ไอริสเป็นสาวสังคมผู้มีเสน่ห์ที่เดินทางไปทั่วโลกเพื่อแสวงหาความตื่นเต้น เธอมีชีวิตวัยเด็กที่สุขสบายและได้รับการดูแลเป็นอย่างดีในฐานะลูกสาวของแม็ค คอรี ผู้จัดพิมพ์ที่ร่ำรวย และเอมิลี่ ภรรยาของเขา ไอริสเป็นผลผลิตจากความสัมพันธ์นอกสมรสระหว่างแม็คและซิลวี โคสลอฟฟ์ ซิลวีถูกส่งเข้าคุกขณะตั้งครรภ์ไอริส เธอขอให้เอมิลี่รับไอริสเป็นบุตรบุญธรรม และเอมิลี่ก็ตกลง ไอริสเติบโตมาโดยเชื่อว่าเอมิลี่เป็นแม่แท้ๆ ของเธอ ในขณะที่แม็คเชื่อว่าไอริสเป็นบุตรบุญธรรม

ขณะที่ถูกเอเลียต คาร์ริงตัน ( เจมส์ ดักลาส ) ตามจีบ ไอริสก็มีความสัมพันธ์ชั่วคราวกับอเล็กซ์ วีลเลอร์ ( เบิร์ต เครเมอร์ ) ซึ่งในที่สุดก็ทิ้งเธอไป เมื่อรู้ว่าตัวเองท้องลูกของอเล็กซ์ ไอริสจึงยอมรับข้อเสนอแต่งงานของเอเลียตเพื่อให้ลูกมีพ่อ เธอให้กำเนิดลูกชายชื่อเดนนิส (ไมค์ แฮมเม็ตต์) ไอริสเบื่อชีวิตครอบครัวและทิ้งเดนนิสและเอเลียตเพื่อกลับไปท่องเที่ยวรอบโลกอีกครั้ง

ไอริสเดินทางมาถึงอพาร์ตเมนต์ของเอเลียตในนิวยอร์กซิตี้ และพบหญิงสาวสวยชื่ออลิซ ทัลบอต ( แจ็กเกอลีน คอร์ทนีย์ ) ทำงานเป็นพี่เลี้ยงเด็กให้กับเดนนิส เอเลียตกำลังจีบอลิซ และไอริสวางแผนที่จะทำให้ทั้งสองเลิกกัน เพราะเธอหวังว่าทั้งสองจะกลับมาคืนดีกัน เดนนิสได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคหัวใจ และเอเลียตจึงพาเขาไปรักษาตัวที่บ้านเกิดของอลิซในเมืองเบย์ซิตี้ ไอริสก็ย้ายไปอยู่ที่นั่นด้วย และไม่นานพ่อสุดที่รักของเธอ แม็ค ก็ตามไปอยู่ด้วย ไอริสรักแม็คมากถึงขั้นสิ้นหวัง และเชื่อว่าเธอควรเป็นสิ่งสำคัญอันดับหนึ่งในชีวิตของเขา แม็คตัดสินใจอยู่ที่เบย์ซิตี้และตั้งสำนักงานสำนักพิมพ์ของเขา คอรี พับบลิชชิ่ง ซึ่งทำให้ไอริสดีใจมาก

เดนนิสหายป่วยและอีเลียตก็ออกจากเมืองไป ทิ้งเขาไว้กับไอริส ไอริสเริ่มคบกับดร. รัสส์ แมทธิวส์ ( เดวิด เบลีย์ ) ผู้ดูแลเดนนิส ไอริสจัดให้แม็คได้คบกับลิซ แมทธิวส์ ( ไอรีน เดลีย์ ) ป้าของรัสส์ ลิซและแม็คคบกันได้ไม่นาน แต่กลับเป็นผู้หญิงอีกคนที่อายุน้อยกว่ามากที่ขโมยหัวใจเขาไป นั่นคือ ราเชล เฟรม ( วิคตอเรีย วินด์แฮม ) ไอริสรู้สึกรังเกียจที่พ่อของเธอตกหลุมรักผู้หญิงชนชั้นล่างอย่างราเชล ซึ่งอายุน้อยกว่าไอริสเสียอีก อย่างไรก็ตาม แม็คและราเชลก็แต่งงานกัน ไอริสใช้เวลาหลายปีต่อมาทำทุกวิถีทางเพื่อแยกพวกเขาออกจากกัน รวมถึงจ้างฟิลิป เวนไรท์ ( เจมส์ ลุยซี ) เพลย์บอยจากลองไอส์แลนด์มาพยายามเกลี้ยกล่อมราเชล และยุยงให้เทรซี่ เดวิตต์ ( แคโรไลน์ แมควิลเลียมส์ ) อดีตแฟนสาวของแม็คมาแย่งแม็คไปจากราเชล แผนการทั้งหมดของไอริสล้มเหลวและทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับแม็คยิ่งแย่ลงไปอีก รัสส์เองก็เบื่อหน่ายกับพฤติกรรมของไอริสและจึงยกเลิกการหมั้นหมาย ราเชลตั้งครรภ์และวันหนึ่งก็รู้สึกปวดท้องอย่างรุนแรง เมื่อเธอเรียกไอริสเพื่อขอความช่วยเหลือ ไอริสกลับไม่สนใจ และราเชลก็แท้งลูก เมื่อแม็คทราบเรื่องนี้ เขาจึงตัดไอริสออกจากกองมรดก

ไอริสหมายตาสถาปนิกชื่อโรเบิร์ต เดลานีย์ ( นิโคลัส คอสเตอร์ ) ซึ่งกำลังคบกับคลาริส ฮอบสัน ( เกล บราวน์ ) อยู่ เมื่อทั้งคู่เลิกกัน โรเบิร์ตและไอริสก็คบกัน ไอริสรู้ว่าคลาริสท้องลูกของโรเบิร์ต แต่เธอก็ยังแต่งงานกับเขา ไอริสบอกคลาริสให้ปิดปากเงียบเรื่องพ่อของลูก และข่มขู่หญิงสาวผู้ไร้ทางสู้ด้วยการขู่ว่าจะพรากลูกของเธอไป เมื่อโรเบิร์ตจับได้ว่าเธอโกหก เขาก็ทิ้งเธอไป

เดนนิสล้มป่วยอีกครั้ง ทำให้แม็คและไอริสกลับมาคืนดีกัน ไอริสเริ่มคบกับทนายความ ไบรอัน แบนครอฟต์ ( พอล สตีเวนส์ ) ไบรอันไม่ได้ปฏิบัติต่อไอริสเหมือนผู้ชายคนอื่นๆ ที่เธอเคยคบ เขาไม่ได้พยายามเปลี่ยนแปลงเธอ แต่ในขณะเดียวกันก็ตักเตือนพฤติกรรมของเธอด้วย ในที่สุดพวกเขาก็แต่งงานกัน

ราเชลให้กำเนิดน้องสาวของไอริส ชื่อ อแมนดา (นิโคล คาตาลานอตโต) แม็คบังเอิญเปิดเผยว่าไอริสเป็นลูกบุญธรรม เมื่อเธอได้ยินเขาพูดว่าอแมนดาเป็นลูกคนแรกของเขา ไอริสเสียใจมากกับเรื่องนี้ เธอจึงตัดสินใจตามหาพ่อแม่ที่แท้จริง และในที่สุดก็พบแม่แท้ๆ ของเธอ ซิลวี โคสลอฟ ( ลีโอรา ดานา ) แม้ว่าเธอจะผิดหวังที่รู้ว่าซิลวีมาจากชนชั้นล่าง แต่ทั้งสองก็สร้างความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันได้ ในช่วงเวลาเดียวกัน ไอริสได้พบกับเคิร์ก ลาเวอร์ตี ( ชาร์ลส์ ซิโอฟฟี ) และพวกเขาก็เริ่มมีความสัมพันธ์กัน เคิร์กต้องการเข้าครอบครองสำนักพิมพ์คอรี่ และชักชวนให้ไอริสลงคะแนนเสียงคัดค้านแม็คในการเข้าครอบครอง แต่แผนของเคิร์กกลับล้มเหลว เคิร์กถูกฆาตกรรมโดยเจฟฟ์ สโตน (แดน แฮมิลตัน) แต่ไอริสกลับกลายเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่ง โชคดีที่เธอสามารถพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองได้

ไอริสยังหาเวลาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับชีวิตลูกชายของเธออีกด้วย เธอตกใจมากเมื่อรู้ว่าเดนนิส (รับบทโดย จิม พอยเนอร์) กำลังมีชู้กับเอเลน่า เดอพูกลินาค ( คริสติน่า พิกเคิลส์ ) ซึ่งอายุมากกว่าเธอมาก เธอพยายามจับคู่ให้เดนนิสกับเซซิล เดอพูกลินาค (ซูซาน คีธ) ลูกสาวของเอเลน่า แต่เซซิลอยากได้เจมี่ เฟรม ( ริชาร์ด เบกินส์ ) น้องชายต่างแม่ของไอริส (ลูกชายของราเชล) ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของเดนนิสด้วย ไอริสจึงจ้างผู้หญิงคนหนึ่งให้ไปล่อลวงเจมี่ให้ห่างจากเซซิล เพื่อที่เดนนิสจะได้เจมี่ เซซิลรู้เรื่องเข้าจึงไปบอกไบรอัน ซึ่งขอหย่ากับไอริสเพราะเบื่อหน่ายกับการถูกเธอควบคุม เดนนิสจึงย้ายไปฮิวสตัน รัฐเท็กซัส เพื่อทำงานเป็นผู้จัดซื้อภาพวาดให้กับแกลเลอรี่แห่งหนึ่ง

ไอริสไปอยู่กับเดนนิสที่เท็กซัสไม่นานหลังจากที่เขาย้ายไป ที่นั่นเธอได้พบกับอเล็กซ์ วีลเลอร์ อดีตคนรักของเธอ ทั้งสองกลับมาสานสัมพันธ์กันอีกครั้ง และไอริสก็เปิดเผยว่าอเล็กซ์เป็นพ่อของเดนนิส ไม่ใช่อีเลียต ทำให้เดนนิสเสียใจอย่างมาก ไอริสและอเล็กซ์แต่งงานกัน แต่เขาเสียชีวิตหลังจากนั้นไม่ถึงปี อเล็กซ์เคยช่วยระงับนิสัยเจ้าเล่ห์ของไอริส แต่หลังจากที่เขาเสียชีวิต ไอริสก็กลับมาขมขื่นและต้องการแก้แค้นอีกครั้ง เธอมุ่งเป้าความพยาบาทไปที่เพจ มาร์แชลล์ ( ลิสบี ลาร์สัน ) ภรรยาใหม่ของเดนนิส ซึ่งไอริสมีความสัมพันธ์ที่ไม่ราบรื่นอยู่แล้ว ไอริสขุดคุ้ยอดีตของเพจในฐานะดาราหนังโป๊ และวางแผนที่จะใช้ข้อมูลนั้นขับไล่เพจออกจากเมือง แต่กลับนำไปสู่การปรากฏตัวของคริส ชอว์ (เบนจามิน เฮนดริกสัน ) อดีตคนรักที่น่ารังเกียจของเพจ ซึ่งเคยบังคับให้เพจถ่ายทำภาพยนตร์ใต้ดินที่ผิดกฎหมายเมื่อหลายปีก่อนในนิวยอร์กซิตี้ ในที่สุด ชอว์ก็ถูกฆาตกรรม โดยมีไอริส เพจ และเดนนิสเป็นผู้ต้องสงสัยหลัก เมื่อเรื่องนี้คลี่คลาย ไอริสก็ได้รับการต้อนรับการมาถึงของแกรนท์ วีลเลอร์ ( โดนัลด์ เมย์ ) น้องชายของอเล็กซ์ ผู้ซึ่งเข้ามารับช่วงต่อบริษัทน้ำมันระดับโลกของอเล็กซ์และตั้งรกรากครอบครัวของเขาในเท็กซัส ด้วยความต้องการเริ่มต้นชีวิตใหม่ ไอริสจึงมอบคฤหาสน์วีลเลอร์ให้แก่น้องเขยของเธอและออกจากเท็กซัส กลับไปใช้ชีวิตแบบสาวสังคมชั้นสูงที่เดินทางไปทั่วโลกอีกครั้ง

ไอริส (รับบทโดยคาร์เมน ดันแคน ) กลับมายังเบย์ซิตี้ในปี 1988 แม็คดีใจที่ได้เจอลูกสาวอีกครั้ง ในขณะที่ราเชลยังคงลังเลใจเกี่ยวกับไอริส แต่เลือกที่จะวางตัวสุภาพเพื่อเห็นแก่แม็ค ไอริสกลับมาพร้อมกับข่าวที่น่าประหลาดใจ: ปีที่แล้วเธอไปเยี่ยมซิลวีที่กำลังป่วยหนัก และซิลวีได้เปิดเผยว่าไอริสเป็นลูกสาวแท้ๆ ของแม็ค เรื่องนี้ทำให้ไอริสตั้งใจแน่วแน่กว่าเดิมที่จะเอาชนะใจพ่อให้ได้ในที่สุด

ทันทีที่ไอริสมาถึงเบย์ซิตี้ เธอก็เริ่มวางแผนการร้าย เธอจ้างอีแวน เฟรม ( ชาร์ลส์ แกรนต์ ) คนรักของเธอ ให้ไปล่อลวงอแมนดา (รับบทโดยแซนดรา เฟอร์กูสัน ) ที่แต่งงานแล้ว เพื่อทำให้เธอเสียหน้าในสายตาของแม็ค แผนการนี้ล้มเหลวเมื่ออีแวนรู้สึกผิดและสารภาพทุกอย่างกับอแมนดา เธอจึงตั้งบริษัทปลอมชื่อเบนเน็ตต์พับลิชชิ่งขึ้นมา เพื่อทำให้คอรีพับลิชชิ่งใกล้ล้มละลาย เพื่อที่เธอจะได้เข้าไปช่วยกอบกู้และทำให้แม็คภูมิใจ สิ่งเดียวที่รู้เกี่ยวกับสำนักพิมพ์ลึกลับนี้คือมีคนชื่อ "หัวหน้า" บริหารงานอยู่ ราเชลร่วมมือกับดอนนา ฮัดสัน ( แอนนา สจ๊วต ) เพื่อค้นหาตัวตนของหัวหน้า เมื่อพบว่าเป็นไอริส ราเชลจึงเผชิญหน้ากับเธอและเรียกร้องให้เธอบอกความจริงกับแม็ค ไอริสบอกความจริงกับพ่อของเธอทั้งน้ำตา แม็คโกรธมากและตัดขาดความสัมพันธ์กับไอริสอีกครั้ง เขาเดินทางไปเมนเพื่อคิดทบทวนเรื่องต่างๆ แต่เสียชีวิตด้วยโรคหัวใจวายก่อนที่จะกลับมา ไอริสเสียใจมากที่พ่อของเธอไม่เคยให้อภัยเธอก่อนเสียชีวิต

แม็คไม่ได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับไอริสอย่างสิ้นเชิง เพราะเขายังยกหุ้นส่วนใหญ่ในบริษัทคอรีพับลิชชิ่งให้เธออยู่ แต่เขาก็แบ่งหุ้นเท่าๆ กันให้ราเชลและอแมนดาด้วย ราเชลและไอริสแย่งกันเป็นซีอีโอ เมื่อถึงเวลาลงคะแนน ปรากฏว่าคะแนนเสมอกัน และคนที่สามารถตัดสินผลได้ก็คือวิกกี้ ( แอนน์ เฮช ) ภรรยาที่แยกทางกับเจมี่ วิกกี้ลงคะแนนให้ไอริส เพราะราเชลปฏิเสธที่จะให้สิทธิ์ในการดูแลสตีเวน ลูกชายของเธอกับเจมี่ ไอริสจึงได้เป็นซีอีโอของบริษัทคอรีพับลิชชิ่งอย่างภาคภูมิใจ สืบสานมรดกของพ่อต่อไป ต่อมาตามคำแนะนำของรอสส์ กอร์ดอน สมาชิกคณะกรรมการบริหารของคอรี ไอริสได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานบริษัท ขณะที่ราเชลได้รับการแต่งตั้งเป็นซีอีโอและประธานกรรมการบริหาร

เรื่องยุ่งยากเกิดขึ้นเมื่อหญิงคนหนึ่งชื่อพอลิน่า แคนเทรลล์ ( แคลี ทิมมินส์ ) เดินทางมาถึงเบย์ซิตี้และอ้างว่าเป็นลูกสาวของแม็ค ไอริสไม่ต้องการให้ใครมาแย่งชิงทรัพย์สินของครอบครัวเธออีก เธอจึงจ้างเจค แม็คคินนอน ( ทอม เอปลิน ) ให้พิสูจน์ว่าพอลิน่าโกหก ในเวลานั้น ราเชลและไอริสมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน และเธอไม่ต้องการให้ราเชลรู้เรื่องแผนการของเธอที่จะเล่นงานพอลิน่า ซึ่งราเชลได้ต้อนรับเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว เจคข่มขู่ไอริสโดยบอกว่าเขาจะเปิดโปงเธอต่อราเชลหากเธอไม่จ่ายเงิน เมื่อเจคถูกยิง ไอริสเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัยหลายคน เจคตกอยู่ในอาการโคม่า และเนื่องจากไม่มีพยานคนอื่น ผู้กระทำความผิดจึงยังไม่เป็นที่รู้จัก อดีตภรรยาของเจค มาร์ลีย์ ฮัดสัน ( แอนน์ เฮช ) ถูกตั้งข้อหาพยายามฆ่าเขา ปรากฏว่าพอลิน่าเป็นคนยิงเจค แต่เรื่องนี้ไม่เคยถูกเปิดเผย เพราะแทนที่จะแจ้งความ เจคกลับข่มขู่พอลิน่าให้แต่งงานเพื่อจะได้ครอบครองทรัพย์สินของตระกูลคอรี่ ในงานแต่งงาน ไอริสยอมรับพอลินา (รับบทโดยจูดี้ อีแวนส์ ) เป็นน้องสาวของเธอ แม้ว่าเธอจะรู้สึกรังเกียจที่เจคเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวเธอแล้วก็ตาม เดนนิส (รับบทโดยคริส บรูโน ) ซึ่งไอริสติดต่อด้วยน้อยมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เดินทางมาที่เมืองเพื่อร่วมงานแต่งงาน และเขาก็ตกลงที่จะเริ่มต้นชีวิตใหม่กับแม่ของเขา

ระยะหนึ่ง ไอริสใจเย็นลง เธอสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับเดนนิสและเข้ากันได้ดีกับครอบครัวของเขา เธอหมั้นกับลูคัส ( จอห์น อัปเรีย ) ซึ่งปลอบใจเธอหลังจากแม็คเสียชีวิต แต่พวกเขาก็เลิกกันเมื่อเขากลับไปหาเฟลิเซีย แกลแลนต์ ( ลินดา ดาโน ) อดีตภรรยาของเขา ต่อมาเธอคบกับสเปนเซอร์ แฮร์ริสัน ( เดวิด เฮดิสัน ) เป็นเวลาหนึ่งปี แต่พวกเขาก็เลิกกันเมื่อรู้ว่าพวกเขาไม่ต้องการความผูกพันจากกันและกัน ไอริสจึงเริ่มคบกับแฮงค์ เคนต์ (สตีฟ เฟลตเชอร์) ซึ่งแตกต่างจากผู้ชายคนไหนที่ไอริสเคยคบมา แฮงค์เป็นชนชั้นแรงงานและไม่ประทับใจกับวิถีชีวิตหรูหราของไอริส ไอริสสร้างความผูกพันใกล้ชิดกับทอมมี่ (คอรี่ ลี โรเจอร์ส) ลูกชายคนเล็กของแฮงค์ ซึ่งเรียกเธอเล่นๆ ว่า "ไอดับบลิว" ไอริสพยายามปรับตัวเข้ากับชีวิตครอบครัวเคนต์ แต่ไม่นานก็เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่สำหรับเธอ เมื่อเวลาผ่านไป ไอริสหมกมุ่นอยู่กับปัญหาของครอบครัวมากจนแฮงค์ทนไม่ไหวและตัดสินใจยกเลิกการหมั้น

ไอริสได้เป็นคุณยายเมื่อเดนนิสมีลูกกับโอลิเวีย แมทธิวส์ ( แอลลิสัน ฮอสแซ็ค ) ลูกสาวของรัสส์ ในตอนแรก เธอไม่ชอบที่เดนนิสมีลูกกับโอลิเวีย เพราะเธอคิดว่าโอลิเวียเป็นพวกเห็นแก่เงิน และพยายามจะจ่ายเงินให้โอลิเวียเพื่อไล่เขาไป แต่เมื่อไอริสเห็นว่าเดนนิสอยากมีส่วนร่วมในชีวิตของลูกมากแค่ไหน เธอก็ให้การสนับสนุนมากขึ้น โอลิเวียออกจากเมืองไปและให้กำเนิดลูกสาวของพวกเขา ซาราห์ ไอริสปลอบโยนเดนนิสที่เสียใจมากที่ไม่สามารถเห็นหน้าลูกสาวของเขาได้

ไอริสโกรธมากเมื่อราเชลตกหลุมรักคาร์ล ฮัทชินส์ ( ชาร์ลส์ คีติ้ง ) ศัตรูตัวฉกาจของตระกูลคอรี่ เมื่อราเชลและคาร์ลประกาศหมั้นกัน ไอริสจึงวางแผนทำลายงานแต่งงานของพวกเขา เธอตัดสินใจยิงกระสุนปลอมใส่คาร์ลขณะที่เขายืนอยู่ที่แท่นบูชาเพื่อข่มขู่เขา แต่แผนของเธอกลับผิดพลาดอย่างร้ายแรงเมื่ออีแวน (รับบทโดย เอริค สก็อตต์ วูดส์) ที่เพิ่งกลับมาใส่กระสุนจริงลงในปืนของเธอ ไอริสจึงยิงคาร์ลและเกือบฆ่าเขา เธอถูกจับกุมและถูกตั้งข้อหาพยายามฆ่า เธอถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกจำคุกแปดปี