การค้างาช้างเป็นการค้าขายงาช้าง ของฮิปโปโปเตมัสวอลรัส นาร์วาฬ[ ^{1 ] แม}มมอธ [ ^{2 ] และ}ที่พบได้บ่อยที่สุดคือช้างแอฟริกาและช้าง เอเชีย

งาช้างถูกค้าขายกันมานานหลายร้อยปีโดยผู้คนในแอฟริกาและเอเชีย ส่งผลให้มีการจำกัดและห้ามการค้าขาย งาช้างเคยถูกนำมาใช้ทำแป้นเปียโนและของตกแต่งอื่นๆ เนื่องจากมีสีขาวเมื่อแปรรูป แต่ในอุตสาหกรรมเปียโนได้เลิกใช้งาช้างเป็นวัสดุหุ้มแป้นเปียโนในช่วงทศวรรษ 1980 และหันไปใช้วัสดุอื่นๆ เช่นพลาสติกแทนนอกจากนี้ ยัง มีการพัฒนา วัสดุงาช้างสังเคราะห์ขึ้นมา ซึ่งสามารถใช้เป็นวัสดุทางเลือกในการทำแป้นเปียโนได้

งาช้างถูกส่งออกจากแอฟริกาและเอเชียมานานหลายพันปี โดยมีบันทึกย้อนหลังไปถึงศตวรรษที่ 14 ก่อนคริสตกาลการขนส่งสินค้าที่มีน้ำหนักมากนั้นเป็นเรื่องยากเสมอ และด้วยการก่อตั้งการค้าทาสในยุคต้นสมัยใหม่จากแอฟริกาตะวันออกและตะวันตกทาส ที่ถูกจับมาใหม่ ถูกใช้เพื่อแบกงา หนักๆ ไปยังท่าเรือ ซึ่งทั้งงาและผู้แบกงาจะถูกขาย^{[ 3 ]}งาช้างถูกนำไปใช้ทำแป้นเปียโน ลูกบิลเลียด และสิ่งของอื่นๆ ที่แสดงถึงความมั่งคั่งแปลกใหม่^{[ 4 ]}ในช่วงที่การค้างาช้างเฟื่องฟูที่สุด ก่อนศตวรรษที่ 20 ระหว่างการล่าอาณานิคมของแอฟริกามีการส่งงาช้างไปยังยุโรปเพียงแห่งเดียวประมาณ 800 ถึง 1,000 ตันต่อปี^{[ 5 ]}

สงครามโลกและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำที่ตามมาทำให้ สินค้า ฟุ่มเฟือย ชนิดนี้ซบเซา แต่ความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 ทำให้สินค้าชนิดนี้กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งญี่ปุ่นซึ่งได้รับการผ่อนปรนข้อจำกัดด้านการแลกเปลี่ยนที่บังคับใช้หลังสงครามโลกครั้งที่สองเริ่มซื้องาช้างดิบ (ที่ยังไม่ผ่านการแปรรูป) มากขึ้น ซึ่งเริ่มสร้างแรงกดดันต่อช้างป่าในแอฟริกาและเอเชีย ซึ่งทั้งสองแหล่งนี้ถูกใช้เพื่อจัดหางาช้างแข็งที่ชาวญี่ปุ่นนิยมใช้ในการผลิตฮันโกะตราประทับชื่อที่ใช้เหมือนลายเซ็น ก่อนหน้านี้ ตราประทับชื่อส่วนใหญ่ทำจากไม้โดยมีปลายงาช้างแกะสลักเป็นลายเซ็น แต่ความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นทำให้มี การผลิต ฮันโกะ งาช้างแท้จำนวนมาก ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่เคยเห็นมาก่อน งาช้างที่อ่อนกว่าจากแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกาใต้ถูกนำไปแลกเปลี่ยนเป็นของที่ระลึก เครื่องประดับ และของกระจุกกระจิก

แม้ว่าความต้องการตราประทับจำนวนมหาศาลจะเป็นแรงขับเคลื่อนหลักของการบริโภคในญี่ปุ่น แต่ในอดีตงาช้างยังถูกนำมาใช้ในการผลิตวัตถุทางวัฒนธรรมที่มีสถานะสูง รวมถึงส่วนประกอบสำหรับพิธีชงชาญี่ปุ่น (ฉาโนยุ) ซึ่งรวมถึงฝาปิดที่ทำขึ้นเอง (ฟุตะ) สำหรับกล่องชาเซรามิกบางประเภท ( ชากิ ) ซึ่งยังคงเป็นวัตถุที่มีคุณค่าทางประเพณี การที่งาช้างยังคงถูกใช้ในพิธีกรรมทางวัฒนธรรมระดับสูงเช่นนี้ ทำให้ประเด็นนี้ยังคงเชื่อมโยงกับการถกเถียงเรื่องการอนุรักษ์ในปัจจุบัน^{[ 6 ] [ 7 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 ญี่ปุ่นบริโภคงาช้างประมาณ 40% ของการค้าทั่วโลก อีก 40% ถูกบริโภคโดยยุโรปและอเมริกาเหนือ ซึ่งส่วนใหญ่ทำการค้าในฮ่องกง ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าที่ใหญ่ที่สุด ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในแอฟริกา จีนซึ่งยังไม่กลายเป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจอย่างในปัจจุบัน บริโภคงาช้างในปริมาณเล็กน้อยเพื่อรักษาอาชีพของช่างแกะสลักฝีมือดีของตน^{[ 8 ] [ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2522 ประชากรช้างแอฟริกามีประมาณ 1.3 ล้านตัวใน 37 รัฐที่เป็นถิ่น ที่อยู่ของช้าง แต่ในปี พ.ศ. 2532 เหลือเพียง 600,000 ตัวเท่านั้น^{[ 10 ] [ 11 ]}แม้ว่าผู้ค้างาช้างหลายรายจะอ้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าปัญหาคือการสูญเสียถิ่นที่อยู่แต่ก็เห็นได้ชัดเจนว่าภัยคุกคามหลักคือการค้าขายงาช้างระหว่างประเทศ^{[ 9 ] [ 10 ]}ตลอดทศวรรษนี้ มีช้างแอฟริกาประมาณ 75,000 ตัวถูกฆ่าเพื่อการค้างาช้างในแต่ละปี คิดเป็นมูลค่าประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ ประมาณ 80% ของจำนวนนี้คาดว่ามาจากช้างที่ถูกฆ่าอย่างผิดกฎหมาย^{[ 4 ​​]}

การหารือระหว่างประเทศเกี่ยวกับมาตรการที่จำเป็นเพื่อป้องกันการลดลงอย่างรุนแรงของจำนวนช้างมักจะเพิกเฉยต่อการสูญเสียชีวิตมนุษย์ในแอฟริกา การส่งเสริมการทุจริต “สกุลเงิน” ของงาช้างในการซื้ออาวุธ และการล่มสลายของกฎหมายและความสงบเรียบร้อยในพื้นที่ที่มีการค้าขายงาช้างผิดกฎหมายเฟื่องฟู การอภิปรายมักจะขึ้นอยู่กับจำนวนช้าง การประมาณการจำนวนช้างที่ถูกล่า และสถิติงาช้างอย่างเป็นทางการ^{[ 9 ]}นักเคลื่อนไหวเช่นJim Nyamuได้อธิบายถึงราคางาช้างในปัจจุบันสำหรับงาช้างที่ถูกล่า และอันตรายที่นักเคลื่อนไหวเหล่านี้เผชิญจากการล่าสัตว์อย่างเป็นระบบ

แนวทางการแก้ปัญหาการล่าสัตว์และการค้าที่ผิดกฎหมายมุ่งเน้นไปที่การพยายามควบคุมการเคลื่อนย้ายงาช้างระหว่างประเทศผ่านทางCITES (อนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าและพืชที่ใกล้สูญพันธุ์ระหว่างประเทศ)

แม้ว่าการล่าสัตว์ผิดกฎหมายยังคงเป็นปัญหาในบางพื้นที่ของแอฟริกา แต่ก็ไม่ใช่ภัยคุกคามเพียงอย่างเดียวสำหรับช้างที่อาศัยอยู่ในป่า การสร้างรั้วในพื้นที่เกษตรกรรมกำลังเป็นที่แพร่หลายมากขึ้น ซึ่งรบกวนรูปแบบการอพยพของช้างและอาจทำให้ฝูงช้างพลัดหลงได้

บางประเทศสมาชิกCITES นำโดย ซิมบับเวระบุว่าสัตว์ป่าต้องมีมูลค่าทางเศรษฐกิจจึงจะอยู่รอดได้ และชุมชนท้องถิ่นจำเป็นต้องมีส่วนร่วม งาช้างได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในแง่ของการใช้สัตว์ป่าที่ไม่เป็นอันตราย แต่มีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับการใช้ที่ทำให้ถึงแก่ชีวิต เช่นในกรณีของการค้างาช้าง การเผชิญหน้าส่วนใหญ่ระหว่างเจ้าหน้าที่ CITES กับกลุ่มผู้ลักลอบล่าสัตว์ในท้องถิ่นมักจบลงด้วยการต่อสู้ที่รุนแรง ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั้งชายและหญิงทั้งสองฝ่าย เป็นที่ยอมรับว่าข้อโต้แย้งเรื่อง "การใช้สัตว์ป่าที่ทำให้ถึงแก่ชีวิตอย่างยั่งยืน" ตกอยู่ในอันตรายหากไม่สามารถควบคุมการค้างาช้างได้ ในปี 1986 CITES ได้นำระบบควบคุมใหม่มาใช้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับใบอนุญาตกระดาษของ CITES การลงทะเบียนสต็อกงาช้างขนาดใหญ่ และการตรวจสอบการเคลื่อนย้ายงาช้างที่ถูกกฎหมาย การควบคุมเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนจากประเทศสมาชิก CITES ส่วนใหญ่ รวมถึงการค้างาช้างและขบวนการอนุรักษ์ที่จัดตั้งขึ้นโดยกองทุนสัตว์ป่าโลก (WWF) องค์กร Trafficและสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2529 และ พ.ศ. 2530 CITES ได้ขึ้นทะเบียนงาช้างจำนวน 89.5 และ 297 ตันในบุรุนดีและสิงคโปร์ตามลำดับ บุรุนดีมีช้างป่าที่ยังมีชีวิตอยู่เพียงตัวเดียว และสิงคโปร์ไม่มีเลย พบว่างาช้างส่วนใหญ่มาจากช้างที่ถูกลักลอบล่า^{[ 12 ] [ 13 ]}ต่อมาเลขาธิการ CITES ถูกผู้แทนสหรัฐฯ ตำหนิเรื่องการกำหนดความหมายของคำว่า "การขึ้นทะเบียน" ใหม่เป็น "การนิรโทษกรรม" ^{[ 9 ]}ผลลัพธ์นี้ปรากฏชัดในการสืบสวนลับโดยหน่วยงานสืบสวนด้านสิ่งแวดล้อม (EIA) ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนขนาดเล็กที่มีทรัพยากรน้อย เมื่อพวกเขาได้พบกับพ่อค้าในฮ่องกง^{[ 9 ] [ 12 ]}งาช้างจำนวนมากเป็นของอาชญากรระหว่างประเทศที่อยู่เบื้องหลังการลักลอบล่าสัตว์และการค้าระหว่างประเทศที่ผิดกฎหมาย พ่อค้าที่มีชื่อเสียงในฮ่องกง เช่น Wang และ Poon ได้รับประโยชน์จากการนิรโทษกรรม และIain Douglas-Hamilton ผู้เชี่ยวชาญด้านช้าง ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการนิรโทษกรรมในบุรุนดีว่า "ทำให้เศรษฐีอย่างน้อยสองคนร่ำรวย" ^{[ 13 ]} EIA ยืนยันจากการตรวจสอบของพวกเขาว่ากลุ่มเหล่านี้ไม่เพียงแต่สร้างความมั่งคั่งมหาศาลเท่านั้น แต่พวกเขายังครอบครองใบอนุญาต CITES จำนวนมาก ซึ่งพวกเขาใช้ในการลักลอบนำเข้างาช้างใหม่ต่อไป โดยหากถูกศุลกากรหยุด พวกเขาก็จะแสดงใบอนุญาตกระดาษ CITES ได้สร้างระบบที่เพิ่มมูลค่าของงาช้างในตลาดระหว่างประเทศ ให้รางวัลแก่นักลักลอบระหว่างประเทศ และทำให้พวกเขาสามารถควบคุมการค้าและลักลอบนำเข้างาช้างใหม่ต่อไปได้^{[ 9 ] [ 12 ]}

ความล้มเหลวเพิ่มเติมของระบบ "ควบคุม" นี้ถูกเปิดเผยโดย EIA เมื่อพวกเขาเข้าถึงแบบลับๆ และถ่ายทำโรงงานแกะสลักงาช้างที่ดำเนินการโดยพ่อค้าชาวฮ่องกง รวมถึง Poon ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์พวกเขายังรวบรวมสถิติการค้าอย่างเป็นทางการ ใบขนส่งทางอากาศ และหลักฐานเพิ่มเติมในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ สิงคโปร์ และฮ่องกง สถิติของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์แสดงให้เห็นว่าประเทศนี้เพียงประเทศเดียวได้นำเข้างาช้างดิบและงาช้างที่เตรียมอย่างง่ายๆ มากกว่า 200 ตันในปี 1987/88 เกือบครึ่งหนึ่งมาจากแทนซาเนียซึ่งมีการห้ามงาช้างอย่างเด็ดขาด สิ่งนี้เน้นย้ำว่าพ่อค้างาช้างที่ได้รับรางวัลนิรโทษกรรมจาก CITES กำลังหลอกลวงระบบ^{[ 9 ] [ 12 ]}

แม้จะมีการเปิดเผยต่อสาธารณะโดย EIA และตามมาด้วยการเปิดเผยผ่านสื่อ (รวมถึงรายการ The Cook ReportของITV ) และการเรียกร้องจากประเทศในแอฟริกาและองค์กรที่มีชื่อเสียงมากมายทั่วโลก WWF ก็เพิ่งออกมาสนับสนุนการห้ามในช่วงกลางปี ​​1989 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของหลักการ "การใช้ที่ทำให้ถึงแก่ชีวิต" ของสัตว์ป่าต่อ WWF และ CITES แม้กระนั้น กลุ่มก็พยายามลดทอนการตัดสินใจในการประชุม CITES ในเดือนตุลาคม 1989 ^{[ 9 ]}

แทนซาเนียพยายามที่จะทำลายขบวนการค้างาช้างที่ตนมองว่ากำลังทำลายสังคม จึงเสนอให้ขึ้นทะเบียนช้างแอฟริกาไว้ในภาคผนวกที่หนึ่ง (ซึ่งเท่ากับเป็นการห้ามการค้าระหว่างประเทศ) ประเทศในแอฟริกาตอนใต้บางประเทศ รวมถึงแอฟริกาใต้และซิมบับเวคัดค้านอย่างรุนแรง พวกเขาอ้างว่าประชากรช้างของตนได้รับการจัดการอย่างดี และต้องการรายได้จากการขายงาช้างเพื่อใช้ในการอนุรักษ์ แม้ว่าทั้งสองประเทศจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเป็นศูนย์กลาง การค้า งาช้างผิดกฎหมายจากประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา แต่ WWF ซึ่งมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับทั้งสองประเทศ กลับพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก เป็นที่ทราบกันดีว่าในที่สาธารณะ WWF คัดค้านการค้างาช้าง แต่ในทางส่วนตัวพยายามประนีประนอมกับประเทศในแอฟริกาตอนใต้เหล่านี้^{[ 4 ] [ 9 ]}อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอที่เรียกว่า Somalia-Proposal ซึ่งนำเสนอโดยคณะผู้แทนรัฐบาลของสาธารณรัฐโซมาเลีย ซึ่งศาสตราจารย์ Julian Bauer ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์ธรรมชาติเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการ ได้ยุติภาวะชะงักงัน และคณะผู้แทน CITES ได้รับรองการระงับการค้าช้างพร้อมกับการห้ามการค้างาช้าง

ในที่สุด ในการประชุม CITES เดือนตุลาคม หลังจากมีการถกเถียงกันอย่างดุเดือด ช้างแอฟริกาก็ถูกบรรจุอยู่ในภาคผนวกหนึ่งของ CITES และสามเดือนต่อมาในเดือนมกราคม พ.ศ. 2533 เมื่อมีการบังคับใช้มติดังกล่าว การค้าขายงาช้างระหว่างประเทศก็ถูกห้าม^{[ 4 ] [ 9 ] [ 14 ] [ 15 ]}

เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าการห้ามการค้างาช้างได้ผล การระบาดของการล่าช้างที่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อพื้นที่อยู่อาศัยของช้างแอฟริกาได้ลดลงอย่างมาก ราคางาช้างตกต่ำลง และตลาดงาช้างทั่วโลกปิดตัวลง ซึ่งเกือบทั้งหมดอยู่ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา มีรายงานว่าไม่ใช่เพียงแค่การขึ้นทะเบียนในภาคผนวกหนึ่งและการห้ามในระดับประเทศต่างๆ ที่เกี่ยวข้องเท่านั้น แต่การประชาสัมพันธ์อย่างมากมายเกี่ยวกับประเด็นนี้ก่อนและหลังการตัดสินใจ ได้สร้างการรับรู้ที่เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าการค้าดังกล่าวเป็นอันตรายและผิดกฎหมาย^{[ 8 ] [ 10 ] [ 14 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] Richard Leakeyกล่าวว่าสต็อกงาช้างยังคงไม่มีผู้ใด}มา อ้างสิทธิ์ในเคนยา และเจ้าหน้าที่ ^{สามารถ}ควบคุมการฆ่าช้างได้ง่ายขึ้นและถูก^{ลง[ 8 ]}

ตลอดการอภิปรายที่นำไปสู่การห้ามการค้างาช้างในปี 1990 กลุ่มประเทศในแอฟริกาตอนใต้ได้สนับสนุนผู้ค้างาช้างจากฮ่องกงและญี่ปุ่นให้คงการค้าไว้ โดยระบุว่าเป็นเพราะประเทศเหล่านี้อ้างว่ามีประชากรช้างที่ได้รับการจัดการอย่างดี และพวกเขาต้องการรายได้จากการขายงาช้างเพื่อเป็นทุนในการอนุรักษ์ ประเทศเหล่านี้ได้แก่ แอฟริกาใต้ ซิมบับเว บอตสวานา นามิเบีย และสวาซิแลนด์ พวกเขาลงคะแนนเสียงคัดค้านการขึ้นทะเบียนในภาคผนวกหนึ่งและทำงานอย่างแข็งขันเพื่อพลิกกลับการตัดสินใจ^{[ 17 ]}

สองประเทศที่เป็นผู้นำในการพยายามยกเลิกข้อห้ามดังกล่าวทันทีหลังจากที่ได้มีการตกลงกันไว้ คือ แอฟริกาใต้และซิมบับเว

คำกล่าวอ้างของแอฟริกาใต้ที่ว่าช้างของตนได้รับการจัดการอย่างดีนั้นไม่ได้รับการโต้แย้งอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม บทบาทของแอฟริกาใต้ในการค้าขายงาช้างที่ผิดกฎหมายและการฆ่าช้างในประเทศเพื่อนบ้านถูกเปิดเผยในบทความข่าวจำนวนมากในเวลานั้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายการบั่นทอนเสถียรภาพของประเทศเพื่อนบ้าน ช้างของแอฟริกาใต้ 95% พบได้ในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์^{[ 19 ]}ซึ่งบริหารงานบางส่วนโดยกองกำลังป้องกันประเทศแอฟริกาใต้ (SADF) ซึ่งฝึกฝน จัดหา และจัดเตรียมอาวุธให้กับกองทัพกบฏโมซัมบิกRENAMO ^{[ 20 ]} RENAMO มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากในการล่าช้าง เอางาขนาดใหญ่เพื่อเป็นทุนให้กับกองทัพของตน^{[ 19 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ซิมบับเวได้นำนโยบายการใช้ประโยชน์อย่างยั่งยืนของสัตว์ป่ามาใช้ ซึ่งรัฐบาลบางแห่งและ WWF มองว่าเป็นแบบอย่างสำหรับการอนุรักษ์ในอนาคต นักอนุรักษ์และนักชีววิทยาต่างยกย่องโครงการจัดการพื้นที่ชุมชนเพื่อทรัพยากรพื้นเมือง (CAMPFIRE) ของซิมบับเวว่าเป็นต้นแบบของการเสริมสร้างศักยภาพชุมชนในการอนุรักษ์^{[ 24 ]}ความล้มเหลวในการป้องกันการขึ้นทะเบียนภาคผนวกหนึ่งผ่าน CITES ถือเป็นความเสียหายต่อการเคลื่อนไหวนี้ ซิมบับเวอาจสร้างอาชีพให้กับนักชีววิทยาบางคน แต่ก็ไม่ได้ซื่อสัตย์กับข้อกล่าวอ้างของตน รัฐบาลอ้างว่าการค้าขายงาช้างจะสนับสนุนความพยายามในการอนุรักษ์ แต่รายได้กลับถูกส่งคืนไปยังคลังกลางแทน^{[ 19 ]}การสำรวจประชากรช้างถูกกล่าวหาว่านับช้างที่ข้ามพรมแดนกับบอตสวานาซ้ำซ้อนโดยการสร้างบ่อน้ำเทียม การค้าขายงาช้างยังควบคุมไม่ได้อย่างมากภายในพรมแดน โดยกองทัพแห่งชาติซิมบับเว (ZNA) มีส่วนเกี่ยวข้องกับการล่าสัตว์ในอุทยานแห่งชาติโกนาเรโซและพื้นที่อื่นๆ^{[ 19 ]}สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือการฆาตกรรมผู้เปิดเผยข้อมูลหลายคน รวมถึงกัปตัน Nleya ซึ่งอ้างว่า ZNA มีส่วนเกี่ยวข้องกับ การ ล่าแรดและช้างในโมซัมบิก Nleya ถูกพบว่าแขวนคอเสียชีวิตในค่ายทหารใกล้กับอุทยานแห่งชาติ Hwange ทางกองทัพรายงานว่าเป็นการฆ่าตัวตาย แต่ผู้พิพากษาประกาศว่าเป็นคดีฆาตกรรม มีรายงานว่าภรรยาม่ายของ Nleya ถูกข่มขู่ด้วยการโทรศัพท์จากบุคคลนิรนามในภายหลัง^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

ข้อพิพาทเกี่ยวกับการค้าไอวอรี่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของชาติที่แตกต่างกัน การถกเถียงนี้ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกเนื่องจากมีสาขาวิชาการและนโยบายหลายสาขาเข้ามาเกี่ยวข้อง รวมถึงชีววิทยา เทคนิคการสำรวจสำมะโนประชากร เศรษฐศาสตร์ พลวัตการค้าระหว่างประเทศ การแก้ไขความขัดแย้ง และอาชญวิทยา ซึ่งทั้งหมดนี้ได้ถูกรายงานต่อผู้แทนของ CITES ที่เป็นตัวแทนจากกว่า 170 ประเทศ การตัดสินใจภายใต้ข้อตกลงนี้มักมีแง่มุมทางการเมืองสูง และหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะดึงดูดข้อมูลที่ผิดพลาด การฉ้อฉล และอาชญากรรม

ประเทศในแอฟริกาตอนใต้ยังคงพยายามขายงาช้างผ่านระบบกฎหมาย ในการเรียกร้องให้เอาชนะผลประโยชน์ของชาติ กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ช้างที่มีชื่อเสียงได้ตอบกลับด้วยจดหมายเปิดผนึกในปี 2545 ซึ่งอธิบายอย่างชัดเจนถึงผลกระทบของการค้าขายงาช้างต่อประเทศอื่นๆ พวกเขาระบุว่าข้อเสนอสำหรับการค้าขายงาช้างที่ได้รับการฟื้นฟูจากแอฟริกาตอนใต้ไม่สามารถเปรียบเทียบกับแอฟริกาส่วนใหญ่ได้ เพราะข้อเสนอเหล่านั้นอิงตามแบบจำลองของแอฟริกาใต้ ซึ่ง 90% ของประชากรช้างอาศัยอยู่ในอุทยานแห่งชาติที่มีรั้วล้อมรอบ พวกเขายังได้อธิบายถึงความมั่งคั่งและความสามารถของแอฟริกาใต้ในการบังคับใช้กฎหมายภายในขอบเขตเหล่านั้น ในทางตรงกันข้าม พวกเขาชี้แจงอย่างชัดเจนว่าช้างส่วนใหญ่ในแอฟริกาอาศัยอยู่ในพุ่มไม้หรือป่าที่ไม่มีรั้วกั้นและไม่มีการป้องกันที่ดี พวกเขาปิดท้ายการเรียกร้องโดยอธิบายถึงวิกฤตการล่าสัตว์ในช่วงทศวรรษ 1980 และเน้นย้ำว่าการตัดสินใจห้ามงาช้างไม่ได้ทำขึ้นเพื่อลงโทษประเทศในแอฟริกาตอนใต้ แต่เพื่อช่วยชีวิตช้างในส่วนอื่นๆ ของโลก^{[ 29 ]}

ประเทศในแอฟริกาตอนใต้ยังคงผลักดันการค้างาช้างระหว่างประเทศต่อไป โดยมีประธานาธิบดีโรเบิร์ต มูกาเบ แห่งซิมบับเวเป็นผู้นำ พวกเขาประสบความสำเร็จบ้างผ่านทาง CITES ^{[ 30 ]}มูกาเบเองก็ถูกกล่าวหาว่าแลกเปลี่ยนงาช้างหลายตันกับอาวุธกับจีน ซึ่งเป็นการละเมิดพันธกรณีของประเทศตนต่อ CITES ^{[ 31 ]}

เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 2017 มีการประกาศว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้ยกเลิกการห้ามนำเข้างาช้างจากซิมบับเวซึ่งบังคับใช้โดยบารัค โอบามา^{[ 32 ]}

การถกเถียงเกี่ยวกับการค้างาช้างมักถูกมองว่าเป็นการต่อสู้ระหว่างแอฟริกากับตะวันตก^{[ 33 ]}

นวนิยายเรื่องHeart of DarknessโดยJoseph Conradบรรยายถึงการค้างาช้างอันโหดร้ายว่าเป็นการใช้อำนาจอย่างป่าเถื่อนและไร้เหตุผลเพื่อสนับสนุนนโยบายเศรษฐกิจที่โลภทรัพยากรของจักรวรรดินิยมยุโรป โดยบรรยายสถานการณ์ในคองโกในช่วงระหว่างปี 1890 ถึง 1910 ว่าเป็น "การแย่งชิงของมีค่าที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ของจิตสำนึกของมนุษย์" ^{[ 34 ]}

อย่างไรก็ตาม ชาวแอฟริกาตอนใต้เป็นชนกลุ่มน้อยมาโดยตลอดในกลุ่มประเทศที่มีช้างแอฟริกาอาศัยอยู่^{[ 33 ]}เพื่อย้ำจุดนี้ ประเทศแอฟริกา 19 ประเทศได้ลงนามใน " ปฏิญญาอักกรา " ในปี 2549 ซึ่งเรียกร้องให้มีการห้ามการค้าขายงาช้างโดยสิ้นเชิง และประเทศที่มีช้างแอฟริกาอาศัยอยู่ 20 ประเทศได้เข้าร่วมการประชุมในเคนยาในปี 2550 ซึ่งเรียกร้องให้มีการระงับการค้าเป็นเวลา 20 ปี^{[ 35 ]}

โดยใช้เกณฑ์ที่ตกลงกันไว้ในการประชุม CITES ปี 1989 ท่ามกลางข้อโต้แย้งและการถกเถียงมากมาย ในปี 1997 ภาคี CITES ตกลงที่จะอนุญาตให้ประชากรช้างแอฟริกันในบอตสวานานามิเบียและซิมบับเว "ลดระดับ" ไปอยู่ในภาคผนวกสอง ซึ่งจะอนุญาตให้มีการค้าขายชิ้นส่วนช้างระหว่างประเทศได้ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจดังกล่าวมาพร้อมกับการ "ขึ้นทะเบียน" สต็อกภายในประเทศเหล่านี้ และการตรวจสอบการควบคุมการค้าในประเทศผู้นำเข้าที่กำหนดไว้ CITES พยายามจัดตั้งระบบควบคุมอีกครั้ง^{[ 36 ]}

งาช้างจำนวน 49 ตันได้รับการจดทะเบียนในสามประเทศนี้ และการยืนยันของญี่ปุ่นว่ามีการควบคุมที่เพียงพอได้รับการยอมรับจาก CITES และงาช้างถูกขายให้กับพ่อค้าชาวญี่ปุ่นในปี 1997 ในฐานะ "การทดลอง" ^{[ 37 ]}

ในปี พ.ศ. 2543 แอฟริกาใต้ได้ "ลดระดับ" ประชากรช้างของตนไปอยู่ในภาคผนวกสองของ CITES โดยระบุถึงความต้องการที่จะขายสต็อกงาช้างของตน ในปีเดียวกันนั้น CITES ได้ตกลงที่จะจัดตั้งระบบสองระบบเพื่อแจ้งให้รัฐสมาชิกทราบถึงสถานะของการฆ่าและการค้าที่ผิดกฎหมาย^{[ 38 ]}ระบบทั้งสอง ได้แก่ ระบบติดตามการฆ่าช้างที่ผิดกฎหมาย (MIKE) และระบบข้อมูลการค้าช้าง (ETIS) ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากว่าเป็นการสิ้นเปลืองเงิน เนื่องจากไม่สามารถพิสูจน์หรือหักล้างความสัมพันธ์เชิงสาเหตุระหว่างการขายสต็อกงาช้างและระดับการลักลอบล่าสัตว์ได้ ซึ่งอาจเป็นเหตุผลที่สำคัญที่สุดในการจัดตั้งระบบเหล่านี้^{[ 39 ] [ 40 ]}ระบบเหล่านี้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการลักลอบล่าสัตว์และการยึดตามที่รัฐสมาชิกให้มา แม้ว่าไม่ใช่ทุกรัฐจะให้ข้อมูลที่ครอบคลุมก็ตาม

ผลกระทบของการขายงาช้างให้กับญี่ปุ่นในปี 2000 เป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก โดย Traffic ซึ่งเป็นองค์กรที่รวบรวมฐานข้อมูล ETIS และ MIKE อ้างว่าไม่สามารถระบุความเชื่อมโยงใดๆ ได้ อย่างไรก็ตาม ผู้คนจำนวนมากในพื้นที่อ้างว่าการขายดังกล่าวได้เปลี่ยนมุมมองที่มีต่องาช้าง และผู้ลักลอบล่าสัตว์และพ่อค้าจำนวนมากเชื่อว่าพวกเขากลับมาทำธุรกิจได้อีกครั้ง^{[ 41 ]}

การยึดงาช้างกว่า 6 ตันในสิงคโปร์เมื่อปี 2545 เป็นสัญญาณเตือนที่ชัดเจนว่า การล่าสัตว์ในแอฟริกาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ตลาดในประเทศเท่านั้น แต่กลุ่มค้างาช้างที่เคยมีอิทธิพลในทศวรรษ 1980 ก็กลับมาดำเนินการอีกครั้งมีการยึดงาช้าง 532 ชิ้น และ ตราประทับ งาช้างเปล่ากว่า 40,000 ชิ้น และหน่วย งาน EIAได้ทำการสืบสวนซึ่งพบว่า ก่อนหน้านี้มีการขนส่งงาช้างต้องสงสัยอีก 19 ครั้ง โดย 4 ครั้งส่งไปจีน และที่เหลือส่งไปสิงคโปร์ แม้ว่าหลายครั้งจะผ่านญี่ปุ่นก่อนก็ตาม งาช้างมีต้นกำเนิดในแซมเบีย และถูกรวบรวมในมาลาวี ก่อนที่จะบรรจุลงตู้คอนเทนเนอร์และส่งออกจากแอฟริกาใต้ ระหว่างเดือนมีนาคม 2537 ถึงพฤษภาคม 2541 บริษัทSheng Luck ได้ส่งสินค้าต้องสงสัย 9 ครั้ง จากมาลาวีไปยังสิงคโปร์ หลังจากนั้นก็เริ่มส่งไปยังจีน การวิเคราะห์และการอ้างอิงข้ามเผยให้เห็นชื่อบริษัทและกรรมการบริษัทที่ EIA รู้จักอยู่แล้วจากการสืบสวนในช่วงทศวรรษ 1980 ซึ่งแสดงให้เห็นว่ากลุ่มอาชญากรค้างาช้างในฮ่องกงกลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้ง^{[ 41 ]}

ในปี 2545 งาช้างอีก 60 ตันจากแอฟริกาใต้ บอตสวานา และนามิเบีย ได้รับการอนุมัติให้จำหน่าย และในปี 2549 ญี่ปุ่นได้รับการอนุมัติให้เป็นปลายทางสำหรับงาช้าง การควบคุมงาช้างของญี่ปุ่นถูกตั้งคำถามอย่างจริงจัง โดยผู้ค้าถึง 25% ไม่ได้ลงทะเบียน การลงทะเบียนเป็นไปโดยสมัครใจมากกว่าเป็นข้อกำหนดทางกฎหมาย และมีการขนส่งที่ผิดกฎหมายเข้ามาในญี่ปุ่น รายงานของสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่า แห่งญี่ปุ่น เตือนว่าราคางาช้างพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากการกำหนดราคาโดยผู้ผลิตจำนวนน้อยที่ควบคุมงาช้างส่วนใหญ่ ซึ่งคล้ายกับการควบคุมสต็อกเมื่อมีการนิรโทษกรรมสต็อกในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 42 ]}ก่อนที่จะมีการขายเกิดขึ้น จีนกำลังพยายามขออนุมัติให้เป็นประเทศปลายทางสำหรับงาช้าง^{[ 30 ]}

ในปี 2557 ยูกันดากล่าวว่ากำลังตรวจสอบการขโมยงาช้างประมาณ 3,000 ปอนด์ (1,400 กิโลกรัม) จากคลังของหน่วยงานคุ้มครองสัตว์ป่าของรัฐ การล่าสัตว์อย่างผิดกฎหมายเป็นปัญหาใหญ่ในแอฟริกาตอนกลาง ซึ่งกล่าวกันว่าสูญเสียช้างไปอย่างน้อย 60 เปอร์เซ็นต์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา^{[ 43 ]}

เอสมอนด์ มาร์ติน กล่าวว่า

เมื่อข้อจำกัดทางการค้าที่บังคับใช้กับญี่ปุ่นหลังสงครามโลกครั้งที่สองถูกยกเลิกในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ญี่ปุ่นก็เริ่มนำเข้างาช้างดิบในปริมาณมหาศาล

มาร์ตินกล่าวว่า ในช่วงทศวรรษ 1990 ช่างแกะสลักชาวจีนส่วนใหญ่ขายผลิตภัณฑ์งาช้างให้กับประเทศเพื่อนบ้าน ไม่ได้ขายให้กับผู้ซื้อภายในประเทศจีน:

ร้านค้าเหล่านี้เป็นแหล่งจัดหาสินค้าให้กับร้านขายของที่ระลึกสำหรับนักท่องเที่ยวและนักธุรกิจจากประเทศในเอเชีย เช่น ญี่ปุ่น สิงคโปร์ ไต้หวัน ฮ่องกง มาเลเซีย และอินโดนีเซีย ซึ่งวัฒนธรรมต่อต้านงาช้างไม่เข้มแข็งนัก นอกจากนี้พวกเขายังส่งออกงาช้างแปรรูปในราคาส่งไปยังประเทศเพื่อนบ้านด้วย ชาวจีนซื้อผลิตภัณฑ์งาช้างบางส่วนไว้ใช้เอง แต่เป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น

วิล ทราเวอร์ส ซีอีโอ ของมูลนิธิบอร์นฟรีกล่าวว่า

แม้ว่าเราจะสามารถปิดตลาดที่ไม่ได้รับการควบคุมทั่วโลกได้ทั้งหมด แต่ก็ยังคงมีความต้องการงาช้างผิดกฎหมายจากประเทศต่างๆ เช่น จีนและญี่ปุ่น^{[ 8 ]}

เพื่อแสดงให้เห็นถึงการขาดการควบคุมงาช้างในประเทศจีน EIA ได้เปิดเผยเอกสารภายในของจีนที่แสดงให้เห็นว่างาช้างจำนวน 121 ตันจากคลังสำรองอย่างเป็นทางการของจีน (เทียบเท่ากับงาช้างจากช้าง 11,000 ตัว) ไม่สามารถชี้แจงที่มาได้ โดยเจ้าหน้าที่จีนยอมรับว่า "สิ่งนี้บ่งชี้ว่ามีการขายงาช้างที่ผิดกฎหมายจำนวนมากเกิดขึ้น" ^{[ 18 ] [ 44 ] [ 45 ]}อย่างไรก็ตาม คณะทำงานของ CITES แนะนำให้ CITES อนุมัติคำขอของจีน และได้รับการสนับสนุนจาก WWF และ TRAFFIC ^{[ 46 ]}จีนได้รับสถานะ "อนุมัติ" ในการประชุมคณะกรรมการถาวร CITES เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม 2551 ^{[ 47 ] [ 48 ]}สภาแห่งรัฐของจีนได้ประกาศว่าจีนจะห้ามการค้าและการแปรรูปงาช้างทั้งหมดภายในสิ้นปี 2560 การแปรรูปและการขายงาช้างเชิงพาณิชย์จะหยุดลงภายในวันที่ 31 มีนาคม 2560 ^{[ 49 ]}การประกาศดังกล่าวได้รับการต้อนรับจากกลุ่มอนุรักษ์ WWF ซึ่งเรียกการประกาศนี้ว่า "การประกาศครั้งประวัติศาสตร์... ที่บ่งชี้ถึงจุดจบของตลาดงาช้างที่ถูกกฎหมายหลักของโลก และเป็นการส่งเสริมครั้งสำคัญต่อความพยายามระหว่างประเทศในการแก้ไขวิกฤตการล่าช้าง" ^{[ 50 ]}

จีนและญี่ปุ่นซื้องาช้างจำนวน 108 ตันในการขายแบบ "ครั้งเดียว" อีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2551 จากบอตสวานา แอฟริกาใต้ นามิเบีย และซิมบับเว ในขณะนั้น แนวคิดก็คือการขายงาช้างที่ถูกกฎหมายเหล่านี้อาจทำให้ราคาลดลง ซึ่งจะช่วยลดแรงกดดันจากการล่าสัตว์ ซึ่งเป็นแนวคิดที่ได้รับการสนับสนุนจากทั้ง TRAFFIC และ WWF ^{[ 51 ]}งาช้างที่ผิดกฎหมายยังคงไหลเข้าสู่ตลาดงาช้างของญี่ปุ่น^{[ 52 ]}แต่ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2555 ความต้องการงาช้างลดลงอันเป็นผลมาจากความตระหนักรู้ของผู้บริโภคใหม่ผ่านการศึกษาเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการซื้องาช้างกับการฆ่าช้าง^{[ 53 ]}

การที่จีนเข้ามามีส่วนร่วมในโครงการโครงสร้างพื้นฐานในแอฟริกาและการซื้อทรัพยากรธรรมชาติเพิ่มมากขึ้น ทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์หลายคนกังวลว่าการลักลอบนำชิ้นส่วนสัตว์ป่าออกมาจะเพิ่มขึ้น นับตั้งแต่จีนได้รับสถานะ "ผู้ซื้อที่ได้รับการอนุมัติ" จาก CITES การลักลอบค้าขายงาช้างก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ แม้ว่า WWF และ TRAFFIC ซึ่งสนับสนุนการขายให้จีน จะอธิบายว่าการเพิ่มขึ้นของการค้าขายงาช้างผิดกฎหมายอาจเป็น "เรื่องบังเอิญ" ^{[ 54 ]}แต่คนอื่นๆ กลับไม่ระมัดระวังเท่า ชาวจีนที่ทำงานในแอฟริกาถูกจับได้ว่าลักลอบค้าขายงาช้างในหลายประเทศในแอฟริกา โดยมีอย่างน้อยสิบคนถูกจับกุมที่สนามบินในเคนยาในปี 2552 ในหลายประเทศในแอฟริกา ตลาดภายในประเทศเติบโตขึ้น ทำให้เข้าถึงงาช้างได้ง่าย แม้ว่ากลุ่มค้าขายงาช้างในเอเชียจะเป็นกลุ่มที่สร้างความเสียหายมากที่สุด โดยซื้อและขนส่งงาช้างเป็นจำนวนมากในแต่ละครั้ง^{[ 55 ]}

ตรงกันข้ามกับคำแนะนำของ CITES ที่ว่าราคาอาจลดลง และผู้ที่สนับสนุนการขายสต็อกในปี 2551 ราคางาช้างในประเทศจีนกลับเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก บางคนเชื่อว่านี่อาจเป็นผลมาจากการกำหนดราคาโดยเจตนาของผู้ที่ซื้อสต็อก ซึ่งสอดคล้องกับคำเตือนจากสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งญี่ปุ่นเกี่ยวกับการกำหนดราคาหลังจากการขายให้กับญี่ปุ่นในปี 2540 และการผูกขาดให้กับผู้ค้าที่ซื้อสต็อกจากบุรุนดีและสิงคโปร์ในช่วงทศวรรษ 2523 ^{[ 12 ] [ 42 ] [ 55 ]}นอกจากนี้ยังอาจเป็นเพราะจำนวนชาวจีนที่สามารถซื้อสินค้าฟุ่มเฟือยได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 56 ]}การศึกษาที่ได้รับทุนจากSave the Elephantsแสดงให้เห็นว่าราคางาช้างในประเทศจีนเพิ่มขึ้นสามเท่าในช่วงสี่ปีหลังจากปี 2554 เมื่อการทำลายสต็อกงาช้างได้รับความนิยมมากขึ้น การศึกษาเดียวกันนี้สรุปว่าสิ่งนี้ทำให้การล่าสัตว์ผิดกฎหมายเพิ่มขึ้น^{[ 53 ]}

การศึกษาวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิในปี 2019 รายงานว่าอัตราการล่าช้างแอฟริกาลดลง โดยอัตราการตายจากการล่าช้างประจำปีสูงสุดอยู่ที่กว่า 10% ในปี 2011 และลดลงต่ำกว่า 4% ในปี 2017 ^{[ 57 ]}การศึกษานี้พบความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างอัตราการล่าช้างประจำปีใน 53 แห่งกับตัวชี้วัดความต้องการงาช้างในตลาดจีน รวมถึงความสัมพันธ์ระหว่างความแปรปรวนของอัตราการล่าช้างกับตัวชี้วัดการทุจริตและความยากจน^{[ 57 ]}จากผลการค้นพบเหล่านี้ ผู้เขียนการศึกษาแนะนำให้ดำเนินการเพื่อลดความต้องการงาช้างในจีนและตลาดหลักอื่นๆ และลดการทุจริตและความยากจนในแอฟริกา^{[ 57 ]}

ในปี 2012 หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานเกี่ยวกับการลักลอบล่าช้างงาช้างที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยประมาณ 70% ถูกส่งไปยังประเทศจีน^{[ 58 ] [ 59 ]}ในการประชุมโตเกียวว่าด้วยการต่อต้านอาชญากรรมสัตว์ป่าในปี 2014 มหาวิทยาลัยสหประชาชาติและ ESRI ได้นำเสนอกรณีแรกของแผนที่การกำหนดนโยบายตามหลักฐานเกี่ยวกับการบังคับใช้และการปฏิบัติตามอนุสัญญา CITES ซึ่งมีการทำแผนที่การยึดงาช้างที่ผิดกฎหมายพร้อมกับเหตุการณ์การลักลอบล่าสัตว์^{[ 60 ] [ 61 ]}

การค้าขายงาช้างและเขานอแรดเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ส่งผลให้ประชากรช้างแอฟริกาและแรดขาวลดลงอย่างต่อเนื่อง ในปี 2556 การยึดครั้งเดียวในกว่างโจวพบงาช้าง 1,913 ชิ้น ซึ่งเป็นผลผลิตจากสัตว์ที่ตายไปเกือบ 1,000 ตัว^{[ 62 ]}ในปี 2557 ทางการยูกันดาพบว่างาช้าง 1,355 กิโลกรัม (2,987 ปอนด์) ที่เก็บไว้ในตู้นิรภัยซึ่งมีตำรวจและทหารคอยเฝ้ารักษาถูกขโมยไป มูลค่ากว่า 1.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถือเป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง การสูญเสียครั้งนี้ถูกค้นพบในระหว่างการตรวจสอบของหน่วยงานสัตว์ป่าแห่งยูกันดาซึ่งนำไปสู่การสอบสวนผู้ที่ควรได้รับการดูแลรักษาความปลอดภัยของงาช้างจำนวนดังกล่าว ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ของหน่วยงานสัตว์ป่า 5 คนถูกระงับการปฏิบัติหน้าที่^{[ 63 ]}

ศูนย์กลางการค้าขายงาช้างที่สำคัญในเวียดนาม ได้แก่ มงไก ไฮฟอง และดานัง^{[ 64 ]}หนึ่งในผู้ค้าขายงาช้างผิดกฎหมายรายใหญ่จากโตโกคือชาวเวียดนามชื่อ ดาว วัน เบียน^{[ 65 ]}เขาถูกตัดสินจำคุก 22 เดือน^{[ 66 ]}ในแง่ของการค้าปลีกงาช้าง ฮ่องกงเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดในโลก และถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ากระตุ้นให้เกิดการฆ่าช้างเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าส่วนใหญ่จากจีนแผ่นดินใหญ่^{[ 67 ]}รายงาน ของ 101 Eastระบุว่าฮ่องกงเป็น "หนึ่งในศูนย์กลางการฟอกงาช้างที่ใหญ่ที่สุดในโลก [ซึ่ง] การดำเนินงานที่ถูกต้องตามกฎหมายถูกใช้เพื่อปกปิดธุรกิจที่ชั่วร้ายและมีกำไรมากกว่ามาก" ^{[ 68 ]}งาช้าง 95 กิโลกรัม (209 ปอนด์) ถูกยึดที่สนามบินชาร์ลส์ เดอ โกล ในปารีส จากชาวเวียดนามสองคนที่ถูกศุลกากรฝรั่งเศสจับกุม^{[ 69 ]}

ฟิลิปปินส์เป็นศูนย์กลางสำคัญของการค้างาช้าง โดยบาทหลวงคริสโตบัล การ์เซียแห่งฟิลิปปินส์ถูกกล่าวหาโดยเนชั่นแนล จีโอกราฟิกในเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในการค้าดังกล่าว^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

งาช้างแอฟริกันได้เข้าสู่ตลาดงาช้างเอเชียของประเทศไทยแล้ว^{[ 79 ]}

ญี่ปุ่นยังคงนำเข้างาช้างจำนวนมหาศาล^{[ 80 ]}

เวียงจันทน์ประเทศลาว เป็นสถานที่สำคัญสำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีนที่ต้องการหลีกเลี่ยงข้อจำกัดของจีนเกี่ยวกับการขายงาช้าง^{[ 81 ]}การขายงาช้างดำเนินการอย่างเปิดเผย รวมถึงที่ตลาดซานเจียง ในเขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมทองคำและในจังหวัดหลวงพระบาง^{[ 81 ] [ 82 ]}

ในปี 2018 การศึกษาวิจัยโดย Avaaz ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ระบุว่าการค้าขายงาช้างโบราณที่ถูกกฎหมายในสหภาพยุโรปยังคงเป็นเชื้อเพลิงให้กับการล่าช้างอย่างผิดกฎหมาย เชื่อกันว่าช่องโหว่ทางกฎหมายที่อนุญาตให้มีการค้าขายงาช้างเก่าเป็นการปกปิดการขายสินค้าที่ทำจากงาช้างจากช้างที่ถูกฆ่าเมื่อไม่นานมานี้^{[ 83 ]}

เจ้าหน้าที่รัฐและสื่อหลายแห่งได้กล่าวอ้างถึงความเชื่อมโยงระหว่างการก่อการร้าย และการค้างาช้าง รายงานขององค์กรพัฒนาเอกชนอ้างแหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยชื่อภายในองค์กรติดอาวุธ อัล-ชาบาบที่อ้างว่ากลุ่มดังกล่าวมีส่วนร่วมในการค้างาช้าง ข้อกล่าวอ้างที่ว่าอัล-ชาบาบได้รับเงินทุนมากถึง 40% จากการขายงาช้างได้รับความสนใจมากขึ้นหลังจากการโจมตีห้างสรรพสินค้าเวสต์เกตในไนโรบี ประเทศเคนยาใน ปี 2013 ^{[ 84 ]}

อย่างไรก็ตาม รายงานที่เผยแพร่ร่วมกันโดยInterpolและโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติระบุว่าข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ไม่น่าเชื่อถือ^{[ 84 ] [ 85 ]}ตามรายงาน รายได้หลักของอัล-ชาบาบมาจากการเก็บภาษีแบบไม่เป็นทางการและการค้าถ่านซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการทำลายป่า^{[ 85 ]}

เป็นไปได้ว่าพรานล่าสัตว์ชาวโซมาเลียบางคนจ่ายภาษีให้กับอัล-ชาบาบในขณะที่ลักลอบขนงาช้างผ่านดินแดนของพวกเขา ซึ่งคิดเป็นเพียงส่วนน้อยของรายได้ทั้งหมดของกลุ่ม^{[ 84 ]}โซมาเลียเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับการค้าที่ผิดกฎหมาย เนื่องจากเป็นบ้านและแหล่งสนับสนุนทางการเงินของกลุ่มก่อการร้ายหลายกลุ่ม ยังคงมีกฎหมายที่สนับสนุนการทำให้การล่าสัตว์เป็นอาชญากรรม แต่เช่นเดียวกับสินค้าผิดกฎหมายทั้งหมด ผู้คนจะหาวิธีหลีกเลี่ยงกฎหมายเหล่านี้ได้เสมอ^{[ 86 ]}

การค้าขายงาช้าง เอเชียระหว่างประเทศถูกห้ามในปี 1975 เมื่อช้างเอเชียถูกจัดอยู่ในภาคผนวกที่หนึ่งของอนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ระหว่างประเทศ ( CITES ) ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เชื่อกันว่าเหลือช้างเอเชียอยู่ในป่าเพียงประมาณ 50,000 ตัวเท่านั้น^{[ 8 ] [ 87 ]}

การตัดสินใจห้ามการค้าขายงาช้างเอเชียแทบไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ อย่างไรก็ตาม ช้างเอเชียยังคงถูกคุกคามจากการค้าขายงาช้าง และนักอนุรักษ์หลายคนสนับสนุนการห้ามการค้าขายงาช้างแอฟริกา เพราะหลักฐานแสดงให้เห็นว่าผู้ค้างาช้างไม่สนใจว่าวัตถุดิบของพวกเขาจะมาจากแอฟริกาหรือเอเชีย การตัดสินใจของ CITES เกี่ยวกับการค้าขายงาช้างส่งผลกระทบต่อช้างเอเชีย งาช้างเอเชียมักเป็นที่นิยมสำหรับการแกะสลักที่ซับซ้อน^{[ 88 ] [ 89 ]}

การประชุมลอนดอนว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมายจัดขึ้นในวันที่ 12 และ 13 กุมภาพันธ์ 2557 วัตถุประสงค์ของการประชุมนี้คือเพื่อรับรู้ "ขนาดที่สำคัญและผลกระทบทางเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อมที่เป็นอันตรายของการค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมาย เพื่อสร้างพันธสัญญาทางการเมืองต่อไปนี้ และเรียกร้องให้ประชาคมระหว่างประเทศร่วมมือกันเพื่อยุติเรื่องนี้" ^{[ 90 ]}หนึ่งในข้อกังวลหลักของการประชุมคือการประเมินมาตรการที่มีอยู่แล้วเพื่อปกป้องช้างแอฟริกาและการค้างาช้างที่ผิดกฎหมาย แม้ว่า 46 ประเทศจะลงนามในข้อตกลงนี้ แต่ The Guardian รายงานในปี 2558 ว่าวิกฤตการล่าช้างยังคงไม่ดีขึ้น บทความหนึ่งรายงานว่า " วิลเลียม เฮกกล่าวว่าข้อตกลงนี้จะ "เป็นจุดเปลี่ยนในการต่อสู้เพื่อช่วยชีวิตสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และยุติการค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมาย" แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์ป่าและรัฐบาลสหราชอาณาจักรกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่ายังเร็วเกินไปที่จะตัดสินประสิทธิภาพของข้อตกลง" ^{[ 91 ]}

เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม พ.ศ. 2560 รัฐบาลสหราชอาณาจักรประกาศแผนการห้ามการขายและการส่งออกงาช้างในพื้นที่ของสหราชอาณาจักร^{[ 92 ]}

เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2561 พระราชบัญญัติงาช้างแห่งสหราชอาณาจักร พ.ศ. 2561 ได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตหลังจากผ่านรัฐสภาอังกฤษ^{[ 93 ] [ 94 ]}พระราชบัญญัตินี้อาจขยายขอบเขตไปรวมถึงฮิปโป วอลรัส และนาร์วาฬในอนาคต^{[ 94 ]}เมื่อการห้ามนี้มีผลบังคับใช้ จะถูกอธิบายว่าเป็นหนึ่งในข้อห้ามงาช้างที่ "เข้มงวดที่สุดในโลก" และห้ามการซื้อขายงาช้างทุกรูปแบบที่มีอยู่ในสหราชอาณาจักรอย่างมีประสิทธิภาพ ยกเว้นข้อยกเว้นบางประการ^{[ 95 ] [ 96 ]}

การค้าขายงาช้างวอลรัสเกิดขึ้นมาเป็นเวลาหลายร้อยปีในพื้นที่กว้างใหญ่ของซีกโลกเหนือ โดยเกี่ยวข้องกับกลุ่มต่างๆ เช่นชาว นอร์ส [ ^{97 ]}ชาวรัสเซียชาวยุโรปอื่นๆ ชาว^อินูอิตและชาวกรีนแลนด์

ตามข้อมูลของรัฐบาลสหรัฐอเมริกา ชาวอะแลสกาพื้นเมือง (รวมถึงชนเผ่าพื้นเมืองกลุ่มแรกชาวอินูอิต และชาวอะลูต ) ได้รับอนุญาตให้ล่าแมวน้ำวอลรัสเพื่อการยังชีพ ตราบใดที่การล่าไม่สิ้นเปลือง^{[ 98 ]}ชาวพื้นเมืองได้รับอนุญาตให้ขายงาช้างของแมวน้ำวอลรัสที่ล่าได้ให้กับผู้ที่ไม่ใช่ชาวพื้นเมือง ตราบใดที่ได้รายงานต่อ ตัวแทนของ กรมประมงและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกาติดแท็ก และแปรรูปเป็นงานหัตถกรรมบางประเภท^{[ 98 ]}ชาวพื้นเมืองยังสามารถขายงาช้างที่พบภายในระยะ 0.25 ไมล์ (0.40 กม.) จากมหาสมุทร ซึ่งเรียกว่างาช้างชายหาด ให้กับผู้ที่ไม่ใช่ชาวพื้นเมืองได้ หากงาช้างนั้นได้รับการติดแท็กและแปรรูปในบางวิธี งาช้างที่กลายเป็นฟอสซิลไม่ได้รับการควบคุม และสามารถขายได้โดยไม่ต้องลงทะเบียน ติดแท็ก หรือแปรรูปในทางใดทางหนึ่ง^{[ 98 ]}

ในกรีนแลนด์ ก่อนปี พ.ศ. 2440 กรมการค้าหลวงแห่งกรีนแลนด์ซื้องาช้างวอลรัสไว้เพื่อจำหน่ายภายในประเทศเท่านั้น หลังจากนั้น งาช้างวอลรัสก็ถูกส่งออกไป^{[ 99 ]}

งาช้างวอลรัสถูกนำมาใช้สร้างงานศิลปะและโดยเฉพาะอย่างยิ่งหมากรุกในยุคกลาง^{[ 100 ]}เขานาร์วาฬ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากกรีนแลนด์ ถูกขายในยุโรปในชื่อเขายูนิคอร์น

ในศตวรรษที่สิบเก้า ชาวอินูอิต ในช่องแคบบีริงค้าขายงาช้างวอลรัสกับชาวจีนเพื่อแลกกับลูกปัดแก้วและสินค้าเหล็ก ก่อนหน้านี้ ชาวอินูอิตในช่องแคบบีริงใช้งาช้างเพื่อวัตถุประสงค์เชิงปฏิบัติ เช่น หัวฉมวก เครื่องมือ ฯลฯ แต่แทบจะมีเพียงครั้งเดียวเท่านั้นที่งาช้างวอลรัสถูกนำไปใช้ในทางอื่น คือ การทำเกมสำหรับงานเทศกาล และของเล่นเด็ก^{[ 101 ]}

มอสโกเป็นศูนย์กลางสำคัญสำหรับการค้าขายงาช้างวอลรัส โดยจัดหาสินค้าให้กับตลาดต่างประเทศขนาดใหญ่^{[ 102 ]}

ชาวกรีนแลนด์น่าจะทำการค้าขาย งาปลาวาฬ นาร์วาฬกันเองก่อนที่จะมีการติดต่อกับชาวยุโรป เป็นเวลานับร้อยปีแล้วที่งาปลาวาฬเหล่านี้ได้ถูกส่งต่อจากกรีนแลนด์ไปยังตลาดต่างประเทศ

ในศตวรรษที่ 17 ชาวดัตช์ทำการค้ากับชาวอินูอิต โดยส่วนใหญ่เป็นการแลกเปลี่ยนสินค้าโลหะกับงาปลาวาฬนาร์วาฬ หนังแมวน้ำ และสิ่งของอื่นๆ

ปัจจุบันการค้ายังคงดำเนินต่อไประหว่างกรีนแลนด์และประเทศอื่นๆ โดยเดนมาร์กเป็นผู้ซื้อรายใหญ่ที่สุด^{[ 103 ]}

รัฐบาลกลางแคนาดาได้ออกคำสั่งห้ามส่งออกงาปลาวาฬนาร์วาฬจาก 17 ชุมชนในนูนาวุตไปยังต่างประเทศ พ่อค้าชาวอินูอิตในภูมิภาคนี้กำลังท้าทายคำสั่งห้ามดังกล่าวโดยยื่นคำร้องต่อศาลรัฐบาลกลาง กระทรวงประมงและมหาสมุทรของแคนาดาจำกัดการส่งออกงาปลาวาฬนาร์วาฬและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องจากชุมชนเหล่านี้ รวมถึงเมืองอิกาลูอิต เมืองหลวงของดินแดนนูนาวุตด้วย

งาช้างที่อยู่ในสภาพดีมีมูลค่าสูงถึง 450 ดอลลาร์สหรัฐต่อเมตร ข้อห้ามนี้มีผลทั้งกับงานแกะสลักและงาช้างดิบ

รัฐบาลแคนาดาระบุว่า หากไม่สามารถจำกัดการส่งออกงาปลาวาฬนาร์วาฬได้ ประชาคมระหว่างประเทศอาจสั่งห้ามการส่งออกทั้งหมดภายใต้อนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าและพืชที่ใกล้สูญพันธุ์ (CITES)

งาช้างยังคงได้รับอนุญาตให้ทำการค้าภายในประเทศแคนาดา^{[ 104 ]}

หลักฐานแรกที่ทราบเกี่ยวกับการนำงาช้างแมมมอธมายังยุโรปตะวันตกคือในปี พ.ศ. 2354 เมื่องาช้างชิ้นหนึ่งที่ซื้อมาจากชาวซามอยด์ในไซบีเรียมาถึงลอนดอน^{[ 105 ]}

หลังจากปี 1582 เมื่อรัสเซียพิชิตไซบีเรีย งาช้างก็กลายเป็นสินค้าที่หาได้ง่ายขึ้น อุตสาหกรรมงาช้างแมมมอธของไซบีเรียเติบโตอย่างมากตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 18 เป็นต้นมา ตัวอย่างเช่น ในปี 1821 นักสะสมคนหนึ่งนำงาช้างจำนวน 8,165 กิโลกรัม (18,001 ปอนด์) จากแมมมอธประมาณ 50 ตัว กลับมาจาก หมู่เกาะนิ ว ไซบีเรีย

มีการประมาณการว่ามีการขุดพบซากแมมมอธจำนวน 46,750 ตัวในช่วง 250 ปีแรกนับตั้งแต่ไซบีเรียกลายเป็นส่วนหนึ่งของรัสเซีย^{[ 106 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 งาช้างแมมมอธถูกนำมาใช้เป็นวัตถุดิบหลักในการผลิตสินค้าต่างๆ เช่น แป้นเปียโน ลูกบิลเลียด และกล่องประดับตกแต่ง

ในปี พ.ศ. 2541 มีการค้นพบงาช้างแมมมอธมากกว่า 300 ชิ้นในถ้ำน้ำแข็งใต้ดินในคาบสมุทรไทมีร์ทางตอนเหนือของไซบีเรีย ฟอสซิลและงาเหล่านี้ได้รับการศึกษาจนถึงปี พ.ศ. 2546 จนกระทั่ง 24 ชิ้นถูกขโมยและขนส่งไปยังรัสเซีย ในที่สุดผู้ต้องสงสัยก็ถูกจับกุม แต่ความเสียหายที่เกิดขึ้นนั้นมากเกินไปจนไม่สามารถศึกษาต่อเกี่ยวกับงาช้างแมมมอธเหล่านี้ได้^{[ 105 ]}

• มูลนิธิสัตว์ป่าแอฟริกัน
• การทำลายงาช้าง
• อาชญากรรมสิ่งแวดล้อม
• ช้างในประเทศไทย
• งาเทียม : อาจทำให้ราคางาช้างลดลงเนื่องจากมีปริมาณมากขึ้น (ดูอุปสงค์และอุปทาน )

• "การค้าสัตว์ป่าและผลิตภัณฑ์ไม้ผิดกฎหมายเป็นแหล่งเงินทุนให้กับกลุ่มอาชญากรและกลุ่มติดอาวุธ คุกคามความมั่นคงและการพัฒนาอย่างยั่งยืน" (แถลงข่าว) โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ 24 มิถุนายน 2557 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 24 มิถุนายน 2559 สืบค้นเมื่อ22สิงหาคม2560
• แม็กไกวร์, ทอม; แฮนไลน์, แคธี่ (21 กันยายน 2015). "ภาพลวงตาแห่งการสมรู้ร่วมคิด: การก่อการร้ายและการค้าไอวอรี่ผิดกฎหมายในแอฟริกาตะวันออก"ลอนดอน สหราชอาณาจักร: สถาบันรอยัลยูไนเต็ดเซอร์วิส
• Mastropasqua, Kristina (22 มิถุนายน 2016). "การล่าสัตว์: เทคโนโลยีการติดตามจะช่วยป้องกันอาชญากรรมสัตว์ป่าและการสูญพันธุ์ได้อย่างไร"แหล่งข้อมูลสำหรับนักข่าวศูนย์ Shorenstein โรงเรียน Harvard Kennedy
• แมคคอนเนลล์, ทริสตัน (29 ตุลาคม 2015). "ตำนานการก่อการร้ายที่ได้รับทุนจากไอวอรี่"เดอะนิวยอร์กไทมส์

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการค้าขายงาช้าง

• EIA ทำการตรวจสอบการค้าไอวอรี่มา 25 ปี จัดทำรายงานต่างๆ เป็นต้น
• รายงานของ EIA (ในสหรัฐอเมริกา) เป็นต้น
• อนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าและพืชที่ใกล้สูญพันธุ์ระหว่างประเทศ
• เครือข่ายการอนุรักษ์สายพันธุ์ – องค์กรพัฒนาเอกชนกว่า 80 แห่งที่ทำงานเกี่ยวกับการค้าสัตว์ป่า
• กองทุนสัตว์ป่าโลก
• ช้างอีกตัวหนึ่ง
• การจราจร – การตรวจสอบการค้าสัตว์ป่า
• กองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิภาพสัตว์