อิสเมย์ แอนดรูว์สเป็นหนึ่งในครูสอนระบำแอฟริกัน คนสำคัญคนแรกๆ ในสหรัฐอเมริกาอาชีพของเธอเริ่มต้นในปี 1929 ในฐานะนักแสดงละครเวที และเธอสอนระบำในศูนย์ชุมชนในนครนิวยอร์กตั้งแต่ปี 1934 ถึง 1959

แอนดรูว์สเริ่มต้นอาชีพนักแสดงละครเวทีในนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งรวมถึงละครเพลงตลกเรื่องGreat Dayที่โรงละคร Cosmopolitan ในปี 1929 ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ol' Man Satanในปี 1932 และละครเพลงAfricanaในปี 1934 ^{[ 2 ]}เธอยังปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่องThe Black Kingใน ปี 1932 อีกด้วย ^{[ 3 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 แอนดรูว์สเรียนเต้นรำกับอาซาดาตา ดาฟอรา [ ^{4 ] [ 5 ] ผู้}คนในสหรัฐอเมริกาในยุคนั้นส่วนใหญ่มองว่าชาวแอฟริกันเป็นคนป่าเถื่อนและเหมือนสัตว์ และดาฟอราเป็นส่วนหนึ่งในการสร้างความตระหนักรู้ถึงความเป็นมนุษย์และความชื่นชมในวัฒนธรรมของพวกเขา^{[ 6 ]}ความสนใจใหม่ในดนตรีและการเต้นรำของแอฟริกันนำเสนออัตลักษณ์คนผิวดำเชิงบวกใหม่ที่หยั่งรากอยู่ในประเพณี โบราณ ก่อนยุคอาณานิคม การเคลื่อนไหวในด้านศิลปะและวัฒนธรรมนี้เชื่อมโยงกับยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาฮาร์เล็มและการเคลื่อนไหวเนกรีตูเด^{[ 7 ]}

แอนดรูว์สอนที่ศูนย์ชุมชนในนิวยอร์กตั้งแต่ปี 1934 ถึง 1959 ^{[ 8 ]}เธอเริ่มสอนการเต้นรำแอฟริกันที่โบสถ์แบปติสต์อะบิสซิเนียนในฮาร์เล็มในปี 1934 ^{[ 9 ] [ 10 ]}ทำให้เธอเป็นหนึ่งในครูสอนการเต้นรำแอฟริกันคนสำคัญคนแรกๆ ในสหรัฐอเมริกา ร่วมกับเอฟิออม โอโดกและดาฟอรา^{[ 11 ]}เธอยังสอนที่โบสถ์มาเธอร์แอฟริกันเมธอดิสต์เอพิสโคปัลไซออนซึ่งเป็นหนึ่งในศูนย์กลางหลักของวัฒนธรรมแอฟริกันอเมริกันในนครนิวยอร์กในขณะนั้น^{[ 12 ]}

ลูกศิษย์ของเธอ ได้แก่หัวหน้าเบย์ [ ^{12 ] เพิ}ร์ล พริมัส [ ^{13 ] โคล}ริดจ์-เทย์เลอร์ เพอร์กินสัน [ ^{14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] อ}ลิซ ดินิซูลู^{[ 19 ]}อเล็กซานดรีนา ดิกสัน^{[ 20 ]}เอิร์ธา คิตต์เอเลโอ โปมาเรบีริชาร์ดส์ (ต่อมาเป็นนักแสดงที่มีชื่อเสียง) และบรูนิลดา รุยซ์^{[ 8 ]}

อิสเมย์ แอนดรูว์สไม่เคยเดินทางไปแอฟริกา แต่เรียนรู้ประเพณีของแอฟริกาผ่านการค้นคว้าในห้องสมุดสาธารณะ^{[ 21 ] [ 12 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1940 แอนดรูว์มุ่งเน้นไปที่การเต้นรำของแอฟริกาตะวันออก^{[ 10 ]}เธอได้ก่อตั้งและกำกับคณะเต้นรำที่รู้จักกันในชื่อ Swa-Hili Dancers ซึ่งทำการแสดงการเต้นรำของแอฟริกาตะวันออกที่ได้รับการสร้างขึ้นใหม่^{[ 22 ] [ 10 ] [ 23 ] [ a ]} ​​พวกเขาทำการแสดงบนเวทีที่ Stage Door Canteen ในคาบาเรต์และให้กับUSOในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 24 ]}

ชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันในฮาร์เล็มให้การสนับสนุนงานด้านวัฒนธรรมของแอนดรูว์อย่างแข็งขันตลอดอาชีพการงานของเธอ^{[ 12 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2514 ในพิธีอย่างเป็นทางการ องค์กรModern Organization for Dance Evolvement (MODE) ซึ่งก่อตั้งโดยCarole Johnsonและคนอื่นๆ ในนิวยอร์กได้มอบรางวัลการเต้นรำครั้งแรกให้กับ Andrews ในฐานะ "บุคคลที่มีส่วนร่วมในประสบการณ์ของคนผิวดำในการเต้นรำ" ^{[ 8 ]}

เธอเสียชีวิตอย่างยากจนในเมืองนิวยอร์ก^{[ 22 ]}

• ศิลปะแอฟริกันอเมริกัน #ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาฮาร์เล็มสู่ศิลปะร่วมสมัย
• วัฒนธรรมแอฟริกันอเมริกัน
• การเต้นรำของชาวแอฟริกันอเมริกัน
• คาเทอรีน่า จาร์โบโร
• โจเซฟิน เบเกอร์
• มาร์คัส การ์วีย์
• โซรา นีล เฮอร์สตัน