ลวดคือแท่งโลหะ กลมที่มีความยืดหยุ่น โดยทั่วไปแล้วลวดจะถูกขึ้นรูปโดยการดึงโลหะผ่านรูในแม่พิมพ์หรือแผ่นดึงขนาดของลวดมีหลายขนาดมาตรฐาน ซึ่งแสดงเป็นหมายเลขเกจหรือ พื้นที่ หน้า ตัด

สายไฟใช้สำหรับรับน้ำหนัก ทางกล โดยมักอยู่ในรูปของเชือกลวดในด้านไฟฟ้าและสัญญาณโทรคมนาคมสายไฟอาจหมายถึงสายเคเบิลซึ่งอาจประกอบด้วยแกนลวดเดี่ยวที่เป็นของแข็ง หรือเส้นลวดหลายเส้นแยกกันในรูปแบบเกลียวหรือแบบถัก

โดยทั่วไป ลวดจะมีรูปทรง กระบอกแต่ก็สามารถทำเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส หกเหลี่ยม สี่เหลี่ยมผืนผ้าแบน หรือรูปทรงอื่นๆ ได้เช่นกัน ทั้งเพื่อการตกแต่งหรือเพื่อวัตถุประสงค์ทางเทคนิค เช่นขดลวดเสียง ประสิทธิภาพสูง ในลำโพง สปริงขดลวดแบบพันขอบเช่น ของเล่น สลิงกี้ทำจากลวดแบนพิเศษ^{[ 1 ]}

ในสมัยโบราณเครื่องประดับมักประกอบด้วยลวดจำนวนมากในรูปของโซ่และการตกแต่งที่ทำขึ้นอย่างแม่นยำ ซึ่งต้องผลิตด้วยวิธีการที่มีประสิทธิภาพ แม้ว่าจะไม่ใช่เทคนิคขั้นสูงก็ตาม ในบางกรณี แถบที่ตัดจากแผ่นโลหะจะถูกทำเป็นลวดโดยการดึงผ่านรูในลูกปัดหิน ซึ่งทำให้แถบพับรอบตัวเองจนเกิดเป็นท่อบางๆ เทคนิคการดึงแถบนี้ถูกใช้ในอียิปต์ในสมัยราชวงศ์ที่ 2 ( ประมาณ 2890  – ประมาณ 2686  ปีก่อนคริสตกาล^{[ 2 ]} ) ตั้งแต่กลางสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล ลวด ทองคำ ส่วนใหญ่ ในเครื่องประดับมีลักษณะเป็นเส้นตะเข็บที่ตามเส้นทางเกลียวไปตามลวด แถบที่บิดดังกล่าวสามารถเปลี่ยนเป็นลวดกลมแข็งได้โดยการม้วนระหว่างพื้นผิวเรียบหรือวิธีการดึงลวดแถบ วิธีการผลิตลวดบิดแถบถูกแทนที่ด้วยการดึงในโลกโบราณในช่วงระหว่างศตวรรษที่ 8 ถึง 10 หลังคริสตกาล^{[ 3 ]}มีหลักฐานบางอย่างเกี่ยวกับการใช้การดึงทางตะวันออกก่อนหน้านี้^{[ 4 ]}

ลวดรูปทรงสี่เหลี่ยมและหกเหลี่ยมอาจทำขึ้นโดยใช้ เทคนิค การตีขึ้นรูปในวิธีนี้ แท่งโลหะจะถูกตีระหว่างบล็อกโลหะที่มีร่อง หรือระหว่างเหล็กตอกที่มีร่องและทั่ง โลหะที่มีร่อง การตีขึ้นรูปเป็นเทคนิคที่มีมาแต่โบราณ อาจย้อนไปถึงช่วงต้นสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชในอียิปต์ และในยุคสำริดและยุคเหล็กในยุโรปสำหรับการทำสร้อยคอและเข็มกลัด ลวดหน้าตัดสี่เหลี่ยมบิดเป็น ลวดลายฉลุที่พบได้ทั่วไปในเครื่องประดับของ ชาวเอตรัสกัน ยุคแรก

ประมาณกลางสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล ได้มีการคิดค้นลวดประดับชนิดใหม่ที่เลียนแบบเม็ดเล็กๆ เรียงกัน ลวดประดับลูกปัดแท้ๆ ซึ่งผลิตโดยการดัดลวดหน้าตัดกลมด้วยเครื่องจักรกล ปรากฏขึ้นในแถบเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกและอิตาลีในศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตกาล อาจแพร่กระจายโดยชาวฟินิเชียนลวดประดับลูกปัดยังคงถูกใช้ในเครื่องประดับจนถึงยุคปัจจุบัน แม้ว่าจะเสื่อมความนิยมลงอย่างมากในราวศตวรรษที่ 10 เมื่อลวดกลมสองเส้นที่ดึงขึ้นมาบิดเข้าด้วยกันเพื่อสร้างสิ่งที่เรียกว่า "เชือก" กลายเป็นทางเลือกที่ทำได้ง่ายกว่า ต้นแบบของลวดประดับลูกปัดอาจเป็นแถบและลวดที่มีรอยบาก ซึ่งปรากฏขึ้นครั้งแรกประมาณ 2000 ปีก่อนคริสตกาลในอนาโตเลีย

การผลิต ลวดเกิดขึ้นในอังกฤษตั้งแต่ยุคกลาง ลวดถูกนำมาใช้ทำหวีขนสัตว์และเข็มหมุด ซึ่งเป็นสินค้าที่ผลิตขึ้นและถูกห้ามนำเข้าโดยพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4ในปี ค.ศ. 1463 ^{[ 5 ]}โรงงานผลิตลวดแห่งแรกในสหราชอาณาจักรก่อตั้งขึ้นที่ทินเทิร์นราวปี ค.ศ. 1568 โดยผู้ก่อตั้งบริษัท Mineral and Battery Worksซึ่งผูกขาดกิจการนี้^{[ 6 ]}นอกเหนือจากโรงงานผลิตลวดแห่งที่สองที่ไวท์บรูคที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 7 ]}ไม่มีโรงงานผลิตลวดอื่นใดก่อนครึ่งหลังของศตวรรษที่ 17 แม้จะมีโรงงานอยู่ แต่การดึงลวดให้มีขนาดเล็กก็ยังคงทำด้วยมือ

ตามคำอธิบายในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 "[ลวด]มักจะถูกดึงออกมาเป็นรูปทรงกระบอก แต่สามารถทำเป็นรูปทรงใดก็ได้ตามต้องการโดยการเปลี่ยนรูปทรงของรูในแผ่นดึงซึ่งผ่านเข้าไปในกระบวนการผลิต แผ่นดึงหรือแม่พิมพ์เป็นชิ้นส่วนของเหล็กหล่อแข็งหรือเหล็กกล้าแข็ง หรือสำหรับงานละเอียดอาจเป็นเพชรหรือทับทิมจุดประสงค์ของการใช้อัญมณีคือเพื่อให้สามารถใช้แม่พิมพ์ได้เป็นระยะเวลานานโดยไม่เสียขนาด และทำให้ได้ลวดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่ถูกต้อง แม่พิมพ์เพชรจะต้องเจาะรูใหม่เมื่อเสียเส้นผ่านศูนย์กลางเดิม แต่แม่พิมพ์โลหะจะถูกทำให้ได้ขนาดอีกครั้งโดยการตอกรูให้ใหญ่ขึ้นแล้วจึงใช้เหล็กตอกขยายให้ได้เส้นผ่านศูนย์กลางที่ถูกต้อง" ^{[ 8 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ลวดจะถูกลดขนาดให้ได้เส้นผ่านศูนย์กลางและคุณสมบัติที่ต้องการโดยการดึง ซ้ำๆ ผ่านแม่พิมพ์ที่มีขนาดเล็กลงเรื่อยๆ หรือในแบบดั้งเดิมคือผ่านรูในแผ่นดึงหลังจากผ่านกระบวนการดึงหลายครั้งแล้ว ลวดอาจถูกอบอ่อนเพื่อให้สามารถดึงได้ง่ายขึ้น หรือหากเป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ก็เพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นและการนำไฟฟ้าให้ สูงสุด

โดยทั่วไปแล้ว สายไฟจะถูกหุ้มด้วยวัสดุฉนวนเช่น พลาสติก โพลิเมอร์ที่มีลักษณะคล้ายยาง หรือวานิช ปัจจุบันการหุ้มฉนวนและปลอกหุ้มสายไฟและสายเคเบิลทำได้โดยการผ่านเข้าไปในเครื่องอัดรีด ในอดีต วัสดุที่ใช้เป็นฉนวน ได้แก่ ผ้าหรือกระดาษที่ผ่านการบำบัด และผลิตภัณฑ์ที่ทำจากน้ำมันต่างๆ ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา พลาสติกและโพลิเมอร์ที่มีคุณสมบัติคล้ายยางได้ถูกนำมาใช้เป็นหลัก

ลวดสองเส้นหรือมากกว่านั้นอาจถูกพันรอบกันโดยมีฉนวนคั่น เพื่อสร้างสายเคเบิลแบบโคแอกเซียลลวดหรือสายเคเบิลอาจได้รับการปกป้องเพิ่มเติมด้วยสารต่างๆ เช่นพาราฟินสารกันบูดบางชนิด บิทูเมน ตะกั่วปลอกอะลูมิเนียม หรือเทปเหล็ก เครื่องจักรสำหรับพันหรือหุ้มจะพันวัสดุลงบนลวดที่เคลื่อนที่ผ่านอย่างรวดเร็ว เครื่องจักรขนาดเล็กที่สุดบางเครื่องสำหรับการหุ้มด้วยฝ้ายมีดรัมขนาดใหญ่ ซึ่งจับลวดและเคลื่อนผ่านเฟืองที่มีฟัน ลวดจะผ่านตรงกลางของแผ่นดิสก์ที่ติดตั้งอยู่เหนือแท่นยาว และแผ่นดิสก์แต่ละแผ่นจะบรรจุแกนม้วน จำนวน หนึ่งซึ่งแตกต่างกันไปตั้งแต่หกถึงสิบสองแกนหรือมากกว่านั้นในเครื่องจักรต่างๆ วัสดุหุ้มจะถูกพันลงบนแกนม้วนแต่ละแกน และปลายจะถูกนำไปต่อกับลวดซึ่งอยู่ตรงกลางเมื่อเทียบกับแกนม้วน แกนม้วนจะหมุนด้วยความเร็วที่เหมาะสมพร้อมกับแผ่นดิสก์ ทำให้ฝ้ายถูกพันลงบนลวดในลักษณะเกลียวเพื่อให้ซ้อนทับกัน หากต้องการเส้นใยจำนวนมาก แผ่นดิสก์จะถูกทำซ้ำเพื่อให้สามารถพกพาม้วนได้มากถึงหกสิบม้วน โดยวางเส้นใยชุดที่สองทับชุดแรก^{[ 8 ]}

สำหรับสายเคเบิลที่หนากว่าซึ่งใช้สำหรับแสงสว่างและพลังงานไฟฟ้า รวมถึงสายเคเบิลใต้น้ำ เครื่องจักรจะมีโครงสร้างที่แตกต่างกันเล็กน้อย ลวดยังคงถูกส่งผ่านเพลาแบบกลวง แต่แกนหรือม้วนของวัสดุหุ้มจะถูกตั้งโดยให้แกนหมุนตั้งฉากกับแกนของลวด และวางอยู่ในกรงทรงกลมซึ่งหมุนบนลูกกลิ้งด้านล่าง เส้นใยต่างๆ ที่ออกมาจากม้วนที่ส่วนต่างๆ ของเส้นรอบวงของกรงทั้งหมดจะนำไปสู่แผ่นดิสก์ที่ปลายเพลาแบบกลวง แผ่นดิสก์นี้มีรูพรุนซึ่งแต่ละเส้นใยจะผ่านเข้าไป จากนั้นจะถูกพันรอบสายเคเบิลทันที ซึ่งเลื่อนผ่านตลับลูกปืน ณ จุดนี้ เฟืองที่มีอัตราส่วนที่แน่นอนจะใช้เพื่อทำให้ดรัมสำหรับพันสายเคเบิลและกรงสำหรับม้วนหมุนด้วยความเร็วสัมพัทธ์ที่เหมาะสมซึ่งไม่เปลี่ยนแปลง กรงจะถูกคูณสำหรับการพันด้วยเทปหรือเส้นใยจำนวนมาก ดังนั้นเครื่องจักรอาจมีหกม้วนในกรงหนึ่งและสิบสองม้วนในอีกกรงหนึ่ง^{[ 8 ]}

ลวดแข็ง หรือที่เรียกว่าลวดแกนแข็งหรือลวดเส้นเดี่ยว ประกอบด้วยลวดโลหะเพียงเส้นเดียว ลวดแข็งมีประโยชน์สำหรับการเดินสายบนแผงวงจรทดลอง (breadboard ) ลวดแข็งมีต้นทุนการผลิตที่ถูกกว่าลวดหลายเส้น และใช้ในกรณีที่ไม่ต้องการความยืดหยุ่นของลวดมากนัก นอกจากนี้ ลวดแข็งยังมีความแข็งแรงทางกล และเนื่องจากมีพื้นที่ผิวที่สัมผัสกับสารกัดกร่อนน้อยกว่า จึงช่วยป้องกันจากสภาพแวดล้อมได้

สายไฟแบบตีเกลียวประกอบด้วยเส้นลวดขนาดเล็กจำนวนมากที่มัดหรือพันเข้าด้วยกันเพื่อสร้างตัวนำขนาดใหญ่ สายไฟแบบตีเกลียวมีความยืดหยุ่นมากกว่าสายไฟแบบเส้นเดียวที่มีพื้นที่หน้าตัดรวมเท่ากัน สายไฟแบบตีเกลียวใช้ในกรณีที่ต้องการ ความต้านทานต่อ ความล้าของโลหะ สูง เช่น การเชื่อมต่อระหว่าง แผงวงจรในอุปกรณ์แผงวงจรพิมพ์หลายแผ่น ซึ่งความแข็งของสายไฟแบบเส้นเดียวจะทำให้เกิดความเครียดมากเกินไปอันเป็นผลมาจากการเคลื่อนไหวระหว่างการประกอบหรือการซ่อมบำรุง สายไฟ กระแสสลับสำหรับเครื่องใช้ไฟฟ้า สายเครื่องดนตรี สายเมาส์คอมพิวเตอร์สายอิเล็กโทรดเชื่อม สายควบคุมที่เชื่อมต่อชิ้นส่วนเครื่องจักรที่เคลื่อนที่ สายเครื่องจักรเหมืองแร่ สายเครื่องจักรลากจูง และอื่นๆ อีกมากมาย ที่ความถี่สูง กระแสไฟฟ้าจะไหลใกล้ผิวของสายไฟเนื่องจากปรากฏการณ์สกินเอฟเฟกต์ ส่งผลให้เกิดการสูญเสียพลังงานในสายไฟเพิ่มขึ้น สายไฟแบบตีเกลียวอาจดูเหมือนจะลดผลกระทบนี้ได้ เนื่องจากพื้นที่ผิวรวมของเส้นลวดมีมากกว่าพื้นที่ผิวของสายไฟแบบเส้นเดียวที่เทียบเท่ากัน แต่สายไฟแบบตีเกลียวทั่วไปไม่ได้ลดปรากฏการณ์สกินเอฟเฟกต์ลง เพราะเส้นลวดทั้งหมดถูกลัดวงจรเข้าด้วยกันและทำหน้าที่เหมือนตัวนำเดียว สายไฟแบบตีเกลียวจะมีค่าความต้านทานสูงกว่าสายไฟแบบเส้นเดียวที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากัน เนื่องจากหน้าตัดของสายไฟแบบตีเกลียวไม่ได้เป็นทองแดงทั้งหมด มีช่องว่างระหว่างเส้นลวดที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ (นี่คือปัญหาการจัดเรียงวงกลมซ้อนกัน ) สายไฟแบบตีเกลียวที่มีหน้าตัดของตัวนำเท่ากับสายไฟแบบเส้นเดียว จะมีขนาดเทียบเท่า เท่ากัน และจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่าเสมอ อย่างไรก็ตาม สำหรับการใช้งานที่ความถี่สูงหลายๆ อย่างปรากฏการณ์ความใกล้เคียง (proximity effect)จะรุนแรงกว่าปรากฏการณ์ผิว (skin effect) และในบางกรณีที่จำกัด สายไฟแบบตีเกลียวธรรมดาสามารถลดปรากฏการณ์ความใกล้เคียงได้ เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพที่ดีขึ้นที่ความถี่สูง อาจใช้ สายไฟแบบลิตซ์ (litz wire ) ซึ่งมีเส้นลวดแต่ละเส้นหุ้มฉนวนและบิดเป็นเกลียวในรูปแบบพิเศษ

ยิ่งมีเส้นลวดแต่ละเส้นในมัดสายไฟมากเท่าไหร่ สายไฟก็จะยิ่งมีความยืดหยุ่น ทนต่อการบิดงอ ทนต่อการแตกหัก และแข็งแรงมากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม จำนวนเส้นลวดที่มากขึ้นจะเพิ่มความซับซ้อนและต้นทุนในการผลิต ด้วยเหตุผลทางเรขาคณิตจำนวนเส้นลวดที่น้อยที่สุดที่พบเห็นได้โดยทั่วไปคือ 7 เส้น โดยมีเส้นลวด 1 เส้นอยู่ตรงกลาง และมีเส้นลวด 6 เส้นล้อมรอบอย่างใกล้ชิด ระดับถัดไปคือ 19 เส้น ซึ่งเป็นเส้นลวดอีก 12 เส้นซ้อนทับอยู่บน 7 เส้นแรก หลังจากนั้นจำนวนเส้นลวดจะแตกต่างกันไป แต่ 37 และ 49 เส้นเป็นจำนวนที่พบได้ทั่วไป จากนั้นอยู่ในช่วง 70 ถึง 100 เส้น (จำนวนนี้ไม่แน่นอนอีกต่อไป) จำนวนที่มากกว่านั้นมักพบเฉพาะในสายเคเบิลขนาดใหญ่มากเท่านั้น สำหรับการใช้งานที่สายไฟมีการเคลื่อนที่ ควรใช้ 19 เส้นเป็นจำนวนน้อยที่สุด (ควรใช้ 7 เส้นเฉพาะในการใช้งานที่สายไฟอยู่กับที่และไม่เคลื่อนที่) และ 49 เส้นจะดีกว่ามาก สำหรับการใช้งานที่มีการเคลื่อนไหวซ้ำๆ อย่างต่อเนื่อง เช่น หุ่นยนต์ประกอบและ สาย หูฟังควรใช้ 70 ถึง 100 เส้นเป็นจำนวนที่จำเป็น สำหรับงานที่ต้องการความยืดหยุ่นมากยิ่งขึ้น จะใช้เส้นลวดจำนวนมากขึ้น (สายเชื่อมเป็นตัวอย่างที่พบได้ทั่วไป แต่ยังรวมถึงงานใดๆ ที่ต้องการเคลื่อนย้ายสายไฟในพื้นที่แคบๆ) ตัวอย่างเช่น สายไฟขนาด 2/0 ที่ทำจาก เส้นลวด เบอร์ 36 จำนวน 5,292 เส้น โดยจัดเรียงเส้นลวดเป็นมัดๆ ละ 7 เส้นก่อน จากนั้นนำมัดเหล่านี้ 7 มัดมารวมกันเป็นมัดใหญ่ และสุดท้ายใช้มัดใหญ่ 108 มัดเพื่อทำเป็นสายเคเบิล แต่ละกลุ่มของเส้นลวดจะถูกพันเป็นเกลียว เพื่อให้เมื่อเส้นลวดงอ ส่วนของมัดที่ยืดออกจะเคลื่อนที่ไปรอบๆ เกลียวไปยังส่วนที่ถูกบีบอัด ทำให้เส้นลวดรับแรงดึงน้อยลง

ลวดพรีฟิวส์เป็นลวดตีเกลียวที่ประกอบด้วยเส้นลวดที่เคลือบดีบุก อย่างหนาแน่น จากนั้นจึงหลอมรวมเข้าด้วยกัน ลวดพรีฟิวส์มีคุณสมบัติหลายอย่างเหมือนกับลวดแข็ง ยกเว้นว่ามีโอกาสแตกหักน้อยกว่า^{[ 9 ]}

สายไฟถักประกอบด้วยเส้นลวดขนาดเล็กจำนวนมากที่ถักรวมกัน^{[ 10 ]}สายไฟถักจะไม่ขาดง่ายเมื่อถูกดัดงอ สายไฟถักมักเหมาะสมที่จะใช้เป็นเกราะป้องกันคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในสายเคเบิลลดเสียงรบกวน

ลวดมีประโยชน์มากมาย เป็นวัตถุดิบสำคัญในอุตสาหกรรมการผลิต หลายประเภท เช่นอุตสาหกรรมตาข่ายลวด สปริงวิศวกรรม การผลิต ผ้าลวดและ การปั่น เชือกลวดซึ่งลวดมีบทบาทคล้ายกับเส้นใยสิ่งทอ ผ้าลวดที่มีความแข็งแรงและความละเอียดของตาข่ายทุกระดับถูกนำมาใช้ในเครื่องจักรสำหรับการร่อนและคัดแยก ในการระบายน้ำเยื่อกระดาษ สำหรับมุ้งลวด และวัตถุประสงค์อื่นๆ อีกมากมาย ลวดอะลูมิเนียมทองแดงนิกเกิลและเหล็ก จำนวนมหาศาล ถูกนำมาใช้ในสายเคเบิลโทรศัพท์และสายเคเบิลข้อมูลและเป็นตัวนำในการส่งกำลังไฟฟ้าและการทำความร้อนนอกจากนี้ยังมีความต้องการใช้ลวดไม่น้อยในการทำรั้ว และมีการใช้ลวดจำนวนมากในการก่อสร้างสะพานแขวนและกรง เป็นต้น ในการผลิตเครื่องดนตรีประเภทสายและเครื่องมือวิทยาศาสตร์ ลวดก็ถูกนำมาใช้อย่างมากเช่นกัน ลวดเหล็กสปริงคาร์บอนและสแตนเลสมีการใช้งานที่สำคัญในสปริงวิศวกรรมสำหรับชิ้นส่วน/ส่วนประกอบที่สำคัญในอุตสาหกรรมยานยนต์หรืออุตสาหกรรมอื่นๆการทำ เข็มหมุดและ กิ๊บติดผม อุตสาหกรรมเข็มและเบ็ด ตกปลาการทำตะปู หมุด และหมุดย้ำ เป็นต้น และ เครื่องจักร การ์ดดิ้งใช้ลวดจำนวนมากเป็นวัตถุดิบ^{[ 8 ]}

โลหะและโลหะผสม ทั้งหมดไม่ได้ มีคุณสมบัติทางกายภาพที่จำเป็นในการทำลวดที่มีประโยชน์ โลหะต้องมีความเหนียว และแข็งแรงในการรับแรงดึงเป็นอันดับแรก ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ลวดมีประโยชน์เป็นหลัก โลหะหลักที่เหมาะสมสำหรับการทำลวด ซึ่งมีความเหนียวเกือบเท่ากัน ได้แก่แพลทินัมเงินเหล็กทองแดงอะลูมิเนียมและทองคำ และ ลวดจะถูกผลิตขึ้น จาก โลหะเหล่านี้และโลหะผสม บางชนิด กับโลหะอื่น ๆ โดยเฉพาะทองเหลืองและทองสัมฤทธิ์ เท่านั้น ^{[ 8 ]}

ด้วยกรรมวิธีการผลิตที่พิถีพิถัน สามารถผลิตลวดที่บางมากได้ อย่างไรก็ตาม ลวดสำหรับงานเฉพาะทางมักทำจากโลหะอื่นๆ (เช่น ลวด ทังสเตนสำหรับไส้หลอดไฟและ หลอด สุญญากาศเนื่องจากมีจุดหลอมเหลวสูง) นอกจากนี้ ลวดทองแดงยังถูกเคลือบด้วยโลหะอื่นๆ เช่น ดีบุก นิกเกล และเงิน เพื่อให้ทนต่ออุณหภูมิที่แตกต่างกัน ช่วยหล่อลื่น และช่วยให้ลอกฉนวนยางออกจากทองแดงได้ง่ายขึ้น

โดยทั่วไปแล้วลวดโลหะมักใช้สำหรับ "สาย" ที่ให้เสียงต่ำในเครื่องดนตรีประเภทสายเช่นไวโอลินเชลโลและกีตาร์รวมถึงเครื่องดนตรีประเภทสายที่ให้เสียงกระทบ เช่นเปียโนดัลซิเมอร์โดโบรและซิมบาลอมเพื่อเพิ่มมวลต่อหน่วยความยาว (และทำให้เสียงต่ำลงไปอีก) บางครั้งอาจมีการพันลวดหลักด้วยลวดเส้นเล็กอีกเส้นหนึ่งเป็นเกลียว สายดนตรีแบบนี้เรียกว่า "โอเวอร์สปัน" (overspun) โดยลวดที่เพิ่มเข้ามาอาจมีหน้าตัดเป็นวงกลม ("แบบพันกลม") หรือแบนก่อนพัน ("แบบพันแบน")

ตัวอย่างเช่น:

• สายต่อพ่วงเป็นสายฉนวนแบบเส้นเดี่ยวหรือเส้นฝอยขนาดเล็กถึงปานกลาง^{[ 11 ]}ใช้สำหรับเชื่อมต่อภายในอุปกรณ์ไฟฟ้าหรืออิเล็กทรอนิกส์ มักจะเคลือบดีบุกเพื่อเพิ่มความสามารถในการบัดกรี
• การเชื่อมต่อด้วยลวด (Wire bonding)คือการใช้ลวดขนาดเล็กมากเพื่อสร้างการเชื่อมต่อทางไฟฟ้าภายใน ชิ้นส่วน เซมิคอนดักเตอร์และวงจรรวม
• ลวดแม่เหล็กเป็นลวดแข็ง โดยทั่วไปทำจากทองแดงซึ่งเพื่อให้สามารถพันได้แน่นขึ้นเมื่อทำขดลวดแม่เหล็กไฟฟ้าจึงหุ้มฉนวนด้วยน้ำมันเคลือบเงาเท่านั้น แทนที่จะใช้พลาสติกหรือฉนวนอื่นๆ ที่หนากว่าซึ่งใช้กันทั่วไปในลวดไฟฟ้า ใช้สำหรับพันมอเตอร์หม้อแปลงตัวเหนี่ยวนำเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขดลวดลำโพงฯลฯ (สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับลวดแม่เหล็กทองแดงโปรดดูที่: ลวดและสายเคเบิลทองแดง #ลวดแม่เหล็ก (ลวดพันขดลวด ) )
• สายเคเบิลโคแอกเซียลเป็นสายเคเบิลที่ประกอบด้วยตัวนำภายใน ล้อมรอบด้วยชั้นฉนวนรูปทรงกระบอกซึ่งโดยทั่วไปทำจากวัสดุที่ยืดหยุ่นได้และมีค่าคงที่ไดอิเล็กตริกสูง จากนั้นจึงล้อมรอบด้วยชั้นนำไฟฟ้าอีกชั้นหนึ่ง (โดยทั่วไปทำจากลวดถักละเอียดเพื่อความยืดหยุ่น หรือฟอยล์โลหะบางๆ) และสุดท้ายจึงหุ้มด้วยชั้นฉนวนบางๆ อีกชั้นหนึ่งด้านนอก คำว่าโคแอกเซียลมาจากตัวนำภายในและฉนวนภายนอกที่ใช้แกนทางเรขาคณิตเดียวกัน สายเคเบิลโคแอกเซียลมักใช้เป็นสายส่งสัญญาณความถี่วิทยุ ในสายเคเบิลโคแอกเซียลในอุดมคติ สนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่นำส่งสัญญาณจะอยู่เฉพาะในช่องว่างระหว่างตัวนำภายในและภายนอกเท่านั้น สายเคเบิลที่ใช้งานได้จริงสามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้ในระดับสูง สายเคเบิลโคแอกเซียลช่วยป้องกันสัญญาณจากการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าภายนอกได้ดียิ่งขึ้น และนำทางสัญญาณด้วยการปล่อยคลื่นต่ำไปตามความยาวของสายเคเบิล ซึ่งส่งผลต่อความร้อนภายในตัวนำของลวดด้วย
• สายลำโพงใช้สำหรับเชื่อมต่อทางไฟฟ้าที่มีความต้านทานต่ำระหว่างลำโพงและเครื่องขยายเสียง สายลำโพงคุณภาพสูงสมัยใหม่บางชนิดประกอบด้วยตัวนำไฟฟ้าหลายเส้นที่หุ้มด้วยฉนวนพลาสติกแยกกัน คล้ายกับสาย Litz
• ลวดต้านทานคือลวดที่มีความต้านทานสูงกว่าปกติ มักใช้สำหรับชิ้นส่วนทำความร้อน หรือสำหรับทำตัว ต้านทานแบบพัน ลวด ลวด นิโครมเป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด

• สายเคเบิลแรงดันสูง
• ลวดหนาม
• ลวดตาข่ายไก่
• ลวดหนาม
• ลวดดิ้น
• สายไฟวอลลาสตัน

• ความหมายของคำว่า"ลวด"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย