นกนางแอ่นหิมาลัย ( Aerodramus brevirostris ) เป็นนกนางแอ่น ขนาดเล็ก เป็นนก ที่มัก รวมฝูงและผสมพันธุ์ กันในเทือกเขาหิมาลัยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้บางประชากรก็ อพยพ ย้ายถิ่น

นกนางแอ่นชนิดนี้เดิมทีถูกจัดอยู่ในสกุลCollocaliaสองในห้าสายพันธุ์ย่อยของมันมักได้รับการจัดให้เป็นชนิดเต็มรูปแบบ ได้แก่A. b. rogersiในชื่อนกนางแอ่นอินโดจีน ( Aerodramus rogersi ) และสายพันธุ์ ที่พบเฉพาะใน ชวาA. b. vulcanorumในชื่อ นกนางแอ่นภูเขาไฟ ( Aerodramus vulcanorum )

นกนางแอ่น ชนิดนี้มีความยาว 13-14  เซนติเมตร มีปีกที่กางไปด้านหลังคล้ายรูปพระจันทร์เสี้ยวหรือบูมเมอแรงลำตัวเรียว และหางแฉก ในหลายๆ ด้าน มันเป็นนกนางแอ่นทั่วไป มีปีกแคบเพื่อการบินที่รวดเร็ว และมีปากกว้างและจะงอยปากเล็กที่ล้อมรอบด้วยขนแข็งเพื่อจับแมลงขณะบิน ขาของมันสั้นมาก ทำให้ไม่สามารถเกาะกิ่งไม้ได้ แต่สามารถเกาะพื้นผิวแนวตั้งได้

ลำตัวด้านบนส่วนใหญ่เป็นสีเทาอมน้ำตาล ด้านล่างสีน้ำตาลอ่อนกว่า มีส่วนก้นสีเทาอ่อน และมีแถบสีอ่อนอยู่เหนือและด้านหลังจะงอยปาก เพศผู้และเพศเมียมีลักษณะคล้ายกัน แต่เพศเมียที่ยังไม่โตเต็มวัยจะมีส่วนก้นที่ไม่ชัดเจนนัก

มีห้าสายพันธุ์ย่อย ซึ่งแตกต่างกันหลักๆ ที่โทนสีของสะโพก

• นก A. b. brevirostrisแพร่พันธุ์ในเทือกเขาหิมาลัยทางตะวันออกไปจนถึงบังกลาเทศเมียนมาร์และไทยนกสายพันธุ์นี้เป็นสายพันธุ์ย่อยที่อพยพตามระดับความสูง โดยแพร่พันธุ์ที่ระดับความสูงมากกว่า 4,500 เมตร แต่จะอพยพไปอาศัยอยู่ในระดับความสูงระหว่าง 900 ถึง 2,750 เมตรในช่วงฤดูหนาว
• A. b. innominataผสมพันธุ์ในภาคกลางของจีนและอพยพไปฤดูหนาวในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศไทยและคาบสมุทรมาเลย์บริเวณบั้นท้ายมีสีเทาเข้มกว่าbrevirostris สายพันธุ์ดั้งเดิมเล็กน้อย
• A. b. inopinaแพร่พันธุ์ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศจีน สายพันธุ์นี้มีสีก้นที่เข้มที่สุด
• A. b. rogersiหรือนกนางแอ่นอินโดจีน แพร่พันธุ์ในภาคตะวันออกของเมียนมาร์ ภาคตะวันตกของประเทศไทย และประเทศลาวเป็นนกนางแอ่นขนาดเล็ก มีหางสีอ่อน
• A. b. vulcanorumหรือนกนางแอ่นภูเขาไฟ แพร่พันธุ์ในเกาะชวา ประเทศอินโดนีเซียบนยอดภูเขาไฟ มีท้องสีเข้มและสะโพกสีเทาอ่อนไม่ชัดเจน

ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของถิ่นที่อยู่ของมัน นกนางแอ่นชนิดนี้เป็นนกนางแอ่นเพียงชนิดเดียว แต่ในทางใต้ของแหล่งเพาะพันธุ์และพื้นที่อาศัยในฤดูหนาวส่วนใหญ่ การแยกแยะนกนางแอ่นชนิดนี้ออกจากนกนางแอ่นสกุลCollocalia ชนิดอื่นๆ อาจทำได้ยากมาก

นกนางแอ่นหิมาลัยมีเสียงร้องจิ๊บๆ คล้ายเสียงนกหวีดขณะเกาะนอน และยังมีเสียงร้อง แหลมๆ คล้ายเสียง ทีรี-ทีรี-ทีรี อีกด้วย

สิ่งที่ทำให้หลายชนิดของนกนางแอ่น (แต่ไม่ใช่ทุกชนิด) แตกต่างจากนกนางแอ่นชนิดอื่น ๆ และแทบจะทั้งหมดในบรรดานกชนิดอื่น ๆ ( ยกเว้น นก น้ำมัน ) คือความสามารถในการใช้ระบบ สะท้อนเสียง แบบง่ายแต่มีประสิทธิภาพ ในการนำทางผ่านความมืดของ ถ้ำที่พวกมันพักอาศัยและผสมพันธุ์ในเวลากลางคืน สำหรับนกนางแอ่นชนิดนี้ อย่างน้อยที่สุดก็ทราบว่านกนางแอ่นวัลคาโนรัมใช้ระบบสะท้อน เสียงในการหาตำแหน่ง

ต่างจากค้างคาว นกนางแอ่นใช้เสียงคลิกเพื่อระบุตำแหน่งโดยใช้คลื่นเสียงสะท้อน ซึ่งอยู่ในช่วงความถี่ที่มนุษย์ได้ยิน เสียงคลิกสองครั้งจะคั่นด้วยช่วงหยุดเล็กน้อย ช่วงหยุดจะสั้นลงเมื่อแสงสว่างน้อยลง เสียงคลิกจะตามมาด้วยเสียงร้องจิ๊บๆ เมื่อนกกำลังเข้าใกล้รัง

การใช้เสียงสะท้อนในการหาตำแหน่งถูกนำมาใช้เพื่อแยกสกุลAerodramus เดิม ซึ่งเชื่อกันว่ามีนกนางแอ่นเพียงชนิดเดียวที่ใช้เสียงสะท้อนในการหาตำแหน่ง ออกจากสกุล Collocaliaแต่การค้นพบว่านกนางแอ่นแคระ Collocalia troglodytesก็ใช้เสียงสะท้อนในการหาตำแหน่งเช่นกัน ทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านอนุกรมวิธานบางคนรวมสองสกุลนี้เข้าด้วยกัน

นกนางแอ่นชนิดนี้เป็นนกที่อาศัยอยู่ในพื้นที่สูง โดยชอบหากินในพื้นที่โล่งในป่า เช่น หุบเขาแม่น้ำA. b. brevirostrisผสมพันธุ์ที่ระดับความสูงถึง 4,500 เมตรในเนปาลและ 2,200 เมตรในภาคกลางของภูฏานส่วนสายพันธุ์A. b. rogersiและA. b. inniminataพบได้ที่ระดับความสูงถึง 2,200 เมตรในประเทศไทย

รังรูปถ้วยขนาดเล็กถูกสร้างขึ้นโดยนกนางแอ่นตัวผู้จากน้ำลาย ข้น และมอสบางส่วน และยึดติดกับผนังหินแนวตั้งในถ้ำ รังของนกนางแอ่นชนิดนี้อาจอยู่ติดกัน ไข่มีสีขาวสองฟอง นกนางแอ่นชนิดนี้เป็นนกคู่ครองเดียวตลอดชีวิต และทั้งคู่มีส่วนร่วมในการดูแลลูกนก

นกนางแอ่นหิมาลัย เช่นเดียวกับนกนางแอ่นชนิดอื่นๆ กินแมลงเป็นอาหาร บินออกจากถ้ำเพื่อหาอาหารในเวลากลางวัน และกลับมายังรังในเวลากลางคืน ในช่วงเย็นหรือในสภาพอากาศเลวร้าย ฝูงนกอาจลงมาจากเนินเขาเพื่อหาอาหารในพื้นที่เพาะปลูก นกชนิดนี้ชอบอยู่รวมกันเป็นฝูง โดยปกติจะมีประมาณ 50 ตัว แต่เคยมีการบันทึกว่าพบมากถึง 300 ตัว การบินของมันส่วนใหญ่เป็นการร่อน เนื่องจากมีขนปีก ยาวมาก และกล้ามเนื้อหน้าอกเล็ก

นกนางแอ่นภูเขาไฟเป็นนกชนิดที่พบได้ทั่วไปและแพร่หลาย แต่หากพิจารณาว่าเป็นนกอีกชนิดหนึ่งแล้ว ก็จัดอยู่ในกลุ่มใกล้สูญพันธุ์ พบได้เฉพาะบนภูเขาไฟ ที่ยังปะทุ อยู่บนเกาะชวา โดยมีแหล่งที่พบอย่างแน่นอน 4 แห่ง และแหล่งที่คาดว่าจะพบแต่ยังไม่ได้รับการยืนยันอีก 5 แห่ง องค์กร Birdlife International ประมาณการว่ามีนกชนิดนี้อยู่ไม่ถึง 400 ตัวในแหล่งที่พบทั้งหมด เนื่องจากนกชนิดนี้ทำรังในรอยแตกของปล่องภูเขาไฟ และแหล่งที่พบทั้งหมดเป็นภูเขาไฟที่ยังปะทุอยู่ จึงเชื่อว่าฝูงนกเหล่านี้อาจเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์เป็นระยะๆ