"How I Paid for College: A Novel of Sex, Theft, Friendship, and Musical Theater"เป็น นวนิยายสำหรับ วัยรุ่นปี 2004 ผลงานเรื่องแรกของนักเขียนชาวอเมริกันมาร์ค อะซิโตเรื่องราวเกี่ยวกับเอ็ดเวิร์ด ซานนี นักเรียนมัธยมปลายอายุ 17 ปีที่อาศัยอยู่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์สหรัฐอเมริกา ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ความทะเยอทะยานที่จะเข้าเรียนที่โรงเรียนจูลิอาร์ดในนิวยอร์กซิตี้เพื่อศึกษาการแสดงต้องดับลงเมื่อพ่อของเขาปฏิเสธที่จะจ่ายค่าเล่าเรียนให้

นวนิยายเรื่องนี้ได้รับรางวัล Ken Kesey Award for Best Novel จากOregon Book Awards ในปี 2548 ^{[ 1 ]}และได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกโดยทั่วไป

นวนิยายเริ่มต้นด้วยการพูดคุยถึงเป้าหมายในช่วงฤดูร้อนของตัวละคร: พอล่าเสียพรหมจรรย์ และตัวละครอื่นๆ ต่างก็มี “การผจญภัยสุดเหวี่ยง” จากนั้นเอ็ดเวิร์ดได้พบกับดักมาร์ แฟนสาวของพ่อ ขณะขับรถไปรอบๆ พวกเขาเห็นพระพุทธรูปเซรามิกสีเขียว และคิดแผนขึ้นมาที่เรียกว่า “การทำลายล้างอย่างสร้างสรรค์” ซึ่งหมายถึงการนำ “ความมีสไตล์และความมีชีวิตชีวา” มาสู่ชานเมืองโดยไม่ทำอะไรผิดกฎหมาย เอ็ดเวิร์ดจึงรู้ว่าดักมาร์และอัล พ่อของเขากำลังจะแต่งงานกัน เอ็ดเวิร์ดจัดงานเลี้ยงใหญ่ที่บ้านเพื่อฉลองการสิ้นสุดฤดูร้อน และมีคนแปลกหน้ามากมายมาร่วมงาน เขาเปิดเผยความรู้สึกทางเพศที่รุนแรงต่อดักมาร์ เอ็ดเวิร์ดรู้ว่าดักมาร์ แม่เลี้ยงของเขาเป็น “คนบ้าคลั่ง” จากนั้นโลกของเอ็ดเวิร์ดก็พังทลายลงเมื่อเขารู้ว่าความฝันที่จะไปเรียนที่จูลิอาร์ดและเป็นนักแสดงอาจถูกขัดขวาง เพราะพ่อของเขาปฏิเสธที่จะจ่ายค่าเล่าเรียนให้เอ็ดเวิร์ด เว้นแต่เขาจะไปทำธุรกิจ

นาตีตัดสินใจว่าเอ็ดเวิร์ดจำเป็นต้องหางานทำเพื่อจ่ายค่าเรียนมหาวิทยาลัย ดั๊กถามเอ็ดเวิร์ดว่าเขาเป็นไบเซ็กชวลหรือไม่ เอ็ดเวิร์ดตอบว่าใช่ เอ็ดเวิร์ดลาออกจากการแสดงละครของโรงเรียนเพื่อไปทำงาน และในระหว่างที่เขาไม่อยู่ ดั๊กและเคลลี่ก็สนิทกันมากขึ้น เคลลี่อยากมีเพศสัมพันธ์กับเอ็ดเวิร์ด แต่เอ็ดเวิร์ดก็พยายามหลีกเลี่ยง เอ็ดเวิร์ดประกาศว่าเขาพึ่งพาตัวเองทางการเงินได้แล้วและต้องการที่อยู่ จึงย้ายไปอยู่กับเคลลี่ เอ็ดเวิร์ดรักดั๊กมากขึ้นและในที่สุดก็สารภาพกับเขา เอ็ดเวิร์ดต้องไปออดิชั่นที่จูลิอาร์ด เขาจึงไปนิวยอร์ก เขาไปที่บาร์เกย์และเจอกับอาจารย์ของเขา มิสเตอร์ลูคัส ซึ่งพาเขากลับไปที่อพาร์ตเมนต์เพื่อพาเขาออกจากบาร์ เช้าวันรุ่งขึ้นเอ็ดเวิร์ดตื่นขึ้นมาในสภาพเมาค้างและสายสำหรับการออดิชั่น ระหว่างการออดิชั่น เอ็ดเวิร์ดจำบทพูดไม่ได้และร้องไห้โวยวายเกี่ยวกับพ่อของเขาและบอกว่าเขาเกลียดพ่อมากแค่ไหน ซึ่งเข้ากับบทพูดของเขา เขาจากไปโดยเชื่อว่าเขาจะไม่ได้เข้าเรียน แต่เขาก็ได้เข้าเรียน เอ็ดเวิร์ดเลิกกับเคลลี่ ดังนั้นตอนนี้เคลลี่และดั๊กจึงคบกัน ดั๊ก (ซึ่งพูดภาษาเยอรมันได้อย่างคล่องแคล่ว ซึ่งเป็นภาษาแม่ของดักมาร์) และเอ็ดเวิร์ดรู้ว่าดักมาร์ขโมยเงินจากพ่อของเอ็ดเวิร์ด พวกเขาจึงตัดสินใจขโมยเงินนั้นและนำไปเป็นทุนการศึกษาที่เอ็ดเวิร์ดจะต้องได้รับอย่างแน่นอน

ระหว่างทริปไปวอชิงตัน ดี.ซี. กับวงประสานเสียง ดั๊กและเอ็ดเวิร์ดเกือบจะมีโมเมนต์รักร่วมเพศกัน อย่างไรก็ตาม ซิบาชวนอดีตแฟนหนุ่มมาเที่ยวที่โรงแรม แต่เขาปฏิเสธที่จะกลับ เขาอาเจียนซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนหมดสติ จากนั้นพวกเขาก็ถ่ายรูปเขาเพื่อใช้เป็นหลักฐานแบล็กเมล์เรียกเงินค่าเล่าเรียนให้เอ็ดเวิร์ด

ต่อมาเอ็ดเวิร์ดไปเยี่ยมพอลล่าที่นิวยอร์ก และพบว่าเขาไม่ได้รับทุนการศึกษา ดักมาร์รู้ว่าเอ็ดเวิร์ดขโมยเงินของเธอ แต่พิสูจน์ไม่ได้ ป้าโกลถูกจับกุม รถของเธอถูกใช้ในการก่อเหตุทำลายทรัพย์สินในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา และพระพุทธรูปก็ถูกแจ้งว่าถูกขโมย เมื่อเอ็ดเวิร์ดกลับบ้าน เขาพบซีบาและเคลลี่กำลังมีอะไรกันอยู่บนเตียง พวกเขาไปรับพระพุทธรูป และระหว่างทางกลับถูกตำรวจเรียกตรวจ พระพุทธรูปถูกพบ และพวกเขาถูกจับกุม หลังจากเจรจาและโทรศัพท์ พวกเขาก็ได้รับการปล่อยตัวและต้องคืนพระพุทธรูป เคลลี่และเอ็ดเวิร์ดมีเพศสัมพันธ์กัน และความสัมพันธ์ดำเนินไปได้สักพัก แต่สุดท้ายเคลลี่ก็กลับไปหาซีบา เพื่อสร้างทุนการศึกษา พวกเขาขโมยตัวตนของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่เสียชีวิตไปแล้ว และปรากฏว่าเป็นน้องสาวของเพื่อนคนหนึ่งของดัก เขาจึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับและได้รับทุนการศึกษาจากเรื่องนี้ด้วย การแสดงละครเพลงGodspell ของโรงเรียน ประสบความสำเร็จอย่างมาก ดีเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ และเอ็ดเวิร์ดก็มั่นใจว่านี่คือสิ่งที่เขาต้องการทำไปตลอดชีวิต

ความรู้สึกดีๆ จากละครถูกตัดขาดไปอย่างกะทันหัน เพราะดักมาร์เริ่มรู้ความจริงเกี่ยวกับเงินมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อแก้ปัญหานี้ พวกเขาจึงตัดสินใจถ่ายรูปที่ทำให้ดักมาร์เสียชื่อเสียง เพื่อให้แอลหย่ากับเธอและเขาจะได้จ่ายค่าเรียนที่จูลิอาร์ดให้ ในขณะที่พวกเขากำลังถ่ายรูปอยู่นั้น แม่ของเอ็ดเวิร์ดก็กลับมาจากทริปแสวงหาธรรมที่อเมริกาใต้ หลังจากพูดคุยกับแม่ เอ็ดเวิร์ดก็รู้ว่าแอลต้องจ่ายค่าเรียนให้เขาที่วิทยาลัยที่เขาเลือก เพราะระบุไว้ในเอกสารหย่าร้างของพ่อแม่เขา แอลตกลงที่จะจ่ายหากนั่นคือสิ่งที่เอ็ดเวิร์ดต้องการ และในที่สุดเขากับดักมาร์ก็แยกทางกัน ในที่สุดทุกคนก็แยกย้ายกันไปเรียนต่อในวิทยาลัยของตัวเอง

• เอ็ดเวิร์ด แซนนี - ตัวเอกของนวนิยายเรื่องนี้ เป็นนักเรียนมัธยมปลายอายุ 17 ปี ที่ใฝ่ฝันอยากเข้าเรียนที่จูลิอาร์ด และยังไม่แน่ใจในเรื่องเพศวิถีของตนเอง เขาใช้เวลาไปกับการแสดง ร้องเพลง เต้นรำ และเข้าร่วมแผนการต่างๆ เพื่อหาเงินค่าเล่าเรียน
• เคลลี่ คอร์โคแรน - แฟนสาวและเพื่อนร่วมห้องของเอ็ดเวิร์ดในช่วงหนึ่ง เธอมีส่วนร่วมในวงการละครเพลงและในที่สุดก็คบกับเพื่อนคนหนึ่งของเอ็ดเวิร์ด เธอค่อนข้างเปิดกว้างเรื่องเพศของตัวเอง
• ดั๊ก กราโบว์สกี - นักฟุตบอลที่เข้าร่วมกลุ่มละครและผูกมิตรกับ "เด็กละคร" คนอื่นๆ อย่างไม่เต็มใจ เขาเป็นคนมั่นใจในตัวเองและยอมรับได้อย่างน่าประหลาดใจเมื่อเพื่อนๆ เปิดเผยความลับที่มืดมนที่สุดของพวกเขาให้เขาฟัง เขาคบหากับเคลลี่และพอลล่าในระหว่างเรื่องราวในนวนิยายเรื่องนี้
• พอลล่า ดันเจโล - เพื่อนสนิทของเอ็ดเวิร์ด เธอออกจากโรงเรียนก่อนเขาหนึ่งปีเพื่อไปเรียนที่จูลิอาร์ด เธอเป็นคนแปลกประหลาดและไม่เหมือนใคร เธอมีรูปร่างท้วมและให้ความสำคัญกับการหาแฟนขณะเรียนอยู่ที่โรงเรียน เธอช่วยเอ็ดเวิร์ดดำเนินแผนการบ้าๆ ของเขาเพื่อหาเงิน
• นาตี นูเดลแมน - เพื่อนของเอ็ดเวิร์ด เด็กชายชาวยิวตัวเล็ก ขี้อาย และเป็นที่รู้จักในโรงเรียนว่า "ชีสเฮด" เขาคือมันสมองเบื้องหลังแผนการหาเงินของเอ็ดเวิร์ด พ่อแม่ของเขาไว้ใจเขามากเกินไป ทำให้เขามีโอกาสก่ออาชญากรรมร่วมกับเอ็ดเวิร์ดได้มากมาย
• ซีบา - เพื่อนของเอ็ดเวิร์ด สาวชาวเปอร์เซียผู้มีเสน่ห์ที่เข้าร่วมกลุ่มละคร เธอสูงกว่าผู้หญิงทั่วไปมาก และยังเปิดกว้างเรื่องเพศของตัวเองด้วย
• อัล ซานนี - พ่อของเอ็ดเวิร์ดที่เข้มงวด แต่สุดท้ายก็ภักดีต่อเขา เขาปฏิเสธที่จะจ่ายค่าเรียนมหาวิทยาลัยให้เอ็ดเวิร์ด โดยอ้างว่าการแสดงเป็นเรื่องเสียเวลา เขาอยากให้เอ็ดเวิร์ดไปทำธุรกิจมากกว่า
• ดักมาร์ - คู่หมั้นชาวออสเตรียของอัล ซึ่งเอ็ดเวิร์ดเกลียดชัง เธอเข้าไปพัวพันกับแผนการแก้แค้นของเอ็ดเวิร์ด ซึ่งสุดท้ายแล้วทำให้เธอต้องสูญเสียเงินจำนวนมาก
• เท็ด ลูคัส - ครูสอนภาษาอังกฤษและผู้ฝึกสอนการแสดงของเอ็ดเวิร์ด ซึ่งเอ็ดเวิร์ดเคารพนับถือมาก เขาได้พบกับเอ็ดเวิร์ดโดยบังเอิญ ทำให้เอ็ดเวิร์ดรู้ว่าเขาก็สับสนเกี่ยวกับเรื่องเพศของตัวเองเช่นกัน
• แคธลีน คอร์โคแรน - แม่ของเคลลี่ นักบำบัดที่เป็นโรคพิษสุราเรื้อรัง ซึ่งรับเอ็ดเวิร์ดมาอยู่ด้วยเมื่อเขาหนีออกจากบ้าน เธอให้การสนับสนุนเอ็ดเวิร์ดและลูกๆ ของเธอเองเป็นอย่างมาก แม้ว่าเธอจะแสดงออกถึงการสนับสนุนในรูปแบบที่ค่อนข้างแปลกไปจากธรรมเนียมก็ตาม
• กลอเรีย "ป้าโกล" ดาแองเจโล - ป้าของพอลล่า ซึ่งเธออาศัยอยู่ด้วย เป็นหญิงคาทอลิกที่เคร่งครัด ลูกชายของเธอ แองเจโล เป็นบาทหลวง ซึ่งเธอรักและดูแลเหมือนลูกน้อย เธอเข้าไปพัวพันกับเรื่องผิดกฎหมายกับเอ็ดเวิร์ดและเพื่อนๆ ของเขาโดยไม่ตั้งใจ
• บาร์บารา ซานนี - แม่ของเอ็ดเวิร์ดที่เหินห่างกันไปนาน ซึ่งกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งในตอนท้ายของนวนิยาย เธอเป็นคนมีจิตใจอิสระ ไม่ยอมถูกผูกมัดด้วยสามีและลูกสองคน

นวนิยายเรื่อง How I Paid for Collegeได้รับการตอบรับที่ดีโดยทั่วไปจากนักวิจารณ์ นักวิจารณ์บางคนบ่นเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่แปลกประหลาดและไม่น่าเชื่อถือในเรื่อง เช่น เมลิสซา โรส เบอร์นาร์โด จากEntertainment Weeklyที่อ้างว่านวนิยายเรื่องนี้จะดึงดูดเฉพาะ "ผู้ที่มีจินตนาการที่โลดแล่นอย่างเหลือเชื่อ" ^{[ 2 ]} อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่ต่างกระตือรือร้นที่จะยืนยันถึงความสนุกสนานและอารมณ์ขันของนวนิยายเรื่องนี้ รวมถึงเบน อาร์โนลด์ จากBBCที่นิยามว่า "สุดโต่งและตลกอย่างเหลือเชื่อ...ภาพยนตร์วัยรุ่นที่ดีที่สุดที่ไม่เคยสร้าง" ^{[ 3 ]}

ในปี 2023 หนังสือเล่มนี้ถูกห้ามในโรงเรียนเขต Clay County รัฐฟลอริดา^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน 2004 ในการสัมภาษณ์กับ Acito หนังสือพิมพ์ Seattle Times รายงานว่า Columbia Picturesได้รับสิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์จาก นวนิยายเรื่อง How I Paid for Collegeน้อยกว่าหนึ่งปีหลังจากที่นวนิยายได้รับการตีพิมพ์ Acito กล่าวว่า "พวกเขาให้สัญญากับฉันว่าภาพยนตร์จะคงบรรยากาศยุคต้นทศวรรษ 1980 ไว้ จะคงความเป็นไบเซ็กชวล และจะคงความเป็นมิวสิคัลไว้...ส่วนเรื่องนักแสดง เราต้องการเด็กที่ร้องเพลง เต้นรำ และแสดงได้ — ดังนั้นเราอาจจะยังไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นใครด้วยซ้ำ" ^{[ 5 ]} ณ ปี 2008 ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการพัฒนาภาพยนตร์เรื่องนี้