เฮอร์แมน เอนซ์ลา โอลิแฟนท์เป็นนักวิชาการด้านกฎหมายชาวอเมริกันและศาสตราจารย์ประจำคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยชิคาโกและคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยโคลัมเบียเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นบุคคลสำคัญของ ขบวนการ สัจนิยมทางกฎหมายในสหรัฐอเมริกา

โอลิแฟนท์เกิดที่ฟอเรสต์ รัฐอินเดียนาเมื่อวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2327 โดยมีบิดาชื่ออัลเบิร์ต จี. โอลิแฟนท์ ซึ่งเป็นเกษตรกรและผู้ค้าปศุสัตว์ และมารดาชื่อมาร์ธา เจน ริชาร์ดสัน เขาเติบโตในฟาร์มของครอบครัว ในปี พ.ศ. 2446 เขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมฟอเรสต์ และเข้าเรียนที่วิทยาลัยแมเรียน เขาเดินทางกลับบ้านในปี พ.ศ. 2448 เพื่อแต่งงานกับจูเลีย ซิมส์ คนรักในวัยเด็กของเขา ในปี พ.ศ. 2450 เขาสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยแมเรียน จากนั้นจึงศึกษาต่อจนได้รับปริญญาตรีด้านภาษาศาสตร์ กรีก และปรัชญาจากมหาวิทยาลัยอินเดียนา (พ.ศ. 2452) และ ปริญญา ด้านกฎหมายจากคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยชิคาโกในปี พ.ศ. 2457 ^{[ 1 ]}

โอลิแฟนท์เริ่มต้นอาชีพการสอนที่คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยชิคาโกก่อนที่จะเข้าร่วม คณะ นิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยโคลัมเบียในปี 1922 ไม่นานหลังจากที่เขามาถึงมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย เขาได้เขียนจดหมายถึงอธิการบดีของมหาวิทยาลัยนิโคลัส เมอร์เรย์ บัตเลอร์โดยสรุปแผนการบางอย่างที่เขามีสำหรับการปรับโครงสร้างหลักสูตรของคณะนิติศาสตร์ โดยหลักแล้ว เป้าหมายของเขาคือการเปลี่ยนคณะให้เป็นศูนย์วิจัย โดยเน้นเป็นพิเศษที่ปฏิสัมพันธ์ระหว่างกฎหมายและสังคมศาสตร์อื่นๆ ภายใต้การบริหารของฮูเกอร์ เจอร์วีย์ซึ่งดำรงตำแหน่งคณบดีคณะนิติศาสตร์ในปี 1924 แผนของโอลิแฟนท์ถูกนำมาใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการปรับโครงสร้างคณะนิติศาสตร์ ในปี 1932 โอลิแฟนท์เป็นผู้ร่วมเขียนกับธีโอดอร์ เอส. โฮป จูเนียร์ในหนังสือ "การศึกษาปฏิทินรายวัน" ปี 1932 ซึ่งเป็นการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับผลกระทบของเวลาต่อคดีความ^{[ 1 ]}

ต่อมาโอลิแฟนท์ได้ไปสอนที่มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์และภายหลังได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายกฎหมายของกระทรวงการคลังสหรัฐฯตั้งแต่ปี 1934 ถึง 1939 ในระหว่างดำรงตำแหน่งนั้น เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นนักทดลองทางเศรษฐศาสตร์ และเป็นผู้สนับสนุนหลักของภาษีกำไรที่ยังไม่ได้จัดสรรเขาเป็นที่รู้จักในฐานะผู้กำหนดนโยบายหลายอย่างของนิวดีลภายใต้ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี . รูสเวลต์ ในขณะที่ทำงานอยู่ที่กระทรวงการคลัง โอลิแฟนท์ถูกวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์ กดดัน ให้ทำให้กัญชาเป็นสิ่งผิดกฎหมาย เฮิร์สต์เพิ่งเข้ามามีส่วนร่วมอย่างมากในธุรกิจสารสังเคราะห์ที่ผลิตจากไฮโดรคาร์บอนปิโตรเลียม และต้องการขัดขวางความพยายามของบริษัทคู่แข่งในการผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกันจากน้ำมันเมล็ดกัญชา แม้ว่าทฤษฎีดังกล่าวจะได้รับการส่งเสริมเพื่อสนับสนุนการผลักดันพระราชบัญญัติภาษีกัญชาของโอลิแฟนท์ในปี 1937 แต่ดร. คลีออน โอ. สเวย์ซี หลานชายของเขาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 1984 ได้ระบุเหตุผลอื่นอีกสองประการที่สำคัญกว่าสำหรับความพยายามของโอลิแฟนท์ ประการแรกคืออิทธิพลของพี่ชายของโอลิแฟนท์ ดร. โฮเมอร์ โอลิแฟนท์ แพทย์ที่ประกอบวิชาชีพในฟอเรสต์และแฟรงก์ฟอร์ต รัฐอินเดียนาซึ่งได้ส่งเสริมทฤษฎีตั้งแต่ปี 1919 ว่าการสูบบุหรี่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมารดาและทารกในครรภ์ แม้ว่าโอลิแฟนท์จะไม่ได้ทำอะไรเกี่ยวกับการสูบบุหรี่ก็ตาม เหตุผลที่สองคือในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ที่มีโอกาสการจ้างงานจำกัด ความพยายามนี้เป็นกลไกในการยับยั้งการอพยพโดยเฉพาะจากเม็กซิโก^{[ 1 ]}

โดยทั่วไป Oliphant ถือเป็นตัวแทนของแนวคิดสัจนิยมทางกฎหมาย ของอเมริกา และมีชื่อเสียงจากคำกล่าวที่ว่าหลักการstare decisisไม่สามารถนำมาใช้ได้อีกต่อไป แม้ว่าแนวทางนี้จะสามารถนำมาใช้ได้ในสมัยที่สังคมมีโครงสร้างที่ค่อนข้างเรียบง่าย แต่ในยุคปัจจุบันควรละทิ้งแนวทางนี้ไป ด้วยเหตุนี้ Oliphant จึงเรียกร้องให้ใช้แนวทางทางวิทยาศาสตร์ ในความเห็นของเขา วิธีที่ผู้พิพากษาจัดการกับคดีสามารถอธิบายได้ว่าเป็น สถานการณ์ แบบกระตุ้น-ตอบสนองในแง่ที่ว่าผู้พิพากษาตอบสนองต่อสิ่งกระตุ้นของคดีที่นำเสนอต่อเขา ในสุนทรพจน์เปิดตัวในฐานะประธานสมาคมโรงเรียนกฎหมายอเมริกันในปี 1928 Oliphant กล่าวว่า "คดีของเราเป็นขุมทรัพย์สำหรับงานทางวิทยาศาสตร์ มันยังไม่ได้รับการใช้ประโยชน์ทางวิทยาศาสตร์ ... เราควรตรวจสอบวิธีการทั้งหมดที่ใช้ในสังคมศาสตร์ในปัจจุบันอย่างละเอียดถี่ถ้วน และมีความเป็นกลางในระดับที่เป็นประโยชน์" ^{[ 2 ]}

โอลิแฟนท์เสียชีวิตด้วยโรคหัวใจเมื่อวันที่ 11 มกราคม 1939 ขณะอายุ 54 ปี เขาถูกฝังอยู่ที่แฟรงก์ฟอร์ต รัฐอินเดียนา

• เฮอร์แมน โอลิแฟนท์, 'การกลับคืนสู่หลักการตัดสินตามคำพิพากษาเดิม', ในAmerican Bar Association Journal 14 (1928)