เมื่อวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1808 จักรพรรดินโปเลียนที่ 1 แห่งฝรั่งเศส ได้ออกพระราชกฤษฎีกา 3 ฉบับ^{[ 1 ]}เพื่อพยายามส่งเสริมความเท่าเทียมกันของชาวยิวและบูรณาการพวกเขาเข้าสู่สังคมฝรั่งเศส โดยต่อยอดจากการปลดปล่อยชาวยิวในปี ค.ศ. 1790–1791 พระราชกฤษฎีกาที่น่าอัปยศอดสูซึ่งเป็นพระราชกฤษฎีกาฉบับที่สามจากทั้งหมดสามฉบับ มีผลเสียบางประการ แม้ว่าจุดมุ่งหมายคือการให้สิทธิพลเมืองที่เท่าเทียมกัน แต่ก็จำกัดการให้กู้ยืมเงิน ของชาวยิว ( ชาวคาทอลิกไม่ได้รับอนุญาตให้กระทำการคิดดอกเบี้ยเกินควร กล่าวคือ การคิดดอกเบี้ยเป็นกำไรจากเงินกู้) ยกเลิกหนี้สินทั้งหมดที่หญิงที่แต่งงานแล้ว ผู้เยาว์ และทหารเป็นหนี้ชาวยิว เพิกถอนเงินกู้ใดๆ ที่มีอัตราดอกเบี้ยเกิน 10 เปอร์เซ็นต์ และจำกัดการอยู่อาศัยของชาวยิวกลุ่มใหม่ในฝรั่งเศสโดยจำกัดกิจกรรมทางธุรกิจของพวกเขา ในขณะที่อนุญาตให้ทำงานด้านเกษตรกรรมและงานฝีมือ การรวมกันของพระราชกฤษฎีกาเหล่านี้ทำให้สถานะทางการเงินของชาวยิวผู้ให้กู้ยืมเงินในชนบทของฝรั่งเศสซึ่งเคยมีอำนาจเหนือกว่านั้นอ่อนแอลงอย่างมาก^{[ 2 ]}

คำสั่งดังกล่าวใช้บังคับเฉพาะกับชาวยิวในฝรั่งเศสตะวันออกเท่านั้น ผู้ที่ "ตั้งรกรากอยู่ในบอร์โดซ์และในเขตฌีรงด์และแลนเดสซึ่งไม่ได้ก่อให้เกิดข้อร้องเรียนใดๆ และไม่ได้เกี่ยวข้องกับการค้าที่ผิดกฎหมาย" จะไม่ได้รับผลกระทบ เช่นเดียวกับผู้ที่อาศัยอยู่^ในปารีส [ ^{3 ]}

ในตอนแรกนโปเลียนได้รับความจงรักภักดีจากชาวยิวเมื่อเขาปลดปล่อยชาวยิวในเมืองอันโคนาประเทศอิตาลี ในปี 1797 เขาได้เลือกมหาปุโรหิตแห่งชาติยิวสองคนและที่ปรึกษาเจ็ดคนให้กับมหาปุโรหิตอย่างเป็นทางการ มีการกล่าวอ้างว่าเขาสนับสนุนให้ชาวยิวทวงคืนกรุงเยรูซาเล็มในปี 1799 ด้วยความช่วยเหลือจากกองทัพของเขาในจดหมายถึงรับบีในกรุงเยรูซาเล็ม แต่หลายคนสงสัยว่าจดหมายฉบับนั้นเป็นของปลอม เขาไม่ได้กระทำการใดๆ ที่ต่อต้านชาวยิวจนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 4 ]}เมื่อเขาออกพระราชกฤษฎีกาสามฉบับ หนึ่งในนั้นเป็นที่รู้จักกันในชื่อพระราชกฤษฎีกาที่น่าอัปยศ บางคน เช่น ฟรานซ์ โคเบลอร์ ผู้เขียน กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงทัศนคติเกิดจากความผูกพันใหม่ของเขากับฝรั่งเศสและความปรารถนาใหม่ของเขาที่จะปกป้องผลประโยชน์ของชาวฝรั่งเศส เมื่อเขาเป็นวีรบุรุษของชาวยิว เขาก็ยังคงเป็น "ผู้รักชาติอย่างแรงกล้า" ของเกาะคอร์ซิกา บ้านเกิด ของ เขา ^{[ 5 ]}

ในฝรั่งเศสในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ผู้ให้กู้เงินชาวยิวถูกกล่าวหาว่าปล่อยกู้โดยคิดดอกเบี้ยสูงเกินไปในแคว้นอัลซาสรวมถึงการละเมิดสิทธิอื่นๆ ที่ได้รับจากการปลดปล่อยในปี 1791 ภายใต้การปกครองของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 นโปเลียนเข้าข้างความคิดเห็นของประชาชนชาวฝรั่งเศส แม้ว่านโปเลียนปรารถนาความเท่าเทียมกันสำหรับชาวยิว แต่เขากลับเรียกพวกเขาว่า "มนุษย์ที่น่ารังเกียจที่สุด" และประกาศว่าเขาไม่ต้องการให้จำนวนชาวยิวเพิ่มขึ้นในจดหมายถึงน้องชายของเขาเจโรม ในปี 1808 ^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2349 นโปเลียนได้ออกพระราชกฤษฎีการะงับการชำระหนี้ให้กับเจ้าหนี้ชาวยิวเป็นเวลาหนึ่งปี เพื่อเตือนประชากรชาวยิวที่ถูกมองว่าเสื่อมทรามจากการคิดดอกเบี้ยเกินควร และเขายังได้เรียกประชุมผู้นำชาวยิว ซึ่งก็คือสภาซานเฮดรินใหญ่^{[ 7 ] [ 8 ]}

แม้ว่าการประชุมครั้งแรกของสภาซานเฮดรินใหญ่ เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2450 จะเป็นพิธีการและเคร่งขรึม แต่กลุ่มนี้ก็ไม่มีประสิทธิภาพมากนัก เนื่องจากไม่มีการดำเนินการใดๆ ในช่วงเดือนที่พวกเขาประชุมกันเพื่อปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของชาวยิวที่จะถูกบังคับใช้โดยพระราชกฤษฎีกาที่จะมาถึง ในระหว่างการประชุมแปดครั้ง สภาซานเฮดรินใหญ่ถูกบังคับให้ยอมรับการแต่งงานข้ามเชื้อชาติระหว่างชาวฝรั่งเศสและชาวยิว เพื่อให้ชาวยิวสามารถถูกกลืนเข้าสู่ฝรั่งเศสได้^{[ 9 ]}เนื่องจากชาวยิวถูกมองว่าเป็นพลเมืองที่ด้อยกว่า^{[ 10 ]}และจำเป็นต้องถูกกลืนเข้าหรือถูกขับไล่ออกไป กลุ่มนี้ยังต้องสนับสนุนการกระทำอื่นๆ เพื่อกลืนกินชาวยิวโดยการตัดความผูกพันกับความเป็นยิวของพวกเขา เช่น การอนุมัติการรับราชการทหารเพื่อผูกมัดชายหนุ่มชาวยิวไว้กับฝรั่งเศส แทนที่จะเป็นศาสนาและภูมิหลังทางชาติพันธุ์ มาตรการดังกล่าวเป็นการเตรียมการสำหรับการผ่านพระราชกฤษฎีกาสามฉบับในวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2451 ^{[ 11 ]}

หลังจากที่นโปเลียนปลดปล่อยชาวยิวแล้ว เขาก็ "ต้องการบังคับใช้สิ่งที่ผู้สนับสนุนการปลดปล่อยบางคนหวังว่าจะเกิดขึ้น นั่นคือการผสมผสานอย่างสมบูรณ์ หรือการหลอมรวมทางชีวภาพของชาวยิวกับชาวฝรั่งเศสที่เหลือ" ^{[ 12 ]}เพื่อบังคับใช้การผสมผสานของชาวยิวเข้าสู่สังคมฝรั่งเศส จึงมีการออกพระราชกฤษฎีกา 3 ฉบับในวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2451 ^{[ 13 ]}

“พระราชกฤษฎีกาสองฉบับแรกได้ฟื้นฟูระเบียบให้กับชุมชนชาวยิวที่ไม่เป็นทางการซึ่งรอดพ้นจากการปฏิวัติโดยการจัดตั้งองค์กรแบบลำดับชั้นและรวมศูนย์ภายใต้การดูแลของกระทรวงศาสนา” ^{[ 14 ]}พระราชกฤษฎีกาสองฉบับแรกได้จัดตั้งสภาศาสนา ขึ้น ซึ่งออกแบบมาเพื่อบังคับใช้พระราชกฤษฎีกา สมาชิกบางส่วนของสภาศาสนาเหล่านี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของสภาซานเฮดรินใหญ่ ซึ่งมีการประชุมในปี 1807 ^{[ 15 ]}สภาศาสนาประกอบด้วยรับบีใหญ่อาจมีรับบีอีกคนหนึ่ง และสมาชิกฆราวาสสามคนที่อาศัยอยู่ในเมืองนั้น สภาศาสนาทำหน้าที่บังคับใช้กฎของซานเฮดรินโดยใช้การศึกษา พวกเขายังทำหน้าที่เป็นผู้แจ้งข่าวแก่รัฐบาลเพื่อตรวจสอบกิจกรรมของชาวยิว^{[ 16 ]}มีสภาศาสนาหนึ่งแห่งสำหรับทุกเมืองที่มีชาวยิว 2,000 คนขึ้นไป^{[ 17 ]}

พระราชกฤษฎีกาอันเลื่องชื่อ หรือที่รู้จักกันในชื่อ "พระราชกฤษฎีกาฉบับที่สาม" ถือว่าชาวยิวทุกคนมีความผิดฐานฉ้อฉล (การใช้เล่ห์เหลี่ยมเพื่อให้บรรลุเป้าหมายทางการเมือง การเงิน หรือทางกฎหมาย) เว้นแต่จะพิสูจน์ได้ว่าบริสุทธิ์ และยังจำกัดการค้าและการให้กู้ยืมเงินของชาวยิวเป็นเวลาสิบปี^{[ 18 ]}พระราชกฤษฎีกานี้ถูกนำมาใช้เพื่อยุติการให้กู้ยืมเงินของชาวยิว โดยยกเลิกหนี้สินทั้งหมดที่หญิงที่แต่งงานแล้ว ผู้เยาว์ และทหารเป็นหนี้ชาวยิว และยกเลิกเงินกู้ใดๆ ที่มีอัตราดอกเบี้ยเกิน 10 เปอร์เซ็นต์ นับเป็นความพยายามของนโปเลียนที่จะกำจัดข้อกล่าวหาเรื่องการคิดดอกเบี้ยเกินควรของนักธุรกิจชาวยิว และเปลี่ยนอดีตนักธุรกิจเหล่านั้นให้เป็นช่างฝีมือและเกษตรกร เพื่อส่งเสริมความเท่าเทียมกันระหว่างชาวยิวและไม่ใช่ชาวยิวในฝรั่งเศส^{[ 19 ]}เพื่อกระตุ้นให้ชาวยิวเข้ามาอยู่ในกลุ่มนั้น พวกเขาถูกจำกัดการเปลี่ยนถิ่นที่อยู่ไปยังบางส่วนของฝรั่งเศส เว้นแต่พวกเขาจะ "ได้กรรมสิทธิ์ในที่ดินในชนบทและประกอบอาชีพเกษตรกรรมโดยไม่เข้าไปเกี่ยวข้องกับการค้าหรือธุรกิจใดๆ" ^{[ 20 ]}เพื่อดูแลธุรกิจที่รอดพ้นจากข้อจำกัดใหม่ พระราชกฤษฎีกากำหนดให้ธุรกิจทั้งหมดต้องได้รับสิทธิบัตรหรือใบอนุญาต ซึ่งต้องต่ออายุทุกปี^{[ 21 ]}พระราชกฤษฎีกานี้ส่งผลกระทบต่อชาวยิวในด้านเศรษฐกิจ แต่ยังเปลี่ยนแปลงสิทธิทางทหารของพวกเขาด้วย^{[ 22 ]}

ข้อจำกัดสุดท้ายของชาวยิวเป็นการพยายามเสริมสร้างความผูกพันของพวกเขากับรัฐบาลและประเทศ พระราชกฤษฎีกาทำให้ชาวยิวที่ถูกเกณฑ์ทหารไม่สามารถหาคนมาแทนตัวเองได้เมื่อถูกเกณฑ์ทหาร แม้ว่าชาวฝรั่งเศสคนอื่นๆ จะได้รับอนุญาตให้ทำเช่นนั้นได้ก็ตาม^{[ 23 ]}

ผลสืบเนื่องมาจากพระราชกฤษฎีกาสามฉบับแรก จึงมีการออกพระราชกฤษฎีกาฉบับสุดท้ายเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2351 โดยประกาศว่าชาวยิวทุกคนจะต้องมีนามสกุลที่แน่นอน เพื่อช่วยให้รัฐบาลและสภาสามารถกำกับดูแลการเคลื่อนไหวของชาวยิวได้ พวกเขาถูกจำกัดในการเลือกชื่อ และไม่อนุญาตให้เลือกชื่อจากพระคัมภีร์ฮีบรูหรือชื่อเมืองใดๆ^{[ 24 ]}

พระราชกฤษฎีกาทั้งสามฉบับมีกำหนดหมดอายุภายในสิบปี เว้นแต่จะมีการต่ออายุ ในปี พ.ศ. 2361 พระเจ้าหลุยส์ที่ 18 ทรงเลือกที่จะไม่ต่ออายุพระราชกฤษฎีกา ทำให้พระราชกฤษฎีกาหมดอายุลง พระองค์จึงได้รับการยกย่องว่าเป็น "ผู้ปลดปล่อยชาวยิว" ^{[ 25 ]}

หลังจากที่พระราชกฤษฎีกาไม่ได้รับการต่ออายุเป็นเวลา 10 ปี ชาวยิวได้อพยพไปยังสามพื้นที่หลัก ได้แก่ ปารีส อัลซาส และลอร์เรนสามารถมองเห็นร่องรอยของการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจได้ในพื้นที่เหล่านั้น แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อเศรษฐกิจของชาวยิว แต่ก็ทำให้ประชากรและการกระจายตัวของชาวยิวเพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 26 ]}ชาวยิวอพยพไปยังเมืองและชุมชนที่ก่อนหน้านี้ไม่มีประชากรชาวยิวอยู่^{[ 27 ]}ในปี 1809 มีชาวยิวมากกว่า 2,900 คนในปารีส ในขณะที่ประชากรชาวยิวในอัลซาสเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 46,000 คน^{[ 28 ]}

ชาวยิวจำนวนมากยังคงดำรงชีวิตในฐานะพลเมืองชนชั้นล่าง พวกเขาเป็นพ่อค้าเร่ พ่อค้าเสื้อผ้า พ่อค้าปศุสัตว์ และตัวแทนการค้าขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ชาวยิวจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มหันมาประกอบอาชีพศิลปะ^{[ 29 ]}ตัวอย่างเช่น ในเมืองบอร์โดซ์ มีชาวยิว 34 คนทำงานเป็นช่างฝีมือและผู้เชี่ยวชาญ ชาวยิว 66 คนเป็นเจ้าของบ้านในเมือง และ 39 คนเป็นเจ้าของที่ดินในชนบท สัดส่วนของช่างฝีมือในปารีสและนองซีก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน การเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจต่างๆ เหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับการรวมตัวของเยาวชนชาวยิวในระบบโรงเรียนของรัฐ^{[ 30 ]}

มีข้อกังวลมากมายเกี่ยวกับเยาวชนชาวยิวและระบบโรงเรียนของรัฐ มีการเลือกปฏิบัติและการพูดถึงการเปลี่ยนศาสนา มีเด็กชาวยิวเพียง 10 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐในแคว้นอัลซาส เจ้าหน้าที่รัฐบาลชาวยิวคนหนึ่งกล่าวว่า "โรงเรียนของเราเป็นโรงเรียนคาทอลิกมากกว่าโรงเรียนของรัฐ มีการสวดมนต์ตามหลักศาสนาโรมันคาทอลิกเมื่อเข้าและออกจากโรงเรียน มีการสอนคำสอนของศาสนาเดียวกัน และตำราเรียนที่ใช้ก็เป็นของศาสนาเดียวกัน" ^{[ 31 ]}

ภายในปี พ.ศ. 2353 ชาวยิวจำนวนหนึ่งได้เข้าเรียนในโรงเรียนท้องถิ่นและย้ายไปเรียนที่Lycéeแต่พ่อแม่ชาวยิวจำนวนมากละเลยการศึกษาของลูก ๆ เพื่อเตรียมพวกเขาให้เข้าสู่ธุรกิจ ชาวยิวค่อย ๆ ย้ายไปเรียนในโรงเรียนของรัฐ และบางคนถึงกับจ้างครูสอนพิเศษส่วนตัว พ่อแม่บางคนสอนลูกสาวที่บ้านเพื่อสอนดนตรี การเต้นรำ และการปักผ้า^{[ 32 ]}