เครื่องจำลองภาวะขาดออกซิเจนเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ออกแบบมาเพื่อกระตุ้นการปรับตัวของระบบหัวใจและหลอดเลือดของแต่ละบุคคลโดยการหายใจเอาอากาศที่มีออกซิเจนต่ำ (ภาวะขาด ออกซิเจน ) และกระตุ้นกลไกการชดเชย เป้าหมายของ การฝึกฝน หรือการบำบัดด้วยภาวะขาดออกซิเจนแบบไม่ต่อเนื่องที่ดำเนินการด้วยอุปกรณ์ดังกล่าวคือการได้รับประโยชน์ในด้านสมรรถภาพทางกายและสุขภาพที่ดีขึ้นผ่านการเผาผลาญออกซิเจนที่ดีขึ้น

มีระบบเชิงพาณิชย์หลายระบบวางจำหน่ายอยู่ ระบบส่วนใหญ่เหล่านี้ยังไม่ได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยา (FDA) สำหรับการใช้งานทางการแพทย์ และนักกีฬาใช้เพื่อฝึกซ้อมในที่สูง

เครื่องจำลองภาวะขาดออกซิเจนขั้นสูงมี เครื่องวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนแบบพัลส์ในตัวที่ใช้ในการตรวจสอบและในบางกรณีควบคุมการลดลงชั่วคราวของความอิ่มตัวของออกซิเจน ในหลอดเลือดแดง ซึ่งส่งผลให้เกิดการตอบสนองทางสรีรวิทยาที่เห็นได้ชัดทั้งในระดับระบบและระดับเซลล์แม้หลังจากภาวะขาดออกซิเจนเพียงไม่กี่นาที^{[ 1 ]}ดัชนีการฝึกภาวะขาดออกซิเจน (HTi) สามารถใช้เพื่อวัดปริมาณการรักษาที่ส่งมอบตลอดช่วงการฝึก

กลไกพื้นฐานของการปรับตัวต่อภาวะขาดออกซิเจนเล็กน้อยที่ไม่ก่อให้เกิดความเสียหายในระยะสั้น (นาที) (เรียกอีกอย่างว่า - การฝึกขาดออกซิเจนเป็นช่วงๆ ) มีความซับซ้อนและหลากหลาย^{[ 2 ]}แต่เป็นส่วนหนึ่งของสรีรวิทยาปกติและตรงกันข้ามกับผลทางพยาธิสรีรวิทยาของภาวะขาดออกซิเจน อย่างรุนแรง ในภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

เครื่องช่วยหายใจแบบไฮโปซิเคเตอร์มีหลายประเภท ซึ่งสามารถจำแนกได้ตามวิธีการผลิตอากาศที่มีออกซิเจนต่ำและการส่งอากาศนั้นไปยังระบบทางเดินหายใจของผู้ใช้ โดยทั่วไปแล้วจะใช้ระบบแยกอากาศโดยใช้เทคโนโลยีเยื่อกึ่งซึมผ่านได้ หรือ การดูดซับแบบสลับความดัน (PSAS) นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์แบบพกพาที่ไม่ใช้พลังงาน– เครื่องช่วยหายใจแบบรีเบรทเตอร์ – เครื่องช่วยหายใจแบบ ไฮโปซิเค เตอร์ ด้วย 

คำว่า hypoxicator ได้รับการเสนอแนะโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียในปี 1985 เพื่ออธิบายอุปกรณ์ประเภทใหม่สำหรับการฝึกภาวะขาดออกซิเจนเป็นช่วงๆ (IHT) ซึ่งเป็นการรักษาแบบไม่ใช้ยาที่กำลังเกิดขึ้นใหม่สำหรับความผิดปกติทางระบบประสาทเสื่อมหลายชนิด และสำหรับการฝึกจำลองระดับความสูงที่ใช้เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพความอดทนที่มากขึ้น^{[ 3 ]}รวมถึงการปรับตัวเบื้องต้นสำหรับนักปีนเขาซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของการเป็นโรคแพ้ความสูงเฉียบพลันในการปีนเขาครั้งต่อไป  

การทดสอบภาวะขาดออกซิเจนด้วยวิธี IHT โดยปกติจะทำเป็นช่วงๆ คือ หายใจเอาอากาศที่มีออกซิเจนต่ำ 3-7 นาที สลับกับการหายใจเอาอากาศที่มีออกซิเจนปกติหรือออกซิเจนสูง 1-5 นาที เครื่องสร้างภาวะขาดออกซิเจนช่วยให้สามารถควบคุมการจ่ายอากาศที่มีออกซิเจนต่ำ ออกซิเจนสูง หรือออกซิเจนปกติได้ตามต้องการโดยอัตโนมัติและตามโปรแกรมที่กำหนดไว้ล่วงหน้า พร้อมทั้งตรวจสอบความปลอดภัย ระดับความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดแดงที่เหมาะสมสำหรับการรักษาด้วย IHT คือ SpO2 75% - 88% และควรเลือกตามคำแนะนำของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ

การศึกษาวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าการรักษาด้วยอากาศที่มีออกซิเจนต่ำอาจช่วยเพิ่มความเร็วในการฟื้นตัวและความทนทานของการบาดเจ็บไขสันหลังได้^{[ 4 ]}

ไม่มีรายงานผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ที่เกี่ยวข้องกับการรักษาประเภทนี้ อย่างไรก็ตาม อาการของการฝึกมากเกินไปอาจปรากฏขึ้นได้จากการใช้โปรโตคอลการฝึกพื้นฐานที่ผู้ผลิตจัดหาให้ในทางที่ผิด ควรหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์ที่ไม่สามารถตรวจสอบและควบคุมการรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพและทันที ควรใช้เครื่องวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือด (pulse oximeter) เพื่อตรวจสอบระดับความอิ่มตัวของออกซิเจนในหลอดเลือดแดง ซึ่งเป็นมาตรวัดพื้นฐานของปริมาณการฝึกในสภาวะขาดออกซิเจน แบรนด์ที่ดีจะมีเครื่องวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดรวมอยู่ในระบบ และเครื่องฝึกในสภาวะขาดออกซิเจนที่ดีที่สุดจะมีกลไกควบคุมการฝึกในสภาวะขาดออกซิเจนแบบอัตโนมัติด้วยระบบป้อนกลับทางชีวภาพ

อุปกรณ์ประเภทนี้ได้รับการตรวจสอบแล้วว่าเป็นวิธีการที่คุ้มค่าและปลอดภัยในการประเมินการตอบสนองของผู้ป่วยระบบทางเดินหายใจต่อระดับออกซิเจนที่ลดลงบนเครื่องบินโดยสารเชิงพาณิชย์^{[ 5 ]}