โครงการแรกของ Gowan และ Stirling คือการออกแบบLangham House CloseบนHam Commonทางตะวันตกของลอนดอน ซึ่งตามรายงานของ Guardian "ทำให้ทั้งคู่ได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วว่าเป็นหนึ่งในบริษัทออกแบบที่หัวรุนแรงที่สุดในยุคของพวกเขา" ^{[ 3 ]}

โกแวนกล่าวถึงงานของเขาว่า "เรากำลังตอบโต้คนรุ่นเก่า โดยตั้งคำถามถึงสิ่งที่อาจทำได้ ซึ่งเป็นการตอบโต้ความเบื่อหน่าย ความเรียบง่าย และลักษณะเชิงกลไกของเหตุผลนิยมร่วมสมัย เหตุผลนิยมทางสังคม และสิ่งของที่ผลิตอย่างประณีตงดงาม" ^{[ 3 ]}

ผลงานที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของพวกเขาคืออาคารวิศวกรรมของมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ซึ่งได้รับอิทธิพลจากเลอ คอร์บู ซิเยร์ อาคารนี้โดดเด่นด้วยลักษณะทางเทคโนโลยีและเรขาคณิต โดยมีหอคอยกระจกหุ้มด้วยกระเบื้องสีแดงที่ชวนให้นึกถึง สุนทรียภาพทางอุตสาหกรรมใน ยุควิกตอเรีย ของท้องถิ่น และหลังคาโรงงานที่เป็นผลึกซึ่งประกอบด้วยแผงกระจกรูปเพชร 2,500 แผ่น^{[ 2 ]}ทั้งคู่แยกทางกันอย่างขมขื่นเนื่องจากความเห็นที่แตกต่างกันอย่างพื้นฐานเกี่ยวกับแนวทางที่ถูกต้องสำหรับงานต่อไปของพวกเขา ซึ่งก็คือห้องสมุดคณะประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์โดยโกแวนเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าการนำส่วนต่างๆ ของการออกแบบก่อนหน้านี้มาใช้ซ้ำไม่เหมาะสมกับวัตถุประสงค์ของอาคารห้องสมุด^{[ 2 ]}

จากนั้นโกแวนได้สร้างแบบสำหรับโครงการต่างๆ เช่นบ้านชไรเบอร์ในเวสต์แฮมป์สเตดซึ่งสร้างขึ้นในปี 1964 สำหรับนักออกแบบเฟอร์นิเจอร์ไชอิม ชไรเบอร์โดยโกแวนได้ออกแบบเฟอร์นิเจอร์บิวท์อินสั่งทำพิเศษซึ่งชไรเบอร์ได้ผลิตในภายหลัง^{[ 4 ]}เกือบสองทศวรรษต่อมา ในปี 1982 โกแวนได้ออกแบบบ้านหลังที่สองให้กับชไรเบอร์ในเชสเตอร์^{[ 5 ]}

นอกจากนี้ โกแวนยังทำงานในโครงการที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่ในกรีนวิชและอีสต์แฮนนิงฟิลด์ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1990 เขาเริ่มทำงานในโครงการโรงพยาบาลและสถานดูแลผู้สูงอายุหลายแห่งในอิตาลี โดยเฉพาะอย่างยิ่งIstituto Clinico Humanitasใกล้เมืองมิลาน^{[ 2 ]} Clinica Humanitas Gavazzeni ในเบอร์กาโม สำนักงาน Techint ในมิลาน ซึ่งทั้งหมดนี้ทำร่วมกับสถาปนิกชาวอิตาลี เรนาโต เรสเตลลี

โกแวนไม่ได้รับการยอมรับส่วนตัวที่เทียบเท่ากับความกล้าหาญในการออกแบบของเขา และการมีส่วนร่วมของเขากับสเตอร์ลิงนั้นถูกประเมินค่าต่ำเกินไปอย่างไม่เป็นธรรม อาชีพของเขาหลังจากการแยกทางไม่ได้ประสบความสำเร็จเท่ากับคู่หูของเขา แต่เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นอาจารย์ที่มีอิทธิพลมากที่โรงเรียนสถาปัตยกรรม Architectural Association , มหาวิทยาลัย Heriot-Wattและวิทยาลัยศิลปะ Royal College of Artการให้คำปรึกษาของเขาสามารถเห็นผลในผลงานของริชาร์ด โรเจอร์ส , ปีเตอร์ คุก , ควินแลน เทอร์รีและคนอื่นๆ^{[ 3 ]}เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์ Bannister Fletcher ที่University College Londonในปี 1975 และยังสอนในสหรัฐอเมริกาในฐานะศาสตราจารย์รับเชิญอีกด้วย^{[ 1 ]}

National Life Storiesดำเนินการสัมภาษณ์ประวัติศาสตร์ปากเปล่า (C467/101) กับ James Gowan ในปี 2012-13 สำหรับคอลเลกชัน Architects Lives ที่เก็บรักษาไว้โดย British Library ^{[ 6 ]}