ในกีฬาฟุตบอลตำแหน่งกองหน้า ( หรือที่รู้จักกันในชื่อกองหน้าหรือผู้โจมตี ) เป็นตำแหน่งในสนามที่เล่นในตำแหน่งที่สูงกว่ากองกลางและกองหลังเช่นเดียวกับผู้เล่นฝ่ายรุกคนอื่นๆ บทบาทของกองหน้าขึ้นอยู่กับความสามารถในการสร้างพื้นที่สำหรับการโจมตีเป็นอย่างมาก^{[ 1 ]}ตำแหน่งที่สูงขึ้นและความรับผิดชอบในการป้องกันที่จำกัด หมายความว่าโดยปกติแล้วกองหน้าจะทำประตูให้ทีมได้มากกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ

ตำแหน่งการโจมตีโดยทั่วไปมักเอื้อประโยชน์ต่อผู้เล่นที่บุกเข้าใส่แนวรับของฝ่ายตรงข้ามเพื่อสร้างโอกาสในการทำประตู โดยได้เปรียบจากการที่เกมรุกคาดเดาได้ยากรูปแบบทีมสมัยใหม่มักมีกองหน้า 1-3 คน ตัวอย่างเช่น รูป แบบ 4–2–3–1 ทั่วไป จะมีกองหน้า 1 คน^{[ 2 ]}รูปแบบที่ไม่ธรรมดาอาจมีกองหน้ามากกว่า 3 คน หรือบางครั้งอาจไม่มีเลย^{[ 3 ] [ 4 ]}

เสื้อหมายเลข 9 เป็นหมายเลขประจำตัวของกองหน้าตัวกลาง บทบาทดั้งเดิมคือการทำประตูส่วนใหญ่ให้กับทีม

หากผู้เล่นมีรูปร่างสูงและมีความแข็งแกร่งทางร่างกายอย่างมาก พร้อมทั้งมีทักษะการโหม่งที่ดี ผู้เล่นอาจถูกใช้เพื่อเข้าถึงลูกครอส แย่งบอลยาวหรือรับบอลและครองบอลโดยหันหลังให้ประตูขณะที่เพื่อนร่วมทีมรุกขึ้นไปข้างหน้า เพื่อเพิ่มความลึกให้กับทีม หรือช่วยเพื่อนร่วมทีมทำประตูโดยการส่งบอล ('ลูกทะลุช่อง' เข้ากรอบเขตโทษ ) ซึ่งแบบหลังมักต้องการความเร็วและการเคลื่อนไหวที่ดี นอกเหนือจากความสามารถในการจบสกอร์ กองหน้าตัวกลางสมัยใหม่ส่วนใหญ่จะเล่นอยู่หน้ากองหน้าตัวที่สองหรือกองกลางตัวรุก และทำหน้าที่ควบคุมบอลส่วนใหญ่อยู่นอกกรอบเขตโทษ อย่างไรก็ตาม บทบาทของกองหน้าตัวกลางในปัจจุบันบางครั้งอาจสลับเปลี่ยนกับบทบาทของกองกลางตัวรุกหรือกองหน้าตัวที่สองได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบ 4–3–1–2 หรือ 4–1–2–1–2 คำว่ากองหน้าตัวกลางมาจากระบบ การเล่นฟุตบอลในยุคแรก เช่น 2–3–5 ซึ่งมี ผู้เล่น แนวหน้า ห้าคน ได้แก่ กองหน้าริมเส้นสองคนกองหน้าตัวในสองคนและกองหน้าตัวกลางหนึ่งคน คำว่า "กองหน้าเป้าหมาย" มักใช้แทนกันได้กับคำว่ากองหน้าตัวกลาง แต่โดยทั่วไปแล้วจะหมายถึงกองหน้าประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ ซึ่งมักจะเป็นผู้เล่นที่สูงและแข็งแรง มีความสามารถในการโหม่งบอลได้ดี บทบาทหลักของพวกเขาคือการแย่งบอลกลางอากาศ พักบอล และสร้างโอกาสให้กับเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ รวมถึงอาจทำประตูได้เองด้วย อย่างไรก็ตาม สองคำนี้ไม่จำเป็นต้องมีความหมายเหมือนกันเสมอไป โดยกองหน้าเป้าหมายได้พัฒนาไปสู่บทบาทที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น ในขณะที่คำอธิบายของกองหน้าตัวกลางนั้นกว้างกว่า ครอบคลุมกองหน้าหลายประเภท^{[ 6 ]}

เมื่อ มีการนำ หมายเลขมาใช้ในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพของอังกฤษ ในปี 1933 หนึ่งในสองกองหน้าตัวกลางในวันนั้นสวมหมายเลข 9 – ดิ๊กซี ดีนของเอฟเวอร์ตันกองหน้าที่แข็งแกร่งและทรงพลังซึ่งสร้างสถิติการทำประตูมากที่สุดในหนึ่งฤดูกาลในฟุตบอลอังกฤษในฤดูกาล 1927–28 หมายเลขนี้จึงกลายเป็นสัญลักษณ์ของตำแหน่งกองหน้าตัวกลาง (สวมใส่เฉพาะในวันนั้นเพราะทีมหนึ่งมีหมายเลข 1–11 ในขณะที่อีกทีมมีหมายเลข 12–22) ^{[ 7 ]}

บทบาทของกองหน้าค่อนข้างแตกต่างจากกองหน้าตัวกลางแบบดั้งเดิม แม้ว่าบางครั้งคำว่ากองหน้าตัวกลางและกองหน้าจะถูกใช้สลับกันได้ เนื่องจากทั้งสองตำแหน่งเล่นในตำแหน่งที่สูงกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ในขณะที่ผู้เล่นที่สูง แข็งแรง และมีเทคนิคดี เช่นมาร์โก ฟาน บาสเตน , โอลิเวอร์ เบียร์ฮอฟและเอดิน เจโกมีคุณสมบัติที่เหมาะสมกับทั้งสองตำแหน่ง^{[ 8 ]}เช่นเดียวกับกองหน้าตัวกลาง บทบาทดั้งเดิมของกองหน้าคือการทำประตู ดังนั้นกองหน้าจึงเป็นที่รู้จักในด้านความสามารถในการหลุดจากกองหลังและวิ่งเข้าไปในพื้นที่ว่างผ่านด้านที่มองไม่เห็นของกองหลัง และรับบอลในตำแหน่งที่สามารถทำประตูได้ดี ดังเช่นโรนัลโด , อันเดรย์ เชฟเชนโกและเธียร์รี อองรี [ ^{9 ] โดย}ทั่วไปแล้วพวกเขาเป็นผู้เล่นที่เร็ว มีการควบคุมบอลที่ดี และมีความสามารถในการเลี้ยงบอล กองหน้าที่มีรูปร่างเล็กกว่าและคล่องแคล่วกว่า เช่นไมเคิล โอเว่น , โรมาเรีย , ดรีส์ เมอร์เทนส์ , เซร์คิโอ อาเกวโรและเปาโล ดิบาล่าได้เปรียบกองหลังที่สูงกว่าเนื่องจากความเร็วในการพุ่งตัวในระยะสั้น

กองหน้าที่ดีควรจะสามารถยิงได้อย่างมั่นใจด้วยเท้าทั้งสองข้าง มีพลังและความแม่นยำสูง และมีความสามารถในการประสานงานกับเพื่อนร่วมทีมและส่งบอลภายใต้แรงกดดันในสถานการณ์สวนกลับ ในขณะที่กองหน้าหลายคนสวมเสื้อหมายเลข 9 เช่นอลัน เชียเรอร์ซึ่งเป็นกองหน้าตัวเป้า แต่ในระดับที่น้อยกว่า ตำแหน่งนี้ก็ยังเกี่ยวข้องกับหมายเลข 10ซึ่งมักจะสวมใส่โดยกองหน้าตัวต่ำที่มีความคิดสร้างสรรค์มากกว่า เช่นเปเล่และบางครั้งก็กับหมายเลข 7 และ 11 ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับปีก^{[ 7 ]}

กองหน้าตัวต่ำหรือกองหน้าตัวที่สองมีประวัติศาสตร์ยาวนานในวงการฟุตบอล แต่คำศัพท์ที่ใช้เรียกกิจกรรมการเล่นของพวกเขานั้นแตกต่างกันไปตามกาลเวลา เดิมทีผู้เล่นเหล่านี้ถูกเรียกว่ากองหน้าตัวใน กองหน้าตัวสร้างสรรค์ หรือกองหน้าตัวกลางที่ยืนต่ำ ("กองหน้าสำรอง") ในปัจจุบัน บทบาทนี้บางครั้งก็ถูกเรียกกันอย่างไม่เป็นทางการว่าบทบาทกองหน้าตัวกลาง อย่างไรก็ตาม ยังมีการพัฒนาบทบาทย่อยอีกสองบทบาทของผู้เล่นประเภทนี้ ได้แก่ กองหน้าตัวที่สอง หรือกองหน้าเงา หรือกองหน้าสนับสนุน หรือกองหน้าเสริม และในตำแหน่งที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง คือหมายเลข 10 ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}บทบาทแรกเป็นตัวอย่างโดยผู้เล่นเช่นเดนนิส เบิร์กแคมป์⁽ซึ่งจะเล่นอยู่ด้านหลังกองหน้าเธียร์รี อองรีที่อาร์เซนอล ) ^{[ 14 ]}อเลสซานโดร เดล ปิเอโรที่ยูเวนตุส [ ^{15 ]}ยูริ จอร์กาเอฟที่อินเตอร์ มิลาน [ ^{16 ] [ 17 ] [ 18 ]}หรือเท็ดดี้ เชอริงแฮมที่ท็อตแนม ฮอตสเปอร์^{[ 19 ]}ผู้เล่นเกมรุกสร้างสรรค์คนอื่นๆ ที่เล่นในตำแหน่งที่ต่ำกว่า เช่นลิโอเนล เมสซี , ดิเอโก มาราโดนา , โรนัลดินโญ , กาก้า , ^ริวัลโด , ไมเคิล ลอว์ดรุปและซีเนดีน ซีดานมักถูกอธิบายว่าเป็น "หมายเลข 10" และมักจะทำหน้าที่เป็นกองกลางตัวรุกหรือเพลย์เมกเกอร์ขั้น สูง ^{[ 13 ]}

ตำแหน่งกองหน้าตัวที่สองเป็นคำอธิบายที่ไม่ชัดเจนและมักเข้าใจผิดเกี่ยวกับผู้เล่นที่เล่นในบทบาทอิสระ อยู่ระหว่างกองหน้าตัวเป้า ไม่ว่าผู้เล่นจะเป็น "เป้าหมาย" หรือ "ผู้ฉวยโอกาส" และหมายเลข 10 หรือกองกลางตัวรุก ในขณะที่อาจแสดงลักษณะบางอย่างของทั้งสองอย่าง อันที่จริง คำที่มิเชล พลาตินี เพลย์เมก เกอร์ชาวฝรั่งเศสบัญญัติขึ้น คือ "เก้าครึ่ง" ซึ่งเขาใช้เพื่ออธิบายบทบาทการเล่นของผู้สืบทอดตำแหน่งหมายเลข 10 ของเขาที่ยูเวนตุส โรแบร์โต บาจโจ เพลย์เมกเกอร์ชาวอิตาลี เป็นความพยายามที่จะเป็นมาตรฐานในการกำหนดตำแหน่งนี้^{[ 20 ]}

เป็นไปได้ว่าผู้เล่นหมายเลข 10 สามารถสลับกันเล่นเป็นกองหน้าตัวที่สองได้ หากผู้เล่นคนนั้นเป็นผู้ทำประตูที่ยอดเยี่ยมด้วย มิฉะนั้น กองหน้าที่เคลื่อนที่ได้ดี มีทักษะทางเทคนิคที่ดี ( ทักษะ การเลี้ยงบอลและการควบคุมบอล) การเร่งความเร็ว วิสัยทัศน์ การส่งบอล และการเล่นประสานงาน ที่สามารถรับบอลและรักษาการครองบอลได้ นอกเหนือจากความสามารถในการทำประตูและสร้างโอกาสให้กับกองหน้าตัวกลางที่มีความสามารถน้อยกว่า จะเหมาะสมกว่าในการเล่นในบทบาทกองหน้าตัวที่สอง ผู้เล่นคนนี้ควรจะสามารถวางตำแหน่งตัวเองได้ดีเพื่อรับบอลและสร้างหรือจบสกอร์ได้ พวกเขาควรจะสามารถจบสกอร์ได้ดีด้วยเท้าทั้งสองข้างรวมถึงศีรษะ (ซึ่งพบได้น้อย เนื่องจากกองหน้าตัวที่สองหลายคนเป็นผู้เล่นตัวเล็กที่มีความคิดสร้างสรรค์) ^{[ 21 ]}เพราะจะนำไปสู่เปอร์เซ็นต์การทำประตูที่ดีและทำให้ทีมได้เปรียบในการรุก แม้ว่าพวกเขามักจะถูกใช้งานในบทบาทอิสระ และได้รับ "ใบอนุญาตให้เคลื่อนที่" และวิ่งไปข้างหน้าหรือถอยกลับไปรับบอลในพื้นที่ที่ลึกกว่า ทำให้พวกเขามีเวลาและพื้นที่ในการครองบอลมากขึ้น แต่กองหน้าตัวที่สองหรือกองหน้าสนับสนุนมักจะไม่ค่อยมีส่วนร่วมในการวางแผนการโจมตีมากเท่ากับกองหน้าหมายเลข 10 และพวกเขาก็ไม่ได้ดึงผู้เล่นคนอื่นๆ เข้ามามีส่วนร่วมมากนัก เนื่องจากพวกเขาไม่ได้แบ่งเบาภาระความรับผิดชอบ โดยส่วนใหญ่ทำหน้าที่สนับสนุนในฐานะผู้จ่ายบอล^{[ 22 ] [ 23 ]}ในอิตาลีบทบาทนี้เรียกว่า "rifinitore", "mezzapunta" หรือ "seconda punta" ^{[ 24 ] [ 25 ]}ในขณะที่ในบราซิลเรียกว่า "segundo atacante" ^{[ 26 ]}หรือ "ponta-de-lança" ^{[ 27 ]}

ตำแหน่งกองหน้าตัวในเป็นที่นิยมใช้กันมากในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้าและครึ่งแรกของศตวรรษที่ยี่สิบ กองหน้าตัวในจะคอยสนับสนุนกองหน้าตัวกลาง โดยวิ่งและสร้างพื้นที่ในแนวรับของฝ่ายตรงข้าม และเมื่อเกมการเล่นแบบส่งบอลพัฒนาขึ้น พวกเขาก็จะช่วยสนับสนุนกองหน้าตัวกลางด้วยการส่งบอล บทบาทนี้โดยทั่วไปแล้วคล้ายคลึงกับ ตำแหน่ง "กองหน้าตัวกลาง"หรือกองหน้าตัวที่สองในเกมฟุตบอลสมัยใหม่ แม้ว่าในสมัยนั้นจะมีผู้เล่นสองคนที่มีลักษณะเช่นนี้ คือ กองหน้าตัวในด้านขวาและกองหน้าตัวในด้านซ้าย

ในรูปแบบ 2–3–5 ในยุคแรก กองหน้าตัวในจะยืนอยู่ขนาบข้างกองหน้าตัวกลางทั้งสองด้าน เมื่อรูปแบบ WM ได้รับความนิยมมากขึ้น กองหน้าตัวในก็ถูกดึงกลับมาเป็นกองกลางตัวรุก คอยส่งบอลให้กองหน้าตัวกลางและกองหน้าตัวรุกด้านนอก อีกสองคน ซึ่งรู้จักกันในชื่อ กอง หน้าตัวนอกด้านขวาและด้านซ้ายในศัพท์เฉพาะของฟุตบอลอิตาลี กองหน้าตัวในในตอนแรกบางครั้งเรียกว่าmezzala (แปลตรงตัวว่า "ปีกครึ่ง" ไม่ควรสับสนกับwing-half ) อย่างไรก็ตาม การใช้คำนี้เพื่ออธิบายกองหน้าตัวในนั้นล้าสมัยไปแล้ว เนื่องจาก คำว่า mezzalaถูกนำมาใช้ใหม่เพื่ออธิบายบทบาทของกองกลาง ตัวรุก ในฟุตบอลอิตาลี ในขณะที่บทบาทของกองหน้าตัวในถูกเรียกว่า "interno" ("ภายใน" ในภาษาอิตาลี) ในฟุตบอลอิตาลีในอีกหลายปีต่อมา^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

ในเกมฟุตบอลปัจจุบัน กองหน้าตัวในมักถูกดันขึ้นไปข้างหน้าเพื่อเป็นกองหน้าตัวเป้าหรือกองหน้าตัวหลอกหรือออกไปเล่นทางปีก (ในระบบ 4-3-3 ) หรือแม้กระทั่งเปลี่ยนไปเล่นในตำแหน่งที่ลึกกว่าเดิม โดยต้องถอยลงมาเชื่อมเกมกับกองกลาง พร้อมทั้งสนับสนุนกองหน้าอีกคนที่เล่นอยู่ข้างๆ (ใน ระบบ 4-4-2 ) หลายทีมยังคงใช้กองหน้าคนหนึ่งในบทบาทที่ถอยลงมากว่านี้ เพื่อเป็นกองหน้าสนับสนุนกองหน้าตัวหลัก ในบทบาทที่คล้ายคลึงกับกองหน้าตัวใน

กองหน้าตัวริมเส้นจะเล่นในตำแหน่งกองหน้าตัวรุกทางปีกขวาหรือปีกซ้าย โดยทั่วไปแล้วจะเล่นในระบบ 2-3-5หรือระบบอื่นๆ ที่ดัดแปลงมาจากระบบนี้ เนื่องจากแท็กติกฟุตบอลพัฒนาขึ้นมาก และปีกบางคนถอยลงมาเล่นเป็นกองกลางคำศัพท์จึงเปลี่ยนไป และคำว่า "กองหน้าตัวริมเส้น" จึงกลายเป็นคำที่ใช้ในอดีตไปแล้ว นักวิเคราะห์ฟุตบอลหลายคนยังคงเรียกตำแหน่งปีกว่า "ปีกขวา" และ "ปีกซ้าย" ในยุคปัจจุบัน ผู้เล่นในตำแหน่งนี้จะถูกเรียกว่า "วิงฟอร์เวิร์ด" โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปีกทั้งสองคนเล่นสูงขึ้นไปบนสนามในระบบ 4-3-3 หรือระบบที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งผู้เล่นแนวรุก 3 คนข้างหน้าจะมีกองกลาง 3 คนอยู่ด้านหลัง ส่วนวิงฟอร์เวิร์ดที่ขึ้นชื่อเรื่องการตัดเข้าด้านในและยิงประตู อาจใช้คำว่า "อินเวอร์เต็ดวิงเกอร์" แทนกันได้

หน้าที่ความรับผิดชอบของกองหน้าตัวริมเส้นนั้นรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง:

• การทำประตู: ตัวเลือกแรกของพวกเขาควรเป็นการยิงประตู ส่วนตัวเลือกที่สองคือการหาวิธีอื่นเพื่อสร้างโอกาสในการทำประตูให้กับทีม
• การส่งบอล: เมื่อพวกเขาเจอจังหวะยิงที่โอกาสทำประตูน้อย พวกเขาต้องหาทางส่งบอลไปตรงกลางกรอบเขตโทษ เพื่อให้กองหน้าตัวกลางได้โอกาสทำประตู
• การเปิดบอลจากด้านข้าง: หน้าที่หลักของนักเตะริมเส้น หรือนักเตะในพื้นที่ด้านข้าง โดยเฉพาะกองหน้า คือความสามารถในการเปิดบอลเข้ามากลางสนามหน้าประตู เพื่อให้นักเตะตรงกลางทำประตูได้

เนื่องจากความรับผิดชอบเหล่านี้ คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดบางประการจึงได้แก่:

• มีทักษะการเลี้ยงบอลและการหลบหลีกกองหลังที่ดี
• ความเร็วเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการโต้กลับที่มีประสิทธิภาพ
• ความสามารถทางเทคนิคในการตีลูกบอล
• ความรวดเร็วในการหลอกล่อเพื่อผ่านกองหลัง
• เทคนิคที่ยอดเยี่ยมในการเข้าถึงลูกครอสจากปีกของฝ่ายตรงข้าม

ปีกคือผู้เล่นเกมรุกที่ยืนอยู่ริมสนามใกล้เส้นข้าง พวกเขาสามารถจัดอยู่ในประเภทกองหน้าได้ โดยพิจารณาจากที่มาของตำแหน่ง "กองหน้าด้านนอก" ในสมัยก่อน และยังคงถูกเรียกเช่นนั้นในหลายส่วนของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวัฒนธรรมฟุตบอลของละตินอเมริกาและเนเธอร์แลนด์ อย่างไรก็ตาม ในฟุตบอลอังกฤษ (ซึ่งใช้แผนการเล่น 4-4-2 และรูปแบบต่างๆ ที่ใช้กันทั่วไป) พวกเขามักจะถูกนับรวมอยู่ในตำแหน่งกองกลาง

หน้าที่ของปีกคือการเอาชนะแบ็กซ้ายและแบ็กขวาของฝ่ายตรงข้าม ส่งบอลตัดเข้าในหรือเปิดบอลจากด้านข้าง และในระดับที่น้อยกว่าคือการเอาชนะกองหลังและยิงประตูจากระยะใกล้ พวกเขามักจะเป็นผู้เล่นที่เร็วที่สุดในทีมและมักจะมีทักษะการเลี้ยงบอลที่ดีด้วย ในการใช้งานแบบดัตช์ สเปน และโปรตุเกสหน้าที่ในการป้องกันของปีกมักจะจำกัดอยู่แค่การกดดันแบ็กซ้ายและแบ็กขวาของฝ่ายตรงข้ามเมื่อพวกเขามีบอล มิเช่นนั้น ปีกจะถอยลงมาใกล้กับแดนกลางเพื่อเตรียมพร้อมหากทีมของพวกเขาแย่งบอลกลับมาได้

ในฟุตบอลสไตล์อังกฤษและสไตล์ยุโรปเหนืออื่นๆ มิดฟิลด์ริมเส้นจะต้องวิ่งกลับลงมาถึงมุมธงของตัวเองหากแบ็กซ้ายหรือแบ็กขวาต้องการความช่วยเหลือ และยังต้องวิ่งตามประกบผู้เล่นฝ่ายตรงข้าม รวมถึงขยับเข้ามาช่วยในแดนกลางเมื่อผู้เล่นตรงกลางพยายามกดดันฝ่ายตรงข้ามเพื่อแย่งบอล นี่เป็นความรับผิดชอบที่หนักหน่วงสำหรับผู้เล่นที่เน้นเกมรุก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้เล่นอย่างโจอาควิน (ปีก/มิดฟิลด์ริมเส้น) หรือไรอัน กิ๊กส์ (ปีก/กองหน้า) และจอห์น บาร์นส์ (ปีก/มิดฟิลด์ตัวกลาง) ที่ขาดคุณสมบัติทางกายภาพของวิงแบ็กหรือมิดฟิลด์แบบดั้งเดิม เมื่อผู้เล่นเหล่านี้อายุมากขึ้นและสูญเสียความเร็วตามธรรมชาติ พวกเขามักถูกโยกย้ายไปเล่นในตำแหน่ง "หมายเลข 10" ระหว่างแดนกลางและแดนหน้า ซึ่งการควบคุมบอลที่ฝึกฝนมาอย่างดี ทักษะทางเทคนิค ความสามารถในการสร้างโอกาส และการอ่านเกมที่ดีขึ้นในแดนสุดท้าย สามารถช่วยเพิ่มตัวเลือกในการโจมตีของทีมในพื้นที่แคบๆ ได้ ตัวอย่างเช่นอินเตอร์ มิลานใช้หลุยส์ ฟิโก้นักเตะมากประสบการณ์อยู่ด้านหลังกองหน้าหนึ่งหรือสองคน ไม่ว่าจะเป็นกองหน้าตัวที่สองหรือในบทบาทการสร้างสรรค์เกมในฐานะกองกลางตัวรุก^{[ 31 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีแนวโน้มการใช้ปีกกลับด้าน – ผู้เล่นริมเส้นที่ประจำอยู่ฝั่ง 'ผิด' ของสนาม เพื่อให้พวกเขาสามารถตัดเข้าด้านในและยิงด้วยเท้าข้างที่ถนัด และบางครั้งก็เปิดบอลโค้งเข้าใน กลยุทธ์นี้ถูกใช้โดยแฟรงค์ ไรจ์การ์ดซึ่งขณะอยู่ที่บาร์เซโลนาได้ย้ายลิโอเนล เมสซีจากปีกซ้ายไปปีกขวา ซึ่งในตอนแรกขัดกับความต้องการของตัวผู้เล่นเอง วิธีนี้ทำให้เขาสามารถตัดเข้ากลางและยิงหรือเปิดบอลด้วยเท้าซ้ายได้^{[ 32 ]}อีกตัวอย่างหนึ่งของการจับคู่ปีกกลับด้านที่ประสบความสำเร็จคือการจับคู่ของบาเยิร์น มิวนิค ระหว่าง อาร์เยน ร็อบเบน ที่ถนัดเท้าซ้ายกับ ฟรองค์ ริเบรีที่ถนัดเท้าขวาในตำแหน่งปีกขวาและปีกซ้ายตามลำดับ^{[ 33 ]}

สื่อต่างๆ มักใช้คำว่า "ปีกตัวรุก" หรือ "ปีกหลอก" เพื่ออธิบายตำแหน่งปีกอีกแบบหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทบาทของคริสเตียโน โรนัลโด้และแกเร็ธ เบลในตำแหน่งปีกซ้ายและขวาในช่วงที่เล่นให้กับเรอัล มาดริด คำนี้ใช้เพื่ออธิบายปีกตัวรุกที่ดูเหมือนจะเล่นอยู่ริมเส้น แต่จริงๆ แล้วจะได้รับอิสระในการวิ่งเข้าไปในพื้นที่ส่วนกลางด้านหน้าของเขตโทษโดยไม่มีผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามประกบ เพื่อรับบอลและเปิดบอลเข้ามาทำประตู ทำหน้าที่เสมือนกองหน้า^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}บทบาทนี้ค่อนข้างเทียบเคียงได้กับบทบาทที่เรียกว่าraumdeuterในศัพท์เฉพาะของฟุตบอลเยอรมัน (แปลตรงตัวว่า "ผู้ตีความพื้นที่") ดังเช่นที่Thomas Müller เป็นตัวอย่าง กล่าว คือเป็นผู้เล่นริมเส้นที่มีแนวคิดเชิงรุก ซึ่งจะเคลื่อนที่ไปยังพื้นที่ส่วนกลางเพื่อหาพื้นที่ที่เขาสามารถรับลูกส่งและทำประตูหรือแอสซิสต์ได้^{[ 39 ]}

“ปีกตัวหลอก” หรือ “เจ็ดครึ่ง” เป็นฉลากที่ใช้เรียกผู้เล่นประเภทหนึ่งที่ปกติเล่นตรงกลาง แต่ในทางทฤษฎีแล้วจะถูกวางตำแหน่งให้เล่นด้านข้าง อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการแข่งขัน พวกเขาจะขยับเข้ามาด้านในและเล่นตรงกลางสนาม เพื่อดึงกองหลังออกจากตำแหน่ง ทำให้แดนกลางแออัด และทำให้ทีมได้เปรียบด้านจำนวนในบริเวณนี้ เพื่อให้พวกเขาสามารถครองบอลในแดนกลางและสร้างโอกาสให้กับกองหน้า ตำแหน่งนี้ยังเปิดพื้นที่ให้ฟูลแบ็กวิ่งขึ้นไปโจมตีทางด้านข้างได้อีกด้วยซามีร์ นาสรีซึ่งเคยถูกวางตำแหน่งในบทบาทนี้ เคยอธิบายว่ามันคือ “เพลย์เมกเกอร์ที่ไม่ยึดแกนหลัก” ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

บางครั้ง บทบาทของปีกตัวรุกอาจถูกแทนที่โดยผู้เล่นประเภทอื่น ตัวอย่างเช่น ผู้จัดการทีมบางคนมักใช้ "กองหน้าตัวเป้าด้านข้าง" ในตำแหน่งปีก ซึ่งก็คือผู้เล่นที่มีรูปร่างใหญ่และแข็งแรง มักเล่นเป็นกองหน้าตัวกลาง และจะพยายามแย่งบอลกลางอากาศและพักบอลไว้ทางด้านข้าง หรือดึงแบ็กซ้ายหรือแบ็กขวาของฝ่ายตรงข้ามออกจากตำแหน่งโยสไตน์ ฟลอคือตัวอย่างของบทบาทนี้อย่างชัดเจน จนกระทั่งมีการตั้งชื่อแท็กติกตามชื่อเขาว่า " ฟลอ พาส " เอจิล โอลเซ่นขณะคุมทีมชาตินอร์เวย์ได้วางตำแหน่งฟลอ ซึ่งปกติเล่นเป็นกองหน้าตัวกลาง ไว้ทางปีกขวาเพื่อใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนเรื่องความสามารถในการโหม่งของแบ็กซ้ายหรือแบ็กขวาของฝ่ายตรงข้าม อีกตัวอย่างหนึ่งคือมาริโอ มัน ด์ซูคิช กองหน้าตัวกลางโดยธรรมชาติ ซึ่งถูกใช้ทางปีกซ้ายภายใต้การคุมทีมของ มัสซิมิเลียโน อัลเลกรีที่ยูเวนตุสในฤดูกาล 2016–17 และฤดูกาลถัดมา แตกต่างจากเป้าหมายกว้างในยุคก่อนๆ Mandžukić ยังได้รับมอบหมายให้กดดันผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามด้วย^{[ 47 ]} Romelu Lukakuก็เคยถูกใช้ในบทบาทนี้ในบางโอกาสเช่นกัน^{[ 48 ]}

กองหน้าตัวหลอก ( False 9 ) คล้ายกับกองกลางตัวรุกหรือเพลย์เมกเกอร์ที่เก่งกว่า คือกองหน้าตัวเป้าหรือกองหน้าตัวกลางที่ไม่ธรรมดา ซึ่งถอยลงมาลึกในแดนกลาง กองหน้าตัวหลอกสร้างปัญหาให้กับกองหลังตัวกลางของฝ่ายตรงข้าม ซึ่งอาจจะตามกองหน้าตัวหลอกไป ทำให้มีพื้นที่ว่างด้านหลังให้ฝ่ายตรงข้ามที่วิ่งเข้ามาใช้ประโยชน์ หรือให้เวลาและพื้นที่แก่กองหน้าตัวหลอกในการเลี้ยงบอลหรือเลือกส่งบอล คำนี้มาจากหมายเลขดั้งเดิมสำหรับกองหน้าตัวกลาง (เก้า) และข้อเท็จจริงที่ว่ากองหน้าตัวกลางมักจะอยู่ใกล้แนวรับจนกว่าจะมีโอกาสเคลื่อนที่ผ่านพวกเขาไปยังประตู^{[ 49 ]}คุณลักษณะสำคัญของกองหน้าตัวหลอกนั้นคล้ายกับกองหน้าตัวต่ำ ได้แก่ ความสามารถในการเลี้ยงบอลเพื่อใช้ประโยชน์จากพื้นที่ระหว่างแนวรับ ความสามารถในการส่งบอลสั้นที่ดีเพื่อเชื่อมต่อกับแดนกลาง และวิสัยทัศน์ในการเล่นผ่านเพื่อนร่วมทีมที่วิ่งจากแดนหลังไปยังประตู

กองหน้าตัวหลอกคนแรกในฟุตบอลโลกคือฮวน เปเรกรีโน อันเซลโมในทีมชาติอุรุกวัยแม้ว่าเขาจะไม่สามารถลงเล่นในแมตช์กับอาร์เจนตินาในฟุตบอลโลกปี 1930ได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บมัทธิอัส ซินเดลาร์เป็นกองหน้าตัวหลอกของทีมวันเดอร์ทีม ทีมชาติออสเตรียในปี 1934 ^{[ 50 ]}ในอเมริกาใต้ ในปี 1941 ทีม ลา มาคินา ของริเวอร์เพลท เริ่มใช้ปีกซ้าย อดอลโฟ เปเดอร์เนราเป็นตัวหลัก เมื่อเปเดอร์เนรา ย้ายไปแอตแลนตาอัลเฟรโด ดิ สเตฟาโนวัยหนุ่มก็เข้ามาแทนที่^{[ 51 ]}ฮังการียังใช้กองหน้าตัวหลอกในช่วงต้นทศวรรษ 1950 โดยมีกองหน้านันดอร์ ฮิเดกกูติทำหน้าที่เป็นกองหน้าตัวกลางที่ยืนต่ำ^{[ 52 ] [ 53 ]}ในปี พ.ศ. 2496 ฟุตบอลอังกฤษต้องตะลึงกับ ทีม ฮังการีที่เอาชนะอังกฤษ6–3ที่สนามเวมบลีย์แผนการของเรวีเป็นการดัดแปลงกลยุทธ์ที่ฮังการีใช้ โดยให้ดอน เรวีเล่นเป็นกองหน้าตัวกลางที่ถอยลงมา เรวีเริ่มการโจมตีโดยการเข้ามาตรงกลางสนามเพื่อรับบอล ดึงกองหลังฝ่ายตรงข้ามออกจากตำแหน่ง บทบาทนี้ยังสามารถเปรียบเทียบได้กับบทบาทหลอกล่อที่ฮิเดกกูติใช้ ระบบนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกโดยทีมสำรองของแมนเชสเตอร์ซิตี้ พวกเขาใช้ระบบนี้และไม่แพ้ใครเลยใน 26 เกมสุดท้ายของ ฤดูกาล พ.ศ. 2496–2497ก่อนเริ่ม ฤดูกาล พ.ศ. 2497–2498 เลส แมคดาวอลล์ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้เรียกทีมของเขามาฝึกซ้อมก่อนเปิดฤดูกาลสองสัปดาห์เพื่อลองใช้กลยุทธ์ใหม่ แมนเชสเตอร์ซิตี้แพ้เกมแรกที่ใช้ระบบนี้ 5–0 แต่เมื่อผู้เล่นคุ้นเคยกับระบบมากขึ้น มันก็เริ่มประสบความสำเร็จมากขึ้น แมนเชสเตอร์ซิตี้ใช้ระบบนี้เพื่อช่วยให้พวกเขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพปี 1955แต่พวกเขาแพ้ให้กับนิวคาสเซิลยูไนเต็ด 3-1 ปีต่อมา ซิตี้เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศอีกครั้ง โดยพบกับเบอร์มิงแฮมซิตี้และครั้งนี้พวกเขาชนะ 3-1 ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

ตลอดอาชีพการค้าแข้งโยฮัน ครัฟฟ์มักถูกใช้งานในตำแหน่งกองหน้าตัวกลางอิสระกับอาแจ็กซ์ บาร์เซโลนา และเนเธอร์แลนด์ในช่วงทศวรรษ 1970 ในระบบการเล่น 1–3–3–3 ที่ยืดหยุ่นของรินัส มิเชลส์ ซึ่งเป็นคุณลักษณะสำคัญและเป็นเอกลักษณ์ของระบบ ฟุตบอลแบบโททัล ของเขา แม้ว่าครัฟฟ์จะเป็นผู้ทำประตูได้อย่างมากมายในตำแหน่งนี้ แต่เขาก็มักจะถอยลงมาเพื่อสร้างความสับสนให้กับคู่ต่อสู้และวางแผนการโจมตี หรือเคลื่อนออกไปทางปีกเพื่อสร้างพื้นที่ให้เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ วิ่ง ซึ่งทำให้ผู้เชี่ยวชาญบางคนเปรียบเทียบบทบาทนี้ย้อนหลังไปเป็นต้นแบบของบทบาท false 9 ในยุคปัจจุบัน^{[ 52 ] [ 53 ] [ 57 ]}

บางครั้ง Michael Laudrupถูกใช้เป็นกองหน้าตัวเดียวในทีมในฝัน ของบาร์เซโลนาของโยฮัน ครัฟฟ์ ซึ่งเป็นบทบาทที่คล้ายกับบทบาทของ false 9 ในยุคปัจจุบัน^{[ 58 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 2000 ภายใต้การคุมทีมของลูเซียโน สปัลเลตติโรม่าได้ใช้ ฟราน เชสโก ต็อตติซึ่งโดยปกติแล้วเป็นกองกลางตัวรุกหรือเทรควาร์ติสต้า มา เล่นในตำแหน่งกองหน้าในรูปแบบ "4–6–0" ที่สร้างสรรค์^{[ 59 ]}ซึ่งส่งผลให้โรม่าคว้าชัยชนะติดต่อกัน 11 นัด^{[ 60 ]}

ในยูโร 2012ผู้จัดการทีมชาติสเปนบิเซนเต เดล บอสเกแม้ว่าบางครั้งจะใช้เฟอร์นันโด ตอร์เรสเป็นกองหน้าตัวเป้าแบบดั้งเดิม แต่ก็มักใช้เซสก์ ฟาเบรกาสเป็นกองหน้าตัวหลอกในหลายนัด รวมถึงนัดชิง ชนะเลิศด้วย เมื่อสิ้นปี 2012 ตำแหน่งกองหน้าตัวหลอกได้กลายเป็น "กระแสหลัก" โดยหลายสโมสรนำระบบนี้ไปใช้ลิโอเนล เมสซี ของบาร์เซโลนา เป็นตัวอย่างของตำแหน่งกองหน้าตัวหลอกที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทั้งภายใต้การคุมทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลาและต่อมาภายใต้ผู้สืบทอดตำแหน่งอย่างติโต วิลาโนวา [ ^{61 ] ต่อ} มา โรแบร์โต ฟีร์มิโนกองหน้าชาวบราซิลก็ถูกใช้งานในตำแหน่งกองหน้าตัวหลอกอย่างประสบความสำเร็จภายใต้การคุมทีมของเจอร์เกน คล็อปป์ที่ลิเวอร์พูล^{[ 62 ]}

แนวทางหนึ่งในการหยุด False 9 คือการสร้างความแออัดในแดนกลางโดยการนำผู้เล่นหลายคนกลับมาเล่นในบทบาทป้องกันมากขึ้นเพื่อพยายามกีดกันไม่ให้พวกเขามีพื้นที่ที่จำเป็นในการสร้างจังหวะการเล่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลยุทธ์ "จอดรถบัส" ของJosé Mourinho ^{[ 49 ]}

ในศัพท์เฉพาะของฟุตบอลอิตาลี บทบาทนี้ในอดีตเรียกว่าcentravanti di manovra (ซึ่งแปลตรงตัวว่า "กองหน้าตัวกลางที่เคลื่อนไหวได้") เนื่องจากผู้เล่นมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนที่อย่างอิสระและมีส่วนร่วมในการสร้างเกมรุก^{[ 63 ] [ 64 ]}

คำว่า "เป้าหมายกองหน้า" หรือ "เป้าหมายตัวรุก" หรือ "กองหน้าตัวเป้า" มักใช้เพื่ออธิบายกองหน้าหรือกองหน้าตัวกลางประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ ซึ่งบทบาทหลักคือการแย่งบอลกลางอากาศ พักบอล และสร้างโอกาสให้กับสมาชิกคนอื่นๆ ในทีม นอกเหนือจากการทำประตูด้วยตนเอง^{[ 6 ]}ผู้เล่นเหล่านี้มักจะสูงและมีร่างกายแข็งแรง มีความชำนาญในการโหม่งบอล และสามารถเล่นโดยหันหลังให้ประตูในแดนสุดท้ายของสนาม ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของผู้เล่นประเภทนี้ในฟุตบอลสมัยใหม่ ได้แก่โอลิวิเยร์ ชิรูด์และเฟอร์นันโด ยอเรนเต้ทั้งคู่ เป็นผู้ชนะ ฟุตบอลโลก โดยชิรูด์เล่นตลอดทั้งทัวร์นาเมน ต์ ในฐานะกองหน้า ตัวจริงที่มีหน้าที่หลักในการกดดัน โต้กลับ แย่งบอลกลางอากาศหรือบอลหลุด และส่งบอลสำคัญให้กับเพื่อนร่วมทีมที่เร็วและคล่องแคล่วกว่า เช่นอองตวน กรีซมันน์หรือคีเลียน เอ็มบัปเป้อีกตัวอย่างหนึ่งของกองหน้าที่เล่นในตำแหน่งนี้คือดิดิเยร์ ดร็อกบา^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าผู้เล่นที่สูงหรือแข็งแรงทุกคนจะรู้สึกสบายใจกับบทบาทของ "กองหน้าตัวเป้า" แม้ว่าจะมีคุณสมบัติที่จำเป็นครบถ้วนก็ตาม กองหน้าอย่างซลาตัน อิบราฮิโมวิช , โรเมลู ลูกากูและเออร์ลิง ฮาแลนด์ต่างปฏิเสธคำนี้เมื่อนำมาใช้กับพวกเขาโดยเฉพาะ โดยอิบราฮิโมวิชชอบที่จะถูกอธิบายว่าเป็นผู้เล่นออลราวด์ที่เน้นการโจมตี ในขณะที่ลูกากูและฮาแลนด์กล่าวว่าพวกเขาชอบการฉวยโอกาสทำประตูมากกว่าการเล่นแบบใช้พละกำลัง^{[ 68 ]}

As stated above, the target forward is a player who does not run or look to make runs as compared to other forwards. Typically, they are strong, tall, and physical players. Usually, the build-up play of a target forward will often consist of one of the following options: firstly, the goalkeeper will either launch a long kick or distribute the ball to a central defender or full-back. From there, the defender will play a long ball to the striker, either in the air or on the ground. The target forward usually has perfected their ability to provide first touches of the ball on all areas of the body. They will control the ball and provide holdup, which allows their teammates to transition forward. From here, they may create more opportunities, such as passing the ball backwards and creating space by moving around defenders, making combination plays with a "false 9", midfielders, or wingers, or turning and facing the goal and attempting to score by dribbling or shooting.^[69] Because of their strength and physicality, target forwards may be defended against by man-to-man marking. Sometimes the central defender of the opposing team will be of similar strength and height, which makes the matchup more evenly balanced. Due to this man-to-man marking, target forwards are often fouled and receive many calls from the referee.

Strike teams consist of two or more strikers who work together. The history of football has been filled with many effective combinations. Three-man teams often operate in "triangles", giving a wealth of attacking options. Four-man packages expand options even more. Strikers must also be flexible and be able to switch roles at a moment's notice, between the first (advanced penetrator position), second (deep-lying manoeuvre), and third (support and expansion, e.g. wings) attacker roles.

Another example was the Total Football played by the Dutch team in the 70s, where the ability of their players, and in particular Johan Cruyff, to swap positions allowed a flexible attacking approach which opposition teams found difficult to effectively mark.^[71]

ในแนวรุกที่มีผู้เล่นสองคน เป็นเรื่องปกติที่กองหน้าสองคนที่เสริมกันจะถูกจับคู่กัน ตัวอย่างเช่น อดีตผู้จัดการทีมชาติอิตาลีCesare Maldiniมักใช้ผู้เล่นที่มีรูปร่างใหญ่ แข็งแรง และทำประตูได้มากเป็นกองหน้าตัวกลาง แบบดั้งเดิม เช่นChristian Vieriควบคู่ไปกับผู้เล่นที่ตัวเล็กกว่า เร็วกว่า สร้างสรรค์ และมีเทคนิคมากกว่าเป็นกองหน้าตัวที่สองเช่น Roberto Baggio หรือ Alessandro Del Piero ^{[ 21 ]}

อีกตัวอย่างที่คล้ายกันของความร่วมมือที่มีประสิทธิภาพในระดับนานาชาติคือความร่วมมือระหว่างอเล็กซ์ มอร์แกนและแอบบี้ แวมบัคกับทีมชาติสหรัฐอเมริกาซึ่งทำประตูรวมกันได้ 55 ประตูในปี 2012 เทียบเท่ากับสถิติเดิมที่ทำไว้เมื่อ 21 ปีก่อนในปี 1991 โดยมิเชล เอเคอร์ส (39 ประตู) และคาริน เจนนิงส์ (16 ประตู) ในฐานะคู่ที่ทำประตูได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ทีมชาติหญิงสหรัฐอเมริกา^{[ 72 ] [ 73 ]}

แม้ว่าตำแหน่งกองหน้าส่วนใหญ่จะเป็นตำแหน่งรุก แต่พวกเขาก็ยังมีบทบาทสำคัญในการป้องกันที่มักถูกมองข้าม กองหน้าสามารถมีส่วนร่วมในกลยุทธ์ต่างๆ เช่น การเพรสซิ่งสูง การตัดเส้นทางการส่งบอล การป้องกันลูกตั้งเตะ และการวิ่งกลับมาช่วยเกมรับ (ส่วนใหญ่สำหรับปีก) ในสถานการณ์การเพรสซิ่งสูง กลยุทธ์นี้จะถูกใช้เมื่อทีมฝ่ายตรงข้ามที่ไม่มีบอลจะตั้งรับจนถึงแนวหลัง ทำให้ทีมฝ่ายตรงข้ามมีพื้นที่ในการส่งบอลหรือสร้างเกมรุกน้อยลง กองหน้ามักจะอยู่แนวหน้าของการเคลื่อนไหวเพรสซิ่งสูงนี้และจะพยายามควบคุมการเคลื่อนที่ของบอล ในส่วนหนึ่งของเทคนิคการเพรสซิ่งสูงนี้ พวกเขายังสามารถตัดเส้นทางการส่งบอลได้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะวางตำแหน่งร่างกายของตนเองระหว่างกองหลังด้านนอกและกองหลังตัวกลาง หรือกองกลางและกองหลังตัวกลาง เพื่อไม่ให้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามสามารถส่งบอลหรือสร้างเกมรุกได้ ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถบังคับให้ทีมฝ่ายตรงข้ามอยู่ในพื้นที่เดียวของสนามได้อย่างมีประสิทธิภาพ และสร้างโอกาสที่ดีกว่าให้ทีมฝ่ายตรงข้ามแย่งบอลได้ มีการใช้กลยุทธ์เหล่านี้อย่างแพร่หลายใน "หลักการหน่วงเวลา การครอบคลุม ความสมดุล และการรวมพลังในฟุตบอล" ผ่านวิธีการต่างๆ ตามหลักการหน่วงเวลาในการป้องกันในฟุตบอล แนวคิดคือผู้เล่นควรขัดขวางผู้ถือบอลและปิดกั้นเส้นทางการส่งบอล ซึ่งทำได้โดยการกดดันสูงและการปิดพื้นที่ การปิดพื้นที่คือความสามารถของผู้เล่นในการเริ่มป้องกันผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามที่มีบอลได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งโดยปกติจะอยู่ภายใต้หลักการรวมพลังในฟุตบอล ดังนั้นกองหน้าจะต้องสามารถเริ่มป้องกันทีมฝ่ายตรงข้ามได้ตั้งแต่ต้นเกมในแดนของฝ่ายตรงข้าม^{[ 74 ]}แม้ว่าหลายคนเชื่อว่ากองหน้าไม่ได้มีส่วนร่วมในกลยุทธ์การป้องกันมากนัก แต่พวกเขาก็ช่วยอย่างมากในการ "รวมกำลังป้องกันเพื่อปกป้องพื้นที่สำคัญจากการรุกของฝ่ายตรงข้าม ควบคุมการเล่นไปยังพื้นที่ที่ไม่สำคัญ และช่วยให้สามารถแย่งบอลกลับคืนมาได้" ^{[ 75 ]}