เฮนรี (แฮร์รี) แคลสเปอร์ (5 กรกฎาคม 1812 – 12 กรกฎาคม 1870) เป็นนักพายเรือ มืออาชีพ และช่างต่อเรือจากไทน์ไซด์ประเทศอังกฤษ เขาเป็นนักออกแบบเรือผู้สร้างสรรค์นวัตกรรม ผู้บุกเบิกการพัฒนาเรือแข่งแบบเชลล์และการใช้ทุ่นลอยเขาได้รับการกล่าวขานว่าเป็นผู้ประดิษฐ์ไม้พายรูป ทรงช้อน

เขาเป็นหนึ่งในสามนักพายเรือชื่อดังแห่งไทน์ไซด์ โดยอีกสองคนคือโรเบิร์ต แชมเบอร์สและเจมส์ เรนฟอร์ธ

แฮร์รี่ คลาสเปอร์ เกิดที่ดันสตัน [ ^{1 ] ซึ่ง}ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเขตมหานครเกตส์เฮดแต่ในสมัยนั้นเป็นหมู่บ้านอิสระบนฝั่งใต้ของแม่น้ำไทน์ห่างจากเกตส์เฮด ขึ้นไปทางต้นน้ำ 1 ไมล์ ต่อมาครอบครัวของเขาย้ายไปอยู่ที่จาร์โรว์ [ ^{1 ] ซึ่ง}อยู่บนฝั่งใต้ของแม่น้ำไทน์เช่นกัน ห่างจากนิวคาสเซิลลงไปทางปลายน้ำ เมื่ออายุ 15 ปี เขาเริ่มทำงานที่เหมืองจาร์โรว์ ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องก๊าซมีเทนหลังจากนั้นไม่นาน คลาสเปอร์ก็ตัดสินใจว่าการทำเหมืองไม่เหมาะกับเขา และเขาจึงไปฝึกงานเป็นช่างไม้ต่อเรือที่อู่ต่อเรือบราวน์ในจาร์โรว์ ที่นั่นเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับงานไม้และหลักการต่อเรือ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อเขาในภายหลัง^{[ 2 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน ครอบครัวของเขาก็ย้ายกลับไปที่ดันสตัน และแคลสเปอร์ได้ทำงานเป็นคนเผาถ่านโค้กและคนขับเรือบรรทุกสินค้าให้กับบริษัท Garesfield Coke Company ที่เดอร์เวนท์ฮอว์ซึ่งอยู่ใกล้เคียง งานขับเรือบรรทุกสินค้าของเขาเป็นประโยชน์ต่อเขาในภายหลังเช่นกัน แคลสเปอร์จึงได้ทำงานอยู่ช่วงหนึ่งที่ โรงงานเหล็ก Hawks, Crawshay, and Sonsในช่วงกลางทศวรรษ 1830

ในปี พ.ศ. 2379 เขาแต่งงานกับซูซานนาห์ ฮอว์กส์ ลูกพี่ลูกน้องของเขา ซึ่งเป็นสมาชิกของครอบครัวที่ร่ำรวย ใบทะเบียนสมรสของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าแคลสเปอร์ลงนามด้วยเครื่องหมายกากบาท เนื่องจากเขาอ่านและเขียนไม่ได้ ในขณะที่ซูซานนาห์ลงนามด้วยชื่อของเธอ^{[ 3 ]}

แคลสเปอร์ได้ก่อตั้งทีมแข่งเรือร่วมกับวิลเลียม น้องชายของเขา และชายอีกสองคน แฮร์รีเป็นคนพายหลัก (คนพายที่นั่งใกล้ท้ายเรือที่สุด ตรงข้ามกับคนคุมหางเสือ และเป็นคนกำหนดอัตราการพาย) และโรเบิร์ต น้องชายอีกคน ทำหน้าที่เป็นคนคุมหางเสือเรือลำนั้นมีชื่อว่า "สวาลเวลล์" ทีมนี้เริ่มต้นได้ดี ชนะการแข่งขันหลายรายการ และกลายเป็นที่รู้จักในนามทีมเดอร์เวนท์ฮอว์

แคลสเปอร์เข้าครอบครองกิจการของ Skiff Inn ที่เดอร์เวนท์ฮอว์ และนอกจากจะเป็นเจ้าของผับแล้ว เขายังเริ่มสร้างเรือบนพื้นที่เดียวกัน เขาสร้างเรือสกีฟ สองลำ สำหรับตัวเอง คือ Hawk ในปี 1840 และ Young Hawk ในปี 1841 ด้วยเรือลำหลังนี้ เขาชนะ การแข่งขัน เรือพายเดี่ยวDurham Regatta ในปี 1842 ^{[ 3 ]}

ทีมเรือพายเดอร์เวนท์ฮอว์ครองความได้เปรียบในการแข่งขันเรือพายในแม่น้ำไทน์ และขั้นตอนต่อไปที่สมเหตุสมผลคือการท้าทายทีมจากแม่น้ำเทมส์จึงได้มีการดำเนินการดังกล่าว และการแข่งขันจัดขึ้นที่แม่น้ำไทน์ในวันที่ 16 กรกฎาคม ค.ศ. 1842 การแข่งขันพายเรือเป็นระยะทาง 5 ไมล์ (8 กิโลเมตร) จากสะพานไทน์ไปยังเลมิงตันโดยมีเงินเดิมพันทีมละ 150 ปอนด์ ทีมจากแม่น้ำเทมส์ได้รับชัยชนะอย่างง่ายดาย เรือเซนต์แอกเนสของทีมเดอร์เวนท์ฮอว์ แม้จะแคบกว่าเรือจากแม่น้ำเทมส์มาก (29 นิ้ว เทียบกับ 40 นิ้ว) แต่ก็หนักกว่าเรือจากแม่น้ำเทมส์ถึง 60% แคลสเปอร์ตระหนักว่าเขาจำเป็นต้องออกแบบและสร้างเรือที่เบากว่ามากสำหรับการแข่งขันในอนาคต^{[ 3 ]}

แคลสเปอร์ได้เริ่มสร้างเรือพายสี่ฝีพายลำใหม่แล้ว โดยตั้งชื่อว่าเดอะ ไฟว์ บราเธอร์สเรือที่สร้างเสร็จแล้วมีตัวเรือทำจากไม้มะฮอกกานีห้าชั้นที่ขัดเงาแบบฝรั่งเศส นอกจากนี้ยังมีทุ่นลอยด้านข้างเช่นเดียวกับเรือลำก่อนหน้าคือ เซนต์แอกเนส ทุ่นลอยด้านข้างเคยใช้มาก่อน แต่ไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลาย แม้ว่าจะเบากว่าเซนต์แอกเนสมาก แต่เรือลำใหม่นี้ก็ยังหนักกว่าเรือที่แข่งกันในแม่น้ำเทมส์ประมาณ 20% เดอะ ไฟว์ บราเธอร์ส ปรากฏตัวในการแข่งขันเรือเทมส์ในปี 1844 เมื่อทีมเดอร์เวนท์ฮอว์ได้รับรางวัล 50 ปอนด์ และพลาดรางวัลสูงสุด 100 ปอนด์อย่างหวุดหวิด คือรางวัลแชมเปี้ยนโฟร์ส^{[ 3 ]}

ในปี ค.ศ. 1845 แคลสเปอร์นำเรือพายสี่ฝีพายลำใหม่ชื่อ ลอร์ด เรเวนส์เวิร์ธ ไปแข่งขันที่เทมส์ เรกัตตา เรือลำล่าสุดนี้ได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมจากเรือ ไฟว์ บราเธอร์ส ลูกเรือทั้งหมดเป็นตระกูลแคลสเปอร์ ประกอบด้วย แฮร์รี่ พายหลัก พี่น้องวิลเลียมและโรเบิร์ต พร้อมด้วยลุงเน็ด และริชาร์ด น้องชายเป็นผู้คุมหางเสือ ทีมเดอร์เวนท์ฮอว์ชนะการแข่งขันแชมเปี้ยนโฟร์ เอาชนะอีกสองทีม รวมถึงทีมจากลอนดอน พวกเขาได้รับตำแหน่ง "แชมป์โลก" ประเภทเรือพายสี่ฝีพาย ลูกเรือได้รับการต้อนรับอย่างวีรบุรุษเมื่อกลับมาถึงนิวคาสเซิล จากนั้นแคลสเปอร์ก็ขายลอร์ด เรเวนส์เวิร์ธ ในราคา 80 ปอนด์^{[ 3 ]}

ในอีกสิบห้าปีต่อมา คลาสเปอร์พร้อมด้วยลูกเรืออีกหลายคน คว้าแชมป์แชมเปี้ยนโฟร์ในการแข่งขันเรือพายเทมส์เรกัตตาได้อีกหกครั้ง ลูกเรือของเขารวมถึงจอห์น ฮอว์กส์ คลาสเปอร์ บุตรชายคนโตของเขา และโรเบิร์ต แชมเบอร์สซึ่งต่อมาได้เป็นแชมป์โลกเรือพายเดี่ยว ชัยชนะครั้งสุดท้ายของเขาเกิดขึ้นในปี 1859 เมื่อเขาอายุ 47 ปี

เป็นเวลาหลายปีที่เขาเป็นแชมป์การพายเรือเดี่ยวในแม่น้ำไทน์และในสกอตแลนด์แต่ไม่เคยประสบความสำเร็จในฐานะนักพายเรือเดี่ยวในการแข่งขันเรือพายเทมส์ การแข่งขันครั้งสุดท้ายของเขาคือการ แข่งขันพาย เรือเดี่ยวในแม่น้ำไทน์ในปี 1867 เมื่อเขาอายุ 55 ปี โดยคู่แข่งที่อายุน้อยกว่าเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย

แคลสเปอร์กลายเป็นโค้ชพายเรือโดยใช้ประสบการณ์จากการแข่งขันมากมาย เขาแนะนำให้พักผ่อน รับประทานอาหารเบาๆ เป็นประจำ เดินและวิ่ง รวมถึงการฝึกซ้อมในน้ำวันละสองครั้ง เขาฝึกสอนโรเบิร์ต แชมเบอร์สซึ่งต่อมาได้เป็นแชมป์พายเรือเดี่ยวไทน์ เทมส์ อังกฤษ และโลก^{[ 4 ]}

ในระหว่างที่เขาแข่งม้าและฝึกสอน เขายังคงเป็นเจ้าของผับ และบริหารผับหลายแห่ง รวมถึงผับ Skiff ใน Gateshead ^{[ 5 ]}และโรงแรม Clasper บนถนน Scotswood ใน Newcastle จากนั้นเขาก็ย้ายออกไปและในที่สุดก็มาตั้งรกรากที่ Tunnel Inn ในOuseburnเขาบริหารที่นี่จนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1870 ^{[ 3 ]}

เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม ค.ศ. 1870 อาจเป็นเพราะเส้นเลือดในสมองแตก สำหรับงานศพ โลงศพถูกเคลื่อนย้ายจากโรงแรม Tunnel Inn ใน Ouseburnไปยังโบสถ์ St Mary's ในWhickhamส่วนหนึ่งของการเดินทางเป็นการนั่งเรือลากจูงในแม่น้ำ ผ่านเส้นทางที่เขาเคยได้รับชัยชนะมากมาย ผู้คนหลายพันคนเฝ้าชมขบวนแห่ศพและการฝังศพ

แคลสเปอร์ตระหนักตั้งแต่ช่วงต้นๆ ของอาชีพนักพายเรือว่า การที่จะสร้างเรือแข่งที่เร็วขึ้น จำเป็นต้องลดพื้นที่ผิวของตัวเรือที่สัมผัสกับน้ำ เพื่อลดแรงต้าน ในเวลานั้น เรือมักกว้างเพราะไม้พายติดอยู่กับขอบเรือและคนพายต้องการแรงงัดที่เพียงพอ เรือที่กว้างจะมีพื้นที่ผิวสัมผัสกับน้ำมาก วิธีแก้ปัญหานี้คือการติดคานยื่นด้านข้างของเรือและติดไม้พายไว้ที่ปลายด้านนอกของคานยื่นเหล่านั้น ซึ่งหมายความว่าเรือสามารถทำให้แคบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จึงลดพื้นที่ผิวสัมผัสโดยไม่กระทบต่อแรงงัดที่คนพายใช้

มีการทดลองใช้ไม้ค้ำยันด้านข้างเรือเป็นครั้งแรกในแม่น้ำไทน์ในปี 1828 โดยติดตั้งกับเรือพายเดี่ยว สองปีต่อมาจึงมีการติดตั้งเหล็กค้ำยันด้านข้างเรือให้กับเรือลำหนึ่ง ไม่อาจกล่าวได้ว่าแคลสเปอร์เป็นผู้คิดค้นไอเดียเรื่องค้ำยันด้านข้างเรือเป็นคนแรก แต่เขาเห็นศักยภาพของมันในการช่วยให้นักออกแบบเรือสามารถสร้างเรือที่เพรียวบางและเร็วขึ้นได้ ในช่วงแรกๆ เมื่อทีมเดอร์เวนท์ฮอว์แข่งขันกับทีมจากแม่น้ำเทมส์ พวกเขาใช้เรือลำแคบที่มีค้ำยันด้านข้างเรือ ในขณะที่ทีมจากแม่น้ำเทมส์ใช้เรือลำกว้าง การที่เรือของแคลสเปอร์ชนะการแข่งขันช่วยให้การใช้ค้ำยันด้านข้างเรือกลายเป็นมาตรฐานในการพายเรือ

ในช่วงเวลาที่แคลสเปอร์เริ่มออกแบบเรือแข่งนั้น ตัวเรือมาตรฐานสร้างขึ้นจากแผ่นไม้หลายแผ่น โดยมีกระดูกงูยื่นออกมาจากด้านล่างของตัวเรือ เขาได้ร่วมกับแมทธิว เทย์เลอร์ ช่างต่อเรืออีกคนจากไทน์ไซด์ พยายามลดพื้นที่ผิวและแรงต้าน โดยการวางกระดูกงูไว้ด้านในตัวเรือ และสร้างตัวเรือโดยใช้แผ่นไม้เพียงแผ่นเดียวในแต่ละด้าน จากนั้นจึงเคลือบพื้นผิวด้วยวานิชหลายชั้นเพื่อให้ได้ผิวที่เรียบเนียนที่สุด

เป็นการยากที่จะบอกว่าใครเป็นคนแรกที่ริเริ่มแนวคิดเรื่องตัวเรือแบบแผ่นเดียว โรเบิร์ต จิวิตต์ ช่างต่อเรือจากดันสตันออน ไทน์ อ้างว่าแคลสเปอร์ได้ลอกเลียนแบบแนวคิดมาจากเขา ซึ่งแคลสเปอร์ปฏิเสธข้อกล่าวหานี้ อาจเป็นเรื่องโชคร้ายสำหรับจิวิตต์ที่ชื่อเสียงของแคลสเปอร์ทำให้เขาได้รับเครดิตไป

จอห์น ซี. แบ็บค็อกแห่งสโมสรเรือพายแนสซอในนิวยอร์ก ได้รับเครดิตว่าเป็นผู้ประดิษฐ์ที่นั่งเลื่อน ซึ่งช่วยให้นักพายสามารถเพิ่มพลังจากขาในการพายได้ มีความพยายามหลายครั้งในการพัฒนาที่นั่งเลื่อนแต่ไม่ประสบความสำเร็จ จนกระทั่งแบ็บค็อกแสดงให้เห็นว่าสามารถใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพในปี 1870

ก่อนหน้านั้น ลูกเรือของแคลสเปอร์และนักพายเรือไทน์ไซด์คนอื่นๆ ได้พัฒนาเทคนิคการเลื่อนบนที่นั่งคงที่ของพวกเขาเพื่อใช้ขาในการสร้างจังหวะการพายที่ยาวและทรงพลังยิ่งขึ้น ซึ่งต่อมากลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "จังหวะการพายไทน์แบบดั้งเดิม" ^{[ 3 ]}

• แคลสเปอร์, เดวิด, แฮร์รี่ แคลสเปอร์, วีรบุรุษแห่งแดนเหนือ
• แคลสเปอร์, เดวิด, การพายเรือ: วิถีชีวิต – ครอบครัวแคลสเปอร์แห่งไทน์ไซด์ , 2003
• ดิลลอน, ปีเตอร์, เดอะ ไทน์ อาร์สเมน . แคลสเปอร์ แชมเบอร์ส แอนด์ เรนฟอร์ธ, 1993.

• ข้อมูลจาก Friends of Rowing History ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2549 ในWayback Machine
• ข้อมูลเกี่ยวกับแฮร์รี่ คลาสเปอร์
• แฮร์รี่ แคลสเปอร์ — วีรบุรุษแห่งไทน์ไซด์
• ข้อมูลเกี่ยวกับการพายเรือในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
• ประวัติศาสตร์เมืองนิวคาสเซิลและเกตส์เฮดเก็บถาวรเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2549 ที่Wayback Machine
• ที่นั่งเลื่อน