ลำดับเวลาการพัฒนาสมองของมนุษย์ครอบคลุมขั้นตอนที่ต่อเนื่องและทับซ้อนกัน ซึ่งระบบประสาทส่วนกลางจะก่อตัว เจริญเติบโต และจัดระเบียบใหม่ตั้งแต่การปฏิสนธิผ่านวัยรุ่นและเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ตอนต้น [ ^{1 ] [ 2 ] [ 3 ] กระบวนการ}นี้เริ่มต้นในสัปดาห์ที่สามของการตั้งครรภ์ด้วยการแยกตัวของเซลล์ต้นกำเนิดประสาทและดำเนินต่อไปผ่านการสร้างเซลล์ ประสาท การเคลื่อนย้ายเซลล์ การสร้าง ไซแนปส์ การสร้าง ไมอี ลินและการตัดแต่งไซแนปส์^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

โครงสร้างพื้นฐานหลายอย่างของสมอง รวมถึงสมองส่วนหน้าสมองส่วนกลางและสมองส่วนหลังเกิดขึ้นภายในสัปดาห์ที่หกของการตั้งครรภ์ โดยมีการแบ่งแยกเพิ่มเติมส่งผลให้เกิดบริเวณรอง เช่นเทเลนเซฟาลอนไดเอนเซฟาลอนและเมเทนเซฟาลอนในสัปดาห์ต่อมา^{[ 6 ]}เหตุการณ์สำคัญทางโครงสร้าง รวมถึงการก่อตัวของรอยพับของเปลือกสมองและการปรากฏของเส้นใยเชื่อมต่อ เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างการพัฒนาก่อนคลอด^{[ 7 ] [ 8 ]}

หลังคลอด ปริมาตร ของเนื้อเยื่อสีขาวและโครงสร้างของเนื้อเยื่อสีเทา จะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยบริเวณของเปลือกสมองจะเจริญเติบโตในอัตราที่แตกต่างกัน ^{[ 9 ] [ 10 ]}กลีบสมองส่วนหน้าและส่วนข้างมักจะเจริญเติบโตเร็วกว่าบริเวณส่วนขมับ โดยการตัดแต่งไซแนปส์และการสร้างไมอีลินยังคงดำเนินต่อไปจนถึงช่วงอายุ 40 ปี^{[ 2 ] [ 9 ] [ 11 ]}ประสบการณ์และปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมจะเปลี่ยนแปลงการเชื่อมต่อของระบบประสาทอย่างมีพลวัต ส่งผลต่อผลลัพธ์ทางด้านความรู้ความเข้าใจ อารมณ์ และพฤติกรรมตลอดชีวิต^{[ 12 ] [ 13 ]}

ความก้าวหน้าในการถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าและการศึกษาออร์แกนอยด์ของสมองได้เพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับความผิดปกติทางระบบประสาทและช่วงเวลาวิกฤตที่เปราะบาง ทำให้สามารถใช้วิธีการใหม่ๆ ในการวินิจฉัยและการแทรกแซงในระยะเริ่มต้นได้^{[ 14 ] [ 15 ]}

การศึกษารายงานว่าโครงสร้างหลักสามส่วนก่อตัวขึ้นในสัปดาห์ที่หกของการตั้งครรภ์ได้แก่สมองส่วนหน้าสมองส่วนกลางและสมองส่วนหลังหรือที่รู้จักกันในชื่อโปรเซนเซฟาลอน เมเซนเซฟาลอน และรอมเบนเซฟาลอน ตามลำดับ โครงสร้างรองห้าส่วนกำเนิดขึ้นจากโครงสร้างเหล่านี้ในสัปดาห์ที่เจ็ดของการตั้งครรภ์ ได้แก่เทเลน เซ ฟา ลอน ไดเอนเซฟาลอนเมเซนเซฟาลอนเมเทนเซฟาลอนและไมเลนเซฟาลอน โพรง สมองด้านข้างโพรงสมองที่สาม ท่อ สมอง และส่วนบนและล่างของโพรงสมองที่สี่ในวัยผู้ใหญ่กำเนิดมาจากโครงสร้างเหล่านี้^{[ 21 ]}การปรากฏของรอยพับของเปลือกสมอง เกิดขึ้นครั้งแรกในช่วงสัปดาห์ที่ 24 และ 32 ของการตั้งครรภ์^{[ 22 ]}

เนื้อเยื่อสีขาวของเปลือกสมองเพิ่มขึ้นตั้งแต่วัยเด็ก (~9 ปี) จนถึงวัยรุ่น (~14 ปี) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเปลือกสมองส่วนหน้าและส่วนข้าง^{[ 23 ]} การพัฒนา ของเนื้อเยื่อสีเทาของเปลือกสมองจะถึงจุดสูงสุดที่อายุประมาณ 12 ปีในเปลือกสมองส่วนหน้าและส่วนข้าง และ 14–16 ปีในกลีบขมับ (โดยเปลือกสมองส่วนขมับด้านบนเป็นส่วนสุดท้ายที่เจริญเติบโต) โดยถึงจุดสูงสุดที่อายุใกล้เคียงกันในทั้งสองเพศตามข้อมูลที่เชื่อถือได้ ในแง่ของการสูญเสียเนื้อเยื่อสีเทา บริเวณรับความรู้สึกและบริเวณการเคลื่อนไหวจะเจริญเติบโตก่อน ตามด้วยบริเวณเปลือกสมองอื่นๆ^{[ 23 ]}แม้ว่าจะเป็นการวัดทางจิตวิทยาที่ถกเถียงกันอยู่ แต่การทดสอบ IQ ของผู้ใหญ่ก็เริ่มดำเนินการในช่วงอายุนี้เช่นกัน โดย การทดสอบ Raven's Progressive Matricesเริ่มต้นที่อายุ 14 ปี และ การทดสอบ Wechsler Adult Intelligence Scaleเริ่มต้นที่อายุ 16 ปี แม้ว่าคะแนนระหว่าง 14 ถึง 16 ปีในการทดสอบ Wechsler จะมีความแตกต่างกันน้อยมากจนถือว่าไม่น่าเชื่อถือ สิ่งนี้อาจทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพของการศึกษาพัฒนาการของสมองในการรักษาและฟื้นฟูเยาวชนอาชญากรได้สำเร็จ^{[ 24 ]}

ในช่วงทศวรรษ 2010 และหลังจากนั้น วิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าสมองยังคงพัฒนาต่อไปจนถึงอายุอย่างน้อย 30 ปี^{[ 25 ]}

• ลำดับเวลาของการพัฒนาสมอง
• การพัฒนาของระบบประสาทในมนุษย์
• วิวัฒนาการของสมอง

• Translating Time — เว็บไซต์ที่ให้ข้อมูลการแปลระยะเวลาการพัฒนาสมองในสัตว์ต่างชนิดกัน