ก้อนน้ำแข็งคือก้อนน้ำแข็ง ขนาดเล็ก ซึ่งโดยทั่วไปจะมีรูปร่างสี่เหลี่ยมผืนผ้าเมื่อมองจากด้านบน และเป็นรูปสี่เหลี่ยมคางหมูเมื่อมองจากด้านข้าง ก้อนน้ำแข็งเป็นผลิตภัณฑ์จากกระบวนการทำความเย็น เชิงกล และมักผลิตขึ้นเพื่อใช้ในการทำความเย็นเครื่องดื่มสามารถทำเองที่บ้านได้ในช่องแช่แข็งโดยใช้ถาดทำน้ำแข็ง หรือในเครื่องทำน้ำแข็งอัตโนมัติ นอกจากนี้ยังสามารถผลิตในระดับอุตสาหกรรมและจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ได้อีกด้วย

แพทย์และนักประดิษฐ์ชาวอเมริกันจอห์น กอร์รีสร้างตู้เย็นขึ้นในปี พ.ศ. 2387 เพื่อผลิตน้ำแข็งในอากาศเย็น ตู้เย็นของเขาผลิตน้ำแข็งซึ่งแขวนจากเพดานในอ่างเพื่อลดอุณหภูมิห้องโดยรอบ ในสมัยของเขาเชื่อกันว่าคุณภาพอากาศที่ไม่ดีเป็นสาเหตุของโรคภัยไข้เจ็บดังนั้น เพื่อช่วยป้องกันและรักษาโรคภัยไข้เจ็บ เขาจึงผลักดันให้มีการระบายน้ำออกจากหนองน้ำและทำให้ห้องผู้ป่วยเย็นลง^{[ 1 ]}

ถาดน้ำแข็งถูกออกแบบมาให้เติมน้ำจากนั้นนำไปวางในช่องแช่แข็งจนกว่าน้ำจะแข็งตัวกลายเป็นน้ำแข็งก้อน^{[ 1 ]}ถาดน้ำแข็งมักจะมีความยืดหยุ่น ทำให้สามารถนำก้อนน้ำแข็งที่แข็งตัวแล้วออกได้ง่ายโดยการงอถาด “ถาดน้ำแข็งแบบบิด” มีกลไกสปริงแบบง่ายๆ พร้อมคันโยกที่ใช้ในการพลิกถาดคว่ำลงและงอไปพร้อมๆ กัน เพื่อให้ก้อนน้ำแข็งที่ตกลงมาถูกรวบรวมไว้ในถาดที่ถอดออกได้ด้านล่าง สปริงจะดันถาดน้ำแข็งกลับสู่ตำแหน่งตั้งตรงโดยไม่ต้องนำออกจากช่องแช่แข็ง ซึ่งสามารถประหยัดเวลาและลดความเลอะเทอะโดยไม่ตั้งใจได้ แม้ว่าต้องนำถาดออกเพื่อเก็บน้ำแข็ง แต่ถาดน้ำแข็งก็ยังต้องนำออกเพื่อเติมน้ำแข็งใหม่ ระบบทางเลือกอีกอย่างหนึ่งคือ ถาด อะลูมิเนียมที่มีคันโยกที่ยกก้อนน้ำแข็งขึ้น ทำให้ก้อนน้ำแข็งหลุดออกจากถาด^{[ 2 ]}รุ่นที่ใช้มอเตอร์ของระบบนี้พบได้ในตู้แช่แข็งอัตโนมัติส่วนใหญ่^{[ 3 ]}

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วก้อนน้ำแข็งจะมีรูปร่างเป็นทรงลูกบาศก์แต่ถาดน้ำแข็งบางถาดก็ทำน้ำแข็งออกมาเป็นรูปทรงครึ่งวงกลมหรือทรงกระบอก บางถาดก็ทำน้ำแข็งออกมาเป็นก้อนน้ำแข็งในรูปทรงตามฤดูกาล เทศกาล หรือรูปทรงอื่นๆ บางครั้งก็ มีการแช่แข็ง อาหารไว้ในก้อนน้ำแข็งทั้งที่บ้านและในเชิงพาณิชย์^{[ 1 ]}

ลอยด์ กรอฟฟ์ โคปแมนประดิษฐ์ถาดน้ำแข็งยางขึ้นมาหลังจากสังเกตเห็นว่าน้ำแข็งและน้ำแข็งละลายหลุดออกจากรองเท้าบูทยางของเขาแทนที่จะเกาะติดขณะเดินผ่านป่าเพื่อเก็บน้ำเลี้ยงสำหรับทำน้ำเชื่อมเมเปิล เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในปี 1928 ระหว่างรับประทานอาหารกลางวันกับทนายความด้านสิทธิบัตรของเขา เขาจึงทำการทดลองโดยใช้ถ้วยยาง ซึ่งนำไปสู่การออกแบบที่ใช้งานได้จริงและสิทธิบัตรสำหรับถาดประเภทต่างๆ ซึ่งรวมถึงถาดโลหะที่มีตัวคั่นยาง ถาดโลหะที่มีถ้วยยางแต่ละอันซึ่งประดิษฐ์ขึ้นในปี 1933 และถาดที่ทำจากยางทั้งหมด^{[ 4 ]}กาย แอล. ทิงแคม ผู้บริหารผลิตภัณฑ์ในครัวเรือน ได้ประดิษฐ์ถาดน้ำแข็งแบบยืดหยุ่นที่ทำจากสแตนเลสและโลหะทั้งหมดเป็นครั้งแรกในปี 1933 ถาดนี้สามารถงอไปด้านข้างเพื่อนำก้อนน้ำแข็งออกได้^{[ 2 ]}ถาดน้ำแข็งแบบใช้แล้วทิ้งที่บรรจุไว้ล่วงหน้าสำหรับแช่แข็ง ที่บ้านได้รับการออกแบบมาเพื่อให้รสชาติที่ดีขึ้นและ ลดความเสี่ยงของการปนเปื้อน^{[ 5 ]}

เออร์ลิง แวนเกดัล-นีลเซนนักประดิษฐ์ชาวเดนมาร์กได้จดสิทธิบัตรถุงใส่น้ำแข็งก้อนแบบใช้ครั้งเดียวในปี 1978 ^{[ 6 ]}เขาได้รับแรงบันดาลใจในการทำเช่นนั้นหลังจากใช้เวลาหนึ่งคืนกับเพื่อนๆ ซึ่งความต้องการน้ำแข็งของพวกเขามีมากกว่าที่ถาดน้ำแข็งก้อนจะจัดหาได้ ดังนั้นเขาจึงเติมน้ำลงในถุงพลาสติกมาตรฐานแล้วนำไปแช่แข็ง จากนั้นจึงนำน้ำแข็งออกมาโดยใช้ค้อน^{[ 7 ]}ต่อมาได้มีการปรับปรุงการออกแบบให้มีช่องแยกสำหรับน้ำแข็งก้อนแต่ละก้อน โดยมีซีลอยู่ที่ทางเข้าของถุง ถุงใส่น้ำแข็งก้อนนี้ได้รับการวางจำหน่ายและนำไปใช้ทั่วโลกในเวลาต่อมา^{[ 8 ]}

เครื่องทำน้ำแข็งโดยเฉพาะสามารถใช้ผลิตน้ำแข็งก้อนสำหรับห้องปฏิบัติการ บ้าน และการใช้งานทางวิชาการได้ นอกจากนี้ยังมีการผลิตน้ำแข็งก้อนเพื่อจำหน่ายในเชิงพาณิชย์และจำหน่ายในปริมาณมาก^{[ 9 ]}

น้ำแข็งที่ผลิตในเชิงพาณิชย์อาจใสกว่าน้ำแข็งที่ทำเองที่บ้าน น้ำแข็งขุ่นเกิดขึ้นเมื่อน้ำแข็งตัวเร็วเกินไป หรือเมื่อน้ำมีของแข็งละลายอยู่มาก เมื่อน้ำเย็นลงจนถึงจุดเยือกแข็งและเริ่มก่อตัวเป็นน้ำแข็ง ก๊าซที่ละลายอยู่จะไม่สามารถอยู่ในสารละลายได้อีกต่อไปและออกมาเป็นฟองอากาศขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม เมื่อน้ำแข็งลอยอยู่ในน้ำ เมื่อมีน้ำแข็งมากพอที่จะก่อตัวเป็นชั้นบนพื้นผิว ชั้นน้ำแข็งจะดักจับฟองอากาศทั้งหมดไว้ภายในก้อนน้ำแข็ง เครื่องทำน้ำแข็งเชิงพาณิชย์ใช้น้ำบริสุทธิ์ที่ไหลผ่านเพื่อทำน้ำแข็งโดยมีองค์ประกอบทำความเย็นอยู่ด้านล่าง ทำให้ฟองอากาศถูกชะล้างออกไปจากด้านบนเมื่อก้อนน้ำแข็งมีขนาดใหญ่ขึ้น^{[ 10 ]}

น้ำแข็งบดเป็นคำที่ใช้เรียกก้อนน้ำแข็งที่ถูกบดหรือเฉือนให้เป็นเกล็ดรูปร่างไม่สม่ำเสมอ เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่สวยงามสำหรับค็อกเทล บางชนิด นอกจากนี้ยังใช้น้ำแข็งบดเมื่อต้องการให้เย็นเร็วขึ้น เนื่องจากจำนวนและรัศมีเฉลี่ยของอนุภาคน้ำแข็งเป็นตัวกำหนดอัตราการเย็นตัว น้ำแข็งมักถูกบดเพื่อทำเป็นเครื่องดื่มเกล็ดน้ำแข็งซึ่งอาจมีทั้งแบบมีแอลกอฮอล์และไม่มีแอลกอฮอล์ น้ำแข็งบดละลายเร็วกว่าน้ำแข็งก้อน เนื่องจากมีพื้นที่ผิวมากกว่า ดังนั้นการถ่ายเทความร้อนจึงเร็วกว่าน้ำแข็งก้อน^{[ 11 ]}

น้ำแข็งบดละเอียด เป็น น้ำแข็งก้อนเล็กๆซึ่งสามารถได้มาจากการบดน้ำแข็งก้อนใหญ่ มักแนะนำให้ใช้ก่อนการผ่าตัดหรือหัตถการทางการแพทย์ที่ต้องมีการสอดใส่เข้าไป อาจช่วยป้องกันภาวะเยื่อบุช่องปากอักเสบหรือแผลในปาก ที่เกี่ยวข้องกับ การให้เคมีบำบัดในปริมาณสูงได้^{[ 12 ]}

ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากน้ำแข็งก้อนสำหรับวิสกี้ออนเดอะร็อกส์คือสิ่งที่เรียกว่าวิสกี้ร็อกส์หรือหิน ซึ่งใช้สำหรับทำให้เครื่องดื่มเย็นลงโดยไม่ทำให้เจือจาง^{[ 13 ]}

• น้ำแข็งก้อน
• ถุงประคบเย็น
• ผลกระทบของ Mpemba
• พาโกฟาเจีย
• บนโขดหิน