เซอร์ แฮร์รี่ เจมส์ เวทช์ (24 มิถุนายน พ.ศ. 2483 – 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2467) ^{[ 1 ]}เป็นนักพฤกษศาสตร์ ชาวอังกฤษ ในศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นหัวหน้าธุรกิจเรือนเพาะชำของครอบครัวเจมส์ เวทช์ แอนด์ ซันส์ซึ่งตั้งอยู่ในเชลซีลอนดอน เขามีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งงานแสดงดอกไม้เชลซี [ ^{2 ] [ 3 ] ซึ่งนำไปสู่การได้รับพระราชทาน บรรดาศักดิ์}อัศวินแก่เขาในฐานะผู้มีคุณูปการต่อวงการพฤกษศาสตร์

แฮร์รี่เป็นบุตรชายคนที่สองของเจมส์ เวทช์และภรรยาของเขา แฮร์ริออต (นามสกุลเดิม กูลด์) และเกิดที่เอ็กซิเตอร์ประเทศอังกฤษ เช่นเดียวกับนักพฤกษศาสตร์ที่มีชื่อเสียงหลายคน เขาเป็นชาวสกอตแลนด์ โดยปู่ทวดของเขาจอห์น เวทช์ได้ข้ามไปยังอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่สิบแปดเพื่อเข้ารับตำแหน่งผู้ดูแลและเจ้าหน้าที่ของเซอร์โทมัส แอคแลนด์ที่คิลเลอร์ตันเดวอน เวทช์ได้รับการศึกษาที่โรงเรียนมัธยมเอ็กซิเตอร์และที่อัลโตนา ฮัมบูร์กประเทศเยอรมนี^{[ 1 ]}ก่อนที่จะเข้าร่วมหลักสูตรการบรรยายพฤกษศาสตร์ที่จัดโดยดร. จอห์น ลินด์ลีย์ที่มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน ซึ่งเขาได้เรียนรู้การจัดการธุรกิจเมล็ดพันธุ์ หลังจากนั้นไม่นาน เขาได้เข้าร่วมงานกับบริษัทเพาะชำของฝรั่งเศสVilmorin-Andrieux & Co.ปารีส ซึ่งเขาบริหารจัดการแผนกเมล็ดพันธุ์^{[ 1 ]}

เมื่ออายุได้สิบแปดปี เขากลับไปอังกฤษเพื่อช่วยพ่อของเขาในการบริหารจัดการเรือนเพาะชำบนถนนคิงส์โรด เชลซีซึ่งเขาได้ซื้อกิจการมาจากMessrs. Knight and Perry เมื่อห้าปีก่อน ความขยันหมั่นเพียรและไหวพริบทางธุรกิจของเขาปรากฏให้เห็นอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าบริษัทJames Veitch & Sonsก็ได้รับชื่อเสียงว่าเป็นธุรกิจเรือนเพาะชำชั้นนำของโลก^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2406 สาขา เอ็กซิเตอร์ เดิม ของธุรกิจครอบครัวและสาขาในเชลซีได้แยกออกจากกัน โดยโรเบิร์ต ลุงของแฮร์รี่เข้ามาบริหารบริษัทในเอ็กซิเตอร์ ซึ่งต่อมากลายเป็นRobert Veitch & Sonsส่วนสาขาในลอนดอนใช้ชื่อJames Veitch & Sonsภายใต้การบริหารของเจมส์ บิดาของแฮร์รี่เจมส์เสียชีวิตในเดือนกันยายน พ.ศ. 2402 ซึ่งในขณะนั้นธุรกิจอยู่ภายใต้การบริหารของจอห์น บุตรชายคนโตของเขา ซึ่งมีชีวิตอยู่รอดจากบิดาเพียงไม่กี่เดือน และเสียชีวิตในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2413 ด้วยวัณโรคเมื่ออายุ 31 ปี จากนั้นแฮร์รี่ โดยได้รับการช่วยเหลือจากอาร์เธอร์ น้องชายของเขา จึงเข้าควบคุมธุรกิจของ James Veitch & Sons ^{[ 4 ]}

ความรับผิดชอบ พลังงาน ความกระตือรือร้น และความเฉียบแหลมในการทำธุรกิจของเวทช์ ทำให้แม้แต่ผู้ที่รู้จักเขาดีที่สุดก็ยังประหลาดใจ เขาขยายธุรกิจโดยจัดตั้งสถานเพาะชำที่คูมบ์วูด (ต้นไม้ ไม้พุ่ม และไม้ล้มลุก) เฟลแธม (ไม้สวน ดอกไม้สำหรับร้านดอกไม้ และการผลิตเมล็ดพันธุ์) และแลงลีย์ (ไม้ผลและไม้พุ่ม และต่อมาคือกล้วยไม้) ภายใต้การควบคุมของแฮร์รี่ บริษัทได้เข้าสู่ช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุดในประวัติศาสตร์^{[ 1 ]}

ในช่วงที่ Veitch ดำรงตำแหน่งหัวหน้าธุรกิจ Chelsea นั้น James Veitch & Sons ได้ส่งนักสะสมพันธุ์พืชจำนวนมากไปทั่วโลกเพื่อค้นหาพันธุ์ใหม่ ในบรรดานักสะสมในช่วงเวลานั้น ได้แก่Henry Chesterton (1870–1878), Gustav Wallis (1872–1874), Guillermo Kalbreyer (1876–1881), Frederick William Burbidge (1877–1878), Charles Maries (1877–1879), Charles Curtis (1878–1884) และDavid Burke (1881–1897) นอกจากการพัฒนาพันธุ์ลูกผสมชั้นดีของBegonia , Streptocarpus , Hippeastrum , Nepenthes และสกุลอื่นๆ แล้ว บริษัทฯ ยังได้รับเกียรติในการเพาะเลี้ยงกล้วยไม้ ลูกผสมชนิดแรก Calanthe × dominii ซึ่งผสมพันธุ์และปลูกโดย John Dominyหัวหน้าคนงานของ บริษัท ฯ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1898 บริษัทเจมส์ เวทช์ แอนด์ ซันส์ได้ก่อตั้งเป็นบริษัทจำกัด โดยมีเจมส์ เฮอร์เบิร์ต เวทช์ หลานชายของแฮร์รี่ ดำรงตำแหน่งกรรมการผู้จัดการ หนึ่งในขั้นตอนแรกที่บริษัทใหม่นี้ดำเนินการตามแนวทางปฏิบัติเดิมของบริษัท คือการส่งเออร์เนสต์ เฮนรี วิลสันไปยังประเทศจีนและทิเบตเพื่อเก็บรวบรวมพันธุ์พืช

อย่างไรก็ตาม ธุรกิจนี้กลับเป็นภาระหนักเกินไปสำหรับเจมส์ ซึ่งประสบกับภาวะทางจิตใจที่ย่ำแย่เขาเริ่มเก็บตัวและแปลกประหลาด ทำให้ลูกค้าขุ่นเคือง และธุรกิจก็เริ่มตกต่ำ หลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี 1907 ด้วยวัยเพียง 39 ปีจอห์น น้องชายของเขา ซึ่งเป็นอดีต นักฟุตบอลทีมชาติ อังกฤษได้สืบทอดกิจการเชลซีต่อ แต่เขาก็ไม่มีความสามารถในการบริหารธุรกิจให้ประสบความสำเร็จเช่นกัน และแฮร์รี่ เวทช์ จึงกลับมาควบคุมและฟื้นฟูธุรกิจ หลังจากที่จอห์นเสียชีวิตในเดือนตุลาคม 1914 ด้วยวัย 45 ปี และสัญญาเช่าที่ดินที่คูมบ์วูดหมดอายุลง เซอร์แฮร์รี่ (ซึ่งได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวินในปี 1912) จึงปิดกิจการ เนื่องจากไม่มีผู้สืบทอดในครอบครัว แทนที่จะเสี่ยงต่อการสูญเสียชื่อเสียงที่เป็นที่ยอมรับของบริษัท แฮร์รี่จึงขายเรือนเพาะชำและขายที่ดินเพื่อการพัฒนาใหม่^{[ 1 ]}สวนพฤกษศาสตร์หลวงคิวได้ซื้อต้นไม้และไม้พุ่มหายากบางส่วนของเวทช์ไป

เป็นเวลากว่าสามสิบปีหลังจากปี 1870 เวทช์ได้เข้าร่วมงานชุมนุมด้านพืชสวนในทวีปยุโรปอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่ปี 1869 เขาได้ร่วมกับเซอร์โจเซฟ ฮุกเกอร์ (ผู้อำนวยการสวนพฤกษศาสตร์หลวงคิว ) เข้าร่วมงานนิทรรศการนานาชาติครั้งแรกในรัสเซีย ซึ่งจัดขึ้นที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก^{[ 1 ]}

เป็นเวลากว่ายี่สิบห้าปีที่เวทช์ดำรงตำแหน่งประธานของสถาบันการกุศลหลวงแห่งชาวสวน โดยดำเนินการกิจการต่างๆ อย่างมีประสิทธิภาพและบริจาคเงินให้แก่กองทุนอย่างมากมาย นอกจากนี้เขายังสนับสนุนกองทุนเด็กกำพร้าของชาวสวนหลวงและสโมสรการกุศลด้านพืชสวนแห่งสหรัฐเป็นเวลาหลายปี และยังดำรงตำแหน่งเป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารของโรงเรียนเด็กกำพร้าแห่งอังกฤษ และอยู่ในคณะกรรมการของเซนต์แอนน์และคณะมิชชันนารีแห่งเมืองลอนดอน เขามอบการอุปถัมภ์และความช่วยเหลือทางการเงินอย่างมากมายให้แก่องค์กรเหล่านี้ทั้งหมด^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2409 มีการจัดงาน "นิทรรศการพืชสวนนานาชาติครั้งยิ่งใหญ่"ขึ้นที่ลอนดอน เวทช์ได้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการบริหารจำนวน 21 คน และดำรงตำแหน่งในคณะอนุกรรมการหลายชุด รายได้จากนิทรรศการดังกล่าวทำให้ มีการซื้อ ห้องสมุดลินด์ลีย์และมอบให้แก่สมาคมพืชสวนหลวงเวทช์มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับองค์กรนี้มาหลายปีและช่วยสร้างความนิยมให้แก่องค์กรนี้ในเวลาต่อมา^{[ 1 ]}

งานแสดงดอกไม้ประจำปีจัดขึ้นครั้งแรกในปี 1862 โดยใช้ชื่อว่า" งานแสดงฤดูใบไม้ผลิครั้งยิ่งใหญ่ของสมาคมพืชสวนหลวง" ( Royal Horticultural Society 's Great Spring Show ) สถานที่จัดงานคือสวน RHS ในเคนซิงตันเมื่อสวนนั้นปิดตัวลงในปี 1888 งานแสดงจึงย้ายไปจัดที่สวนInner Templeใกล้กับVictoria Embankmentในปี 1912 งาน Temple Show ถูกยกเลิก อย่างไรก็ตาม เซอร์แฮร์รี่ เวทช์ ได้นำงานนี้กลับมาจัดอีกครั้งโดยการจัดหาพื้นที่ของโรงพยาบาลหลวงเชลซี (Royal Hospital, Chelsea)สำหรับงานพิเศษครั้งเดียว คือ"งานนิทรรศการพืชสวนนานาชาติครั้งยิ่งใหญ่ครั้งที่สอง" (Second Great International Horticultural Exhibition)งานแสดงประสบความสำเร็จ และงานแสดงฤดูใบไม้ผลิครั้งยิ่งใหญ่จึงย้ายไปจัดที่นั่นในปี 1913 ซึ่งกลายเป็นสถานที่จัดงานChelsea Flower Show ประจำปีใน ปัจจุบัน^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1918 เซอร์ แฮร์รี่ เวทช์ ได้ดำรงตำแหน่งเหรัญญิกของสมาคมพืชสวนหลวงเป็นเวลาหนึ่งปี โดยก่อนหน้านี้เขาเป็นสมาชิกสภาของสมาคมมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1887 และเป็นประธานคณะกรรมการกล้วยไม้มาหลายปี

ในปี พ.ศ. 2445 Veitch ได้ออกแบบสวนที่ Ascott Houseใกล้Wing, Buckinghamshireให้กับLeopold de Rothschildและภรรยาของเขา^{[ 5 ]}

สวนที่ปราสาท Caerhaysในคอร์นวอลล์ ซึ่งเป็นบ้านของJohn Charles Williams (ส.ส. เขตTruro ) ได้รับการปลูกด้วยเมล็ดพันธุ์ที่บริจาคโดย Harry Veitch จากเมล็ดพันธุ์ที่Ernest Henry Wilson นำกลับมาจากจีน ในปี พ.ศ. 2446 ^{[ 6 ]}

บริเวณปราสาท Birrประเทศไอร์แลนด์ได้รับการปลูกด้วยต้นไม้และไม้พุ่มที่ซื้อมาจากการขายของเรือนเพาะชำ Veitch ในลอนดอนในปี พ.ศ. 2457 ในชุดสะสมนี้มีต้นไม้ที่ Wilson นำเข้ามาจากประเทศจีนจำนวนหนึ่ง รวมถึงCarrierea calycina ที่ หายากมาก ตัวอย่างของRhododendron yunnanense และ Magnolia delavayiที่สวยงามมากซึ่งยังคงอยู่รอดมาจนถึงปัจจุบัน^{[ 7 ]}

ด้วยคุณูปการด้านพืชสวนสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 5จึงพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวินแก่เขาในปี 1912 ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่นักพืชสวนได้รับบรรดาศักดิ์อัศวิน

นอกจากนี้ เขายังได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์มงกุฎจากพระมหากษัตริย์เบลเยียมเครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ของ ฝรั่งเศส เหรียญ อิซิโดร์ แซงต์-ฮิแลร์ของฝรั่งเศสและเหรียญทองจอร์จ อาร์. ไวท์ของสหรัฐอเมริกา สำหรับผลงานอันโดดเด่นด้านพืชสวน นอกเหนือจากตำแหน่งอัศวินแล้ว เกียรติยศสูงสุดที่เซอร์แฮร์รี เวทช์ได้รับน่าจะเป็นเหรียญวิกตอเรียแห่งเกียรติยศในปี 1906 ซึ่งมอบโดยสมาคมพืชสวนหลวงซึ่งเขามีความเกี่ยวข้องมายาวนานและดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการกล้วยไม้เป็นเวลาหลายปี^{[ 1 ]}

บริษัท Veitch ได้ออกสิ่งพิมพ์ต่างๆ มากมายในขณะที่ Harry Veitch เป็นหัวหน้าบริษัท"คู่มือไม้สน" (A Manual of the Coniferae)ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1888 และพิมพ์ซ้ำครั้งที่สองในปี 1900 และ"คู่มือพืชกล้วยไม้ที่ปลูกในเรือนกระจกในสหราชอาณาจักร" (Manual of Orchidaceous Plants Cultivated Under Glass in Great Britain) ซึ่งแบ่งออกเป็น 10 ส่วนจากสองเล่ม ได้รับการตีพิมพ์ระหว่างปี 1887 ถึง 1894 สิ่งพิมพ์จำนวนมากของ Harry Veitch เองปรากฏในวารสารของสมาคมพืชสวนหลวง (Journal of the Royal Horticultural Society ) ซึ่งรวมถึง"กล้วยไม้ในอดีตและปัจจุบัน" (Orchids Past and Present ) (1881), "ไม้สนของญี่ปุ่น" (Coniferae of Japan ) (1892) และ"ไม้ผลัดใบและไม้พุ่มของญี่ปุ่น" (Deciduous Trees and Shrubs of Japan ) (1894) เขายังมีส่วนร่วมในการผลิตประวัติของบริษัท Veitch ซึ่งมีชื่อว่า" Hortus Veitchii " (1906) ^{[ 1 ] [ 8 ]}

เลดี้ เวทช์ เสียชีวิตในปี 1921 และหลังจากนั้นไม่นาน เซอร์ แฮร์รี่ ก็เลิกทำกิจกรรมด้านพืชสวนและใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในวัยเกษียณที่บ้านของเขาในเคนซิงตันและอีสต์เบิร์นแฮมพาร์คเมืองสเลาจ์ บัคกิงแฮมเชียร์ ซึ่งเขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม 1924 ด้วยวัย 84 ปี ในบทความไว้อาลัยของเขาที่ตีพิมพ์ในGardeners' Chronicleเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 1924 ระบุว่า

"เซอร์ แฮร์รี่ เวทช์ อาจถือได้ว่าเป็นบุคคลสำคัญที่สุดในวงการพืชสวนร่วมสมัย และในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา ไม่มีใครมีอิทธิพลต่อทุกสิ่งทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับการทำสวนได้มากเท่าเขา"

ในช่วงชีวิตของเขา เซอร์แฮร์รี่และภรรยาของเขาสะสมงานศิลปะจำนวนมาก ซึ่งรวมถึงงานศิลปะตกแต่งด้วย เมื่อเขาเสียชีวิต เขาได้มอบคอลเล็กชันทั้งหมดให้กับพิพิธภัณฑ์อนุสรณ์อัลเบิร์ตแห่งราชวงศ์ในเมืองเอ็กซิเตอร์ ซึ่งรวมถึงผลงานของไมล์ส เบอร์เก็ต ฟอสเตอร์ (1825–1899) และเคท กรีนอะเวย์ (1846–1901) ^{[ 3 ]}

ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมของทุกปี พิพิธภัณฑ์อนุสรณ์อัลเบิร์ตแห่งราชวงศ์จะจัดงานบรรยาย "Veitch Memorial Lecture" ซึ่งเป็นการบรรยายเกี่ยวกับพืชเพื่อรำลึกถึงเซอร์แฮร์รี่ เวทช์

ชื่อของเซอร์แฮร์รี่ ยังคงอยู่สืบไป โดยมีพืชสวยงามอย่างMasdevallia harryanaและMasdevallia veitchianaซึ่งถูกค้นพบโดยนักสะสมของกลุ่ม Veitchian ได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา นอกจากนี้ พืชชนิดอื่นๆ ที่ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา ได้แก่Oncidium harryanum ("Harry's Odontoglossum"), Viburnum harryanum ("Sir Harry Veitch's Viburnum") และNepenthes × harryana

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับHarry James Veitch

• ดูประวัติเพิ่มเติมได้ที่ www.orchids.co.in