ชาวม้งมีวัฒนธรรมที่สร้างขึ้นบน ความเชื่อแบบ วิญญาณนิยมและศรัทธาอย่างแรงกล้าว่าหลังจากความตาย วิญญาณจะกลับชาติมาเกิดในหลายรูปแบบ เช่น มนุษย์ พืช หิน และผี (Goetz ย่อหน้า 1, 12) ความตายมักถูกมองว่าเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดสำหรับการประกอบพิธีกรรมในชุมชนชาวม้ง เพราะหากไม่ประกอบพิธีกรรมที่จำเป็น วิญญาณจะเร่ร่อนไปชั่วนิรันดร์ วัฒนธรรมม้งมีมานานหลายพันปีแล้ว และพิธีกรรมบางอย่างได้เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อยเนื่องจากการอพยพและการขยายตัวของเมือง ตลอดเวลาที่ผ่านมา พิธีกรรมต่างๆ มักแตกต่างกันไปในแต่ละเผ่า ดังนั้นจึงไม่มีวิธีการเดียวในการประกอบพิธีกรรมก่อนงานศพ พิธีกรรมฝังศพ และพิธีกรรมหลังงานศพ อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างนั้นเล็กน้อยและมีจุดมุ่งหมายเดียวกันคือการกลับชาติมาเกิด

พิธีศพเป็นพิธีกรรมที่ซับซ้อนที่สุดในบรรดาพิธีกรรม ทั้งหมดของชาวม้ง จุดมุ่งหมายโดยรวมของพิธีกรรมเหล่านี้คือการนำพาวิญญาณกลับสู่รกหรือมาตุภูมิ จากนั้นไปยังสวรรค์เพื่อขอเกิดใหม่

หลังจากเสียชีวิตแล้ว ลูกชายหรือลูกสาวของผู้ตายจะอาบน้ำให้ศพ ขณะที่ สมาชิก ครอบครัวขยายจะได้รับแจ้งและเริ่มเดินทางไปยังบ้านของญาติผู้เสียชีวิต (Tapp 81) หลังจากล้างศพแล้ว ศพจะถูกสวมใส่ด้วยเสื้อผ้าพิธีฝังศพใหม่เท่านั้น ผู้ตายจะแต่งกายตามเพศของตนสำหรับพิธี เสื้อผ้าพิธีการของผู้หญิงจะเป็นเสื้อผ้าแบบดั้งเดิมของชาวม้ง แต่ชุดจะทำจากไม้ และด้านหลังของเสื้อจะมีลายปักสี่เหลี่ยมที่ใหญ่กว่าแบบดั้งเดิม สำหรับผู้ชาย พวกเขาจะสวมเสื้อยาวหรือเสื้อคลุมที่ทำจากผ้าเนื้อแข็งพร้อมกับการปัก เสื้อผ้าฝังศพยังรวมถึงรองเท้า ที่ทำจากปอ ซึ่งจะช่วยให้วิญญาณข้ามแม่น้ำหนอนผีเสื้อและข้ามภูเขาหนอนเขียวเพื่อตามหาบรรพบุรุษ (“ความตาย”)

พิธีศพในวัฒนธรรมม้งอาจกินเวลาตั้งแต่สองถึงสี่วัน ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย ปัจจัยหลักที่กำหนดระยะเวลาของพิธีศพคือการเลือกวันดีที่จะฝังศพ อีกปัจจัยหนึ่งที่เปลี่ยนแปลงระยะเวลาของพิธีศพคือ กฎหมายในปัจจุบัน กฎหมายตะวันตกเกี่ยวกับการจัดการศพและการบูชายัญสัตว์ส่งผลให้พิธีแบบดั้งเดิมเปลี่ยนแปลงไป (Falk, ย่อหน้า 12) ปัจจัยสุดท้ายที่เกี่ยวข้องกับระยะเวลาของพิธีศพคือ วิธีที่ผู้ตายเสียชีวิต สำหรับทารกและเหยื่อของการเสียชีวิตอย่างรุนแรง ร่างกายจะถูกกำจัดอย่างเร่งรีบและไม่เอิกเอิก เพราะชาวม้งมีความเชื่ออย่างแรงกล้าว่าการตายเหล่านี้ก่อให้เกิดวิญญาณร้าย (Tapp 81) และสำหรับผู้ที่ฆ่าตัวตาย วิญญาณของพวกเขาจะเร่ร่อนไปจนกว่าจะพบผู้มาแทนที่ เชื่อกันว่าบางครั้งอาจนำไปสู่การที่วิญญาณนั้นทำให้คนอื่นฆ่าตัวตายตามไปด้วย

ส่วนสำคัญของ กระบวนการ ไว้ทุกข์คืออาหารสามมื้อต่อวันที่ผู้ชายและผู้หญิงในครอบครัวจัดเตรียม ในแต่ละมื้อ อาหารพิธีการที่ เรียก ว่า ไลก์ ดับซึ่งประกอบด้วยเนื้อหมูและข้าว จะถูกถวายแด่ร่างของผู้เสียชีวิตโดยบุตรชายคนโต ในขณะที่เครื่องดนตรี ประเภทขลุ่ย ที่เรียกว่ากีจจะบรรเลงเพลงพิธีการ (Tapp 84) อีกหนึ่งสิ่งที่ถวายแด่ดวงวิญญาณของผู้เสียชีวิตคือการบูชายัญสัตว์ทุกวัน ตามประเพณีแล้ว การบูชายัญจะเป็นหมู วัวตัวผู้ และวัวกระทิง (Falk, par. 12) เมื่อเสร็จสิ้นการถวายแล้ว จะมีการจุดตะเกียงบนร่างของผู้เสียชีวิต และญาติผู้ชายจะออกไปข้างนอกเพื่อยิงปืนขึ้นฟ้าสามนัดเพื่อขับไล่วิญญาณชั่วร้ายใด ๆ ที่อาจโจมตีบ้านในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายนี้ (“ความตาย”)

การกลับชาติมาเกิดเป็นเสาหลักสำคัญของความเชื่อของชาวม้ง ในระหว่างพิธีกรรมนั้น การแสดงความทุกข์ใจถือเป็นสิ่งต้องห้าม ทางวัฒนธรรม เนื่องจากพิธีกรรมนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการตายของบุคคล แต่เป็นการเกิดใหม่ของวิญญาณและชีวิตใหม่ (Goetz, ย่อหน้า 12) เหตุผลหลักที่ต้องมีการประกอบพิธีกรรมงานศพก็เพื่อให้ผู้ตายได้เกิดใหม่ในครอบครัวเดิม หากพิธีกรรมไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างถูกต้อง ชาวม้งเกรงว่าวิญญาณจะถูกลงโทษโดยการกลับมาเกิดในรูปแบบที่ด้อยกว่าหรือในครอบครัวอื่น (Tapp 84) พิธีกรรมอย่างหนึ่งที่ต้องทำให้เสร็จสมบูรณ์คือการชำระหนี้ของผู้ตาย หนี้ใดๆ ที่ค้างชำระนั้นเชื่อกันว่าจะส่งผลเสียต่อครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่รวมถึงผู้ตายด้วย (“ความตาย”)

ในวัฒนธรรมของชาวม้ง ความตายเป็นเหตุการณ์สำคัญอย่างยิ่ง พิธีฝังศพต้องดำเนินการอย่างถูกต้องเพื่อปกป้องทั้งผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่และผู้ตายจากวิญญาณชั่วร้ายที่ปรากฏตัวเมื่อมีการตาย ขั้นตอนแรกในการฝังศพคือการสังเวยวัวจำนวนหนึ่งซึ่งลูกหลานของผู้ตายจะเตรียมไว้สำหรับงานเลี้ยงที่คนทั้งหมู่บ้านเข้าร่วมเพื่อแสดงความเคารพต่อผู้ตาย (“ความตาย”) เมื่อเตรียมศพพร้อมสำหรับการเดินทางแล้ว จะวางไว้บนโต๊ะพร้อมสิ่งของที่จำเป็นสำหรับการเดินทางสู่ภพภูมิอื่น “ขวดเหล้าและไก่ต้มในผลน้ำเต้าผ่าครึ่ง พร้อมด้วยไข่ต้มหน้าไม้ มีดและร่มกระดาษ จะถูกวางไว้ข้างศีรษะของศพ” (Tapp 83)

บท กวี เริ่มต้น “การชี้ทาง” (ไวท์) ถูกขับร้องเพื่อช่วยวิญญาณในการเดินทางสู่ภพหลังความตายร่างกายถูกนำออกจากบ้านบนเปลหามขณะที่เพลง “เพลงแห่งการขึ้นสู่หนทาง” ถูกบรรเลงด้วยเครื่องดนตรีคีจ (แทปป์ 84, 86, 87)

จากนั้นหญิงสาวจากหมู่บ้านจะนำขบวนแห่ศพโดยใช้คบเพลิงเพื่อ "ส่องทาง" ให้กับศพ (Tapp 85) ระหว่างทาง ขบวนแห่จะทำทุกวิถีทางเพื่อทำให้วิญญาณชั่วร้ายสับสน ซึ่งรวมถึงการหยุด การเปลี่ยนเส้นทางบ่อยครั้ง และการทิ้งคบเพลิงก่อนถึงสถานที่ฝังศพ ("ความตาย")

พิธีกรรมสุดท้ายก่อนการฝังศพคือบทเพลงศักดิ์สิทธิ์บทที่สอง “บทเพลงแห่งชีวิตที่ดับสูญ” ซึ่งแจ้งให้ผู้ตายทราบว่าพวกเขาได้จากไปแล้วและจำเป็นต้องเริ่มต้นการเดินทางไปยังรกและเข้าสู่โลกแห่งวิญญาณ (Cha 73)

สถานที่ฝังศพแบบดั้งเดิมอยู่บนเนินเขา โดยวางศพหันหน้าไปทางทิศตะวันตก เนื่องจากชาวม้งเชื่อว่าทิศตะวันตกเป็นทิศแห่งความตาย และหากศีรษะหันไปทางทิศตะวันออกจะถูกแสงอาทิตย์ทำลายจนมองไม่เห็น (Tapp 86) การกำหนดตำแหน่งของหลุมฝังศพนั้นขึ้นอยู่กับผู้อาวุโสในชุมชน และขึ้นอยู่กับอายุ เพศ และสถานะ (Tapp 85 & “ความตาย”)

เมื่อวางศพลงดินและคลุมเรียบร้อยแล้ว เปลที่ใช้ขนศพไปยังสุสานจะถูกทำลาย ขณะที่ผู้คนจุดธูป เผากระดาษสัญลักษณ์ และวางก้อนหินบนหลุมศพ (Tapp 85 & Falk 11) กระดาษสัญลักษณ์ที่พับเป็นรูปเรือนั้นถือเป็นเงินในโลกหลังความตาย การเผากระดาษทันทีหลังการฝังศพหมายถึงการส่งเงินไปกับพวกเขาเพื่อไม่ให้พวกเขากลายเป็นวิญญาณหิวโหยในโลกหลังความตาย ขั้นตอนสุดท้ายของการฝังศพคือการสร้างรั้วล้อมรอบหลุมศพเพื่อปกป้องสถานที่จากอันตรายใดๆ (“ความตาย”) การเฉลิมฉลองจะดำเนินต่อไปในระหว่างทางกลับไปยังหมู่บ้านและตลอดสามวันถัดไป โดยมีการประกอบพิธีกรรมต่างๆ ที่แตกต่างกันไปในแต่ละเผ่าโดยทั้งหมดมีจุดประสงค์เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้เสียชีวิต (Tapp 85)

มีช่วงเวลาไว้ทุกข์สิบสามวัน ซึ่งครอบครัวของผู้เสียชีวิตจะประกอบพิธีกรรมบูชาบางอย่างเพื่อแสดงความเคารพต่อผู้เป็นที่รักที่จากไป ในวันนี้จะมีการประกอบพิธีกรรมเพื่อต้อนรับวิญญาณกลับสู่บ้านหลังเดิมเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนที่วิญญาณจะเริ่มต้นการเดินทางสู่ภพภูมิอื่น (Tapp 87)

วิญญาณ (หรือผู้ที่เพิ่งเสียชีวิต) อาจกลับมาเกิดใหม่เป็นบุตรคนต่อไปในครอบครัวผ่านทางเพศชาย ด้วยเหตุนี้ ผู้ชายในครอบครัวของผู้เสียชีวิตจึงต้องไม่ทำให้ผู้หญิงตั้งครรภ์ระหว่างวันที่ฝังศพและอีกสองปีข้างหน้า หากทำเช่นนั้น พวกเขาต้องแต่งงานกับผู้หญิงคนนั้น มิฉะนั้นบุตรจะไม่เกิดในครอบครัวของผู้ชายคนนั้น และพวกเขาจะสูญเสียสมาชิกในครอบครัวไปตลอดกาล

ตามตำนานเล่าว่า พิธีกรรม "13 วัน" นี้มีพื้นฐานมาจากความเชื่อที่ว่า ในอดีตนานมาแล้ว หลังจาก "ความตาย" 13 วัน ศพจะกลับมามีชีวิตอีกครั้ง ดังนั้นจึงไม่มีความตายที่แท้จริง อย่างไรก็ตาม ตำนานเล่าว่าในปัจจุบัน เราส่งวิญญาณไป "เกิดใหม่" เพราะศพไม่สามารถกลับมามีชีวิตได้อีกต่อไป บางครั้งเมื่อสมาชิกในครอบครัวเสียชีวิตจากการถูกฆาตกรรม ในวันที่ 13 ของการฝังศพ วิญญาณของพวกเขาจะกลับมาเพื่อนำวิญญาณของผู้ที่ฆ่าพวกเขาไปยังอีกโลกหนึ่ง

• โบสถ์ชาวม้ง
• ชาวม้ง
• ภาษาม้ง
• ขนบธรรมเนียมและวัฒนธรรมของชาวม้ง
• อาหารม้ง

• ชา, เดีย. "การสอนโดยใช้เรื่องเล่าพื้นบ้านของชาวม้ง" 2000. ห้องสมุดลิเบรอรี่ส์ อันลิมิเต็ด.
• คอนเคอร์กูด, ดไวต์. "เดอะ สปลิต ฮอร์น."พีบีเอส. ไอทีวีเอส.
• ฟอล์ก, แคทเธอรีน. "คำแนะนำของชาวม้งสำหรับผู้ตาย" Asian Folklore Studies os 63 (2004): 1-29. Academiv Search Premier. EBSCOhost. 14599676.
• ฟอล์ค, ดร. แคทเธอรีน, รวบรวม. ดนตรีของชาวม้งในออสเตรเลีย. 1994. มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น .
• "ประวัติศาสตร์ของชาวม้ง" ชนเผ่าบนเขา พิพิธภัณฑ์ชนเผ่าบนเขาเสมือนจริง
• ไวท์, เคนเนธ. ครูเก: ชี้ทาง . กรุงเทพฯ: แพนโดรา. 1983.
• แทปป์, นิโคลัส. "ศาสนาของชาวม้ง" Asian Folklore Studies os 48 (1989): 59-94.