ตัวอักษรบนเนินเขาหรืออักษรย่อบนภูเขาเป็นรูปแบบหนึ่งของรูปทรงบนเนินเขาที่พบได้ทั่วไปใน ภาค ตะวันตกของสหรัฐอเมริกาประกอบด้วยตัวอักษรเดี่ยวขนาดใหญ่ คำย่อ หรือข้อความที่แสดงบนเนินเขา ซึ่งโดยทั่วไปแล้วสร้างและดูแลโดยโรงเรียนหรือเมืองต่างๆ มีจีโอไกลฟ์ เหล่านี้ประมาณ 500 แห่ง ซึ่งมีขนาดตั้งแต่ไม่กี่ฟุตไปจนถึงหลายร้อยฟุต ตัวอักษรบนเนินเขาเป็นส่วนสำคัญของภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรมของภาคตะวันตก เนื่องจากทำหน้าที่เป็นสัญลักษณ์ของความภาคภูมิใจของโรงเรียนและอัตลักษณ์ของพลเมือง^{[ 1 ]}

ตำนานที่ว่าตัวอักษรบนเนินเขาถูกสร้างขึ้นเพื่อระบุชุมชนจากทางอากาศสำหรับนักบินยุคแรกที่ส่งจดหมาย ทางอากาศนั้น ไม่เป็นความจริง^{[ 2 ]}ตัวอักษรย่อบนภูเขาสามตัวแรกที่สร้างขึ้นนั้นสร้างขึ้นเพื่อยุติการแข่งขันระหว่างชั้นเรียนที่สำเร็จการศึกษาที่แตกต่างกันในมหาวิทยาลัยนอกจากนี้ยังมีการสร้างตัวอักษรเพื่อเฉลิมฉลองทีมที่ชนะ เพื่อรำลึกถึงการสร้างโรงเรียนมัธยมเพื่อรำลึกถึงสมาชิกชุมชนท้องถิ่น และเป็นโครงการของลูกเสือ

สิ่งที่อาจเป็นตัวอักษรบนเนินเขาตัวแรกนั้นสร้างขึ้นโดยนักศึกษาของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-เบิร์กลีย์ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1905 ^{[ 3 ]}ตัวอักษรCถูกสร้างขึ้นจากคอนกรีตและวางไว้บนเนินเขาชาร์เตอร์ฮิลล์ซึ่งมองเห็นมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย -เบิร์ก ลีย์ นักศึกษาของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-เบิร์กลีย์ รุ่นปี ค.ศ. 1907 และ 1908 เสนอโครงการนี้เพื่อยุติการแข่งขันและการปะทะกันทางกายภาพที่ไร้ระเบียบซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมรับน้อง ประจำปี ในแต่ละฤดูใบไม้ผลิ หนังสือรุ่นของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-เบิร์กลีย์บันทึกไว้ว่าทั้งสองรุ่นจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยในฐานะผู้ที่เสียสละจิตวิญญาณของชั้นเรียนเพื่อความรักที่มีต่อมหาวิทยาลัยของตน^{[ 4 ]}

ในปี ค.ศ. 1906 มหาวิทยาลัยบริกแฮมยังในเมืองโพรโวรัฐยูทาห์ ได้เสนอและสำรวจสัญลักษณ์บนเนินเขาที่มีสามตัวอักษรเป็นครั้งแรก คือ BYU แต่ได้ลดเหลือเพียงตัวอักษร Y ตัวเดียวหลังจากตระหนักถึงปริมาณแรงงานที่เกี่ยวข้อง^{[ 5 ]}ในปีต่อมา การแข่งขันระหว่างนักศึกษาปี 2 และปี 1 ที่มหาวิทยาลัยยูทาห์ใน เมือง ซอลต์เลคซิตี้ทำให้เกิดตัวอักษร Uบนเนินเขาบนภูเขาแวนคอตต์ที่มองเห็นเมืองซอลต์เลคซิตี้^{[ 6 ]}ตัวอักษร Mของโรงเรียนเหมืองแร่โคโลราโดในเมืองโกลเดนรัฐโคโลราโด กลายเป็นตัวอักษรบนเนินเขาตัวที่สี่ของประเทศในปี ค.ศ. 1908 และได้รับการส่องสว่างทุกคืนตั้งแต่ต้นทศวรรษ ค.ศ. 1930 ไม่กี่ปีต่อมา โรงเรียนมัธยมเริ่มสร้างตัวอักษรบนเนินเขา โดยตัวแรกเป็นตัว T สำหรับโรงเรียนมัธยมทินติกในเมืองยูเรการัฐยูทาห์ สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1912 ^{[ 7 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 มีการสร้างตัวอักษรขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วภาคตะวันตก แม้ว่าอัตราการสร้างจะช้าลงตั้งแต่นั้นมา แต่ตัวอักษรที่สร้างขึ้นใหม่ก็ยังคงปรากฏให้เห็นในปัจจุบัน ในขณะเดียวกัน ตัวอักษรจำนวนมากกำลังจางหายไปเนื่องจากขาดการบำรุงรักษา (โดยเฉพาะในกรณีที่โรงเรียนที่สร้างตัวอักษรนั้นปิดตัวลง) หรือถูกถอดออกไปโดยสิ้นเชิงเนื่องจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมหรือความชอบด้านสุนทรียศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงไป^{[ 8 ]}

บางแหล่งข้อมูลระบุว่าตัวอักษรบนเนินเขาตัวแรกที่สร้างขึ้นคือตัว "L" ในปี 1904 ซึ่งเป็นตัวแทนของ โรงเรียนมัธยม Lahainalunaในเมาอิฮาวาย[ ^{9 ] อย่างไรก็ตาม}ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นLahaina NewsและFlux Hawaiiตัวอักษร L ถูกสร้างขึ้นในปี 1929 ^{[ 10 ] [ 11 ]} Flux ในหมายเหตุของบรรณาธิการ ระบุวันที่ถูกต้องคือ ปี1929 โดยระบุว่าโรงเรียนมัธยม Lahainaluna ได้สัมภาษณ์นักเรียนที่เคยเป็นนักเรียนในช่วงที่สร้าง และได้กำหนดวันที่เป็นปี 1929 ^{[ 11 ]} Lahaina Newsระบุว่าตัว "L" ถูกสร้างขึ้นโดยกลุ่มนักเรียนประจำที่แกะสลักลงบนภูเขา Pu'u Pa'u Pa'u ^{[ 10 ]}จากแหล่งข้อมูลอื่นระบุว่า ตัวอักษร "L" ขนาด 30 ฟุต ที่ ระดับความสูงประมาณ 2,000 ฟุต บนภูเขาบอลล์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาเวสต์เมาอิ ถูกสร้างขึ้นโดยนักเรียนของโรงเรียนมัธยมลาไฮนาลูนา โดยการกำจัดพืชและวัชพืช และเติมปูนขาวเพื่อป้องกันการงอกใหม่^{[ 9 ]}ตัวอักษรนี้ได้รับการบูรณะในปี 2021 ^{[ 10 ]}

มีการค้นพบจดหมายและข้อความจากฮิลล์ไซด์มากกว่า 500 ฉบับทั่วสหรัฐอเมริกาตัวเลขนี้เป็นเพียงค่าประมาณ เนื่องจากรายชื่อที่ตีพิมพ์ต่างๆ ไม่ตรงกันทั้งหมด และจำเป็นต้องเดินทางอย่างกว้างขวางเพื่อตรวจสอบจดหมายที่ลือกันทั้งหมด รัฐที่มีการค้นพบมากที่สุด ได้แก่ (ตัวเลขเป็นค่าประมาณ):

• แคลิฟอร์เนีย : 81 ( รายการโดยละเอียด )
• มอนแทนา : 127 ( รายการโดยละเอียด )
• ยูทาห์ : 94 ( รายการโดยละเอียด )
• แอริโซนา : 59 ( รายการโดยละเอียด )
• เนวาดา : 47 ( รายการโดยละเอียด )
• โอเรกอน : 36 ( รายการโดยละเอียด )
• ไอดาโฮ : 34 ( รายการโดยละเอียด )
• นิวเม็กซิโก : 32 ( รายการโดยละเอียด )
• โคโลราโด : 24 ( รายการโดยละเอียด )
• ไวโอมิง : 22 ( รายการโดยละเอียด )
• วอชิงตัน : 20 ( รายชื่อโดยละเอียด )
• เท็กซัส : 17 ( รายชื่อโดยละเอียด )

บริเวณที่มีความหนาแน่นมากที่สุดคือรัฐยูทาห์และไอดาโฮ และบริเวณรอบๆลอสแอนเจลิสเบซินอาจพบตัวอักษรบางตัวทางตะวันออกของรัฐเหล่านี้ เช่นPlatte Moundในเมืองแพลตต์วิลล์ รัฐวิสคอนซินและตัว C (สำหรับมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ) ตามแม่น้ำฮาร์เล็มในนครนิวยอร์กปรากฏการณ์นี้ได้แพร่กระจายไปยังรัฐอัลเบอร์ตาประเทศแคนาดารัฐฮาวายและประเทศออสเตรเลีย

โดยทั่วไปแล้ว การสร้างตัวอักษรบนเนินเขาจะใช้สามวิธีที่แตกต่างกัน:

• ตัวอักษรที่สร้างขึ้นจากหินและคอนกรีตเป็นรูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุด นอกจากนี้ยังมีการใช้วัสดุอื่นๆ เช่น ไม้ ยางรถยนต์เก่า โลหะ และไวนิล ตัวอักษร M ในคำว่าMissoulaรัฐMontanaซึ่งย่อมาจากUniversity of Montanaก็เป็นตัวอย่างหนึ่งของตัวอักษรที่สร้างขึ้นจากวัสดุเหล่านี้
• โดยทั่วไปแล้ว ตัวอักษรที่ทาสีมักพบเห็นได้บนหน้าผาหินเปล่าและกำแพงหิน เช่น ตัวอักษร G ในคำว่าThe Gapในรัฐแอริโซนา
• ตัวอักษรแบบตัดออกซึ่งพบได้น้อยที่สุด เกิดจากการเอาพืชพรรณออกเพื่อสร้างเป็นตัวอักษรตัวอย่าง เช่น ตัวอักษร R ของ มหาวิทยาลัยเรดแลนด์ในเมืองเรดแลนด์รัฐแคลิฟอร์เนีย

สัญลักษณ์เหล่านี้มีขนาดตั้งแต่ 10 หรือ 15 ฟุต ไปจนถึงหลายร้อยฟุต สัญลักษณ์ที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ ตัวอักษรLสำหรับโรงเรียนมัธยม Lassenในเมือง Susanville รัฐแคลิฟอร์เนีย (ยาว 580 ฟุต) ตัวอักษรRสำหรับมหาวิทยาลัย Redlandsในเมือง Redlands รัฐแคลิฟอร์เนีย (ยาว 430 ฟุต) ตัวอักษรWสำหรับมหาวิทยาลัย Western Coloradoในเมือง Gunnison รัฐโคโลราโด (ยาว 420 ฟุต) และตัวอักษรYสำหรับมหาวิทยาลัย Brigham Youngในเมือง Provo รัฐยูทาห์ (ยาว 380 ฟุต) นอกจากตัวอักษรเดี่ยวและตัวย่อแล้ว ยังมีการติดตั้งข้อความเต็มบนเนินเขาโดยใช้วิธีการที่คล้ายคลึงกัน เช่น "SAN LUIS OLDEST TOWN IN COLO." ในเมืองSan Luis รัฐโคโลราโด "WELCOME TO HERSHEY" ในเมือง Hershey รัฐเพนซิลเวเนียและ "MOUNT PANORAMA" (โดยมีการเพิ่ม "BATHURST" ชั่วคราวอย่างน้อยสองครั้ง) ในเมือง Bathurst รัฐนิวเซาท์เวลส์ประเทศออสเตรเลียป้าย HOLLYWOODอันโด่งดังที่สร้างขึ้นในปี 1923 เพื่อโฆษณาบริษัท Hollywoodland Real Estate Group นั้น แท้จริงแล้วไม่ใช่ตัวอักษรที่ติดอยู่บนเนินเขา แต่เป็นป้ายโฆษณาขนาดใหญ่

ตัวอักษรทุกตัวในภาษาอังกฤษจะพบเห็นได้ในรูปตัวอักษรเดี่ยวบนเนินเขา ยกเว้นตัว X อย่างไรก็ตาม จะพบตัว X สองตัวปรากฏอยู่ภายในคำบนเนินเขา เช่น คำว่า DIXIE ในเมืองเซนต์จอร์จรัฐยูทาห์และคำว่า PHOENIX ใกล้เมืองฟีนิกซ์รัฐแอริโซนา ส่วนตัวอักษร M เป็นตัวอักษรที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดบนเนินเขา

• สวนสาธารณะแบททาเลียน , คัลการี, อัลเบอร์ตา, แคนาดา
• เดอะ บิ๊ก "ซี"เบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย
• บล็อก ยู , ซอลท์เลคซิตี้, ยูทาห์
• ซี-ร็อก , นิวยอร์กซิตี้
• ป้าย Canisteo Living
• สถานีรถไฟ Groudle Glenบนเกาะแมน – มีคำว่า "GROUDLE" อยู่บนป้าย
• ภูเขาเซนติเนลมหาวิทยาลัยมอนแทนามิสซูลา รัฐมอนแทนา
• ภูเขาไซออนโกลเดน โคโลราโด
• ร็อค เอ็มโคลัมเบีย รัฐมิสซูรี
• แพลตต์เมาน์ด เอ็มแพลตต์วิลล์ วิสคอนซิน
• ป้ายบอกทางบนเนินเขาเซาท์ซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย
• เทมพี บัตต์ (รู้จักกันในท้องถิ่นว่า 'เอ เมาน์เทน') เทมพี รัฐแอริโซนา
• ภูเขาวาย , โพรโว, ยูทาห์

• โกซัง โนะ โอคุริบิ
• เส้นนาซกา

• Hillside Letters Collectionคือแผนที่แบบอินเทอร์แอคทีฟที่แสดงจดหมายในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ซึ่งค่อนข้างสมบูรณ์แล้ว
• เว็บไซต์Mountain Monograms อธิบายถึงที่มา พร้อมรายชื่อและรูปภาพที่ไม่ครบถ้วน
• Hillside Lettersเว็บไซต์ประกอบหนังสือเกี่ยวกับเรื่องนี้
• Letters on Hillsเป็นหมวดหมู่ในเว็บไซต์ waymarking.com สำหรับนักเล่นเกม geocaching

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับจดหมายฮิลล์ไซด์