนอชื่อผู้กระทำความผิดเล็กน้อยที่ใกล้จะพ้นโทษเพื่อขออภัยโทษ และบุคคลนั้นจะได้รับการปล่อยตัวตามประเพณีของการอภัยโทษ ซึ่งโดยปกติจะเกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์ การอภัยโทษประเภทนี้แตกต่างจากการอภัยโทษทั่วไปตรงที่มันเป็นการปล่อยตัวนักโทษออกจากเรือนจำและระงับโทษจำคุกเท่านั้น แต่ไม่ได้อภัยโทษให้กับความผิดนั้น ๆ

ในประเทศศรีลังกาภายใต้รัฐธรรมนูญของศรีลังกาประธานาธิบดีสามารถให้การอภัยโทษ ลดหย่อนโทษ หรือลดโทษให้แก่ผู้กระทำผิดที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในศาลใดๆ ภายในสาธารณรัฐศรีลังกาได้ โดยทั่วไปเรียกว่า การอภัยโทษจาก ประธานาธิบดี

ในประเทศสวิตเซอร์แลนด์รัฐสภาแห่งสหพันธรัฐสวิสอาจให้การอภัยโทษสำหรับอาชญากรรมที่ถูกดำเนินคดีโดยหน่วยงานของรัฐบาล กลาง สำหรับอาชญากรรมที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของรัฐแต่ละรัฐกฎหมายของรัฐแต่ละรัฐจะกำหนดหน่วยงานที่มีอำนาจในการให้การอภัยโทษ (ถ้ามี) ในรัฐส่วนใหญ่ รัฐสภาของรัฐแต่ละรัฐอาจให้การอภัยโทษสำหรับความผิดร้ายแรง และรัฐบาลของรัฐแต่ละรัฐอาจให้การอภัยโทษสำหรับความผิดเล็กน้อยและการกระทำผิดที่ไม่ร้ายแรง

ประธานาธิบดีของตุรกีได้รับสิทธิในการอภัยโทษภายใต้สถานการณ์บางประการที่กำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญมาตรา 104 ตามมาตราดังกล่าว ประธานาธิบดีสามารถ "ลดหย่อนโทษทั้งหมดหรือบางส่วนของโทษที่กำหนดไว้สำหรับบุคคลบางคน ด้วยเหตุผลเรื่องเจ็บป่วยเรื้อรัง ความพิการ หรือความชรา" หลังจากที่ผู้ต้องขังหรือผู้แทนยื่นคำร้อง หากสภาการแพทย์นิติเวชพิจารณาแล้วว่าผู้ต้องขังเจ็บป่วยเรื้อรัง ความพิการ หรือความชรากระทรวงยุติธรรมจะนำเสนอสถานการณ์ดังกล่าวต่อประธานาธิบดี และประธานาธิบดีสามารถเลือกที่จะให้การอภัยโทษได้

นอกจากนี้รัฐสภาของตุรกียังมีอำนาจในการประกาศนิรโทษกรรมทั่วไปได้

อำนาจในการพระราชทานอภัยโทษและลดหย่อนโทษในสหราชอาณาจักรเรียกว่าพระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษ ตามธรรมเนียมแล้ว พระมหากษัตริย์ทรงมีอำนาจเด็ดขาดในการพระราชทานอภัยโทษแก่บุคคลใดบุคคลหนึ่ง ไม่ว่าบุคคลนั้นจะถูกตัดสินว่ามีความผิดหรือไม่ก็ตาม และทรงลดหย่อนโทษได้ ต่อมาอำนาจนี้ได้ถูกมอบหมายให้แก่ฝ่ายตุลาการและคณะรัฐมนตรีของพระมหากษัตริย์ นับตั้งแต่มีการสร้างสิทธิในการอุทธรณ์ทางกฎหมาย พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษจึงไม่ได้อยู่ในอำนาจของพระมหากษัตริย์หรือฝ่ายตุลาการอีกต่อไป แต่เป็นอำนาจของรัฐบาลเท่านั้น

ในแง่ของรัฐธรรมนูญ ภายใต้หลักนิติธรรม อำนาจของรัฐมนตรีในการล้มล้างคำพิพากษาของศาลโดยการลดหย่อนโทษทาง อาญาที่กำหนดไว้ จะช่วยแก้ไขปัญหาผลประโยชน์สาธารณะที่แตกต่างกันและบางครั้งอาจขัดแย้งกันได้ ในเรื่องทางแพ่ง มีเพียงฝ่ายนิติบัญญัติเท่านั้นที่มีอำนาจล้มล้างคำพิพากษาของศาล ไม่ใช่รัฐมนตรี

พระราชบัญญัติการนิรโทษกรรมและการลืมเลือน ค.ศ. 1660 เป็นการอภัยโทษทั่วไปสำหรับทุกคนที่กระทำความผิดในระหว่างสงครามกลางเมืองอังกฤษและช่วงว่างเว้นการปกครองโดยมีข้อยกเว้นบางประการสำหรับผู้ที่ปลิดชีพพระ มหากษัตริย์ และอาชญากรรมร้ายแรง

จนกระทั่งถึงศตวรรษที่สิบเก้า สำหรับอาชญากรรมหลายประเภท โทษจำคุกเป็นสิ่งที่บังคับใช้และจะถูกประกาศอย่างเป็นทางการในศาลทันทีหลังจากตัดสิน แต่ผู้พิพากษาและรัฐมนตรีได้รับอำนาจในการใช้พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษนอกศาล เพื่อบรรเทาความเข้มงวดของกฎหมาย ก่อนที่จะมีการอุทธรณ์คดีอาญาทั่วไป ผู้พิพากษาอาจพระราชทานอภัยโทษได้ไม่ว่าจะเป็นโดยวิธีการผ่อนปรน เพราะเขารู้สึกว่ากฎหมายนั้นรุนแรงเกินไป (เช่น ในกรณีการตัดสินลงโทษผู้เยาว์) หรือคำตัดสินนั้นน่าสงสัย เพื่อแสวงหาการยอมรับจากสาธารณชน หรือเพื่อประโยชน์สาธารณะโทษประหารชีวิตที่กำหนดโดยศาลมักจะถูกดำเนินการเมื่อการพิจารณาคดีสิ้นสุดลงและผู้พิพากษาประจำเขตออกจากเมืองไปแล้ว ดังนั้นจึงมีเวลาจำกัดในการยื่นขออภัยโทษต่อผู้พิพากษาหรือต่อพระมหากษัตริย์โดยตรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการพิจารณาคดีที่อยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงและเมืองใหญ่ๆ ในขณะนั้น เช่นลอนดอนยอร์กเดอรัมเอดินบะระหรือดับลินการพระราชทานอภัยโทษอาจมาถึงช้าเกินไป บางทีอาจเป็นการลงโทษชั่วคราวเพื่อปลอบโยน เพื่อหลีกเลี่ยงความวุ่นวายในที่สาธารณะ เพื่อปรึกษาหรือหาหลักฐานเพิ่มเติม หรือเพื่อเพิ่มความเห็นชอบต่อพระเมตตาของพระมหากษัตริย์ให้มากที่สุด ผู้พิพากษามักจะไม่ให้การอภัยโทษจนกว่าจะถึงเวลาที่ผู้ต้องหาจากไป ผู้ต้องหามักจะหวังจนถึงวินาทีสุดท้ายว่าโทษประหารชีวิตจะไม่ถูกดำเนินการจริง และโดยทั่วไปแล้วการได้รับการผ่อนผันโทษมักจะมาถึงแท่นประหารในขณะที่การประหารชีวิตกำลังจะเกิดขึ้น^{[ 55 ]}

ในศตวรรษที่ 18 มีการให้การอภัยโทษแบบมีเงื่อนไขแก่ผู้คนจำนวนมาก โดยแลกกับการถูกเนรเทศไปยังอาณานิคมของอังกฤษในต่างแดน เพื่อ รับ โทษจำคุกตลอดชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งไปยังอาณานิคมออสเตรเลีย

การอภัยโทษทั่วไปครั้งแรกที่ทราบในอังกฤษหลังการพิชิตเกิดขึ้นระหว่างการเฉลิมฉลองในพิธีราชาภิเษกของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3ในปี 1327 ในปี 2549 ทหารกองทัพอังกฤษ ทั้งหมดที่ถูก ประหารชีวิตเนื่องจากความขี้ขลาดในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้รับการอภัยโทษตามกฎหมายโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภา ( พระราชบัญญัติกองทัพปี 2549 ) หลังจากเกิดข้อโต้แย้งที่ยืดเยื้อเกี่ยวกับความยุติธรรมของการประหารชีวิตของพวกเขา^{[ 56 ]}

ปัจจุบันพระมหากษัตริย์จะพระราชทานอภัยโทษได้ก็ต่อเมื่อได้รับคำแนะนำจากรัฐมนตรีของตนเท่านั้น ซึ่งปัจจุบันได้แก่ลอร์ดแชนเซลเลอร์สำหรับอังกฤษและเวลส์นายกรัฐมนตรีแห่งสกอตแลนด์หรือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงแห่งไอร์แลนด์เหนือ ส่วนรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมรับผิดชอบคดีทางทหาร นโยบายมาตรฐานของรัฐบาลคือการพระราชทานอภัยโทษเฉพาะผู้ที่ถือว่าบริสุทธิ์ทางศีลธรรมจากความผิดนั้น ๆ เท่านั้น ไม่ใช่ผู้ที่อาจถูกตัดสินว่ามีความผิดโดยไม่ถูกต้องเนื่องจากการใช้กฎหมายผิดพลาด โดยทั่วไปแล้ว การพระราชทานอภัยโทษจะไม่กระทำก่อนการตัดสิน แต่จะกระทำหลังจากตัดสินแล้วเท่านั้น พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษนั้นแทบจะไม่ถูกใช้แล้ว เนื่องจากคณะกรรมการตรวจสอบคดีอาญาและคณะกรรมการตรวจสอบคดีอาญาแห่งสกอตแลนด์เป็นช่องทางในการเยียวยาทางกฎหมายต่อความผิดพลาดทางกระบวนการยุติธรรมแล้ว

ดังนั้น การให้การอภัยโทษจึงเกิดขึ้นได้ยากมากในปัจจุบัน และ ความผิดพลาดในการตัดสินคดีส่วนใหญ่ได้รับการตัดสินโดยศาล ในระหว่าง คดี เบอร์มิงแฮมซิกซ์ รัฐมนตรีว่า การกระทรวงมหาดไทยดักลาส เฮิร์ดเน้นย้ำว่าเขาจะสามารถตัดสินใจให้การอภัยโทษได้ก็ต่อเมื่อเขา "มั่นใจในความบริสุทธิ์ของพวกเขา" ซึ่งในขณะนั้นเขายังไม่มั่นใจ^{[ 57 ]}

กรณีล่าสุดกรณีหนึ่งคือกรณีของนักลักลอบขนยาเสพติดสองคน คือ จอห์น ฮาเซ และพอล เบนเน็ตต์ พวกเขาได้รับการอภัยโทษในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2539 จากโทษจำคุก 18 ปีทั้งคู่ หลังจากรับโทษจำคุกไปแล้วประมาณ 10 เดือน ตามคำแนะนำของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยไมเคิล ฮาวาร์ด [ ^{58 ] นี่}เป็นการตอบแทนสำหรับการให้ข้อมูลแก่เจ้าหน้าที่ แต่ก็มีการคาดเดาถึงแรงจูงใจของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย^{[ 59 ]}ในปี พ.ศ. 2551 พวกเขาถูกตัดสินจำคุก 20 และ 22 ปี ตามลำดับ หลังจากการค้นพบในภายหลังว่าข้อมูลที่พวกเขาให้นั้นไม่น่าเชื่อถือ

ในปี พ.ศ. 2523 หลังจากที่ศาลยกฟ้องคำอุทธรณ์ของพวกเขา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยวิลเลียม ไวท์ลอว์ได้ใช้พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษเพื่อปล่อยตัวเดวิด คูเปอร์และไมเคิล แมคมาฮอนออกจากเรือนจำ ทั้งคู่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมจากหลักฐานที่ไม่เพียงพอ^{[ 60 ] [ 61 ]}

ภายใต้พระราชบัญญัติการตั้งถิ่นฐาน ค.ศ. 1701การอภัยโทษไม่สามารถป้องกันบุคคลจากการถูกฟ้องร้องโดยรัฐสภาได้ แต่การอภัยโทษอาจลดโทษใดๆ ที่กำหนดไว้สำหรับการตัดสินลงโทษได้ ในอังกฤษและเวลส์ไม่มีบุคคลใดสามารถได้รับการอภัยโทษสำหรับความผิดภายใต้มาตรา 11 ของพระราชบัญญัติ Habeas Corpus ค.ศ. 1679 (การขนส่งนักโทษออกนอกอังกฤษและเวลส์โดยไม่ชอบด้วยกฎหมาย) ^{[ 62 ]}

ในสหรัฐอเมริกาอำนาจในการอภัยโทษสำหรับความผิดต่อสหรัฐอเมริกาเป็นอำนาจของประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาภายใต้มาตรา 2 วรรค 2 ของรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกาซึ่งระบุว่าประธานาธิบดี "มีอำนาจในการผ่อนผันและอภัยโทษสำหรับความผิดต่อสหรัฐอเมริกา ยกเว้นในกรณีของการถอดถอน " ศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาได้ตีความภาษาดังกล่าวให้รวมถึงอำนาจในการผ่อนผันในรูปแบบต่างๆ มากมาย (โดยทั่วไปแล้วมีขอบเขตน้อยกว่าการอภัยโทษเต็มรูปแบบ) ซึ่งไม่เพียงแต่รวมถึงการอภัยโทษเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการอภัยโทษแบบมีเงื่อนไข การลดโทษ การลดโทษแบบมีเงื่อนไข การยกเว้นค่าปรับ การริบ และบทลงโทษทางการเงินทางอาญาอื่นๆการผ่อนผันและการผ่อนผัน และการนิรโทษกรรม^{[ 63 ]}

อำนาจการอภัยโทษของประธานาธิบดีใช้ได้เฉพาะกับคำพิพากษาภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางเท่านั้น^{[ 64 ]}นอกจากนี้ อำนาจดังกล่าวยังครอบคลุมถึง คดี ศาลทหารและคำพิพากษาในศาลสูงของเขตโคลัมเบียด้วย^{[ 64 ]}

คำร้องขออภัยโทษเกือบทั้งหมดส่งถึงประธานาธิบดี ซึ่งจะอนุมัติหรือปฏิเสธคำขอ ในบางกรณี ประธานาธิบดีจะออกคำสั่งอภัยโทษด้วยตนเอง^{[ 65 ]} ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา คำร้องขออภัยโทษจะถูกส่งไปให้ สำนักงานทนายความอภัยโทษ ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ของกระทรวงยุติธรรมแห่งสหรัฐอเมริกา พิจารณาและ ^ให้คำแนะนำที่ไม่ผูกมัด^{[ 66} ] ^{[ 67 ]}

ผู้ว่าการ รัฐ ส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกามีอำนาจในการอภัยโทษ ผ่อนผันโทษ และผ่อนปรนโทษในรูปแบบอื่น ๆ สำหรับความผิดภายใต้กฎหมายอาญาของรัฐ ในรัฐอื่น ๆ อำนาจดังกล่าวจะมอบให้แก่หน่วยงานหรือคณะกรรมการที่ได้รับการแต่งตั้ง หรือมอบให้แก่คณะกรรมการและผู้ว่าการรัฐในรูปแบบผสมผสาน (ในบางรัฐ หน่วยงานดังกล่าวจะรวมเข้ากับหน่วยงานของคณะกรรมการพิจารณาการปล่อยตัวผู้ต้องขังเช่นเดียวกับคณะกรรมการอภัยโทษและปล่อยตัวผู้ต้องขังแห่งรัฐโอคลาโฮมา ) ^{[ 68 ]}

ปัจจุบัน มี 9 รัฐในสหรัฐอเมริกาที่มีคณะกรรมการอภัยโทษและทัณฑ์บนที่ทำหน้าที่ให้การอภัยโทษของรัฐแต่เพียงผู้เดียว ได้แก่อลาบามา (คณะกรรมการอภัยโทษและทัณฑ์บน), คอนเนตทิคัต ( คณะ กรรมการอภัยโทษและทัณฑ์บน), จอร์เจีย (คณะ กรรมการอภัยโทษและทัณฑ์บน ), ไอดาโฮ ( คณะกรรมการอภัยโทษและทัณฑ์บน) , มินนิโซตา (คณะ กรรมการอภัยโทษ ) , เนแบรสกา (คณะกรรมการอภัยโทษ), เนวาดา (คณะกรรมการอภัยโทษ), เซาท์แคโรไลนา ( คณะกรรมการคุมประพฤติ ทัณฑ์บน และอภัยโทษ ) และยูทาห์ ( คณะกรรมการอภัยโทษและทัณฑ์บนแห่งยูทาห์ )

อย่างน้อยสี่ครั้ง ผู้ว่าการรัฐ ได้แก่Toney Anayaแห่งนิวเม็กซิโกในปี 1986 ^{[ 69 ]} George Ryanแห่งอิลลินอยส์ในปี 2003 ^{[ 70 ]} Martin O'Malleyแห่งแมริแลนด์ในปี 2014 ^{[ 71 ]}และKate Brownแห่งโอเรกอนในปี 2022 ^{[ 72 ]}  ได้ลดโทษประหารชีวิตทั้งหมดในรัฐของตนก่อนพ้นจากตำแหน่ง

เงื่อนไขเหล่านี้แตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละประเทศ แต่โดยทั่วไปคือ: ^{[ 73 ]}

• การอภัยโทษเป็นแนวคิดทั่วไปเกี่ยวกับการลดหย่อนโทษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการกระทำของเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหาร รูปแบบของการอภัยโทษอาจมีดังต่อไปนี้:
  • การนิรโทษกรรม : การอภัยโทษที่มอบให้แก่กลุ่มคนมากกว่าบุคคลใดบุคคลหนึ่ง ประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ได้เสนอการนิรโทษกรรมแก่ทุกคนที่หลีกเลี่ยงการเกณฑ์ทหาร การนิรโทษกรรมอาวุธมักได้รับอนุมัติเพื่อให้ประชาชนสามารถส่งมอบอาวุธให้แก่ตำรวจโดยไม่ต้องมีการสอบถามทางกฎหมายใดๆ เกี่ยวกับที่มาของอาวุธ เหตุผลที่ครอบครองอาวุธ ฯลฯ หลังสงครามกลางเมือง อาจมีการนิรโทษกรรมครั้งใหญ่เพื่อยกโทษให้แก่ผู้เข้าร่วมทั้งหมดและ "ก้าวต่อไป" การนิรโทษกรรมมักถูกนำมาใช้ก่อนที่จะมีการดำเนินคดีใดๆ สำหรับอาชญากรรมนั้นๆ
  • การลดหย่อนโทษ : การเปลี่ยนโทษที่กำหนดไว้สำหรับความผิดทางอาญาด้วยโทษที่เบากว่า แต่ยังคงมีความผิดในความผิดเดิมอยู่ (เช่น ผู้ที่กระทำความผิดฐานฆาตกรรม อาจได้รับการลดหย่อนโทษเหลือจำคุกตลอดชีวิตแทนโทษประหารชีวิต หรืออาจลดระยะเวลาจำคุกลง)
  • การลดหย่อนโทษ : การยกเลิกโทษทั้งหมดหรือบางส่วน แต่ยังคงถือว่ามีความผิดในอาชญากรรมดังกล่าว (เช่น การลดโทษ) (ไม่ควรสับสนกับสิ่งที่เรียกว่า "การลดหย่อนโทษจากการส่งเรื่องกลับไปพิจารณาใหม่" ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งคดีจะถูกส่งกลับไปยังศาลชั้นต้นที่อุทธรณ์มา พร้อมคำแนะนำเกี่ยวกับขั้นตอนการดำเนินการต่อไป)
  • การผ่อนผันโทษ : การเลื่อนการลงโทษออกไปชั่วคราว โดยปกติเพื่อให้ผู้ถูกกล่าวหาสามารถยื่นอุทธรณ์ได้ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเขาหรือเธอถูกตัดสินประหารชีวิต ) ^{[ 74 ]}
  • การพักโทษ : การเลื่อนการบังคับใช้คำพิพากษา หรือการลดโทษให้ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดเป็นการชั่วคราว ในระหว่างที่สามารถดำเนินการสืบสวน สอบสวน หรืออุทธรณ์เพิ่มเติมได้
• การปล่อยตัวชั่วคราว (Parole)คือการปล่อยตัวนักโทษก่อนกำหนดเป็นการชั่วคราว โดยนักโทษต้องยินยอมปฏิบัติตามเงื่อนไขด้านพฤติกรรมที่กำหนด ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะรวมถึงการเข้ารายงานตัวกับเจ้าหน้าที่ควบคุมความประพฤติ เป็นระยะ การไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไขของการปล่อยตัวก่อนกำหนดอาจส่งผลให้ถูกจำคุกอีกครั้ง
• การลบประวัติอาชญากรรม : กระบวนการทำลายหรือปิดผนึกบันทึกการตัดสินลงโทษทางอาญาจากแหล่งข้อมูลอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นการลบหลักฐานความผิดหรือการตัดสินลงโทษออกไปทั้งหมด
• การได้รับการยกเว้นจากการดำเนินคดี :อัยการอาจให้การยกเว้นการดำเนินคดี โดยปกติให้กับพยานเพื่อแลกกับการให้การเป็นพยานหรือการนำเสนอหลักฐานอื่น อัยการตกลง (โดยมีเงื่อนไข) ที่จะไม่ดำเนินคดีกับอาชญากรรมที่พยานอาจกระทำ เพื่อแลกกับหลักฐานดังกล่าว ตัวอย่างเช่น โจรขโมยรถที่เห็นเหตุการณ์ฆาตกรรมอาจได้รับการยกเว้นจากการดำเนินคดีในความผิดของตน เพื่อจูงใจให้ระบุตัว และอาจให้การเป็นพยานอย่างตรงไปตรงมาต่อฆาตกร อาชญากรบางคนที่ให้การเป็นพยานให้กับฝ่ายอัยการอาจได้รับการยกเว้นจากการดำเนินคดีในความผิดของตนเอง ^{[ 75 ]}

• การอภัยโทษ (การละเมิดลิขสิทธิ์)  – การยกโทษให้แก่การกระทำที่เป็นการละเมิดลิขสิทธิ์
• อัตราส่วนของแบล็กสโตน  – หลักการทางกฎหมายในทศวรรษ 1760 โดยวิลเลียม แบล็กสโตน
• การเลื่อนการดำเนินคดี  – วิธีการหลีกเลี่ยงการดำเนินคดี
• ความผิดพลาดของการไม่ต้องรับโทษ
• ไออุส สตริกตัม
• อำนาจคือความถูกต้อง  – มุมมองที่ว่าศีลธรรมนั้นถูกกำหนด หรือควรถูกกำหนดโดยผู้มีอำนาจ

ค้นหาคำว่า pardon#Englishใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมฟรี

• ศูนย์ระหว่างประเทศเพื่อกระบวนการยุติธรรมในช่วงเปลี่ยนผ่าน หน้ากระบวนการยุติธรรมทางอาญา