บริษัทอิสระ
คล่องแคล่ว	1940
ความจงรักภักดี	สหราชอาณาจักร
สาขา	กองทัพบกสำรอง
พิมพ์	ทหารราบเบา
บทบาท	การโจมตีชายฝั่ง
การหมั้นหมาย	แคมเปญนอร์เวย์
ผู้บัญชาการ
ผู้บัญชาการที่โดดเด่น	โคลิน กัปบินส์

เดิมที บริษัทอิสระคือหน่วยที่จัดตั้งขึ้นโดยกองทัพอังกฤษซึ่งต่อมาคือกองทัพบริติชในช่วงศตวรรษที่ 17 และ 18 เพื่อปฏิบัติ หน้าที่ รักษาการณ์ในบริเตนและอาณานิคมในต่างแดน [ ^{1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] หน่วย}เหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกองพันหรือกรมทหาร ขนาดใหญ่ แม้ว่าเดิมทีอาจจะแยกตัวออกมาจากกองพันหรือกรมทหารเหล่านั้นก็ตาม และหน่วยเหล่านี้จะยังคงได้รับมอบหมายให้ประจำการอย่างถาวร

ในศตวรรษที่ 20 ชื่อนี้ถูกใช้สำหรับหน่วยรบชั่วคราวของกองทัพบกอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองในตอนแรกมีกองร้อยอิสระสิบกองร้อย ซึ่งก่อตั้งขึ้นจากอาสาสมัครจาก กองพล ทหารบกประจำภูมิภาคในเดือนเมษายน พ.ศ. 2483 โดยมีจุดประสงค์เพื่อ ปฏิบัติการแบบ กองโจรในการรบของฝ่ายสัมพันธมิตรในนอร์เวย์กองร้อยเหล่านี้ถูกยุบหลังจากกลับมายังสหราชอาณาจักรเมื่อสิ้นสุดการรบ แต่กองร้อยที่ 11 ก่อตั้งขึ้นจากอาสาสมัครจากกองร้อยอิสระสิบกองร้อยแรกเมื่อวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2483 และเข้าร่วมในการโจมตีคอมมานโดครั้งแรกของอังกฤษปฏิบัติการคอลลาร์^{[ 5 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองแนวคิดเรื่องกองร้อยอิสระยังคงได้รับการรักษาไว้ในกองกำลังพลร่ม โดยมีการจัดตั้งหน่วยขนาดกองร้อยสองหน่วยที่ปฏิบัติการอย่างอิสระภายในหน่วยขนาดใหญ่กว่า

ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2483 กองทัพอังกฤษได้วางแผนการรบในนอร์เวย์โดยอ้างว่าเพื่อสนับสนุนฟินแลนด์ในสงครามฤดูหนาวกับสหภาพโซเวียตซึ่งในขณะนั้นมีสนธิสัญญาไม่รุกรานกับเยอรมนีเมื่อฟินแลนด์ยอมจำนนในวันที่ 12 มีนาคม พ.ศ. 2483 กองกำลังที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติการดังกล่าวจึงถูกส่งไปยังฝรั่งเศสแทน^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม การวางแผนฉุกเฉินยังคงดำเนินต่อไป ซึ่งรวมถึงMI(R)ซึ่งเป็นหน่วยงานของกระทรวงกลาโหมที่รับผิดชอบปฏิบัติการนอกระบบ ซึ่งได้รับมอบหมายให้วางแผนการโจมตีชายฝั่งนอร์เวย์ หัวหน้าหน่วยงาน พันเอก JCF Holland ได้เรียกตัวพันโทColin Gubbinsซึ่งเป็นผู้นำภารกิจของ MI(R) ในปารีสเพื่อเตรียมและฝึกฝนกองกำลัง^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 9 เมษายน กองทัพเยอรมันได้เริ่มปฏิบัติการเวเซอรูบุงโดยเข้ายึดครองออสโลและนาร์วิกรวมถึงท่าเรืออื่นๆ อีกหลายแห่งในนอร์เวย์ ซึ่งทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรประหลาดใจ เมื่อวันที่ 13 เมษายน ฮอลแลนด์ได้ยื่นข้อเสนอแรกของ MI(R) ต่อกระทรวงกลาโหม เขาตั้งใจที่จะยุบหน่วยสอดแนมโลวัตเพื่อจัดตั้งหน่วยจู่โจม อย่างไรก็ตาม ร้อยโทเลสลี เมลวิลล์ ผู้บังคับบัญชาของหน่วยสอดแนม ได้คัดค้าน และฮอลแลนด์จึงเสนอให้จัดตั้งกองร้อยอิสระแทน^{[ 6 ]}

มีการจัดตั้งบริษัท 10 แห่งจากอาสาสมัครจาก กองพล ทหารบกประจำดินแดนที่ยังคงประจำการอยู่ในสหราชอาณาจักร: ^{[ 7 ]}

• กองร้อยอิสระที่ 1 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 52 (โลว์แลนด์)
• กองร้อยอิสระที่ 2 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 53 (เวลส์)
• กองร้อยอิสระที่ 3 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 54 (อีสต์แองเกลีย)
• บริษัทอิสระลำดับที่ 4 ก่อตั้งขึ้นจากแผนกยานยนต์ที่ 55 (เวสต์แลงคาเชอร์)
• บริษัทอิสระลำดับที่ 5 ก่อตั้งขึ้นจากแผนกที่ 1 (ลอนดอน)
• กองร้อยอิสระที่ 6 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 9 (ไฮแลนด์)
• กองร้อยอิสระที่ 7 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 15 (สกอตแลนด์)
• กองร้อยอิสระที่ 8 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 18 (อีสต์แองเกลีย)
• กองร้อยอิสระที่ 9 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 38 (เวลส์)
• กองร้อยอิสระที่ 10 ก่อตั้งขึ้นจากกองพลทหารราบที่ 66

แต่ละกองร้อยประกอบด้วยนายทหาร 21 นายและพลทหาร 268 นาย^{[ 5 ]}จัดเป็น 3 หมวด แต่ละหมวดมี 3 ส่วน บุคลากรบางส่วนจากหน่วยวิศวกรหลวงและหน่วยสื่อสารหลวงถูกส่งไปประจำการที่กองบัญชาการของแต่ละกองร้อย เนื่องจากกองร้อยเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อให้เคลื่อนที่ได้ในภูมิประเทศที่ขรุขระและปฏิบัติการได้อย่างอิสระเป็นเวลาหลายวัน จึงมีการติดตั้งอาวุธเบา อาวุธหนักเพียงอย่างเดียวของแต่ละกองร้อยคือปืนกลเบาเบรน ปืนไรเฟิลต่อต้านรถถังบอยส์ 1 กระบอกและปืนครกขนาด 2 นิ้วในส่วนสนับสนุน ดังนั้นกองร้อยเหล่านี้จึงไม่เหมาะสมสำหรับการตั้งรับอย่างถาวรหรือการปฏิบัติการคุ้มกันท้ายขบวน^{[ 8 ]}

กุบบินส์ตระหนักว่าทหารและนายทหารชั้นผู้น้อยของกองร้อยที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่นั้นไม่ได้รับการฝึกฝนในด้าน การรบ บนภูเขาและการรบแบบไม่เป็นทางการดังนั้นเขาจึงขอให้คัดเลือกนายทหาร 20 นายจากกองทัพอินเดียที่มีประสบการณ์ในเขตชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือมาประจำการในกองร้อยอิสระ นายทหารที่ได้รับการคัดเลือกเหล่านี้เดินทางจากการาจีไปยังสหราชอาณาจักรโดยเครื่องบินทะเลCathay ของสายการบิน อิมพีเรียลแอร์เวย์^{[ 9 ]}

การอนุมัติอย่างเป็นทางการสำหรับการจัดตั้งบริษัทอิสระได้รับอนุมัติเมื่อวันที่ 20 เมษายนเท่านั้น แต่บริษัทอิสระหมายเลข 1 ได้ออกเดินทางไปยังนอร์เวย์เป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 เมษายน^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม กุบบินส์ได้รับคำสั่งให้บัญชาการ "กองกำลังกรรไกร" ซึ่งประกอบด้วยกองร้อยอิสระที่ 1, 3, 4 และ 5 และได้รับคำสั่งให้ป้องกันไม่ให้เยอรมันเข้ายึดครองโบโดโมและมอสเยน กองกำลังบางส่วน (กองร้อยอิสระที่ 4 และ 5) เดินทางมาถึงมอสเยนในวันที่ 8 พฤษภาคม ช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 10 พฤษภาคม พวกเขาได้ซุ่มโจมตีทหารเยอรมันกลุ่มนำที่กำลังรุกคืบมายังมอสเยนจากทางใต้ได้สำเร็จ แต่ถูกเครื่องบินของลุฟท์วาฟเฟ่ โจมตี ตลอดช่วงเวลากลางวันที่ยาวนาน และพ่ายแพ้ต่อกองกำลังหลักของทหารภูเขาเยอรมัน ( Gebirgsjäger ) ด้วยความเหนื่อยล้า พวกเขาจึงถูกถอนกำลังโดยเรือบรรทุกสินค้าของนอร์เวย์ไปยังโบโดในวันที่ 11 พฤษภาคม^{[ 10 ]}

ในวันที่ 10 พฤษภาคมทหารภูเขา 300 นาย พร้อมปืนใหญ่ภูเขา 2 กระบอกได้ขึ้นฝั่งจากเรือบรรทุกสินค้าชายฝั่งNordnorge ที่ถูกยึดมา ณHemnesbergetซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่าง Mosjøen และ Mo กองร้อยอิสระที่ 1 และทหารสำรองชาวนอร์เวย์บางส่วนที่ป้องกันเมืองนั้นมีจำนวนน้อยกว่าและถูกบังคับให้หนีโดยเรือหลังจากต่อต้านอย่างหนัก กองร้อยอิสระที่ 1 และทหารนอร์เวย์บางส่วนโจมตีในวันรุ่งขึ้นแต่ไม่สามารถขับไล่ชาวเยอรมันได้ เนื่องจากได้รับการเสริมกำลังและส่งเสบียงใหม่โดยเครื่องบินทะเล^{[ 11 ]}

กองกำลังของ Gubbins ถูกจัดให้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองพลน้อยที่ 24 (Guards)ที่ Bodø เรือพิฆาตที่บรรทุกผู้บัญชาการกองพลน้อย พลตรีWilliam Fraserถูกกองทัพอากาศเยอรมันทำลาย และ Gubbins จึงเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลน้อย^{[ 12 ]}กองร้อยอิสระที่ 1 และ 3 ของ "Scissorsforce" เดิม ซึ่งได้รับการเสริมกำลังโดยกองร้อยอิสระที่ 2 ซึ่งเพิ่งขึ้นฝั่งที่ Bodø ^{[ 13 ]}หลังจากนั้นโดยทั่วไปจะต่อสู้ในปฏิบัติการคุ้มกันท้ายขบวน ขณะที่พวกเขาถูกผนวกเข้ากับหน่วยทหารราบของกองพลน้อยในการปฏิบัติการหลายครั้งใน Nordlandจนกระทั่งกองทหารอังกฤษทั้งหมดถูกถอนออกจาก Bodø ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 1 มิถุนายน^{[ 14 ]}

บริษัทอิสระทั้งสิบแห่งถูกยุบหลังจากปฏิบัติการในนอร์เวย์ แม้ว่ากำลังพลส่วนใหญ่จะถูกส่งกลับไปยังหน่วยและกองกำลังเดิม แต่ก็มีการเรียกร้องให้กำลังพลเข้าร่วม หน่วย คอมมานโด ใหม่ทั่วทั้งกองทัพ กำลังพลจากบริษัทอิสระที่อาสาสมัครเข้าร่วมถูกจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 14 มิถุนายน เป็นบริษัทอิสระที่ 11 โดยมีนายทหาร 25 นาย และพลทหารอีก 350 นาย บริษัทนี้มีส่วนร่วมในปฏิบัติการคอลลาร์ซึ่งเป็นการโจมตีปาสเดอกาเลส์เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน^{[ 5 ]}พวกเขายังมีส่วนร่วมในปฏิบัติการแอมบาสเดอร์ร่วมกับหน่วยคอมมานโดที่ 3ซึ่งวางแผนไว้ว่าบริษัทจะโจมตีสนามบินบนเกาะ เกิ ร์นซีย์ในหมู่เกาะแชนเนลที่เยอรมันยึดครองในขณะที่หน่วยคอมมานโดจะรักษาความปลอดภัยชายหาดที่ขึ้นฝั่งและสร้างการเบี่ยงเบนความสนใจ

หลังจากเลื่อนออกไป การโจมตีเริ่มขึ้นในวันที่ 14/15 กรกฎาคม พ.ศ. 2483 แต่เข็มทิศที่ผิดพลาดบนเรือของพวกเขาส่งผลให้มีเพียงเรือบรรทุกของกองร้อยลำเดียวเท่านั้นที่ขึ้นฝั่งได้ และถึงกระนั้นก็ยังขึ้นฝั่งที่ เกาะ ลิตเติลซาร์กซึ่งเป็นเกาะผิดที่ไม่มีทหารเยอรมันอยู่^{[ 15 ]}กองร้อยอิสระที่ 11 ถูกยุบในเวลาต่อมาไม่นาน และบุคลากรที่เหลืออยู่ถูกรวมเข้ากับหน่วยคอมมานโดใหม่^{[ 16 ]}กุบบินส์กลับไปที่ MI(R) และในที่สุดก็กลายเป็นผู้อำนวยการของหน่วยปฏิบัติการพิเศษ พันโทฮิวจ์ สต็อกเวลล์ผู้ซึ่งเคยบัญชาการกองร้อยอิสระที่ 2 ในนอร์เวย์ ได้จัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมคอมมานโดที่โลชาลอร์ทก่อนที่เขาจะมีประวัติที่โดดเด่นในฐานะผู้บัญชาการกองพลน้อยและกองพล

แม้ว่าแนวคิดเรื่องกองร้อยอิสระจะถูกละทิ้งไปเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็มีการจัดตั้งหน่วยขนาดกองร้อยขึ้นสองหน่วยหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เพื่อปฏิบัติภารกิจเฉพาะด้านต่างๆ หน่วยทั้งสองนี้ แม้ว่าจะได้รับการฝึกฝนมาเป็นหลักในฐานะกองกำลังพลร่ม แต่ก็คัดเลือกมาจากส่วนเฉพาะของกองทัพบกอังกฤษเท่านั้น

กองร้อยพลร่มอิสระที่ 1 (รักษาการณ์) ก่อตั้งขึ้นในปี 1948 โดยเป็นหน่วยที่เหลืออยู่ของกองพันพลร่มที่ 1 (รักษาการณ์) กองร้อยนี้ทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของกองพลน้อยพลร่มที่ 16ซึ่งเป็นหน่วยพลร่มที่เหลืออยู่เพียงหน่วยเดียวของกองทัพบกอังกฤษหลังสงคราม กองร้อยนี้ประกอบด้วยทหารจากกองทหารม้าหลวงและกองพลน้อย รักษาการณ์เท่านั้น และได้รับมอบหมายให้เป็น หน่วย นำทาง ของกองพลน้อยพลร่มที่ 16 อย่างรวดเร็ว และได้ปฏิบัติภารกิจอย่างกว้างขวางจนกระทั่งถูกยุบในปี 1975 ^{[ 17 ]}ทั้งบทบาทและประวัติศาสตร์ของกองร้อยนี้ได้รับการสืบทอดต่อโดยการจัดตั้งหมวด แยก ต่างหาก ในปี พ.ศ. 2528 ได้มีการจัดตั้ง หมวดลาดตระเวน ใหม่ขึ้น เป็นส่วนหนึ่งของกรมทหารพลร่มภายในกองพลทหารอากาศที่ 5และในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2533 หมวดหนึ่งภายในกองร้อย B ของกองพันที่ 3 กรมทหารพลร่มได้รับการกำหนดให้เป็นหมวดที่ 6 (รักษาการณ์) ซึ่งประกอบด้วยทหารที่รับสมัครจากกองพลรักษาการณ์และกองทหารม้าหลวง เท่านั้น ^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2506 หน่วยขนาดกองร้อยใหม่ของกองพลน้อยกูร์กา ซึ่งก็คือกองร้อยพลร่มอิสระกูร์กาได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของกองพลกูร์กาที่ 17ซึ่งเป็นหน่วยที่ปฏิบัติการอยู่ในมาเลเซียกองร้อยใหม่นี้ก่อตั้งขึ้นจากอาสาสมัครจากกรมทหารราบและหน่วยระดับกองพลของกองพลน้อยกูร์กา และมีภารกิจหลักคือการยึดสนามบิน แต่ในระหว่างที่ประจำการอยู่ในมาเลเซีย กองร้อยนี้ได้ปฏิบัติหน้าที่หลากหลายบทบาท ตั้งแต่ทหารราบทั่วไปไปจนถึงการลาดตระเวนพิเศษ เมื่อกองทัพอังกฤษถอนตัวออกจากมาเลเซียและกองพลน้อยกูร์กาถูกส่งไปประจำการที่ฮ่องกงในปี พ.ศ. 2514 กองร้อยนี้ก็ถูกยุบ^{[ 19 ]}

• กองร้อยอิสระของกองทัพบกอังกฤษในเซาท์แคโรไลนา
• บริษัทอิสระ (ออสเตรเลีย)
• บริษัทอิสระแห่งไฮแลนด์
• บริษัทนอร์เวย์อิสระ 1
• กองพลบริการพิเศษ

• อดัมส์, แจ็ค (1989). การเดินทางที่ถึงคราวหายนะ: การรบในนอร์เวย์ ปี 1940.สำนักพิมพ์ Pen & Sword Military. ISBN 9780850520361.
• Durnford-Slater, John (2002) [1953]. Commando: Memoirs of a Fighting Commando in World War Two . London: Greenhill Books. ISBN 1-85367-479-6.
• มอร์แมน, ทิโมธี โรเบิร์ต (2006). หน่วยคอมมานโดอังกฤษ 1940–46 . สำนักพิมพ์ออสเปรย์. ISBN 1-84176-986-X.
• ปีเตอร์สัน, ลอว์เรนซ์ (2020). ปฏิบัติการโคลอสซัส: การโจมตีทางอากาศครั้งแรกของอังกฤษในสงครามโลกครั้งที่สอง . สำนักพิมพ์กรีนฮิลล์. ISBN 978-1784383787.
• วิลกินสัน, ปีเตอร์ ; แอสต์ลีย์, โจน ไบรท์ (2010). กัปปิ้นส์และ SOE . บาร์นสลีย์: เพน แอนด์ สวอร์ด มิลิตารี. ISBN 978-1-84884-421-6.