สหพันธ์รักบี้ฟุตบอลไอร์แลนด์

กีฬา	รักบี้ยูเนียน
ก่อตั้ง	1879 ( 1879 )
สังกัดสหพันธ์รักบี้โลก	ค.ศ. 1886 (ผู้ก่อตั้ง)
สังกัดรักบี้ยุโรป	1999
ประธาน	จอห์น โอ'ดริสคอล (2025–2026) [ 1 ]
โค้ชทีมชาย	แอนดี้ ฟาร์เรล (2019–)
โค้ชหญิง	สกอตต์ เบมานด์ (2023–)
โค้ชเซเว่นส์	เจมส์ ท็อปปิ้ง
เว็บไซต์	www.irishrugby.ie​​

สหพันธ์รักบี้ฟุตบอลแห่งไอร์แลนด์ ( IRFU ) เป็นองค์กรที่บริหารจัดการกีฬารักบี้ในเกาะไอร์แลนด์ (ทั้งสาธารณรัฐไอร์แลนด์และไอร์แลนด์เหนือ ) สำนักงานใหญ่ของ IRFU ตั้งอยู่ที่ 10/12 Lansdowne Roadและสนามเหย้าคือAviva Stadiumซึ่งเป็นสนามที่ใช้จัดการแข่งขันรักบี้ระดับนานาชาติของทีมชายไอร์แลนด์นอกจากนี้ สหพันธ์ยังเป็นเจ้าของสนาม Ravenhill Stadiumในเบลฟาส ต์ สนาม Thomond Parkในลิเมอริกและสนามอีกหลายแห่งในพื้นที่ต่างจังหวัดที่ให้เช่าแก่สโมสรต่างๆ

ในตอนเริ่มต้น มีสหภาพอยู่สองแห่ง ได้แก่สหภาพฟุตบอลไอร์แลนด์ซึ่งมีอำนาจเหนือสโมสรในเลนสเตอร์มันสเตอร์และบางส่วนของอัลสเตอร์และก่อตั้งขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2417 และสหภาพฟุตบอลไอร์แลนด์เหนือ ซึ่งควบคุม พื้นที่ เบลฟาสต์และก่อตั้งขึ้นในเดือนมกราคม พ.ศ. 2418 ^{[ 2 ]} IRFU ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2422 โดยเป็นการรวมตัวของสององค์กรนี้ และมีการจัดตั้งสาขาของ IRFU ขึ้นใหม่ในเลนสเตอร์ มันสเตอร์ และอัลสเตอร์ สาขา คอนนาคต์ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2428

IRFU เป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งของคณะกรรมการรักบี้ฟุตบอลนานาชาติ ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อWorld Rugbyในปี 1886 ร่วมกับสกอตแลนด์และเวลส์ (อังกฤษปฏิเสธที่จะเข้าร่วมจนกระทั่งปี 1890)

หลังจากการแบ่งแยกไอร์แลนด์ออกเป็นสาธารณรัฐไอร์แลนด์ (ประเทศเอกราช) และไอร์แลนด์เหนือ (ภูมิภาคหนึ่งของสหราชอาณาจักร) คณะกรรมการสหพันธ์รักบี้ฟุตบอลไอร์แลนด์ในขณะนั้นได้ตัดสินใจว่าจะยังคงบริหารกิจการของตนบนพื้นฐานของ 32 มณฑลของไอร์แลนด์และ 4 จังหวัดดั้งเดิมของไอร์แลนด์ ได้แก่เลนสเตอร์ (12 มณฑล) อัลสเตอร์ (9 มณฑล) มันสเตอร์ (6 มณฑล) และคอนนาคต์ (5 มณฑล) เช่นเดียวกับที่เคยเป็นมาในขณะที่ยังเป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักร

สิ่งนี้ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ผิดปกติ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ในบรรดาทีมรักบี้ระดับนานาชาติ โดยทีมตัวแทนของไอร์แลนด์นั้นประกอบด้วยผู้เล่นจากสองดินแดนทางการเมืองและชาติที่แยกจากกัน ได้แก่ ไอร์แลนด์ (รัฐเอกราชที่มีอำนาจอธิปไตย) และไอร์แลนด์เหนือ (ส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักร) เพื่อรักษาความเป็นเอกภาพของรักบี้ไอร์แลนด์และความเชื่อมโยงระหว่างเหนือและใต้ IRFU จึงซื้อสนามใหม่ในปี 1923 ใน เขต Ravenhillของเบลฟาสต์ด้วยราคา 2,300 ปอนด์^{[ 3 ]}การแข่งขันระดับนานาชาติเต็มรูปแบบครั้งสุดท้ายที่ Ravenhill ซึ่งเกี่ยวข้องกับไอร์แลนด์ในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ เกิดขึ้นในปี 1953–54 กับสกอตแลนด์ ซึ่งไอร์แลนด์เป็นฝ่ายชนะด้วย 2 ทรัย (6 คะแนน) ต่อ 0 ออสเตรเลียเล่นกับโรมาเนียในฟุตบอลโลกปี 1999ที่สนามแห่งนี้ การแข่งขันระดับนานาชาติเต็มรูปแบบครั้งต่อไปที่เล่นที่ Ravenhill คือการแข่งขันอุ่นเครื่องรักบี้เวิลด์คัพกับอิตาลีในเดือนสิงหาคม 2007 เนื่องจากการปิดสนาม Lansdowne Road ชั่วคราวเพื่อการก่อสร้างใหม่

สมาคมรักบี้ไอริช (IRFU) สาขาระดับจังหวัดทั้งสี่แห่งได้จัดการแข่งขันชิงถ้วยเป็นครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1880 แม้ว่าการแข่งขันเหล่านี้จะยังคงจัดขึ้นทุกปี แต่ความสำคัญของมันลดลงไปเนื่องจากการเกิดขึ้นของลีกระดับประเทศที่มีสโมสรอาวุโส 48 สโมสรในปี 1990

ทีมจากทั้งสี่จังหวัดได้เข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์ระหว่างจังหวัดมาตั้งแต่ทศวรรษ 1920 และทีมที่จัดตั้งโดยสาขาของสหพันธ์รักบี้แห่งไอร์แลนด์ (IRFU) ในสี่จังหวัดยังคงเป็นศูนย์กลางสำหรับผู้เล่นที่มุ่งสู่ระดับนานาชาติ นับตั้งแต่รักบี้กลายเป็นกีฬาอาชีพ ทีมอาวุโสที่เป็นตัวแทนของแต่ละสาขา ได้แก่มันสเตอร์เลนสเตอร์อัลสเตอร์และคอนนาคต์ได้ทำหน้าที่เป็นสโมสรอาชีพที่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินบางส่วนจาก IRFU และด้วยเหตุนี้จึงมักเซ็นสัญญากับผู้เล่นที่ไม่ได้เกิดในจังหวัดนั้นๆ ในขณะเดียวกันก็ยังคงเป็นแหล่งหลักสำหรับผู้เล่นที่ได้รับการพัฒนาในจังหวัดนั้นๆ ทั้งสี่จังหวัดเล่นในระดับอาวุโสในฐานะสมาชิกของUnited Rugby Championshipและในการแข่งขันที่จัดโดยEuropean Professional Club Rugby

สหพันธ์รักบี้แห่งไอร์แลนด์ (IRFU) ผ่านทางสมาคมระดับจังหวัด ยังบริหารจัดการกีฬารักบี้หญิงบนเกาะไอร์แลนด์ด้วย และทีมระดับจังหวัดต่างๆ เข้าร่วมการแข่งขันIRFU Women's Interprovincial Seriesซึ่งเป็นการแข่งขันรักบี้หญิงระดับสูงสุดภายในประเทศ ในปี 2023 ทีมรวมจังหวัดที่ได้รับการสนับสนุนจาก IRFU สองทีม ได้แก่Wolfhounds (เลนสเตอร์และอัลสเตอร์) และClovers (มันสเตอร์และคอนนาคต์) ได้เข้าร่วมการ แข่งขัน Celtic Challenge ซึ่งเป็นการ แข่งขัน ข้ามพรมแดน

สมาคมรักบี้ฟุตบอลแห่งไอร์แลนด์เป็นตัวแทนของเกาะไอร์แลนด์ และตราสัญลักษณ์ที่ใช้ได้สะท้อนถึงความสัมพันธ์กับเกาะไอร์แลนด์ทั้งหมดนับตั้งแต่ก่อตั้ง องค์ประกอบบางอย่างเปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่ปี 1874 แต่สิ่งที่ยังคงเหมือนเดิมตลอดประวัติศาสตร์ของสมาคมคือการใช้ใบแชมร็อกในตราสัญลักษณ์ เดิมทีใบแชมร็อกเป็นสัญลักษณ์ห้ากิ่งที่ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ทางด้านซ้ายของเสื้อ และใช้มาจนถึงเกมกับอังกฤษในปี 1898 ซึ่งถูกแทนที่ด้วยโล่สีขาวที่มีกิ่งแชมร็อกขนาดใกล้เคียงกันสี่กิ่ง

ในปี ค.ศ. 1927 ได้มีการนำตราสัญลักษณ์ใหม่มาใช้ โดยเปลี่ยนรูปใบโคลเวอร์สามใบเป็นกิ่งสามใบที่มีขนาดใกล้เคียงกันอยู่ภายในโล่สีขาวขนาดเล็กกว่า ตราสัญลักษณ์นี้เป็นตราสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการจนถึงปี ค.ศ. 1974 จึงได้นำโลโก้ครบรอบร้อยปีมาใช้ และยังคงใช้ต่อไปโดยมีการปรับเปลี่ยนเพียงเล็กน้อยในปี ค.ศ. 2010

โลโก้ที่ใช้ในโปรแกรมการแข่งขันอย่างเป็นทางการตั้งแต่ทศวรรษ 1920 ถึง 1954 ซึ่งแสดงใบแชมร็อกเดี่ยวล้อมรอบด้วยรูปวงรีนั้น ไม่มีความเกี่ยวข้องกับตราสัญลักษณ์บนเสื้อแข่งอย่างเป็นทางการ เสื้อแข่งของทีมชาติไอร์แลนด์มีใบแชมร็อกเดี่ยวเพียงครั้งเดียวเท่านั้น คือตอนที่ทีมชาติไอร์แลนด์ไปทัวร์ชิลีและอาร์เจนตินาในปี 1952 และอาร์เจนตินาในปี 1970 และในทั้งสองซีรีส์นั้นไม่มีการมอบหมวกทีมชาติให้กับทีม ชาติไอร์แลนด์

แม้ว่าการใช้ใบแชมร็อกจะเป็นสิ่งที่คงที่มาโดยตลอด แม้ว่าจะมีการปรับเปลี่ยนการออกแบบบ้าง แต่สัญลักษณ์อื่นๆ ก็มีการเปลี่ยนแปลง ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1920 เมื่อรัฐอิสระไอร์แลนด์ก่อตั้งขึ้น สหภาพไอร์แลนด์จึงตกอยู่ในสถานะที่ต้องปกครองกีฬาสำหรับเกาะเดียวที่มีสองหน่วยงานทางการเมืองแยกจากกัน ความขัดแย้งจึงเกิดขึ้นเกี่ยวกับธงที่ควรโบกสะบัดในการแข่งขันระดับนานาชาติ สำหรับทีมที่เล่นทั้งในดับลินและเบลฟาสต์ (ดับลินอยู่ในรัฐอิสระ ส่วนเบลฟาสต์เป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักรทางการเมือง) นี่เป็นปัญหาสำคัญอย่างยิ่ง

ในปี 1925 สหภาพได้ออกแบบธงของตนเอง โดยรวมตราประจำจังหวัดทั้งสี่ไว้ด้วย^{[ 4 ​​]}แม้ว่าจะมีองค์ประกอบเหมือนกับธงของสี่จังหวัดแต่ก็ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว โดยแยกองค์ประกอบเหล่านั้นออกจากกันบนพื้นหลังสีเขียวโดยมีโลโก้ IRFU อยู่ตรงกลาง ถึงกระนั้น การเรียกร้องให้ชักธงสามสีของไอร์แลนด์ที่สนามแลนส์ดาวน์โรดก็ยังคงดำเนินต่อไป ในปี 1932 แม้ว่า IRFU จะยืนยันว่าควรชักเฉพาะธง IRFU ในการแข่งขันระดับนานาชาติในประเทศเท่านั้น แต่แรงกดดันก็ยังคงดำเนินต่อไปจนรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศในรัฐอิสระขอเข้าพบกับประธานสหภาพ ผลก็คือ ในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 1932 IRFU ได้ลงมติเป็นเอกฉันท์ให้ชักทั้งธงของสหภาพและธงชาติที่สนามแลนส์ดาวน์โรดในการแข่งขันระดับนานาชาติทั้งหมดในดับลิน^{[ 5 ]}ธง IRFU ที่ออกแบบในปี 1925 ยังคงเป็นธงที่ทีมรักบี้ของไอร์แลนด์ใช้ในปัจจุบัน แม้ว่าจะมีการปรับปรุงโลโก้ตรงกลางแล้วก็ตาม

ในการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพปี 2011ทีมไอร์แลนด์เดินลงสนามในช่วงเริ่มต้นการแข่งขันโดยสวมธงสามสีของไอร์แลนด์และธงของอัลสเตอร์^{[ 6 ] [ 7 ]}

เช่นเดียวกับการประนีประนอมเรื่องธงและโลโก้ นับตั้งแต่การแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพในปี 1995ทีมรักบี้ของไอร์แลนด์ได้ร้องเพลงชาติไอร์แลนด์ " Amhrán na bhFiann " และ " Ireland's Call " เมื่อเล่นในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ และร้องเฉพาะเพลง Ireland's Call เมื่อเล่นที่อื่น^{[ 8 ]}

ปัจจุบันมีนักรักบี้ในไอร์แลนด์รวมประมาณ 95,000 คน โดยมีสโมสรในสังกัดสาขาอัลสเตอร์ 56 สโมสร สาขา เลนสเตอร์ 71 สโมสร สาขา มันสเตอร์ 59 สโมสร และ สาขา คอนนาคต์ 23 สโมสร นอกจากนี้ยังมีโรงเรียนที่เล่นรักบี้อีก 246 แห่ง ได้แก่ อัลสเตอร์ (107), เลนสเตอร์ (75), มันสเตอร์ (41) และคอนนาคต์ (23)

นอกจากนี้ IRFU ยังมี สาขา Exilesซึ่งมีหน้าที่พัฒนาผู้เล่นที่มีคุณสมบัติ "ไอร์แลนด์" (กล่าวคือ มีสิทธิ์เล่นในระดับนานาชาติให้กับไอร์แลนด์ในฐานะสมาชิกของชาวไอริชพลัดถิ่น ) ที่อาศัยอยู่ในอังกฤษ สก็อตแลนด์ และเวลส์ อาสาสมัครจะให้การฝึกสอน การบริหาร และการพัฒนาภายใต้การดูแลของผู้จัดการฝ่ายพัฒนาที่ได้รับค่าจ้าง^{[ 9 ]}

• ทีมรักบี้ทีมชาติไอร์แลนด์
• ทีมรักบี้เซเว่นส์ทีมชาติไอร์แลนด์
• ทีมรักบี้หญิงทีมชาติไอร์แลนด์
• ทีมรักบี้เซเว่นส์หญิงทีมชาติไอร์แลนด์
• สุนัขล่าหมาป่าไอร์แลนด์
• ไอร์แลนด์ที่กำลังเติบโต
• ทีมรักบี้ทีมชาติไอร์แลนด์รุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี
• ทีมรักบี้เยาวชนทีมชาติไอร์แลนด์

• นักรักบี้ทีมชาติไอร์แลนด์
• รักบี้คอนนาคท์
• เลนสเตอร์ รักบี้
• รักบี้มันสเตอร์
• อัลสเตอร์ รักบี้
• Wolfhoundsคือทีมรักบี้หญิงอาวุโสที่ได้รับการสนับสนุนจาก IRFU ซึ่งเป็นตัวแทนของ Leinster และ Ulster
• Cloversคือทีมฟุตบอลหญิงอาวุโสที่ได้รับการสนับสนุนจาก IRFU ซึ่งเป็นตัวแทนของ Munster และ Connacht
• สหภาพรักบี้มหาวิทยาลัยไอริช

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ