เนื่องจากผู้ลี้ภัยที่เข้ามาในยุโรปในปี 2558 ส่วนใหญ่มาจากตะวันออกกลางผู้ลี้ภัยส่วนใหญ่จึงเดินทางเข้าสู่สหภาพยุโรปโดยข้ามทะเลอีเจียนจากตุรกีไปยังกรีซโดยทางเรือเป็นส่วนใหญ่ พรมแดนทางบกของตุรกีไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับผู้อพยพนับตั้งแต่มีการสร้างรั้วกั้นพรมแดนในปี 2555 ^{[ 6 ]}ณ เดือนมิถุนายน2558 มีผู้อพยพ 124,000 คนเดินทางมาถึงกรีซ ซึ่งเพิ่มขึ้น 750 เปอร์เซ็นต์จากปี 2014 ส่วนใหญ่เป็นผู้ลี้ภัยจากสงครามในซีเรีย อิรัก และอัฟกานิสถาน กรีซได้ขอความช่วยเหลือจากสหภาพยุโรป ในขณะที่ ผู้อำนวยการ UNCHRประจำยุโรป วินเซนต์ โคเชเทล กล่าวว่าสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้อพยพบนเกาะต่างๆ ของกรีซนั้น "ไม่เพียงพออย่างสิ้นเชิง" และเกาะต่างๆ อยู่ใน "ความวุ่นวายอย่างสิ้นเชิง" ^{[ 7 ]}ปฏิบัติการโพไซดอนของฟรอนเท็กซ์ ซึ่งมีเป้าหมายในการลาดตระเวนในทะเลอีเจียนขาดแคลนงบประมาณและกำลังคนอย่างมาก โดยมีเรือลาดตระเวนชายฝั่งเพียง 11 ลำ เรือ 1 ลำ เฮลิคอปเตอร์ 2 ลำ เครื่องบิน 2 ลำ และงบประมาณ 18 ล้านยูโร^{[ 8 ]} ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 ภาพถ่ายของเด็กชาย อลัน เคอร์ดีวัย 3 ขวบที่เสียชีวิตจากการจมน้ำ ขณะที่เขาและครอบครัวอยู่ในเรือยางขนาดเล็กที่พลิคว่ำหลังจากออกจาก เมือง โบดรัมเพื่อเดินทางไปยังเกาะคอสของกรีซกลายเป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลก คอนสแตนติโนส วาร์ดาคิส นักการทูตระดับสูงของสหภาพยุโรปในแบกแดดกล่าวกับเดอะนิวยอร์กไทมส์ว่า ระหว่างกลางเดือนสิงหาคมถึงต้นเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 มีชาวอิรักอย่างน้อย 250 คนต่อวันขึ้นฝั่งที่เกาะต่างๆ ของกรีซ^{[ 9 ]}

หลังจากความพยายามก่อรัฐประหารในตุรกีเมื่อปี 2559ทางการกรีกบนเกาะต่างๆ ในทะเลอีเจียนได้เรียกร้องให้ใช้มาตรการฉุกเฉินเพื่อควบคุมการไหลของผู้อพยพจากตุรกีที่เพิ่มขึ้น เนื่องจากจำนวนผู้อพยพและผู้ลี้ภัยที่เต็มใจเดินทางข้ามทะเลอีเจียนเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ที่กรุงเอเธนส์ เจ้าหน้าที่แสดงความกังวลว่าผู้สังเกตการณ์ชาวตุรกีที่ดูแลข้อตกลงในกรีซถูกถอนตัวออกไปอย่างกะทันหันหลังจากการรัฐประหารล้มเหลวโดยไม่มีสัญญาณว่าจะมีการแต่งตั้งผู้มาแทนที่^{[ 10 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของวิกฤตชายแดนกรีซ-ตุรกีในปี 2020 ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2020 ผู้อพยพเริ่มรวมตัวกันที่ชายแดนทางบกของกรีซ-ตุรกี หลังจากที่ประธานาธิบดีตุรกีเรเจป ไตยิป แอร์โดอัน ประกาศว่าจะไม่ "ปิดกั้น" การเข้าถึงชายแดนของผู้อพยพและผู้ลี้ภัยอีกต่อไป และเปิดชายแดนกับกรีซ^{[ 11 ] [ 12 ]}รัฐบาลตุรกียังถูกกล่าวหาว่าผลักดันผู้ลี้ภัยเข้าสู่ยุโรปเพื่อผลประโยชน์ทางการเมืองและทางการเงิน^{[ 13 ]}

ในช่วงเดือนมีนาคม พ.ศ. 2563 ผู้อพยพพยายามข้ามรั้วชายแดนซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ถูกสกัดกั้นโดยกองทัพกรีกตำรวจและหน่วยตำรวจขนาดเล็กจากออสเตรีย ไซปรัส สาธารณรัฐเช็ก และโปแลนด์ ซึ่งป้องกันรั้วและต่อต้านผู้อพยพโดยใช้แก๊สน้ำตาในบรรดาผู้ที่พยายามข้ามอย่างผิดกฎหมายนั้นมีบุคคลจากแอฟริกา อิหร่าน อัฟกานิสถาน และซีเรีย กรีซตอบโต้ด้วยการปฏิเสธที่จะรับคำขอลี้ภัยเป็นเวลาหนึ่งเดือน^{[ 14 ] [ 15 ]} ขณะที่ผู้อพยพพยายามทำลายรั้วชายแดนโดยใช้เครื่องมือ พวกเขายังจุดไฟ ขว้างก้อนหิน และ ระเบิดเพลิง โมโลตอฟข้ามไปยังฝั่งกรีก และมีวิดีโอของกองกำลังรักษาความปลอดภัยของตุรกีในเครื่องแบบและนอกเครื่องแบบ ยิงแก๊สน้ำตาใส่กองกำลังกรีก และรถหุ้มเกราะของตุรกีพยายามดึงรั้วชายแดนลงโดยการดึงสายเคเบิลที่ติดอยู่^{[ 11 ] [ 16 ]}แหล่งข่าวได้ยืนยันด้วยว่ามีศูนย์กักกันที่ไม่เปิดเผยซึ่งก่อตั้งโดยกองกำลังกรีกเพื่อขับไล่ผู้อพยพโดยไม่มีกระบวนการทางกฎหมายใดๆ^{[ 17 ]}

เมื่อวันที่ 2 มีนาคม มูฮัมหมัด อัล-อาราบ ผู้ลี้ภัยชาวซีเรียถูกยิงเสียชีวิตบนดินแดนตุรกีจาก ระยะ 15–135 เมตร (49–443 ฟุต)จากการวิเคราะห์ของForensic Architecture พบว่า เหยื่อถูกยิงโดยทหารกรีกที่ประจำการอยู่บริเวณชายแดน^{[ 18 ]}เมื่อวันที่ 4 มีนาคม ทางการตุรกีรายงานว่าทหารรักษาชายแดนกรีกใช้กระสุนจริงและยิงผู้ลี้ภัยได้รับบาดเจ็บ Forensic Architecture ได้ตรวจสอบหลักฐานและพบว่าชาวปากีสถาน 1 คน ชื่อ มูฮัมหมัด กุลซาร์ เสียชีวิต และอีก 7 คนได้รับบาดเจ็บ และสรุปว่า "มีความเป็นไปได้สูง" ที่กระสุนจริงมาจากฝั่งกรีกของชายแดน^{[ 19 ]}จากบทความของ Der Spiegel ระบุว่า "ค่อนข้างเป็นไปได้" ที่กุลซาร์ถูกยิงโดยอุบัติเหตุจาก กระสุน ที่กระดอน^{[ 20 ]}โฆษกรัฐบาลกรีกปฏิเสธการยิงกุลซาร์ว่าเป็น "ข่าวปลอม" ที่เผยแพร่โดยทางการตุรกี^{[ 21 ]}ยังไม่มีคำอธิบายที่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไปเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในเหตุการณ์ทั้งสอง^{[ 18 ] [ 19 ]} 

ภายในวันที่ 11 มีนาคม 2563 มีผู้ลักลอบข้ามพรมแดนอย่างผิดกฎหมายถูกจับกุม 348 คน และสามารถป้องกันการเข้าเมืองโดยผิดกฎหมายได้ 44,353 กรณี