ในทฤษฎีเศรษฐศาสตร์และเศรษฐศาสตร์เชิงปริมาณคำว่า " ความแตกต่างหลากหลาย " หมายถึงความแตกต่างระหว่างหน่วยที่กำลังศึกษา ตัวอย่างเช่นแบบจำลองเศรษฐศาสตร์มหภาคที่สมมติว่าผู้บริโภคแต่ละคนแตกต่างกัน จะกล่าวได้ว่ามีตัวแทนที่แตกต่างกันหลากหลาย

ในเศรษฐศาสตร์เชิงปริมาณ การอนุมานทางสถิติอาจผิดพลาดได้ หากนอกจากตัวแปรที่สังเกตได้ภายใต้การศึกษาแล้ว ยังมีตัวแปรที่เกี่ยวข้องอื่นๆ ที่ไม่ได้สังเกต แต่มีความสัมพันธ์กับตัวแปรที่สังเกตได้ ตัวแปรตามและตัวแปรอิสระ^{[ 1 ]}

วิธีการเพื่อให้ได้ข้อสรุปทางสถิติที่ถูกต้องในกรณีที่มีความแตกต่างที่ไม่สามารถสังเกตได้ ได้แก่วิธีตัวแปรเครื่องมือแบบจำลองหลายระดับรวมถึง แบบจำลอง ผลกระทบคงที่และ แบบจำลอง ผลกระทบสุ่มและ การแก้ไข อคติจากการเลือกของเฮ็กแมน

แบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์มักถูกสร้างขึ้นโดยใช้ตัวแทนขึ้นอยู่กับการใช้งาน ตัวแทนแต่ละตัวอาจถูกรวมเข้าด้วยกันหรือแสดงแทนด้วยตัวแทนเดียว ตัวอย่างเช่น ความต้องการส่วนบุคคลสามารถรวมเข้ากับความต้องการของตลาดได้ก็ต่อเมื่อความชอบส่วนบุคคลอยู่ในรูปแบบขั้วของกอร์แมน (หรือเทียบเท่ากับเส้นโค้งเอ็นเกลเชิง เส้นและขนาน ) ภายใต้เงื่อนไขนี้ แม้แต่ความชอบที่แตกต่างกันก็สามารถแสดงแทนด้วยตัวแทนรวมเพียงตัวเดียวได้โดยการรวมความต้องการส่วนบุคคลเข้ากับความต้องการของตลาด อย่างไรก็ตาม คำถามบางข้อในทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ไม่สามารถตอบได้อย่างถูกต้องหากไม่พิจารณาความแตกต่างระหว่างตัวแทน จึงจำเป็นต้องใช้แบบ จำลองตัวแทนที่แตกต่างกัน

วิธีการแก้ปัญหาแบบจำลองตัวแทนที่ไม่เหมือนกันนั้นขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่ใช้เกี่ยวกับความคาดหวังของตัวแทนในแบบจำลอง โดยทั่วไปแล้ว แบบจำลองที่มีตัวแทนที่ไม่เหมือนกันจะจัดอยู่ในหมวดหมู่เศรษฐศาสตร์เชิงคำนวณแบบตัวแทน (ACE) หากตัวแทนมีความคาดหวังแบบปรับตัวได้ (ดูตลาดการเงินเทียม ) หรือจัดอยู่ในหมวดหมู่ดุลยภาพทั่วไปแบบสุ่มพลวัต (DSGE) หากตัวแทนมีความคาดหวังแบบมีเหตุผลแบบจำลอง DSGE ที่มีตัวแทนที่ไม่เหมือนกันนั้นยากต่อการแก้ปัญหาเป็นพิเศษ และเพิ่งจะกลายเป็นหัวข้อการวิจัยที่แพร่หลายเมื่อไม่นานมานี้ การวิจัย DSGE ในช่วงแรกส่วนใหญ่เน้นไปที่แบบจำลองตัวแทนที่เป็นตัวแทนทั่วไปมากกว่า

• Heathcote, Storesletten และ Violante ( AEJ Macro 2009) ได้ทำการตั้งสมมติฐานรูปแบบฟังก์ชันที่สะดวก ซึ่งช่วยให้สามารถพิจารณาความแตกต่างในบางมิติได้ แต่ยังคงรักษาคำตอบเชิงวิเคราะห์สำหรับดุลยภาพทั่วไปไว้ได้
• Krusellและ Smith ( JPE 1998) อนุญาตให้มีการกระจายความมั่งคั่งแบบใดก็ได้ แต่ถือว่าราคาและตัวแปรสมดุลทั้งหมดเป็นฟังก์ชันโดยประมาณของค่าเฉลี่ยหรือสถิติอื่น ๆ เพียงไม่กี่อย่างของการกระจายนั้น
• Algan, Allais และden Haan (2009) ประมาณค่าการแจกแจงโดยใช้รูปแบบการแจกแจงแบบพารามิเตอร์ตลอดเวลา
• Reiter ( JEDC 2009) และ Mertens และJudd (mimeo 2011) ได้พัฒนาวิธีการรบกวนเพื่อประมาณพลวัตของการกระจายภายใต้รูปแบบการกระจายแบบใดก็ได้

• ตัวแทนที่เป็นตัวแทนทั่วไปเทียบกับตัวแทนที่ไม่เหมือนกันในทางเศรษฐศาสตร์
• เศรษฐศาสตร์เชิงคำนวณแบบตัวแทน
• สินค้าโภคภัณฑ์
• เศรษฐศาสตร์แบบเคนส์ใหม่ (ทศวรรษ 2010)
• ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจ