แท่งน้ำแข็งย้อยคือแท่งน้ำแข็งที่เกิดขึ้นเมื่อน้ำที่ตกลงมาจากวัตถุกลายเป็นน้ำแข็ง

น้ำแข็งย้อยสามารถก่อตัวได้ในสภาพอากาศที่สดใส มีแดดจัด แต่มีอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง เมื่อน้ำแข็งหรือหิมะละลายจากแสงแดดหรือแหล่งความร้อนอื่นๆ (เช่น อาคาร ที่ฉนวนกันความ ร้อนไม่ดี ) แล้วแข็งตัวอีกครั้งเมื่อหยดลงมาในที่โล่ง เมื่อเวลาผ่านไป การไหลของน้ำอย่างต่อเนื่องจะทำให้น้ำแข็งย้อยเติบโตขึ้น อีกสภาวะหนึ่งคือในช่วงพายุหิมะเมื่อฝนที่ตกลงมาในอากาศที่มีอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งเล็กน้อยจะค่อยๆ สะสมกลายเป็นน้ำแข็งย้อยขนาดเล็กจำนวนมากที่ห้อยลงมาจากกิ่งไม้ ใบไม้ สายไฟ ฯลฯ ประการที่สาม น้ำแข็งย้อยสามารถก่อตัวได้ทุกที่ที่มีน้ำซึมออกมาหรือหยดลงมาจากพื้นผิวแนวตั้ง เช่น ทางตัดถนนหรือหน้าผา ภายใต้บางสภาวะ น้ำแข็งย้อยเหล่านี้สามารถค่อยๆ ก่อตัวเป็น "น้ำตกน้ำแข็ง" ที่นักปีนน้ำแข็ง ชื่นชอบ ได้

น้ำแข็งย้อยก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวที่อาจมีรูปร่างเรียบและตรง หรือไม่สม่ำเสมอ ซึ่งส่งผลต่อรูปร่างของน้ำแข็งย้อย^{[ 1 ]}ปัจจัยอีกอย่างหนึ่งคือน้ำที่ละลาย ซึ่งอาจไหลไปยังน้ำแข็งย้อยเป็นเส้นตรง หรืออาจไหลมาจากหลายทิศทาง^{[ 2 ]}สิ่งเจือปนในน้ำอาจทำให้เกิดริ้วบนพื้นผิวของน้ำแข็งย้อย^{[ 1 ]}

แท่งน้ำแข็งจะยืดออกโดยการเติบโตของน้ำแข็งเป็นท่อเข้าไปในหยดที่ห้อยลงมา ผนังของท่อน้ำแข็งนี้มีความหนาประมาณ 0.1 มม. (0.004 นิ้ว) และความกว้าง 5 มม. (0.2 นิ้ว) ผลจากการเติบโตนี้ ภายในแท่งน้ำแข็งที่กำลังเติบโตจึงเป็นน้ำเหลว การเติบโตของแท่งน้ำแข็งทั้งในด้านความยาวและความกว้างสามารถคำนวณได้ และเป็นฟังก์ชันที่ซับซ้อนของอุณหภูมิอากาศ ความเร็วลม และการไหลของน้ำเข้าไปในแท่งน้ำแข็ง^{[ 3 ]}อัตราการเติบโตในด้านความยาวโดยทั่วไปจะแปรผันตามเวลา และในสภาวะที่เหมาะสมอาจมากกว่า 1 ซม. (0.39 นิ้ว) ต่อนาที

ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม น้ำแข็งย้อยอาจก่อตัวขึ้นในถ้ำได้เช่นกัน (ในกรณีนี้จะเรียกว่าหินงอกน้ำแข็ง ) นอกจากนี้ยังสามารถก่อตัวขึ้นในน้ำเค็ม ( น้ำเกลือ ) ที่ไหลลงมาจากน้ำแข็งทะเลได้อีกด้วย น้ำแข็งย้อยที่เรียกว่าbrinicles เหล่านี้ สามารถฆ่าเม่นทะเลและปลาดาว ได้ ซึ่ง ทีมงานถ่ายทำภาพยนตร์ ของ BBC ได้สังเกตเห็น ใกล้กับภูเขา Erebusในทวีปแอนตาร์กติกา^{[ 4 ] [ 5 ]}

น้ำแข็งย้อยอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อบุคคลและโครงสร้างได้^{[ 6 ]}น้ำแข็งย้อยที่ห้อยลงมาจากวัตถุอาจตกลงมาและทำให้เกิดการบาดเจ็บและ/หรือความเสียหายต่อบุคคลหรือสิ่งของที่อยู่ด้านล่าง นอกจากนี้ การสะสมของน้ำแข็งอาจมีน้ำหนักมาก หากมีน้ำแข็งย้อยก่อตัวขึ้นบนวัตถุมากพอ เช่น ลวด คาน หรือเสา น้ำหนักของน้ำแข็งอาจสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อความสมบูรณ์ของโครงสร้างของวัตถุและอาจทำให้วัตถุแตกหักได้ สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นกับหลังคาได้เช่นกัน ซึ่งความเสียหายอาจสร้างความเสียหายให้กับยานพาหนะที่จอดอยู่ใกล้เคียงหรือสิ่งของและผู้ที่อยู่ในอาคาร น้ำแข็งย้อยบนหลังคายังอาจเกี่ยวข้องกับเขื่อนน้ำแข็งซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสียหายจากน้ำเนื่องจากน้ำซึมเข้าไปใต้แผ่นกระเบื้อง^{[ 2 ]}

เรื่องราวของชายหนุ่มชาวอังกฤษที่เสียชีวิตจากน้ำแข็งย้อยตกใส่ในปี ค.ศ. 1776 ได้รับการเล่าขานบ่อยครั้ง^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

เด็กๆ มักใช้แท่งน้ำแข็งเป็นอาวุธในการเล่นซึ่งอาจนำไปสู่การบาดเจ็บจากของมีคมได้ การศึกษาในปี 2022 แสดงให้เห็นว่าแท่งน้ำแข็งสามารถใช้แทงเข้าไปในร่างกายมนุษย์ได้ลึกพอที่จะทำลายอวัยวะสำคัญได้ ยกเว้นบริเวณหน้าอก^{[ 10 ]}

แท่งน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ก่อตัวบนหน้าผาใกล้ทางหลวงเป็นที่ทราบกันดีว่าอาจตกลงมาและทำให้รถยนต์เสียหายได้^{[ 2 ]}

ในปี 2010 มีผู้เสียชีวิต 5 รายและบาดเจ็บ 150 รายจากน้ำแข็งย้อยในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กประเทศรัสเซียหลังจากหิมะตกหนักจนทำให้หลังคาอาคารอพาร์ตเมนต์พังถล่ม รวมถึงสร้างความเสียหายจากน้ำให้กับบ้านเรือนส่วนตัวและหอสมุดแห่งชาติรัสเซียด้วย^{[ 11 ]}

• บรินิเคิล
• แท่งน้ำแข็ง
• รัสติเคิล