การเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอคือการใช้ ระบบ การประชุมทางวิดีโอและ/หรือ ระบบ CCTV แบบอนาล็อก และซอฟต์แวร์เพื่อให้ผู้ต้องขังและผู้เยี่ยมเยียนสามารถเยี่ยมเยียนจากระยะไกลแทนการพบหน้ากัน ระบบนี้ช่วยให้ผู้ที่มีคอมพิวเตอร์ อินเทอร์เน็ต เว็บแคม และบัตรเครดิตสามารถสื่อสารกับผู้ต้องขังในเรือนจำบางแห่งได้ ตามรายงานของPrison Policy Initiativeเรือนจำ 74% ยกเลิกการเยี่ยมเยียนแบบพบหน้ากันหลังจากติดตั้งระบบเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอ^{[ 1 ] [ 2 ]}ณ เดือนพฤษภาคม 2559 เรือนจำกว่า 600 แห่งใน 46 รัฐทั่วสหรัฐอเมริกาใช้ระบบเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง^{[ 3 ]}

การเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอเป็นคำที่ใช้เรียกเทคโนโลยีที่ช่วยให้ผู้ต้องขังและผู้เยี่ยมสามารถสื่อสารกันได้ผ่านอุปกรณ์การประชุมทางวิดีโอแบบอนาล็อกหรือดิจิทัล ในวิธีการเยี่ยมเยียนแบบเดิมที่ผู้ต้องขังต้องพบปะกันต่อหน้า ผู้ต้องขังจะต้องเดินทางจากห้องขังไปยังพื้นที่เยี่ยมเยียน ในขณะที่ผู้เยี่ยมเยียนมักจะต้องเดินผ่านสถานที่ต่างๆ แต่ด้วยการเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอ ผู้ต้องขังจะใช้สถานีเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอที่ตั้งอยู่ในห้องขังหรือบล็อกห้องขังของตน ในขณะที่ผู้เยี่ยมเยียนสามารถใช้สถานีที่ตรงกันในที่อื่น หรือใช้คอมพิวเตอร์จากบ้านหรือที่ทำงานก็ได้ วิธีนี้ช่วยลดจำนวนกำลังคนในการเยี่ยมเยียนลงได้ เนื่องจากลดการเคลื่อนย้ายของผู้ต้องขัง ซึ่งการลดการเคลื่อนย้ายของผู้ต้องขังยังช่วยลดการลักลอบนำสิ่งของต้องห้ามเข้ามาในเรือนจำด้วย

ระบบวิดีโอดิจิทัลเริ่มเข้ามาแทนที่เทคโนโลยีอนาล็อก เนื่องจากมีส่วนประกอบที่ราคาถูกกว่าและสามารถบูรณาการได้ง่ายกว่า^{[ 4 ]}

เรือนจำบางแห่งได้ยุติการเยี่ยมเยียนแบบตัวต่อตัวทั้งหมด เหลือเพียงการเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอเป็นทางเลือกเดียวในการสื่อสารกับผู้ต้องขัง เช่น Travis County Correctional Complex ในDel Valle รัฐเท็กซัส^{[ 3 ]}

การเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอได้รับการออกแบบมาเพื่อลดการติดต่อโดยตรงระหว่างบุคคลทั่วไปกับผู้ต้องขัง โดยปกติแล้ว สถานีเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอจะตั้งอยู่ในบริเวณที่ผู้เยี่ยมชมสามารถเข้าไปได้ ในขณะที่สถานีสำหรับผู้ต้องขังจะตั้งอยู่ในห้องพักผ่อนหรือภายในบริเวณห้องขัง การจัดวางสถานีในลักษณะดังกล่าวจะช่วยลดหรือขจัดความเคลื่อนไหวของผู้ต้องขังและผู้เยี่ยมชมภายในเรือนจำที่มีระบบรักษา ความปลอดภัย การเยี่ยมเยียนผ่านอินเทอร์เน็ตจะขจัดความจำเป็นของผู้เยี่ยมชมในสถานที่โดยสิ้นเชิง ระบบเหล่านี้ยังช่วยให้เจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์มีเวลาว่างมากขึ้นสำหรับหน้าที่รักษาความปลอดภัยแบบดั้งเดิม ลดจำนวนเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ที่จำเป็นสำหรับกระบวนการเยี่ยมเยียน ขจัดโครงสร้างพื้นฐานที่ใช้สำหรับกระบวนการเยี่ยมเยียนแบบดั้งเดิม ลดการลักลอบนำสิ่งของต้องห้ามเข้ามา และลดโอกาสการเผชิญหน้าของผู้ต้องขัง^{[ 5 ]}

แนวคิดระบบเยี่ยมผู้ต้องขังผ่านวิดีโอได้รับการพัฒนาและติดตั้งครั้งแรกโดยบริษัทดาต้าพอยต์สำหรับเรือนจำเบรวาร์ดเคาน์ตี้ในเบรวาร์ดเคาน์ตี้ รัฐฟลอริดาระบบเยี่ยมผู้ต้องขังผ่านวิดีโอระบบแรกของโลกได้รับการติดตั้งในช่วงปลายปี 1995 ตามมาด้วยการติดตั้งระบบที่คล้ายกันที่ เรือนจำ เซนต์ลูซีเคาน์ตี้ในฟอร์ตเพียร์ซ รัฐฟลอริดาในช่วงต้นปี 1996 ระบบทั้งสองยังคงใช้งานอยู่ แต่เซนต์ลูซีได้อัปเกรดเป็นเวอร์ชันที่ใหม่กว่า ในขณะที่เบรวาร์ดเคาน์ตี้ยังคงใช้ฮาร์ดแวร์ดั้งเดิมจากปี 1995 ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้นและการยอมรับการเยี่ยมผ่านวิดีโอเพิ่มมากขึ้น ระบบต่างๆ จึงเริ่มรวมซอฟต์แวร์การจัดการและการจัดตารางเวลาเพื่อใช้ในการจัดการสภาพแวดล้อมการเยี่ยมผ่านวิดีโอ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยการพัฒนาอุปกรณ์การประชุมทางวิดีโอแบบดิจิทัลที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้นและต้นทุนต่ำลง รวมถึงการมีระบบสื่อสารดิจิทัลที่ มีแบนด์วิดท์สูง พร้อมการสนับสนุนคุณภาพบริการ (QoS) แนวคิดการเยี่ยมผู้ต้องขังผ่านวิดีโอจึงขยายไปสู่การรองรับการเยี่ยมจากระยะไกล การใช้อุปกรณ์การประชุมทางวิดีโอแบบดิจิทัลช่วยให้สถานที่ต่างๆ สามารถใช้เทคโนโลยีที่ธุรกิจต่างๆ ใช้งานอยู่แล้ว เพื่อจัดการ สนับสนุน และขยายการเยี่ยมผ่านวิดีโอไปยังแอปพลิเคชันเสริมต่างๆ เช่นการแพทย์ทางไกล การพิจารณาคดี ผ่านวิดีโอการรับสารภาพผ่านวิดีโอ และการเรียนทางไกล ได้ดียิ่งขึ้น

ค่าใช้จ่ายสำหรับระบบเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอ ไม่ว่าจะเป็นเทคโนโลยีแบบเก่าหรือระบบที่ใช้ระบบอินเทอร์เน็ตซึ่งรวมถึงฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์การจัดการ/การจัดตารางเวลา การบันทึก และเซิร์ฟเวอร์/สวิตช์ จะอยู่ที่ประมาณ 5,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อสถานี เทคโนโลยีการเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอได้รับการสนับสนุนทางการเงินในหลายวิธี สำหรับเรือนจำใหม่ การสนับสนุนทางการเงินมักมาจากวิธีการแบบดั้งเดิม ในขณะที่เรือนจำเก่ามีตัวเลือกมากมายที่เรือนจำใช้ หนึ่งในวิธีที่พบมากที่สุดคือการใช้เงินสวัสดิการผู้ต้องขังเพื่อซื้ออุปกรณ์และซอฟต์แวร์สำหรับการเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอ เงินสวัสดิการผู้ต้องขังมักจะได้รับการเพิ่มเข้ามาจากกำไรที่ได้รับจากการโทรศัพท์ของผู้ต้องขังและสินค้าในร้านค้าของเรือนจำ อีกวิธีหนึ่งคือผ่านสัญญาโทรศัพท์ของผู้ต้องขังเอง บ่อยครั้งที่เรือนจำสามารถเจรจาค่าคอมมิชชั่นในสัญญาโทรศัพท์ได้ เรือนจำอาจสละสิทธิ์ในเปอร์เซ็นต์ค่าคอมมิชชั่นที่เจรจาได้เพื่อให้ผู้ให้บริการ โทรศัพท์ของผู้ต้องขัง ซื้ออุปกรณ์และซอฟต์แวร์สำหรับการเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอ

• อุตสาหกรรมบริการเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอเพื่อผลกำไรกำลังรุกคืบอย่างเงียบๆ ในเรือนจำและสถานกักขังทั่วประเทศ ( เก็บถาวร เมื่อ 15 เมษายน 2015 ที่Wayback Machine ) เอ็ดดี้ คอนเวย์สัมภาษณ์ เบอร์นาเด็ตต์ ราบูย ผู้ร่วมเขียนหนังสือ " Screening Out Family Time: The For-Profit Video Visitation Industry in Prisons and Jails" จาก Prison Policy (ข่าวจาก The Real News)
• บริษัท Black Creek ได้รับเลือกให้ติดตั้งระบบเยี่ยมชมผ่านวิดีโอในศูนย์ควบคุมตัวผู้ต้องหาแห่งใหม่ในเมืองเอดมันตัน ประเทศแคนาดา (PRLog, 29 พฤศจิกายน 2012)
• ศูนย์กักกันผู้ใหญ่แบล็คครีก (Black Creek ISC) เสร็จสมบูรณ์แล้วที่ศูนย์กักกันผู้ใหญ่แห่งใหม่ในเคาน์ตีดูลาส รัฐจอร์เจีย (al.com, 10 มิถุนายน 2013)
• "Securus Technologies เปิดตัวแอปพลิเคชันเยี่ยมชมผ่านวิดีโอสำหรับมือถือ" (เก็บถาวรเมื่อ 27 เมษายน 2017 ที่Wayback Machine)
• "เหตุใดเรือนจำควรมีระบบเยี่ยมเยียนผ่านวิดีโอ"
• "การเยี่ยมผู้ป่วยผ่านวิดีโอเป็นเทรนด์ที่กำลังเติบโต แต่ก็ยังคงมีข้อกังวลอยู่"