เจมส์ ลอริตซ์ รีเวล เกิดเมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2484 ในเมืองรีโน รัฐเนวาดา โดยมีมารดาชื่อ อาร์ลีน แฮดฟิลด์ รีเวล และมารดาชื่อ แจ็ค ลิลเบิร์น รีเวล (พ.ศ. 2455-2531) ซึ่งเป็นบรรณารักษ์และนักป่าไม้/นักพฤกษศาสตร์ ตามลำดับ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}รีเวลเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยยูทาห์สเตท (ปริญญาตรี พ.ศ. 2507 ปริญญาโท พ.ศ. 2509) และได้รับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยบริกแฮมยังในปี พ.ศ. 2512 เขาได้รับทุนวิจัยหลังปริญญาเอกจากสถาบันสมิธโซเนียนตั้งแต่ปี พ.ศ. 2510 ถึง พ.ศ. 2512

ในปี พ.ศ. 2512 Reveal ได้เข้าร่วมคณะพฤกษศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ โดยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการหอพรรณไม้ Norton-Brown ของมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ระหว่างปี พ.ศ. 2522 ถึง พ.ศ. 2542 ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง หอพรรณไม้ Norton-Brown ได้รวบรวมคอลเล็กชัน Polygonaceae subfam. Eriogonoideae ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก^{[ 8 ]}

งานวิจัยของ Reveal มุ่งเน้นไปที่การศึกษาพฤกษศาสตร์ในอเมริกาตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งพันธุ์พืชที่ใกล้สูญพันธุ์และถูกคุกคาม เขายังศึกษาประวัติศาสตร์การสำรวจพฤกษศาสตร์ในโลกใหม่ รวมถึงการตั้งชื่อและการจำแนกประเภทพฤกษศาสตร์ด้วย โดยงานวิจัยและงานเขียนส่วนใหญ่ของเขามุ่งเน้นไปที่วงศ์ย่อย Eriogonoideae ของ Polygonaceae ซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อบัควีทป่า ความสนใจของเขาในการผสมผสานประวัติศาสตร์และพฤกษศาสตร์นำไปสู่โครงการเกี่ยวกับประวัติศาสตร์พฤกษศาสตร์ของอาณานิคมแมริแลนด์และการค้นพบพฤกษศาสตร์ของคณะสำรวจลูอิสและคลาร์กซึ่งเขาได้เขียนหนังสือและบทความหลายเล่มเกี่ยวกับเรื่องนี้^{[ 8 ]} ในฐานะนักสะสม นักเขียน และนักพูดที่มีผลงานมากมาย Reveal ได้รวบรวมตัวอย่างพืชมากกว่า 9,000 ตัวอย่างจากอเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และจีน และตีพิมพ์บทความมากกว่า 500 เรื่อง เขายังได้บรรยายรับเชิญมากกว่า 100 ครั้ง^{[ 9 ]}

ในฐานะสมาชิกของคณะกรรมการสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของสถาบันสมิธโซเนียน (พ.ศ. 2517-2525) รีวีฟมีบทบาทสำคัญในการผลักดันให้มีการเพิ่มพันธุ์พืชใกล้สูญพันธุ์เข้าไปในพระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ฉบับ เดิม ^{[ 5 ]}

Reveal ค้นพบหรือระบุพันธุ์พืชมากกว่าห้าสิบชนิด โดยส่วนใหญ่เป็นพืชดอกของภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา ในปี 1968 Reveal ระบุพันธุ์พืชใหม่ห้าชนิดที่ไซต์ทดสอบนิวเคลียร์ในเนวาดา ในปี 1981 Reveal และ Norlyn James Bodkin ซึ่งในขณะนั้นเป็นศาสตราจารย์ด้านพฤกษศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย James Madison ได้ระบุพันธุ์ลิลลี่ใหม่ ซึ่งเป็นการค้นพบพืชใหม่ครั้งแรกตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ทศวรรษ 1940 พวกเขาตั้งชื่อพันธุ์ใหม่ของ Virginia Wake Robin ว่าTrillium pusillum var. monticulum (Shenandoah Wake Robin) ^{[ 10 ] [ 5 ] [ 11 ] [ 12 ]}

ในปี พ.ศ. 2521 Reveal ได้แต่งงานกับ C. Rose Broome นักพฤกษศาสตร์เพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ (ซึ่งต่อมาทำงานให้กับหน่วยงานวิจัยทางการเกษตรของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา) พวกเขาร่วมมือกันในโครงการวิจัยหลายโครงการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการศึกษาพฤกษศาสตร์ของแมริแลนด์ในยุคอาณานิคมและการสำรวจในเม็กซิโกซึ่งระบุพันธุ์พืชใหม่สองชนิด^{[ 5 ]} Reveal ช่วยบันทึกพืชพรรณของแมริแลนด์และมิดแอตแลนติก และช่วยเหลือ Broome ในการตีพิมพ์รายการตรวจสอบพันธุ์พืชหลอดเลือดที่หายากและใกล้สูญพันธุ์ในแมริแลนด์ ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2522 ^{[ 13 ]}

ในปี พ.ศ. 2535 หนังสือภาพประกอบ Gentle Conquest: The Botanical Discovery of North Americaของ Reveal ได้รับการตีพิมพ์Gentle Conquestครอบคลุมประวัติศาสตร์การสำรวจพฤกษศาสตร์ในโลกใหม่ตั้งแต่การตั้งถิ่นฐานครั้งแรกจนถึงจุดสิ้นสุดของพรมแดนตะวันตก^{[ 14 ]}

Reveal เกษียณอายุจากภาควิชาพฤกษศาสตร์ มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในปี 1999 แต่ยังคงทำงานอย่างต่อเนื่อง โดยดำรงตำแหน่งกิตติคุณหลายตำแหน่ง รวมถึงภัณฑารักษ์กิตติมศักดิ์ของสวนพฤกษศาสตร์นิวยอร์ก (2003-2015) และศาสตราจารย์พิเศษที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ (2007-2015) โดยทำงานในโครงการ Intermountain Flora และรวบรวมตัวอย่างพืชทั่วหลายรัฐทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา รวมถึงแคลิฟอร์เนีย โคโลราโด และเนวาดา^{[ 4 ]}เขามีส่วนร่วมมากมายในเว็บไซต์ Discovering Lewis & Clark ^{[ 15 ]}

^{ในปี 2009 Reveal ได้รับรางวัล Edgar T. Wherry จาก North American Rock Garden Society สำหรับผล งาน}ของเขาในสกุลEriogonum [ ^{16 ]} Reveal เสียชีวิตเมื่อวันที่ 9 มกราคม 2015 ที่เมือง Ithaca รัฐนิวยอร์ก^{[ 8 ]}