ขอบเขตการหากินคือพื้นที่ที่สัตว์อาศัยและเคลื่อนที่ไปมาเป็นประจำ มันเกี่ยวข้องกับแนวคิดเรื่องอาณาเขต ของสัตว์ ซึ่งสัตว์จะปกป้องอย่างสม่ำเสมอ แนวคิดเรื่องขอบเขตการหากินถูกนำเสนอโดย WH Burt ในปี 1943 เขาได้วาดแผนที่แสดงตำแหน่งที่สังเกตเห็นสัตว์ในช่วงเวลาต่างๆ แนวคิดที่เกี่ยวข้องคือการกระจายการใช้ประโยชน์ซึ่งตรวจสอบว่าสัตว์มีแนวโน้มที่จะอยู่ที่ใดในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง ข้อมูลสำหรับการทำแผนที่ขอบเขตการหากินนั้นเคยเก็บรวบรวมโดยการสังเกตอย่างระมัดระวัง แต่ในปัจจุบัน สัตว์จะถูกติดปลอกคอส่งสัญญาณหรืออุปกรณ์ GPS ที่คล้ายกัน

วิธีที่ง่ายที่สุดในการวัดขอบเขตการหากินคือการสร้างรูปหลายเหลี่ยมนูนที่เล็กที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้รอบๆ ข้อมูล แต่วิธีนี้มักจะประเมินขอบเขตการหากินสูงเกินไป วิธีที่เป็นที่รู้จักดีที่สุดสำหรับการสร้างการกระจายการใช้ประโยชน์คือวิธีที่เรียกว่าวิธีการความหนาแน่นเคอร์เนลแบบการแจกแจงเกาส์เซียนหรือแบบปกติแบบ สอง ตัวแปร เมื่อไม่นานมานี้ มีการใช้วิธีที่ไม่ใช้พารามิเตอร์ เช่น อัลฟาฮัลล์ของ Burgman และ Fox และฮัลล์นูนเฉพาะที่ของ Getz และ Wilmers มีซอฟต์แวร์ที่สามารถใช้ได้ทั้งวิธีเคอร์เนลแบบใช้พารามิเตอร์และไม่ใช้พารามิเตอร์

แนวคิดเรื่องขอบเขตการหากินสามารถสืบย้อนไปถึงงานตีพิมพ์ในปี 1943 โดย WH Burt ซึ่งสร้างแผนที่แสดงขอบเขตเชิงพื้นที่หรือขอบเขตภายนอกของการเคลื่อนไหวของสัตว์ในระหว่างกิจกรรมประจำวัน^{[ 1 ]} แนวคิดเรื่องขอบเขตการหากินนั้นเกี่ยวข้องกับแนวคิดเรื่องการกระจายการใช้ประโยชน์ซึ่งอยู่ในรูปของฟังก์ชันความหนาแน่นความน่าจะเป็น สองมิติ ที่แสดงถึงความน่าจะเป็นที่จะพบสัตว์ในพื้นที่ที่กำหนดภายในขอบเขตการหากินของมัน^{[ 2 ] [ 3 ]} โดยทั่วไป แล้ว ขอบเขตการหากินของสัตว์แต่ละตัวจะถูกสร้างขึ้นจากชุดจุดตำแหน่งที่รวบรวมไว้ในช่วงเวลาหนึ่ง ซึ่งระบุตำแหน่งในอวกาศของแต่ละตัว ณ จุดเวลาต่างๆ ข้อมูลดังกล่าวในปัจจุบันถูกรวบรวมโดยอัตโนมัติโดยใช้ปลอกคอที่ติดไว้กับตัวสัตว์ซึ่งส่งสัญญาณผ่านดาวเทียมหรือใช้ เทคโนโลยี โทรศัพท์ มือถือ และระบบระบุตำแหน่งทั่วโลก ( GPS ) เป็นระยะๆ

วิธีที่ง่ายที่สุดในการวาดขอบเขตของพื้นที่หากินจากชุดข้อมูลตำแหน่งคือการสร้างรูปหลายเหลี่ยมนูน ที่เล็กที่สุดเท่าที่จะเป็น ไปได้รอบๆ ข้อมูล วิธีนี้เรียกว่าวิธีรูปหลายเหลี่ยมนูนขั้นต่ำ (MCP) ซึ่งยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย^{[ 4 ​​] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}แต่มีข้อเสียหลายประการ รวมถึงการประเมินขนาดของพื้นที่หากินที่สูงเกินไปบ่อยครั้ง^{[ 8 ]}

วิธีการที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับการสร้างการกระจายการใช้งานคือวิธี การความหนาแน่นเคอร์เนล แบบเกาส์เซียนหรือ แบบปกติแบบสอง ตัวแปร^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}กลุ่มวิธีนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มวิธีเคอร์เนลแบบพาราเมตริกทั่วไปที่ใช้การกระจายอื่นที่ไม่ใช่การกระจายแบบปกติเป็นองค์ประกอบเคอร์เนลที่เกี่ยวข้องกับแต่ละจุดในชุดข้อมูลตำแหน่ง

เมื่อเร็วๆ นี้ แนวทางเคอร์เนลในการสร้างการกระจายการใช้งานได้รับการขยายให้รวมวิธีการที่ไม่ใช่พารามิเตอร์จำนวนหนึ่ง เช่น วิธีอัลฟา-ฮัลล์ของ Burgman และ Fox ^{[ 12 ]} และวิธี ฮัลล์นูนเฉพาะที่ (LoCoH) ของGetz และ Wilmers ^{[ 13 ]} วิธีหลังนี้ได้รับการขยายจากวิธี LoCoH แบบจุดคงที่อย่างเดียวไปสู่วิธี LoCoH แบบจุด/รัศมีคงที่และแบบปรับได้^{[ 14 ]}

แม้ว่าในปัจจุบันจะมีซอฟต์แวร์ที่ใช้กับวิธีการแบบพาราเมตริกมากกว่าวิธีการแบบนอนพาราเมตริก (เนื่องจากวิธีการหลังเป็นวิธีการใหม่กว่า) แต่เอกสารที่อ้างถึงโดย Getz et al. แสดงให้เห็นว่าวิธีการ LoCoH โดยทั่วไปให้ค่าประมาณขนาดพื้นที่หากินที่แม่นยำกว่าและมีคุณสมบัติการลู่เข้าที่ดีกว่าเมื่อขนาดตัวอย่างเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับวิธีการเคอร์เนลแบบพาราเมตริก

วิธีประมาณขอบเขตการหากินที่ได้รับการพัฒนามาตั้งแต่ปี 2548 ได้แก่:

• LoCoH ^{[ 15 ]}
• สะพานบราวน์เนียน^{[ 16 ]}
• เคอร์เนลแบบบรรทัด^{[ 17 ]}
• จีโอเอลลิปส์^{[ 18 ] [ 19 ]}
• บัฟเฟอร์เส้น^{[ 20 ]}

แพ็คเกจคอมพิวเตอร์สำหรับการใช้วิธีการเคอร์เนลแบบพาราเมตริกและไม่พาราเมตริกมีให้บริการทางออนไลน์^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}ในภาคผนวกของ บทความ JMIR ปี 2017 มีการรายงานขอบเขตการหากินของนกมากกว่า 150 ชนิดในแมนิโทบา^{[ 25 ]}

• ความเป็นเจ้าของอาณาเขต
• การรับรู้ถึงศัตรูที่รัก