เฮเลน ฟาเบลา ชาเวซ (21 มกราคม 1928 – 6 มิถุนายน 2016) เป็นนักเคลื่อนไหวแรงงานชาวอเมริกันสังกัดสหภาพแรงงานเกษตรกรแห่งอเมริกา (UFWA) นอกเหนือจากการเป็นสมาชิกของ UFW แล้ว เธอยังเป็นชาวชิคาโนที่มีการเลี้ยงดูแบบดั้งเดิมและมีการศึกษาจำกัด เธอเป็นภรรยาของซีซาร์ ชาเวซผู้นำ แรงงาน

เฮเลน ฟาเบลา เกิดเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2461 ที่เมืองบรอว์ลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนียเธอเป็นชาวเม็กซิกัน-อเมริกันรุ่นแรก มารดาของเธอ เอลอยซา โรดริเกซ มาจากเมืองซอมเบ รเรเต ประเทศเม็กซิโกและบิดาของเธอ วิดัล ฟาเบลา มาจากเมืองซานจาซินโต รัฐดูรังโก ประเทศเม็กซิโก บิดาและมารดาของเธออพยพมายังสหรัฐอเมริกาแยกกันหลังจากการปฏิวัติเม็กซิโกและในที่สุดก็แต่งงานกันที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนียในปี พ.ศ. 2466 ^{[ 1 ]}ทั้งคู่ทำงานเป็นแรงงานอพยพ โดยเริ่มแรกในหุบเขาอิมพีเรียลและต่อมาในหุบเขาซานโฮอากิน ทำให้เธอได้สัมผัสกับความยากลำบากของการใช้แรงงานตั้งแต่อายุยังน้อย เธอเริ่มทำงานในไร่นาตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ หลังจากบิดาเสียชีวิตเมื่อเฮเลนอายุสิบห้าปี เธอออกจากโรงเรียนมัธยมเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว ซึ่งประกอบด้วยมารดา น้องสาวสองคน และน้องชายสี่คน โดยเธอเป็นพี่คนโต เฮเลนทำงานในร้านขายของชำ และในที่สุดก็ได้ทำงานในไร่นาและไร่องุ่นอย่างเต็มเวลา^{[ 1 ]}

ฟาเบลาพบกับซีซาร์ ชาเวซในปี 1942 ขณะที่เธอยังเป็นนักเรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยมเดลาโนในแคลิฟอร์เนียไม่นานหลังจากที่เขาปลดประจำการจากกองทัพเรือสหรัฐฯ ใน ช่วงสงครามโลกครั้งที่สองในปี 1945 เขาก็เริ่มใช้เวลาอยู่กับเธอมากขึ้น^{[ 2 ]} พวกเขาออกเดทกันแบบเรียบง่าย — เดินเล่นใต้แสงจันทร์หรืออาจจะไปดูหนังด้วยกัน^{[ 3 ]}ทั้งคู่แต่งงานกันในพิธีทางแพ่งเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 1948 ที่เมืองรีโน รัฐเนวาดาในขณะนั้นเธออายุ 20 ปี จากนั้นทั้งสองก็กลับไปที่ซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อจัดงานแต่งงานในโบสถ์^{[ 3 ]}พวกเขาออกเดินทางไปฮันนีมูนเป็นเวลาสองสัปดาห์ก่อนที่จะเริ่มต้นชีวิตใหม่ด้วยกัน แม้ว่าเธอจะพยายามสร้างครอบครัวของตัวเอง แต่เธอยังคงเป็นแหล่งรายได้หลักของพี่น้องและพ่อแม่ของเธอ คู่บ่าวสาวตั้งรกรากอย่างถาวรใน เดลาโน รัฐแคลิฟอร์เนียในช่วงทศวรรษต่อมา ครอบครัวของทั้งสองก็มีสมาชิกเพิ่มขึ้นเป็นสิบคน โดยมีลูกทั้งหมดแปดคน (เฟอร์นันโด ซิลเวีย ลินดา เอลอยส์ ลิซ พอล แอนนา และแอนโทนี) และต่อมามีหลานทั้งหมด 31 คน

เนื่องจากบิดาของเธอมีส่วนร่วมในการปฏิวัติเม็กซิโก เฮเลน ชาเวซจึงได้รับอิทธิพลให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมทางการเมืองตั้งแต่อายุยังน้อยเธอรับบทบาทที่ 'ดั้งเดิม' ซึ่งมักสงวนไว้สำหรับผู้หญิง รูปแบบดั้งเดิมของการจัดตั้งสหภาพแรงงานสำหรับผู้หญิงนั้นรวมถึงความสามารถในการ "จัดการกับความต้องการที่ขัดแย้งกันของชีวิตครอบครัว การแบ่งงานตามเพศ และการประท้วงในรูปแบบเฉพาะของการเคลื่อนไหวของสหภาพแรงงาน" ^{[ 1 ]}เฮเลนและเซซาร์เริ่มมีส่วนร่วมในการจัดตั้งแรงงานในไม่ช้า โดยการสร้างเครือข่ายกับบาทหลวงคาทอลิกในท้องถิ่น ชื่อของเขาถูกส่งต่อไปยังเฟรด รอสส์ ผู้จัดตั้งองค์กรบริการชุมชน (CSO) ในตอนแรกเซซาร์ปฏิเสธที่จะทำงานกับรอสส์เนื่องจากภูมิหลังแบบแองโกลของเขา แต่เฮเลนโน้มน้าวให้เขากลายเป็นผู้จัดตั้ง CSO เต็มเวลาในที่สุด เขาได้เป็นผู้อำนวยการแห่งชาติของ CSO ในปี 1958

เนื่องจากเฮเลน ชาเวซให้ความสำคัญกับชีวิตในบ้านทั้งในฐานะแม่และภรรยา ความสำเร็จส่วนใหญ่ของขบวนการแรงงานจึงตกเป็นของสามีของเธอ ต่างจากนักเคลื่อนไหวแรงงานหญิงในยุคนั้น เช่นโดโลเรส ฮูเออร์ตากิจกรรมของเธอถือว่า "เป็นการสนับสนุนเป็นหลัก เธอช่วยงานในสำนักงาน เช่น ถ่ายเอกสารใบปลิว หรือคัดแยกจดหมาย แต่โดยปกติแล้วจะทำงานที่บ้านหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจในบ้านและลูกๆ นอนหลับแล้ว" ^{[ 1 ]}การมีส่วนร่วมของเธอในกิจกรรมของ CSO มักถูกบดบังด้วยการมีส่วนร่วมทางการเมืองของสามี แม้ว่า "การทำงานอาสาสมัครของเฮเลน ชาเวซและผู้หญิงคนอื่นๆ ที่อยู่เบื้องหลังทำให้ CSO เป็นหนึ่งในสมาคมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดสำหรับชาวเม็กซิกันอเมริกันในแคลิฟอร์เนียในช่วงเวลานั้น" ^{[ 1 ]}ไม่เพียงแต่ดูแลและเลี้ยงดูลูกๆ ทั้งแปดคนเท่านั้น เธอยังทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยวันละสิบชั่วโมงเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว ระหว่างครอบครัวและงาน เธออุทิศเวลาว่างทั้งหมดเพื่อช่วยเหลือธุรกิจของ CSO นอกจากนี้ เธอยังสอนการอ่านออกเขียนได้ให้แก่แรงงานข้ามชาติในช่วงการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้ง และต่อมาได้ช่วยเหลือพวกเขาในการได้รับสัญชาติอเมริกัน เธอยังรับผิดชอบในการเขียนรายงานประจำวันของ CSO ด้วยลายมือตามที่สามีของเธอบอก (CSO)

เซซาร์ ชาเวซ ลาออกจาก CSO ในปี 1962 เพื่อก่อตั้งสมาคมแรงงานเกษตรกร ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อสมาคมแรงงานเกษตรกรแห่งชาติ (National Farm Workers Association ) ทำให้ครอบครัวย้ายกลับไปที่เดลาโน ในขณะที่เขากำลังสร้างสหภาพแรงงานใหม่ เฮเลน ชาเวซ ได้หางานทำในไร่เก็บองุ่นโดยได้รับค่าจ้างน้อยกว่า 2 ดอลลาร์ต่อวัน ในไม่ช้า NFWA ก็ลงมติให้เธอดำรงตำแหน่งผู้บริหารสหกรณ์เครดิตแบบเต็มเวลา ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เธอไม่ค่อยอยากรับเนื่องจากขาดทักษะ เธอเรียนรู้การทำบัญชีอย่างรวดเร็วและยังคงทำหน้าที่ดูแลบันทึกทางการเงินของสมาคมเป็นเวลากว่า 20 ปี^{[ 1 ]}

ในปี 1965 สหพันธ์แรงงานเกษตรกรแห่งชาติ ( NFWA) ได้รวมกับ คณะกรรมการจัดตั้งแรงงานเกษตร (AWOC) เพื่อก่อตั้งเป็นคณะกรรมการจัดตั้งแรงงานเกษตรกรแห่งสหรัฐ (UFWOC) ความพยายามของซีซาร์และเฮเลน ชาเวซ กลายเป็นที่รู้จักในชื่อลา เคียซา (La Causa) หรือ "อุดมการณ์" โดยใช้ทางเลือกที่ไม่ใช้ความรุนแรงเพื่อการเปลี่ยนแปลง เช่น การประท้วง การนัดหยุดงาน การคว่ำบาตร การตั้งป้ายประท้วง การอดอาหาร และการเดินขบวน UFWOC ต่อสู้เพื่อการปฏิบัติงานที่เป็นธรรม เธอมีส่วนร่วมในการเรียกร้องให้มีการรับรองสหภาพแรงงานในระหว่างการประท้วงทุกครั้ง และถูกจับกุมในปี 1966 จากการตะโกนว่า"ฮูเอลกา! " ("นัดหยุดงาน!") ที่ฟาร์ม WB Camp

ชาเวซส่วนใหญ่ยังคงรักษาบทบาทดั้งเดิมของผู้หญิงที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวดังกล่าว โดยให้ความช่วยเหลือในส่วนของการบริหารกระบวนการและหลีกเลี่ยงการปรากฏตัวต่อสาธารณชน ช่วงเวลาที่เธอเป็นที่รู้จักมากที่สุดคือ "การถูกจับกุมสี่ครั้ง ซึ่งสองครั้งได้รับการรายงานอย่างกว้างขวาง" และถึงแม้ว่า "การกระทำที่ไม่เชื่อฟังทางพลเรือนของเธอจะมีน้อย แต่ตัวอย่างของเธอได้กระตุ้นให้ชาวเม็กซิกันและชาวชิคาโนคนอื่นๆ ยอมถูกจับกุม" เพื่อประโยชน์ส่วนรวม^{[ 1 ]} ชาเวซได้ท้าทายบทบาทของผู้หญิงในการเคลื่อนไหวเพื่อการเคลื่อนไหว และเป็นแบบอย่างให้กับผู้หญิงชาวฮิสแปนิกคนอื่นๆ ที่อาจเข้าร่วมความพยายามของสหภาพในที่สุด

ประสบการณ์ส่วนตัวของชาเวซเกี่ยวกับความยากลำบากในการทำงานในไร่นา ทำให้เธอเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งของจิตวิญญาณแห่งการเคลื่อนไหว การมีส่วนร่วมและความมุ่งมั่นของเธอต่ออุดมการณ์กลายเป็นแรงผลักดันอย่างมากให้ชาวลาตินคนอื่นๆ เข้าร่วมในความพยายามของสหภาพแรงงาน ในปี 1974 ข่าวคราวความพยายามของเธอแพร่กระจายไปไกลถึงยุโรป และในปี 1994 หนึ่งปีหลังจากที่สามีของเธอเสียชีวิต เธอได้รับเหรียญอิสรภาพจากประธานาธิบดี สหรัฐฯ เพื่อเป็นเกียรติแก่สามีของเธอ เนื่องจากมีการแบ่งงานตามเพศในสหภาพแรงงานและการเหยียดเพศอย่างเป็นระบบในสังคม ทำให้ผู้หญิงเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้รับการยอมรับในผลงานของพวกเธอต่อขบวนการแรงงาน เธอยังคงมองไม่เห็น — ไม่ได้รับการยอมรับและไม่ได้รับการชื่นชมจากสมาชิกสหภาพแรงงานและผู้สนับสนุน

ในปี 2008 เฮเลน ชาเวซ ได้รับรางวัลลาตินาแห่งปีจากสาขาลอสแอนเจลิสของสมาคมเจ้าหน้าที่รักษาสันติภาพลาตินแห่งชาติ^{[ 6 ]}

อเมริกา เฟอร์เรรา รับบทเป็นเฮเลน ชาเวซในภาพยนตร์เรื่องเซซาร์ ชาเวซ ปี 2014 ของ ดิเอโก ลูนา

เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2016 ชาเวซเสียชีวิตที่ โรงพยาบาล เบเคอร์สฟิลด์เมื่ออายุ 88 ปี^{[ 7 ]}ก่อนหน้านี้เธอต่อสู้กับการติดเชื้อที่ไม่ระบุสาเหตุ ชาเวซถูกฝังอยู่ที่คีน รัฐแคลิฟอร์เนีย เคียงข้างสามีของเธอ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• http://www.bellaonline.com/articles/art34399.asp
• http://www.freedomtomarry.org/blog/entry/voice-for-equality-helen-chavez