ทะเลสาบนี้ถูกทำเครื่องหมายว่า 'Oz[ero] Bol[shoy] Ilyamna' (ทะเลสาบอิลยัมนาใหญ่) ใน แผนที่หมายเลข 1455 ของ กรมอุทกศาสตร์รัสเซียซึ่งตีพิมพ์ในปี 1852 ในแผนที่รัสเซียฉบับก่อนหน้าจากปี 1802 ทะเลสาบนี้มีชื่อว่า 'Oz[ero] Shelekhovo' (ทะเลสาบเชเลคอฟ) ตามชื่อของนักสำรวจชาวรัสเซียกริกอรี เชเลคอฟตามที่ GC Martin จากสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกากล่าวไว้ว่า อิลยัมนาเป็น "ชื่อของปลาดำ ตัวใหญ่ในตำนาน ที่เชื่อกันว่าอาศัยอยู่ในทะเลสาบนี้ ซึ่งกัดเป็นรูในบิดาร์กาของชาวพื้นเมืองที่ไม่ดี" ^{[ 1 ]}

ชื่อ Iliamna มาจากชื่อ Inland Dena'ina Athabascan ว่า Nila Venaซึ่งหมายถึง "ทะเลสาบของเกาะ" ^{[ 5 ]}

ถนนวิลเลียมส์พอร์ต-ไพล์เบย์ สร้างขึ้นโดยคณะกรรมการถนนแห่งรัฐอะแลสกาในช่วงกลางทศวรรษ 1930 ปัจจุบันเป็นถนนระดับใช้งานที่ดูแลโดยกรมการขนส่งและสิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะแห่งรัฐอะแลสกาถนนสายนี้เชื่อมต่อไพล์เบย์ทางด้านตะวันออกเฉียงเหนือของทะเลสาบกับวิลเลียมส์พอร์ต ซึ่งเป็นชุมชนเล็กๆ บนอ่าวอิเลียมนาของอ่าวคุก (ห่างจาก โฮเมอ ร์ ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ100 ไมล์ (160 กม.))ถนนมี ความยาว 15.5 ไมล์ (24.9 กม.)มีเลนเดียวและมีสะพานสี่แห่ง ถนนวิลเลียมส์พอร์ต-ไพล์เบย์ได้รับการบำรุงรักษาเป็นถนนลูกรังสำหรับขนส่งเรือและสินค้า ไม่ได้มีไว้สำหรับการใช้งานทั่วไป ถนนสายนี้ช่วยให้เรือขนาดเล็กที่สามารถลากข้ามสะพานได้ สามารถขนส่งจากอ่าวคุกไปยังอ่าวบริสตอลได้ช่วยประหยัดการเดินทางในมหาสมุทรเปิดที่ต้องอ้อมคาบสมุทรอะแลสกาด้วยเหตุผลนี้และเหตุผลอื่นๆ เชื่อกันว่าถนนสายนี้ช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านเชื้อเพลิงในบริเวณทะเลสาบอิเลียมนาและอ่าวบริสตอลได้อย่างมาก  

หมู่บ้านอิลิอัมนานิวฮาเลนโคคาโนค เปโดรเบย์โป๊ป- แวนนอยแลนดิ้งและอิกิวกิกตั้งอยู่ริมฝั่งทะเลสาบอิลิอัมนา

ทะเลสาบอิลิอัมนาขึ้นชื่อเรื่องการตกปลาเพื่อการกีฬาเป้าหมายหลักสามประการของนักตกปลาในทะเลสาบ ได้แก่ ปลาเทราต์ ปลาแซลมอน และปลา เกรย์ลิง ช่วงเดือนสิงหาคมถึงกันยายนเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการจับปลาเทราต์สายรุ้งตัวอ้วน ซึ่งบางตัวมี ความยาวเกิน 28 นิ้ว แม่น้ำควิชาค (ซึ่งเป็นทางระบายน้ำของทะเลสาบอิลิอัมนา) อนุญาตให้จับแล้วปล่อยปลาเทราต์ (และปลาพื้นเมืองอื่นๆ ทั้งหมด) แต่ไม่อนุญาตให้จับปลาแซลมอน ปลา แซลมอนซ็อกอาย (สีแดง) และ ปลาแซลมอน ชินุก (คิง) พบได้อย่างสม่ำเสมอในทะเลสาบและเปิดให้จับได้ภายใต้ ข้อบังคับ ของกรมประมงและเกมแห่งรัฐอะแลสกา ทะเลสาบแห่งนี้เป็นแหล่งอนุบาลลูกปลาแซลมอนแดงที่ใหญ่ที่สุดในโลก ปลาแซลมอนแดงใช้เวลาครึ่งหนึ่งของอายุขัย 5 ปีในน้ำจืด ซึ่งยาวนานกว่าปลาแซลมอนชนิดอื่นๆ ทะเลสาบอิลิอัมนายังมีประชากร แมวน้ำน้ำจืดเพียงไม่กี่แห่งในโลก อีกด้วย ^{[ 6 ]}