เฮนเรียตตา เทมเปิล เรื่องราวความรัก

หน้าปกหนังสือเรื่องHenrietta Temple (ค.ศ. 1837)
ผู้เขียน	เบนจามิน ดิสราเอลี
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นวนิยายส้อมเงิน
สำนักพิมพ์	เฮนรี่ โคลเบิร์น
วันที่เผยแพร่	1837
ประเภทสื่อ	พิมพ์

เฮนเรียตตา เทมเปิลเป็นนวนิยายเรื่องที่เก้าที่เขียนโดยเบนจามิน ดิสราเอลีผู้ซึ่งต่อมาได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของอังกฤษ

ดิสราเอลีเขียนเล่มแรกของเฮนเรียตตา เทมเพิลในปี 1833 ในช่วงเริ่มต้นความสัมพันธ์กับเฮนเรียตตา ไซค์ส ซึ่งเป็นตัวละครเอกของนวนิยายเรื่องนี้ และเขียนเสร็จสมบูรณ์ในอีกสามปีต่อมา ไม่นานหลังจากความสัมพันธ์สิ้นสุดลง^{[ 1 ]} นวนิยายสองเล่มนี้สะท้อนให้เห็นถึงสองช่วงเวลาของความสัมพันธ์ โดยเล่มแรกมี "เสียงกระโปรงชั้นในที่แท้จริงดังกว่าในงานเขียนอื่นๆ ของดิสราเอลี" ส่วนเล่มหลังนั้น "ความหลงใหลได้หายไปแล้ว" ^{[ 2 ] [ 3 ]}นวนิยายเรื่องนี้เขียนขึ้นในช่วงที่ดิสราเอลีเป็นหนี้จำนวนมาก (ประมาณ 1 ล้านปอนด์ในปัจจุบัน) และความสำเร็จที่จำกัดของนวนิยายเรื่องนี้ช่วยบรรเทาสถานการณ์ทางการเงินของดิสราเอลีได้^{[ 4 ] [ 5 ]}

เฟอร์ดินานด์ อาร์มีน เป็นทายาทของตระกูลขุนนางคาทอลิกผู้สูงศักดิ์ ซึ่งสืบเชื้อสายย้อนกลับไปถึงสมัยพระเจ้าวิลเลียมผู้พิชิต เฟอร์ดินานด์มีวัยเด็กที่งดงามแต่โดดเดี่ยว เขาได้รับการเลี้ยงดูจากพ่อแม่ที่รักและครูสอนพิเศษของเขาคือ กลาสตันเบอรี อย่างไรก็ตาม คฤหาสน์อาร์มีนของครอบครัวกลับทรุดโทรมและมีหนี้สินมากมายเนื่องจากวิถีชีวิตที่ฟุ่มเฟือยของปู่ของเฟอร์ดินานด์ เฟอร์ดินานด์กลายเป็นคนโปรดของลอร์ดแกรนดิสัน ปู่ผู้มั่งคั่งทางฝั่งแม่ของเขา ซึ่งแม้จะมีการบอกใบ้ แต่ก็ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ลูกสาวและลูกเขยของเขา กลาสตันเบอรีจึงจัดการให้ดยุคในลอนดอน ซึ่งเขาเคยรับใช้ครอบครัวมาก่อน ซื้อตำแหน่งนายทหารในมอลตาให้เฟอร์ดินานด์ ในขณะที่เฟอร์ดินานด์อยู่ในมอลตา ทายาทของลอร์ดแกรนดิสันก็เสียชีวิต และทุกคนต่างคิดว่าเฟอร์ดินานด์จะได้รับมรดกของแกรนดิสันในที่สุด เฟอร์ดินานด์จึงมีหนี้สินมากมายจากการใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือย แต่เมื่อแกรนดิสันเสียชีวิต มรดกของเขาก็ตกทอดไปยังแคทเธอรีน หลานสาวของเขา เมื่อเฟอร์ดินานด์กลับมาถึงอังกฤษ เขาตระหนักว่าวิธีเดียวที่จะจัดการกับหนี้สินของเขาได้คือการแต่งงานกับแคทเธอรีน ลูกพี่ลูกน้องของเขา

เฟอร์ดินานด์เกี้ยวพาราสีแคทเธอรีนได้สำเร็จ และเธอก็ยอมรับข้อเสนอขอแต่งงานของเขา ขณะที่เขาครุ่นคิดถึงความเศร้าโศกในสถานการณ์ของตนเอง เขาก็ได้พบกับเฮนเรียตตา เทมเปิลและพ่อของเธอ ซึ่งเป็นผู้เช่าที่ดินในละแวกใกล้เคียง เฟอร์ดินานด์และเฮนเรียตตาตกหลุมรักกันในทันที ในช่วงหลายวันและหลายสัปดาห์ต่อมา เมื่อครอบครัวของทั้งสองไม่อยู่บ้าน ทั้งคู่จึงใช้เวลาอยู่ด้วยกันมากขึ้นและหมั้นหมายกันอย่างลับๆ

เฟอร์ดินานด์สรุปว่าเขาควรยกเลิกการหมั้นกับแคทเธอรีน และโน้มน้าวให้เฮนเรียตตาเก็บเรื่องการหมั้นนี้เป็นความลับจนกว่าเขาจะเคลียร์เรื่องราวกับพ่อของเขาได้ เฟอร์ดินานด์จึงออกเดินทางไปยังเมืองบาธเพื่ออธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของเขา เขาและเฮนเรียตตาแลกเปลี่ยนจดหมายลับกัน แต่จดหมายของเฟอร์ดินานด์เริ่มน้อยลงและสั้นลงเรื่อยๆ เฮนเรียตตารู้เรื่องการหมั้นของเฟอร์ดินานด์กับแคทเธอรีนจากเลดี้เบลแลร์ เพื่อนของครอบครัว ด้วยความเสียใจ เธอจึงเปิดเผยความรักที่มีต่อเฟอร์ดินานด์ให้พ่อของเธอรู้ และพวกเขาก็ตัดสินใจไปอิตาลีด้วยกัน

หลังจากนั้นไม่นาน เฟอร์ดินานด์ซึ่งไม่ได้บอกครอบครัวเกี่ยวกับเฮนเรียตตา ก็กลับมา และเมื่อรู้ว่าเฮนเรียตตาได้ออกนอกประเทศไปแล้วและรู้เรื่องการหมั้นหมายของเขากับแคทเธอรีน เขาก็ล้มป่วยอย่างหนัก พ่อแม่ของเขา กลาสตันเบอรี และแคทเธอรีน ช่วยกันดูแลเขาจนหายดี จากนั้นเฟอร์ดินานด์ก็ยืนยันกับแคทเธอรีนในสิ่งที่กลาสตันเบอรีเคยบอกเธอไว้ก่อนหน้านี้ นั่นคือเขารักคนอื่น เฟอร์ดินานด์และแคทเธอรีนจึงตัดสินใจที่จะยกเลิกการหมั้นหมายกันอย่างลับๆ แต่ยังคงเป็นเพื่อนกัน

ในขณะเดียวกันที่อิตาลี เฮนเรียตตาเองก็ล้มป่วยและเก็บตัว แต่ค่อยๆ ฟื้นตัวขึ้นด้วยความช่วยเหลือจากลอร์ดมงต์ฟอร์ต หลานชายของดยุค (ผู้ล่วงลับไปแล้ว) ผู้ที่จัดการเรื่องตำแหน่งในกองทัพให้เฟอร์ดินานด์ มงต์ฟอร์ตขอแต่งงาน และเฮนเรียตตาตอบตกลง ส่วนใหญ่ก็เพื่อทำให้พ่อของเธอมีความสุข มงต์ฟอร์ตตัดสินใจว่าพวกเขาควรกลับไปลอนดอนเพื่อจัดงานแต่งงาน บังเอิญว่ามิสเตอร์เทมเพิลได้รับมรดกอย่างไม่คาดคิดและตัดสินใจยกมรดกนั้นให้เฮนเรียตตา ทำให้เธอกลายเป็นทายาทที่ร่ำรวยที่สุดในประเทศ

ในลอนดอน เฟอร์ดินานด์และเฮนเรียตตาได้พบกันผ่านเพื่อนร่วมกันและการพบกันโดยบังเอิญ และได้รู้ว่าอีกฝ่ายไม่มีความสุข แคทเธอรีนเองก็รู้ว่าเฮนเรียตตาเป็นรักแรกของเฟอร์ดินานด์ และได้สอบถามทั้งเฮนเรียตตาและลอร์ดมงต์ฟอร์ตเกี่ยวกับเรื่องนี้ เฮนเรียตตาและเฟอร์ดินานด์ต่างเปิดเผยความรู้สึกของตนต่อบิดาของตน ซึ่งบิดาทั้งสองมีปฏิกิริยาในเชิงลบ ข่าวการยกเลิกการหมั้นของเฟอร์ดินานด์กับแคทเธอรีนไปถึงเจ้าหนี้รายหนึ่งของเขา ซึ่งจัดการให้เฟอร์ดินานด์ถูกจับกุมและถูกนำตัวไปยัง "ห้องขังก่อนเป็นหนี้" ซึ่งเป็นเหมือนคุกสำหรับลูกหนี้

เพื่อนหลายคนมาเยี่ยมเฟอร์ดินานด์ แต่เขาปฏิเสธความช่วยเหลือ ในที่สุดมงต์ฟอร์ก็มาปรากฏตัวและยื่นจดหมายที่เฮนเรียตตาเขียนไว้ให้ ซึ่งระบุว่ามงต์ฟอร์และแคทเธอรีนจะแต่งงานกัน ทำให้เฟอร์ดินานด์สามารถแต่งงานกับเฮนเรียตตาได้ เฟอร์ดินานด์ดีใจมากและในวันรุ่งขึ้นก็อนุญาตให้เพื่อนคนหนึ่งจ่ายหนี้ให้เขา เมื่อตัวละครหลักทั้งหมดคืนดีกันอย่างมีความสุข นิยายจึงจบลงด้วยการบรรยายว่ามงต์ฟอร์และเฟอร์ดินานด์ได้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรควิก และเฟอร์ดินานด์กับเฮนเรียตตาเลี้ยงดูลูกสี่คนอย่างมีความสุขในบ้านของครอบครัวเฟอร์ดินานด์ ซึ่งได้รับการบูรณะให้กลับมางดงามดังเดิม

ตามที่ผู้เขียนระบุ ธีมหลักของนวนิยายคือรักแรกพบ^{[ 6 ]}ดังที่อธิบายไว้เมื่อเฟอร์ดินานด์มองเห็นเฮนเรียตตาเป็นครั้งแรก

ไม่มีความรักใดนอกจากรักแรกพบ นี่คือผลลัพธ์อันเหนือชั้นและเหนือกว่าของความเห็นอกเห็นใจที่บริสุทธิ์และปราศจากมลทิน ความรักอื่นใดล้วนเป็นผลอันไม่ถูกต้องจากการสังเกต การไตร่ตรอง การประนีประนอม การเปรียบเทียบ และความเหมาะสม ความปรารถนาที่ยั่งยืนนั้นส่องประกายราวกับสายฟ้าแลบ มันแผดเผาจิตวิญญาณ แต่จิตวิญญาณก็จะอบอุ่นไปตลอดกาล^{[ 7 ]}

นอกจากนี้ Disraeli ยังเขียนว่า “เสน่ห์ของรักแรกพบคือความไม่รู้ของเราว่ามันจะจบลงได้” ^{[ 8 ]}แต่นวนิยายเรื่องนี้ยังมีธีมเพิ่มเติมที่พบได้ทั่วไปในงานเขียนอื่นๆ ของเขา เช่น ตัวละคร (Glastonbury) ที่สะท้อน “ตัวตนอีกด้านที่ฉลาดกว่าของเขาเอง” ฉากสำคัญที่เกิดขึ้นในอารามร้าง และงานศิลปะที่เหมือนมีชีวิตอย่างประดิษฐ์^{[ 9 ]}

ตัวเอกของนวนิยายเรื่องนี้หลุดพ้นจากหนี้สินด้วยการแต่งงานกับครอบครัวที่ร่ำรวยและเข้าสู่รัฐสภา ซึ่งดิสราเอลีก็ทำได้ใน 3 ปีหลังจากที่นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์^{[ 10 ]}

นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีโดยทั่วไปในขณะที่ตีพิมพ์ ลอร์ด เทนนีสันบรรยายว่าเป็น “เรื่องราวเล็กๆ ที่น่ารัก” ^{[ 11 ]}และเบเวอร์ลีย์ ทักเกอร์เขียนถึงดิสราเอลีว่า “ไม่มีนักเขียนนวนิยายคนใดที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งความสามารถของเขาได้รับการยกย่องสูงเช่นนี้จากผู้พิพากษาที่ดีที่สุดในหมู่พวกเรา” และบรรยายถึงนวนิยายเรื่องนี้ว่าเป็น “ตัวอย่างที่โดดเด่นของความสามารถอันหลากหลายของอัจฉริยภาพของเขา” ^{[ 12 ]} นวนิยายเรื่องนี้กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งเมื่อดิสราเอลีขึ้นเวทีหลักในการประชุมเบอร์ลินปี 1878 ^{[ 13 ]}

บทวิจารณ์ล่าสุดมีความเห็นที่หลากหลาย ในปี 1968 ริชาร์ด เลวีน เขียนว่า “อย่างไรก็ตาม ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้าย [เฮนเรียตตา เทมเปิล] ไม่ได้เป็นแบบอย่างหรือมีความหมายในผลงานของดิสราเอลี เพราะมันมีแนวคิดหรือข้อสังเกตของผู้เขียนเพียงเล็กน้อย และความสนใจพื้นฐานของดิสราเอลีสำหรับเราคือในฐานะนักเขียนนวนิยายเกี่ยวกับแนวคิดและในฐานะนักเขียนที่มีส่วนร่วมและสังเกตการณ์ส่วนตัว” ^{[ 14 ]} สิบเอ็ดปีต่อมา แดเนียล ชวาร์ซ โต้แย้งความคิดเห็นของเลวีนโดยอ้างว่านวนิยายเรื่องนี้มี “ความน่าสนใจในเชิงธีมและเสน่ห์ทางสุนทรียภาพนอกเหนือจากแนวคิดของดิสราเอลี” และ “แทบจะไม่เป็นเรื่องส่วนตัวเลย” ^{[ 15 ]}