ดาราศาสตร์พื้นเมืองคือชื่อที่ใช้เรียกการใช้และการศึกษาดาราศาสตร์และการเคลื่อนที่ของกลุ่มดาวโดยกลุ่มชนพื้นเมือง สาขานี้ครอบคลุมถึงวัฒนธรรม ความรู้ดั้งเดิม และดาราศาสตร์ กลุ่มชนพื้นเมืองได้ใช้ดาราศาสตร์ในการสร้างปฏิทินดาราศาสตร์ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศ การนำทาง การอพยพ การเกษตร และระบบนิเวศ^{[ 1 ]}นอกเหนือจากการใช้ในปฏิทินแล้ว กลุ่มดาวยังมีชื่อและเรื่องราวที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับพิธีกรรมและโครงสร้างทางสังคมซึ่งมีความหมายทางวัฒนธรรมที่เฉพาะเจาะจงและลึกซึ้งสำหรับกลุ่มชนพื้นเมืองแต่ละกลุ่ม^{[ 1 ] [ 2 ]}

ดาราศาสตร์พื้นเมืองเป็นส่วนหนึ่งของระบบความรู้พื้นเมืองซึ่งใช้ในการอธิบายและทำนายธรรมชาติ^{[ 3 ]}เกี่ยวข้องกับแนวคิดเรื่องความสัมพันธ์ที่มีชีวิตชีวากับท้องฟ้า วัตถุบนท้องฟ้า และกระบวนการต่างๆ^{[ 4 ]}ความสัมพันธ์ที่มีชีวิตชีวานี้เป็นผลผลิตจากประเพณีการสังเกตและการมีส่วนร่วมที่สืบทอดกันมายาวนาน โดยตระหนักถึงจิตวิญญาณและความสัมพันธ์ของสิ่งมีชีวิต^{[ 4 ]}

การวิจัยเกี่ยวกับความรู้ ประเพณี และแนวปฏิบัติจากดาราศาสตร์พื้นเมืองได้เปิดเผยข้อมูลทางวิทยาศาสตร์และสังคมที่มีอยู่^{[ 5 ]}การล่าอาณานิคมของยุโรปพยายามที่จะปราบปรามวัฒนธรรมพื้นเมือง อย่างไรก็ตาม หลายกลุ่มประสบความสำเร็จในการดำรงอยู่ รักษาวัฒนธรรมและการถ่ายทอดความรู้จากรุ่นสู่รุ่น^{[ 6 ] [ 4 ]}ในบางกลุ่ม ข้อมูลถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ หรือสามารถแบ่งปันได้เฉพาะในฤดูกาลที่กำหนด หรือโดยสมาชิกในชุมชน อายุ หรือเพศที่กำหนดเท่านั้น^{[ 4 ] [ 6 ]} ดังนั้น การแบ่งปันความรู้ทางดาราศาสตร์บางอย่างให้กับผู้ที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองอาจไม่เหมาะสม และข้อมูลทางดาราศาสตร์ที่มีอยู่คือข้อมูลที่ เจ้าของดั้งเดิมของชนพื้นเมืองมอบให้แก่ผู้วิจัย โดยสมัครใจเท่านั้น ^{[ 6 ]}

ดาราศาสตร์พื้นเมืองมีความหลากหลายในรายละเอียดเฉพาะ แต่ก็มีจุดร่วมกันในธีมการเล่าเรื่อง การปฏิบัติ และหน้าที่บางประการ^{[ 1 ]}

ในดาราศาสตร์ของชาวอะบอริจิน ผู้อาวุโส Kamilaroi และ Euahlayi เปิดเผยว่ากลุ่มดาว Emu in the Sky ซึ่งเป็นกลุ่มดาวมืด ให้ข้อมูลเกี่ยวกับพฤติกรรมของนกอีมูและการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล ซึ่งส่งผลต่อเศรษฐกิจอาหารและพิธีกรรม^{[ 1 ]}

การกำหนดตำแหน่งในเดือนสิงหาคม-กันยายนหมายถึงช่วงเวลาที่จัดพิธีโบรา^{[ 7 ] [ 1 ]}เชื่อกันว่าบริเวณจัดพิธีโบราสะท้อนถึงจุดด่างดำขนาดใหญ่ของนกอีมู (หัวและลำตัว) เป็นวงกลมสองวงที่มีขนาดต่างกัน เชื่อมต่อกันด้วยทางเดิน^{[ 7 ] [ 1 ]}

การใช้ดวงดาวในการนำทางทางทะเลเป็นเรื่องปกติในกลุ่มชนพื้นเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มที่มีภูมิประเทศเป็นเกาะหรือหมู่เกาะ ตัวอย่างเช่น ชาวบูกิสในอินโดนีเซียใช้การปรากฏหรือไม่ปรากฏของดาวบางดวงและเวลาที่ดาวขึ้นและตกเป็นทิศทางเข็มทิศ ควบคู่ไปกับสัญญาณอื่นๆ เช่น รูปแบบคลื่น ลม และเมฆ^{[ 1 ]}ตัวอย่างเช่น การไม่มีดาวbembé'éหรือแพะ ( กระสอบถ่าน ) ทำนายว่าอากาศจะสงบ^{[ 8 ] [ 1 ]}ดาราศาสตร์ของชาวโพลินีเซียก็ใช้เข็มทิศดาวเช่นเดียวกับชาวบูกาเนส โดยจดจำ "ดาวนำทาง" เฉพาะและทิศทางการขึ้นและตกของดาวเหล่านั้นบนขอบฟ้า^{[ 9 ]}

ดาราศาสตร์ถูกนำมาใช้ในหลายวัฒนธรรมเพื่อพัฒนาปฏิทินจันทรคติ^{[ 10 ]}กลุ่มชาวโพลินีเซียและชนเผ่าแอฟริกาตอนใต้ต่างก็ใช้การขึ้นของ ดาวกลุ่ม เพลียเดส ในช่วงเช้า เพื่อควบคุมกิจกรรมทางการเกษตรและพิธีกรรม^{[ 11 ] [ 9 ]}

ชาวเดเนเหนือ (อะธาบาสกัน) ในอลาสก้าและแคนาดาตะวันตกเฉียงเหนืออ่านทางช้างเผือกและกลุ่มดาวใกล้เคียงว่าเป็นกลุ่มดาว “นักเดินทาง” ขนาดใหญ่บนท้องฟ้าทั้งหมด รูปทรงขนาดมหึมานี้ประกอบด้วยกลุ่มดาวที่มีชื่อ เช่น “หัวใจของเขา” (27 ลิน) “มือของเขา” และ “เส้นทางของเขา” (ทางช้างเผือก) ซึ่งเป็นตัวแทนของวีรบุรุษทางวัฒนธรรมที่รู้จักกันในชื่อนักเดินทางหรือผู้แปลงร่าง การค้นพบดาวรูปหัวใจเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเรียนรู้การแสวงหาวิสัยทัศน์ที่ชี้นำระเบียบปฏิบัติทางสังคม พลังทางจิตวิญญาณ และความสัมพันธ์ของบุคคลกับแผ่นดินและจักรวาล ดูกลุ่มดาวนักเดินทาง (เดเน ) ^{[ 12 ] [ 13 ]}

วรรณกรรมทางวิชาการบางส่วนโต้แย้งว่าวิทยาศาสตร์ทั้งหมดฝังตัวอยู่กับวัฒนธรรม และการยอมรับสิ่งนี้เป็นส่วนสำคัญในการสร้างสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่หลากหลายและปลดปล่อยระบบความรู้แบบตะวันตกจากการครอบงำทางวัฒนธรรม^{[ 4 ] [ 14 ]}การยอมรับวัฒนธรรมอื่น ๆ คือการยืนยันคุณค่าของวัฒนธรรมเหล่านั้น ซึ่งเผยให้เห็นมุมมองทางวิทยาศาสตร์ทางเลือกที่มีคุณค่า^{[ 4 ]}สิ่งนี้ถือว่าสำคัญและเป็นความรับผิดชอบของสถาบันต่าง ๆ เช่น ท้องฟ้าจำลอง พิพิธภัณฑ์ และหลักสูตรการศึกษาที่จะต้องรวมไว้ด้วย^{[ 15 ] [ 16 ] [ 4 ]}

มีโครงการริเริ่มหลายโครงการเพื่อฟื้นฟูและแบ่งปันดาราศาสตร์พื้นเมือง ในสหรัฐอเมริกาท้องฟ้าจำลองของพิพิธภัณฑ์เบลล์ ในมินนิโซตาได้ทำงานร่วมกับนักดาราศาสตร์พื้นเมืองอเมริกันแอนเน็ตต์ ลีเพื่อสร้างกรอบแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดสำหรับการแบ่งปันดาราศาสตร์พื้นเมืองและสร้างโปรแกรมออนไลน์สดเกี่ยวกับความรู้เรื่องดวงดาวของพื้นเมือง^{[ 17 ] [ 15 ]}ลียังได้รับ เงินทุน จาก NASAเพื่อจัดทำโปรแกรมการศึกษาในโรงเรียนเกี่ยวกับดาราศาสตร์พื้นเมือง^{[ 18 ] [ 17 ]} 

ในออสเตรเลีย ดาราศาสตร์ของชาวอะบอริจินได้รับการนำเสนอในนิทรรศการของหอดูดาวซิดนีย์ ตั้งแต่ปี 1997 ^{[ 16 ]}การวิจัยเกี่ยวกับการพัฒนาความรู้ทางดาราศาสตร์ของชาวอะบอริจินถูกนำมาใช้เพื่อพัฒนาโปรแกรมการศึกษาที่หอดูดาวซิดนีย์ ซึ่งเรียกว่า ดาราศาสตร์แห่งความฝัน^{[ 16 ]}ซึ่งรวมถึงกิจกรรมต่างๆ เช่น การสร้างแผนที่ดาวที่มีทั้งชื่อทางวิทยาศาสตร์แบบตะวันตกและ ชื่อ Boorongสำหรับวัตถุบนท้องฟ้า^{[ 16 ]}

มีการรับรู้ว่าสถาบันการศึกษาของรัฐสนับสนุนเรื่องเล่าแบบอาณานิคมผ่านคอลเลกชันของตน การรวมและการยอมรับวิทยาศาสตร์ของชนพื้นเมืองในสถาบันเหล่านี้จะเปลี่ยนวิธีการรวบรวม จัดเก็บ และแบ่งปันวิทยาศาสตร์ และจึงถือได้ว่าช่วยปลดปล่อยความรู้ทางวิทยาศาสตร์ของตะวันตกจากอิทธิพลของอาณานิคม^{[ 19 ] [ 14 ]}

ปัจจุบันการปฏิบัติการสังเกตการณ์อวกาศกำลังถูกคุกคามจาก การจราจร ของดาวเทียม ที่เพิ่มขึ้น ในสภาพแวดล้อมอวกาศ [ ^{20 ] การ}แออัดของวงโคจรของโลกโดยเฉพาะวงโคจรต่ำของโลก (LEO) โดยดาวเทียมก่อให้เกิดความเสี่ยงร้ายแรงต่อการปฏิบัติดาราศาสตร์เนื่องจากดาวเทียมสามารถมองเห็นได้และรบกวนท้องฟ้า^{[ 21 ] [ 20 ]}ดาวเทียมสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเนื่องจากการสะท้อนของแสงอาทิตย์^{[ 20 ]}การเสนอให้มีการนำกลุ่มดาวเทียมขนาดใหญ่ เช่นStarlinkเข้าสู่วงโคจรต่ำของโลก (LEO) อาจรบกวนการปฏิบัติทางดาราศาสตร์ของชนพื้นเมืองและการถ่ายทอดความรู้ มรดก และวัฒนธรรม^{[ 20 ]}

สนธิสัญญาอวกาศประกาศว่ากิจกรรมในอวกาศต้องเกิดขึ้นตามกฎหมายระหว่างประเทศและเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติทั้งหมด^{[ 20 ]}การคุ้มครองสิทธิของวัฒนธรรมพื้นเมืองมีอยู่หลายระดับความเข้มแข็ง สิทธิในการปฏิบัติและฟื้นฟูประเพณีทางวัฒนธรรมของกลุ่มพื้นเมืองได้รับการคุ้มครองโดยปฏิญญาสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิของชนพื้นเมือง (UNDRIP) ซึ่งครอบคลุมถึงดาราศาสตร์พื้นเมือง และสิทธิในการรักษาความสัมพันธ์ทางจิตวิญญาณกับผืนดิน^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตาม UNDRIP ไม่ได้คุ้มครองความสัมพันธ์ทางจิตวิญญาณของชนพื้นเมืองกับอวกาศโดยเฉพาะ และในฐานะที่เป็นเครื่องมือที่ไม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย จึงอาจไม่สามารถป้องกันความเสียหายต่อดาราศาสตร์พื้นเมืองจากการใช้ดาวเทียมที่เพิ่มขึ้นได้^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตามกติการะหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมืองเป็นกฎหมายที่เข้มแข็งกว่าในการคุ้มครองวัฒนธรรมพื้นเมือง และอาจช่วยชุมชนพื้นเมืองในการรักษาสิทธิในการมีท้องฟ้าที่มืดมิด^{[ 20 ]}มีการดำเนินการก้าวหน้า เช่น การสร้าง 'VisorSat' โดยSpaceXเพื่อสร้างดาวเทียมที่มีการสะท้อนแสงและก่อกวนน้อยลง และ รายงานของ สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลปี 2022 เกี่ยวกับท้องฟ้าที่เงียบสงบและมืดมิดได้ยกระดับประเด็นนี้และนำเสนอต่อคณะกรรมการสหประชาชาติว่าด้วยการใช้พื้นที่นอกโลกอย่างสันติ [ ^{20 ] ขั้น}ตอนดังกล่าวสามารถส่งเสริมความร่วมมือและการมีส่วนร่วมของเสียงของชนพื้นเมืองในกระบวนการวางแผนสำหรับดาวเทียมในอวกาศ