ในระบบนิเวศของอาร์กติกและแอนตาร์กติก ไฮโปลิธ หมายถึง กลุ่มสิ่งมีชีวิตที่สังเคราะห์แสงได้และสิ่งมีชีวิตที่ทนต่อ สภาพแวดล้อมสุดขั้ว ซึ่งอาศัยอยู่ใต้ก้อนหินในทะเลทราย ที่มี สภาพภูมิอากาศสุดขั้วเช่นเกาะคอร์นวอลลิสและเกาะเดวอนในเขตอาร์กติกตอนบนของแคนาดากลุ่มสิ่งมีชีวิตนี้เรียกว่าไฮโปลิธอน

ไฮโปลิธอนได้รับการปกป้องจาก รังสี อัลตราไวโอเลตที่รุนแรงและการกัดเซาะจากลม โดยหิน หินเหล่านี้ยังสามารถกักเก็บความชื้นและโดยทั่วไปจะ โปร่งแสงทำให้แสงสามารถส่องผ่านได้ในขณะที่รังสีอัลตราไวโอเลตที่ตกกระทบจะไม่ผ่านเข้ามาชาร์ลส์ เอส. ค็อกเคลล์นักนิเวศวิทยาจากBritish Antarctic Surveyและเดล สโตกส์ ( สถาบันสมุทรศาสตร์สคริปส์ ) เขียนใน วารสาร Natureอธิบายว่าไฮโปลิธอนที่รายงานมาจนถึงปัจจุบัน (จนถึงปี 2004) พบอยู่ใต้ควอตซ์ซึ่งเป็นแร่โปร่งแสงที่พบได้ทั่วไปชนิดหนึ่ง^{[ 1 ]}

อย่างไรก็ตาม ค็อกเคลล์รายงานว่าบนเกาะคอร์นวอลลิสและเกาะเดวอน พบว่า 94-95% ของตัวอย่าง หิน โดโลไมต์ทึบแสง 850 ตัวอย่าง ถูกปกคลุมด้วยจุลินทรีย์ใต้หิน และพบว่ากลุ่มจุลินทรีย์เหล่านั้นส่วนใหญ่เป็น ไซ ยาโนแบคทีเรียหินที่เลือกมานั้นมีลักษณะภายนอกที่แยกไม่ออกจากหินใกล้เคียง และมีขนาดประมาณ 10 เซนติเมตร โดยจุลินทรีย์ใต้หินจะมองเห็นได้เป็นแถบสีเขียว ค็อกเคลล์เสนอว่าการคัดแยกหินโดย กระบวนการ ทางธรณีวิทยาที่เกี่ยวข้องกับธารน้ำแข็ง รวมถึงกระบวนการในช่วงวัฏจักรการแข็งตัวและการละลาย ช่วยเพิ่มการส่องผ่านของแสงบริเวณขอบหิน (ดูวัสดุที่เป็นเม็ดและปรากฏการณ์คล้ายเมล็ดบราซิลนัท )

ค็อกเคลล์และสโตกส์ได้ทำการประเมินผลผลิตของชุมชนอาร์กติกโดยการตรวจสอบการดูดซึมของโซเดียมไบคาร์บอเนตที่ติดฉลากด้วยคาร์บอน-14และพบว่า (สำหรับเกาะเดวอน) ผลผลิตของไฮโปลิธอนนั้นเทียบได้กับผลผลิตของพืชไลเคนและไบรโอไฟต์รวมกัน (0.8 ± 0.3 กรัม⁻²ปี⁻¹และ 1 ± 0.4 กรัม⁻²ปี⁻¹ตามลำดับ) และสรุปว่าไฮโปลิธอนขั้วโลกอาจเพิ่มเป็นสองเท่าของค่าประมาณผลผลิตก่อนหน้านี้ของภูมิภาคทะเลทรายขั้วโลกที่เป็นหิน^{[ 2 ]}

• เอนโดลิธ