Hans Kirschstein (5 สิงหาคม 1896 – 16 กรกฎาคม 1918) ผู้ได้รับเหรียญPour le Merite , เครื่องราชอิสริยาภรณ์ราชวงศ์ Hohenzollernและกางเขนเหล็กชั้นที่ 1 และ 2 เป็นร้อยโท ชาวเยอรมันและ นักบินรบในสงครามโลกครั้งที่ 1 ที่มีสถิติชนะการรบทางอากาศ 27 ครั้ง^{[ 1 ]}

ฮันส์ เคิร์ชสไตน์ เกิดเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2449 ที่เมืองโคเบลนซ์ในจังหวัด ไรน์ของ ป รัสเซีย ประเทศเยอรมนี บิดาของเขาเป็นหัวหน้ารัฐบาลประจำจังหวัด ฮันส์เข้าเรียนที่โรงเรียนแห่งแรกในเมืองกุมเมอร์สบัคตั้งแต่ปี พ.ศ. 2450 ที่ เมือง กรอสส์-ลิชเตอร์เฟลเด อ ใกล้กรุงเบอร์ลินในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2457 เขาเข้าร่วมกองทัพเยอรมันในฐานะวิศวกรต่อสู้ในกองพันทหารช่างที่ 3 ของปรัสเซียฟอน เราช์ ( บรันเดบูร์ก ที่ 1 ) ในเมืองสปันเดาเขารับราชการในฝรั่งเศสและกาลิเซีย ในการประจำการที่กาลิเซีย เขาติดเชื้อมาลาเรียในปี พ.ศ. 2458 ^{[ 1 ] [ 2 ]}เขาถูกส่งตัวกลับบ้านเพื่อพักฟื้น และกลับมาปฏิบัติหน้าที่ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2458 ^{[ 3 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2459 เขาได้ยื่นขอโอนย้ายไปปฏิบัติหน้าที่ด้านการบิน การโอนย้ายของเขาได้รับการอนุมัติ และเขาได้เข้ารับการฝึกนักบินที่ชลีสไฮม์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2459 หลังจากสำเร็จการฝึก เขาได้บินโจมตีทิ้งระเบิดให้กับ กองบินที่ 19 ( Flieger-Abteilung 19) การโจมตีเหล่านี้บางส่วนเป็นตัวอย่างแรกๆ ของการโจมตีทางอากาศต่อรถถัง หนึ่งในนั้นคือการโจมตีที่โดเวอร์ประเทศอังกฤษ คิร์ชสไตน์ได้รับเหรียญกางเขนเหล็กชั้นสองสำหรับการปฏิบัติหน้าที่ของเขา ในปี พ.ศ. 2460 เขาได้ปฏิบัติหน้าที่ต่อไปในฐานะนักบินเครื่องบินสองที่นั่ง โดยย้ายไปประจำการที่กองบินที่ 256 (Flieger-Abteilung 256) และจากนั้นไปยังกอง บินที่ 3 ( Flieger- Abteilung 3) ^{[ 3 ]}

เขายื่นขอโอนย้ายไปประจำการในหน่วยรบเครื่องบินขับไล่ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2461 เขาได้รับการฝึกฝนให้เป็นนักบินขับไล่และถูกส่งไปประจำการในฝูงบินขับไล่ปรัสเซียJagdstaffel 6เมื่อวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2461 ^{[ 1 ]}เขาจะกลายเป็นนักบินขับไล่มือหนึ่งของฝูงบินนี้^{[ 4 ]}

เขาทำคะแนนชัยชนะครั้งแรกได้ในวันที่ 18 มีนาคม โดยบินเครื่องบินFokker Dr.Iในการต่อสู้ทางอากาศครั้งสำคัญครั้งหนึ่งของสงคราม ซึ่ง ฝูงบินขับไล่ของ Manfred von Richthofen ทั้งหมด ถูกส่งเข้าสู่การต่อสู้พร้อมกัน^{[ 5 ]} Kirschstein เริ่มต้นด้วยการยิงเครื่องบินSopwith Camelตก เขาทำคะแนนได้อีกสองครั้งในเดือนมีนาคม ในวันที่ 27 ครั้งแรกคือเครื่องบินArmstrong Whitworth FK8ที่ขับโดยAlan McLeodและผู้สังเกตการณ์Arthur Hammond McLeod ได้รับบาดเจ็บหกครั้งระหว่างการต่อสู้และได้รับเหรียญVictoria Crossส่วน Hammond ได้รับบาดเจ็บสามครั้ง เสียขาและได้รับเหรียญMilitary Crossเพิ่มอีกหนึ่งเหรียญ เขาทำคะแนนได้อย่างสม่ำเสมอ ในวันที่ 15 พฤษภาคม เขายิงเครื่องบินSopwith Camel และ Bristol F.2bสองลำ ตก ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งที่เก้า สิบ และสิบเอ็ดของเขา เมื่อสิ้นเดือนพฤษภาคม เขาเป็นนักบินเอซสามเท่า โดยมีชัยชนะ 15 ครั้ง^{[ 1 ] [ 3 ]}

ในช่วงต้นเดือนมิถุนายนฝูงบินขับไล่ที่ 6ได้อัพเกรดจากFokker Dr.Iเป็นFokker D.VII [ ^{6 ] Kirschstein}จะบินเครื่องบินใหม่สองลำ ซึ่งทั้งสองลำถูกทาสีเป็นลายทางสีดำและสีขาวทั้งหมดเพื่อสร้างภาพลวงตาให้ศัตรูสับสนในการเล็ง เครื่องบินFokker Dr.I ของเขา ถูกส่งต่อให้Ernst Udetซึ่งต่อมากลายเป็นนักบินเอซที่ทำคะแนนสูงสุดของเยอรมนีที่รอดชีวิตจากสงคราม^{[ 7 ] [ 8 ]}เขาจะใช้เครื่องบินเหล่านี้ในการคว้าชัยชนะอีก 12 ครั้งในเดือนมิถุนายน โดยชัยชนะครั้งสุดท้ายของเขาคือครั้งที่ 27 ในวันที่ 24 มิถุนายน 1918 ^{[ 1 ]}เขายังได้ขึ้นเป็นผู้บัญชาการฝูงบินในวันที่ 10 มิถุนายน^{[ 4 ]}เขาได้รับรางวัลPour le Meriteซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดของเยอรมนีสำหรับความกล้าหาญในการรบ ในวันที่ 24 มิถุนายน 1918 ^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม Kirschstein ได้นำเครื่องบินลำหนึ่งของเขาไปซ่อมบำรุงที่ศูนย์ซ่อมบำรุงที่ Fismes โดยมีนักบินใหม่ในฝูงบิน Jasta ของเขา Leutnant Johannes Markgraf ร่วมเดินทางไปด้วย โดยบินเป็นหมู่ในเครื่องบินHannover CL สองที่นั่ง หลังจากออกจากเครื่องบิน Fokker Kirschstein ก็ขึ้นไปนั่งที่ที่นั่งด้านหลังของเครื่องบิน Hannover เพื่อเดินทางกลับ Markgraf ซึ่งไม่คุ้นเคยกับเครื่องบิน Hannover ทำให้เครื่องบินดับกลางอากาศที่ระดับความสูงประมาณ 50 เมตรขณะขึ้นบิน อุบัติเหตุครั้งนี้ทำให้ทั้งสองคนเสียชีวิต^{[ 9 ]}