จอห์น โพลาน (ซึ่งครอบครัวเรียกเขาว่า "แจ็ค") เกิดเมื่อวันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2493 ที่เบอร์วิน รัฐอิลลินอยส์สหรัฐอเมริกา เป็นบุตรของเอ็ดเวิร์ดและมาร์ธา ริตา (นามสกุลเดิม คาสเปอร์สกี) โพลาน เขามีพี่น้องชายสองคน^{[ 1 ]}เขาเริ่มเข้าเรียนที่โรงเรียนประถมเซนต์แมรีในริเวอร์ไซด์ รัฐอิลลินอยส์จากนั้นจึงเข้าเรียนต่อที่โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาอาร์ชบิชอป ควิกลีย์ในอัครสังฆมณฑลชิคาโกโพลานได้เดินทางไปเยี่ยมอารามคอนเซปชั่นในรัฐมิสซูรีเพื่อสำรวจการเรียกสู่ชีวิตนักบวชเบเนดิกติน^{[ 2 ] [ 3 ]}

โพลานเข้าเป็นสามเณรที่อารามคอนเซปชั่นในปี 1970 และปฏิญาณตนเป็นพระภิกษุในวันที่ 28 สิงหาคม 1971 โดยได้รับชื่อว่า " เกรกอรี " เขาศึกษาต่อในสาขาปรัชญาและเทววิทยาและสำเร็จการ ศึกษา ระดับปริญญาโทด้านเทววิทยาในปี 1975 ที่ วิทยาลัย เทววิทยาเซนต์จอห์น^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}เขาได้รับการบวชเป็นบาทหลวงในวันที่ 26 พฤษภาคม 1977 หลังจากกลับไปยังอารามบ้านเกิดเพื่อทำงานอภิบาลและสอนเป็นระยะเวลาสั้นๆ ต่อมาเขาได้รับมอบหมายให้ไปที่มหาวิทยาลัยเซนต์พอลในออตตาวาประเทศแคนาดาเพื่อศึกษาต่อด้านการตีความพระคัมภีร์ ในปี 1984 เขาได้รับปริญญาเอกด้านพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ด้วยวิทยานิพนธ์เรื่อง " ในหนทางแห่งความยุติธรรมสู่ความรอด: การวิเคราะห์เชิงวาทศิลป์ของอิสยาห์ 56-59 " ^{[ 7 ] [ 8 ]}

เมื่อกลับมายังอารามคอนเซปชั่น เขาเริ่มสอนที่วิทยาลัยเซมินารีของอาราม (พระคัมภีร์ ภาษาฮีบรู ภาษากรีก พิธีกรรม ดนตรี) และดำรงตำแหน่งอธิการบดีวิทยาลัยเซมินารีเป็นเวลาสิบปี ในวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2539 เขาได้รับเลือกให้เป็นเจ้าอาวาสองค์ที่เก้าของอารามคอนเซปชั่น ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาส เขาได้ทำงานด้านการสอน จัดการอบรมทางจิตวิญญาณ ช่วยเหลือในการแปลพระคัมภีร์ฉบับอเมริกันใหม่และทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับ สภาบิชอปคาทอลิก แห่งสหรัฐอเมริกา^{[ 9 ] [ 10 ]}

โปแลนได้รับความสนใจจากสาธารณชนมากขึ้นเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน พ.ศ. 2545 เมื่อเขาต้องทำหน้าที่เป็นโฆษกของอารามของเขาหลังจากเกิดโศกนาฏกรรม มือปืนที่ถือปืนไรเฟิลจู่โจมบุกเข้าไปในอาราม สังหารพระภิกษุสองรูปและบาดเจ็บอีกสองรูป ต่อมามือปืนได้ฆ่าตัวตายในการเผชิญหน้ากับตำรวจ แรงจูงใจในการกระทำของฆาตกรไม่เคยถูกเปิดเผย^{[ 11 ] [ 12 ]}

โปแลนเป็นนักแปลข้อความพิธีกรรม โครงการแก้ไข การแปล บทเพลงสดุดีแห่งจอกศักดิ์สิทธิ์เริ่มต้นในปี 1998 และได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากวาติกันในปี 2018 ^{[ 13 ]}เขายังมีส่วนร่วมในพิธีกรรมการสวดภาวนา ประจำวัน บทอ่าน พระ คัมภีร์พระคัมภีร์อเมริกันฉบับใหม่และหนังสือมิสซาโรมัน^{[ 14 ] [ 15 ]}

เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2016 โปแลนได้รับการเลือกตั้งเป็นอธิการใหญ่แห่งคณะนักบุญเบเนดิกต์และสมาพันธ์เบเนดิกตินตำแหน่งอธิการใหญ่ถูกสร้างขึ้นโดยสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13ในปี 1893 เพื่อทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานระหว่างชุมชนนักบวชเบเนดิกตินกับวาติกันและหน่วยงานพลเรือน เพื่อส่งเสริมความเป็นเอกภาพระหว่างอารามและคณะเบเนดิกตินอิสระต่างๆ และเพื่อเป็นตัวแทนของเบเนดิกตินในการชุมนุมทางศาสนาทั่วโลก จนถึงวันที่ 14 กันยายน 2024 เขาดำรงตำแหน่งอธิการของอารามหลักแห่งซานต์อัน เซลโม อธิการใหญ่แห่งมหาวิทยาลัยสันตะปาปาเซนต์อันเซลโมและดูแลวิทยาลัยซานต์อันเซลโมในการแต่งตั้งเจ้าอาวาสและอธิการ โปแลนเป็นอธิการใหญ่คนที่สิบและเป็นชาวอเมริกันคนที่สี่ที่ได้รับการเลือกตั้ง^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}