ค่านิยมของญี่ปุ่นคือเป้าหมายทางวัฒนธรรม ความเชื่อ และพฤติกรรมที่ถือว่าสำคัญในวัฒนธรรมญี่ปุ่นจากมุมมองระดับโลก วัฒนธรรมญี่ปุ่นโดดเด่นในด้านค่านิยมที่ส่งเสริมอิสรภาพ ความเป็นปัจเจกบุคคลและความยืดหยุ่น เมื่อเทียบกับวัฒนธรรมอื่นๆ ทั่วโลก วัฒนธรรมของสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับค่านิยมเหล่านี้ในระดับที่ใกล้เคียงกัน อย่างไรก็ตาม วัฒนธรรมจากยุโรปตะวันตกนั้นเหนือกว่าในด้านเหล่านี้ โดยรวมแล้ว สังคมญี่ปุ่นแสดงให้เห็นถึงลักษณะเฉพาะที่ได้รับอิทธิพลจากความสัมพันธ์ส่วนบุคคล การสร้างฉันทามติ และจิตสำนึกของชุมชนที่เข้มแข็ง คุณลักษณะเหล่านี้มีรากฐานทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้งและสะท้อนให้เห็นถึงค่านิยมที่ฝังแน่นอยู่ในสังคมญี่ปุ่น

จากมุมมองระดับโลก วัฒนธรรมญี่ปุ่นมีคะแนนสูงกว่าในด้านค่านิยมที่ส่งเสริมอิสรภาพ (เสรีภาพส่วนบุคคลและความเสมอภาคระหว่างบุคคล) และความเป็นปัจเจกนิยม เมื่อเทียบกับวัฒนธรรมอื่นๆ ส่วนใหญ่ รวมถึงวัฒนธรรมจากตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ แอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา อินเดียและประเทศอื่นๆ ในเอเชียใต้ เอเชียกลาง เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ยุโรปตะวันออก อเมริกากลาง และอเมริกาใต้

วัฒนธรรมจากยุโรปตะวันตกมีคะแนนสูงกว่าวัฒนธรรมญี่ปุ่นในด้านคุณค่าแห่งการปลดปล่อยและปัจเจกนิยม^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}วัฒนธรรมของสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นมีระดับคุณค่าแห่งการปลดปล่อยและปัจเจกนิยมที่ใกล้เคียงกัน^{[ 5 ]}

ตามทฤษฎีวัฒนธรรมความยืดหยุ่นและวัฒนธรรมแบบอนุสรณ์สถานซึ่งพัฒนาโดยนักมานุษยวิทยาสังคม Michael Minkov สังคมบางแห่งเน้นการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงและการพัฒนาตนเอง (วัฒนธรรมความยืดหยุ่น) ในขณะที่สังคมอื่นๆ ให้ความสำคัญกับประเพณีและความมั่นคงของตนเอง (วัฒนธรรมแบบอนุสรณ์สถาน) วัฒนธรรมญี่ปุ่นเน้นความยืดหยุ่นมากกว่าวัฒนธรรมอื่นๆ ส่วนใหญ่ ในกลุ่มตัวอย่างวัฒนธรรมระดับชาติ 54 วัฒนธรรมที่คัดเลือกจากภูมิภาคหลักๆ ทั่วโลก วัฒนธรรมญี่ปุ่นอยู่ในอันดับแรกของดัชนีความยืดหยุ่น การมุ่งเน้นความยืดหยุ่นของวัฒนธรรมมีความสัมพันธ์อย่างมากกับผลสัมฤทธิ์ทางการศึกษาของนักเรียนในการทดสอบระดับนานาชาติ เช่นPISAและ TIMSS ^{[ 6 ]}

งานเขียนของนักเดินทางชาวตะวันตกในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 เช่นBasil Hall Chamberlain , George Trumbull LaddและPercival Lowellมีอิทธิพลต่อความคิดเกี่ยวกับคุณค่าของญี่ปุ่นในภายหลังทั้งในวาทกรรมที่เป็นที่นิยมและทางวิชาการ^{[ 7 ]}

หนังสือ The Chrysanthemum and the SwordของRuth Benedict ในปี 1946 มีอิทธิพลต่อการสร้างภาพลักษณ์และแบบแผนเกี่ยวกับค่านิยมของญี่ปุ่นในเวลาต่อมา ในสาขามานุษยวิทยา หนังสือเล่มนี้ทำให้ความแตกต่างระหว่างวัฒนธรรมแห่งความรู้สึกผิดและความละอายเป็นที่นิยม หนังสือเล่มนี้พรรณนาถึงวัฒนธรรมญี่ปุ่นว่ามีพื้นฐานมาจากลำดับชั้นระหว่างผู้เหนือกว่าและผู้ด้อยกว่า รวมถึงการให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลกับคนใกล้ชิด^{[ 8 ]}

งานวิจัยที่นำไปสู่การตีพิมพ์หนังสือThe Chrysanthemum and the Swordนั้นทำในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นอยู่คนละฝ่ายในความขัดแย้ง สถานการณ์นี้ส่งผลต่อวิธีการวิจัยที่ใช้ เนื่องจากเบเนดิกต์ต้องอาศัยการสัมภาษณ์ชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นจำนวนน้อย รวมถึงเอกสารจากญี่ปุ่นในช่วงสงคราม เนื่องจากปัญหาทางระเบียบวิธีเหล่านี้ หนังสือเล่มนี้จึงถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ได้แยกแยะวัฒนธรรมออกจากอุดมการณ์ และยังอาศัยกลุ่มตัวอย่างที่ไม่น่าเชื่อถืออีกด้วย^{[ 9 ]}

ในทศวรรษ 1970 นักจิตวิเคราะห์ชาวญี่ปุ่นทาเคโอะ โดอิได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อThe Anatomy of Dependenceซึ่งได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับการแบ่งแยกhonne – tatemaeระหว่างการแสดงออกต่อสาธารณะและความคิดหรือความรู้สึกส่วนตัว^{[ 10 ]}ในตำนานเทพเจ้าญี่ปุ่นเทพเจ้าแสดงอารมณ์ของมนุษย์ เช่นความรักและความโกรธ^{[ 11 ]}

เด็กญี่ปุ่นเรียนรู้ตั้งแต่ยังเล็กว่าความสมบูรณ์ของชีวิตมาจากการมีปฏิสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้อื่น เด็กเรียนรู้ตั้งแต่อายุยังน้อยว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของสังคมที่พึ่งพาอาศัยกัน เริ่มต้นจากครอบครัวและขยายไปยังกลุ่มที่ใหญ่ขึ้น เช่น เพื่อนบ้าน โรงเรียน สนามเด็กเล่น ชุมชน และบริษัท

การพึ่งพาผู้อื่นเป็นส่วนหนึ่งของสภาพความเป็นมนุษย์ตามธรรมชาติ จะถูกมองในแง่ลบก็ต่อเมื่อภาระผูกพันทางสังคม ( giri ) ที่เกิดขึ้นนั้นหนักเกินกว่าจะปฏิบัติตามได้ นำไปสู่สาเหตุต่างๆ เช่นการตายจากการทำงานหนักเกินไป ( karoshi ) หรือ การฆ่าตัวตายซึ่งเป็นหัวข้อที่มีการกล่าวถึงอย่างกว้างขวางใน ประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรมของญี่ปุ่นอย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 การกลั่นแกล้ง ในโรงเรียน กลายเป็นประเด็นที่น่าเป็นห่วงอย่างมาก^{[ 12 ]}

ผู้ใหญ่ชาวญี่ปุ่นมีแนวโน้มที่จะพิจารณาคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องกับการกำกับตนเอง เช่น ความเป็นอิสระ ความรับผิดชอบส่วนบุคคล ความเพียรพยายาม และจินตนาการ ว่าเป็นเป้าหมายที่สำคัญในการศึกษาของเด็กมากกว่าผู้ใหญ่จากวัฒนธรรมอื่นๆ ส่วนใหญ่ ในทางกลับกัน ผู้ใหญ่ชาวญี่ปุ่นมีแนวโน้มที่จะให้คุณค่ากับคุณลักษณะเช่นศรัทธาทางศาสนาหรือการเชื่อฟังน้อยกว่าในฐานะเป้าหมายที่คุ้มค่าสำหรับการศึกษาของเด็กเมื่อเปรียบเทียบกับผู้ใหญ่จากวัฒนธรรมอื่นๆ ระดับความสำคัญที่ผู้ใหญ่ชาวญี่ปุ่นให้แก่คุณค่าเชิงปฏิบัติ เช่น การทำงานหนักและความประหยัด หรือคุณค่าทางพลเมือง เช่น ความอดทนและการเสียสละเพื่อผู้อื่น ในฐานะส่วนหนึ่งของการศึกษาของเด็กนั้นคล้ายคลึงกับที่ผู้ใหญ่จากวัฒนธรรมอื่นๆ ส่วนใหญ่ให้^{[ 14 ]}

จากการศึกษาวิจัยระดับโลกที่ดำเนินการโดย Michael Minkov และผู้ร่วมงาน โดยใช้กลุ่มตัวอย่างจาก 54 ประเทศ ซึ่งเป็นตัวแทนของภูมิภาคสำคัญทั่วโลก พบว่าคำแนะนำที่ผู้ใหญ่ให้ (ในกรณีที่เป็นพ่อแม่) หรือจะให้ (ในกรณีที่ไม่มีลูก) แก่ลูก ๆ ของตนนั้น สอดคล้องกับลักษณะทั่วไปของวัฒนธรรมที่พวกเขาอาศัยอยู่ เช่นเดียวกับความแตกต่างทางวัฒนธรรมในด้านค่านิยมและบรรทัดฐานที่เกี่ยวข้องกับด้านอื่น ๆ ความแตกต่างทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับเป้าหมายการศึกษาของเด็กนั้น ก่อให้เกิดดัชนีสองประการ ได้แก่ความเป็นปัจเจกนิยมเทียบกับลัทธิรวมกลุ่มและความยืดหยุ่นเทียบกับลัทธิยึดมั่นในอุดมคติผู้ใหญ่ชาวญี่ปุ่นมองว่าลักษณะความเป็นปัจเจกนิยมมีความสำคัญมากกว่าในการศึกษาของเด็ก เมื่อเทียบกับผู้ปกครองจากวัฒนธรรมอื่น ๆ ยกเว้นยุโรปตะวันตก ลักษณะความยืดหยุ่น เช่น การปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลง และการพัฒนาตนเอง มีแนวโน้มที่จะถูกเลือกให้มีความสำคัญโดยผู้ใหญ่ชาวญี่ปุ่นมากกว่าผู้ใหญ่จากวัฒนธรรมอื่น ๆ ที่รวมอยู่ในการศึกษา^{[ 13 ]}

ญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับความเป็นอิสระ ความรับผิดชอบ ความมุ่งมั่น และความคิดสร้างสรรค์ในการศึกษา ชาวญี่ปุ่นให้คุณค่ากับคุณลักษณะเหล่านี้มากกว่าวัฒนธรรมอื่นๆ เมื่อประเมินเป้าหมายการศึกษาของเด็ก ความเชื่อทางศาสนาและการเชื่อฟังได้รับการเน้นย้ำน้อยกว่าในการศึกษาของเด็กชาวญี่ปุ่น การพึ่งพาตนเองและการพัฒนาตนเองได้รับการเน้นย้ำในการศึกษาของญี่ปุ่น (Nemoto, 1999) Michael Minkov และเพื่อนร่วมงานพบว่าการให้คำแนะนำแก่เด็กโดยผู้ใหญ่สอดคล้องกับค่านิยมทางวัฒนธรรมใน 54 ประเทศ ผู้ใหญ่ชาวญี่ปุ่นให้คุณค่ากับความเป็นปัจเจกบุคคลและความยืดหยุ่นมากกว่าลัทธิรวมหมู่และความยิ่งใหญ่ในด้านการศึกษา พวกเขาให้คุณค่ากับการเติบโตของแต่ละบุคคลและความสามารถในการปรับตัว ยุโรปตะวันตกและญี่ปุ่นให้คุณค่ากับการศึกษาของเด็กแต่ละคน Nemoto (1999) อ้างว่าญี่ปุ่นให้คุณค่ากับความสามารถในการปรับตัวและการพัฒนาตนเองมากกว่าวัฒนธรรมอื่นๆ นักการศึกษาต่างชาติกล่าวว่าโรงเรียนญี่ปุ่นมีผลการเรียนดีในการทดสอบคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ระดับโลก เด็กชาวญี่ปุ่นทุกคนต้องเข้าเรียนในโรงเรียนประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนต้นโดยไม่คำนึงถึงรายได้ของครอบครัว โรงเรียนเหล่านี้ได้รับการอุดหนุนค่าเล่าเรียนจากรัฐบาลเป็นจำนวนมาก โรงเรียนประถมศึกษา มัธยมศึกษาตอนต้น และมัธยมศึกษาตอนปลายของรัฐมีค่าใช้จ่ายถูกกว่าโรงเรียนเอกชน (Nemoto, 1999) ^{[ 15 ]}

สามารถระบุลักษณะเด่นบางประการของการเมืองญี่ปุ่นได้ แม้ว่านี่จะไม่ได้หมายความว่าลักษณะเหล่านี้เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของญี่ปุ่นก็ตาม แต่คุณลักษณะต่างๆ ที่พบได้ในระบบการเมืองอื่นๆ เช่น ความสำคัญของการเชื่อมโยงส่วนบุคคลและการสร้างฉันทามติ มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการเมืองญี่ปุ่น คุณลักษณะเหล่านี้มีรากฐานทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้งและสะท้อนถึงค่านิยมที่แพร่หลายในสังคมโดยรวม^{[ 16 ]}

ทั้งในยุคศักดินาและยุคสมัยใหม่ ปัญหาสำคัญสำหรับผู้นำทางการเมืองของญี่ปุ่นคือการประสานเป้าหมายของการอยู่รอดของชุมชนและความเป็นอยู่ที่ดีและการเคารพตนเองของปัจเจกบุคคลในสภาพแวดล้อมที่ขาดแคลนอย่างยิ่ง ในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา ญี่ปุ่นขาดทรัพยากรธรรมชาติและพื้นที่ที่จะรองรับประชากรได้อย่างสะดวกสบาย ยกเว้นฮอกไกโดและดินแดนอาณานิคมในเอเชียระหว่างปี 1895 ถึง 1945 ไม่มี "พรมแดน" ใดที่จะรองรับประชากรส่วนเกินได้ วิธีแก้ปัญหาอย่างหนึ่งคือการเพิกเฉยต่อความเป็นอยู่ที่ดีของประชากรกลุ่มใหญ่ (ชาวนาและคนงาน) และใช้กำลังเมื่อพวกเขาแสดงความไม่พอใจ มาตรการบังคับดังกล่าว ซึ่งเป็นเรื่องปกติในสมัยโทกูงาวะและสงครามโลกครั้งที่สอง ได้หายไปส่วนใหญ่ แม้จะไม่ทั้งหมดใน "รัฐสวัสดิการ" หลังสงคราม (ตัวอย่างเช่น ชาวนาถูกขับไล่ออกจากที่ดินเพื่อสร้างสนามบินนานาชาติโตเกียวแห่งใหม่ที่นาริตะซันริซึกะในทศวรรษ 1970 หลังจากการเจรจาที่ยาวนานล้มเหลว) แต่วิธีการที่ไม่ใช้การบังคับ หรือส่วนใหญ่ไม่ใช้การบังคับ ในการสร้างความยินยอมของประชาชน ได้พัฒนาไปสู่ระดับที่น่าทึ่งในชีวิตทางสังคมและการเมือง^{[ 16 ]}

วิธีการที่สำคัญที่สุดคือการส่งเสริมจิตสำนึกของชุมชนและความสามัคคีของกลุ่มอย่างเข้มแข็ง ชาวญี่ปุ่นมักถูกมองว่ามีจิตสำนึกในการเสียสละและอุทิศตนเพื่อชุมชนอย่างแรงกล้า (ดูค่านิยมของญี่ปุ่น) นักประวัติศาสตร์และนักสังคมวิทยาตั้งข้อสังเกตว่าทั้งชุมชนญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมและสมัยใหม่—เช่น บูราคุ ซึ่งเป็นอาณาจักรศักดินาที่มีซามูไรติดตาม บ้านเรือนขนาดใหญ่ในเอโดะ (โตเกียวในอนาคต) โอซาก้า และเกียวโตก่อนปี 1868 และบริษัทและระบบราชการสมัยใหม่ที่มีพนักงานประจำตลอดชีวิต—ต่างพยายามที่จะรวมทุกคนเข้าด้วยกัน กลุ่มเหล่านี้ทำหน้าที่หลากหลายสำหรับแต่ละบุคคล ไม่เพียงแต่ให้รายได้และการดำรงชีพเท่านั้น แต่ยังให้การสนับสนุนทางอารมณ์และอัตลักษณ์ส่วนบุคคลด้วย ชาวญี่ปุ่นเรียกการรวมกลุ่มในชุมชนเช่นนี้ว่า "วิถีชีวิตแบบหม้อปลาหมึก" (takotsubo seikatsu) ชาวประมงใช้หม้อขนาดใหญ่ที่มีช่องเปิดแคบๆ ที่ด้านบนเพื่อจับปลาหมึก และคำนี้ยังใช้เพื่ออ้างถึงผู้คนที่หมกมุ่นอยู่กับกลุ่มสังคมของตนเองจนไม่สามารถมองเห็นโลกภายนอกขอบเขตของกลุ่มนั้นได้^{[ 16 ]}

อย่างไรก็ตาม แบบจำลอง "จิตสำนึกกลุ่ม" ของชีวิตทางสังคมของญี่ปุ่นนั้นบางครั้งก็ถูกเน้นมากเกินไป บุคคลอาจมักทำตามข้อเรียกร้องของกลุ่มเพราะเป็นประโยชน์ต่อตนเองในระยะยาว (ตัวอย่างเช่น การบริจาคทางการเมืองอาจช่วยให้ได้รับความโปรดปรานจากผู้ดำรงตำแหน่งในอนาคต) ในทางประวัติศาสตร์ แนวคิดประชาธิปไตยเกี่ยวกับสิทธิส่วนบุคคลและรัฐบาลที่มีอำนาจจำกัดนั้นดึงดูดใจอย่างมาก เพราะแนวคิดเหล่านี้ก็ให้คำมั่นสัญญาว่าจะปกป้องความเป็นอิสระของแต่ละบุคคลเช่นกัน แม้จะมีประเพณีทางจริยธรรมและการเมืองที่แตกต่างกันมาก แต่ชาวญี่ปุ่นก็เปิดรับแนวคิดเสรีนิยมที่นำเข้ามาทั้งก่อนและหลังปี 1945 ตัวอย่างเช่น บทความเรื่อง On Liberty ของ John Stuart Mill ได้รับความนิยมอย่างมากในยุคเมจิ^{[ 16 ]}

เนื่องจากการต่อต้านของกลุ่มมักเกิดขึ้นในระดับปัจเจกบุคคล ซึ่งมักเป็นไปในลักษณะแฝง ทำให้ผู้นำญี่ปุ่นพบว่าการสร้างความรู้สึกร่วมกันในชุมชนที่เข้มแข็งนั้นเป็นเรื่องยากและใช้เวลานาน ความกลมกลืน (วะ) ซึ่งเป็นคุณค่าทางสังคมที่สำคัญที่สุดนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะบรรลุได้ กลไกหนึ่งในการบรรลุถึงวะคือการใช้พิธีกรรมเพื่อพัฒนาความรู้สึกทางจิตวิทยาของอัตลักษณ์กลุ่ม พรรคการเมืองและกลุ่มการเมืองต่างๆ หน่วยงานของรัฐบาลระดับชาติและระดับท้องถิ่น ธุรกิจ ภาควิชาในมหาวิทยาลัย กลุ่มวิจัย สมาคมศิษย์เก่า และกลุ่มอื่นๆ ต่างจัดพิธีและงานเลี้ยงสังสรรค์อย่างไม่เป็นทางการบ่อยครั้งเพื่อจุดประสงค์นี้ ประวัติศาสตร์และอัตลักษณ์ของกลุ่มถูกสร้างขึ้นอย่างระมัดระวังผ่านการใช้เพลงและสัญลักษณ์ (ซึ่งมักคล้ายคลึงกับสัญลักษณ์โคคุไตที่รัฐบาลเมจิสร้างขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในขนาดเล็ก) บ่อยครั้งที่ผู้ก่อตั้งองค์กร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเสียชีวิตไปแล้ว จะได้รับการยกย่องว่าเป็นเหมือนปราชญ์ขงจื๊อหรือเทพเจ้าชินโต อย่างไรก็ตาม สมาชิกกลุ่มอาจพบว่าพิธีกรรมที่แพร่หลายช่วยให้พวกเขาสามารถ "ทำตามขั้นตอน" (เช่น การตะโกนบันไซ! (หมื่นปี!) ในตอนท้ายของการชุมนุมทางการเมือง โดยไม่ต้องผูกมัดกลุ่มอย่างลึกซึ้ง^{[ 16 ]}

กลไกที่สองในการส่งเสริมความสามัคคีในชุมชนคือการสร้างความสัมพันธ์แบบลำดับชั้น ในการปฏิบัติเช่นนี้ อิทธิพลของจริยธรรมยุคก่อนสมัยใหม่นั้นเห็นได้ชัดเจน ในสิ่งที่นักมานุษยวิทยา Nakane Chie เรียกว่า "สังคมแนวดิ่ง" ของญี่ปุ่น ความสัมพันธ์ของมนุษย์ถูกกำหนดในแง่ของความไม่เท่าเทียมกัน และผู้คนมีความสัมพันธ์กันในฐานะผู้เหนือกว่าและผู้ด้อยกว่าตามลำดับชั้นสถานะทางสังคมที่แตกต่างกันเล็กน้อย ไม่เพียงแต่ภายในองค์กรราชการซึ่งอาจคาดหวังได้ แต่ยังรวมถึงในแวดวงวิชาการ ศิลปะ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งแวดวงการเมืองด้วย^{[ 16 ]}

ลำดับชั้นแสดงออกในสองมิติ: ประการแรก การแบ่งแยกภายในชุมชนตามลำดับอาวุโส การศึกษา และสถานะทางอาชีพ และประการที่สอง การแบ่งแยกระหว่าง "คนใน" และ "คนนอก" ระหว่างสมาชิกและไม่ใช่สมาชิกของชุมชน พร้อมกับการจัดอันดับกลุ่มหรือชุมชนทั้งหมดตามลำดับต่อเนื่องในแนวดิ่ง แม้ว่าลำดับชั้นภายในอาจทำให้เกิดความแปลกแยกเนื่องจากผู้ด้อยกว่ารู้สึกอึดอัดภายใต้อำนาจของผู้เหนือกว่า แต่ลำดับชั้นภายนอกมีแนวโน้มที่จะเสริมสร้างความสามัคคีของกลุ่ม เนื่องจากสมาชิกแต่ละคนทำงานเพื่อปรับปรุงอันดับสัมพัทธ์ของกลุ่ม ชาวญี่ปุ่นโดยรวมถูกมองว่าเป็นกลุ่มเดียวเมื่อเทียบกับชาติอื่นๆ ลัทธิชาตินิยมที่รุนแรงมักเป็นการแสดงออกถึงความปรารถนาของสมาชิกกลุ่มที่จะ "ไล่ตามและแซงหน้า" ชาติที่ก้าวหน้า ("เหนือกว่า") ของตะวันตก ในขณะที่สิทธิของชาติที่ไม่ใช่ตะวันตก เช่น จีนหรือเกาหลี ซึ่งมักถูกมองว่า "ด้อยกว่า" มักถูกละเลย^{[ 16 ]}

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับจิตสำนึกของกลุ่ม ธีมของลำดับชั้นได้รับการเน้นย้ำมากเกินไป การเมืองญี่ปุ่นร่วมสมัยแสดงให้เห็นถึงจิตสำนึกที่แข็งแกร่งในเรื่องความเสมอภาค และแม้แต่ชุมชนดั้งเดิม เช่น หมู่บ้านในชนบท มักจะมีความเสมอภาคมากกว่าลำดับชั้น การเคลื่อนไหวของประชาชนในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 แตกต่างจากองค์กรทางการเมืองในอดีตตรงที่มุ่งมั่นที่จะส่งเสริมประชาธิปไตยภายในกลุ่ม ในการกล่าวปราศรัยต่อประชาชน จักรพรรดิอากิฮิโตะทรงใช้คำพูดภาษาญี่ปุ่นทั่วไปที่เน้นความเสมอภาค มากกว่าภาษาทางการที่เต็มไปด้วยลำดับชั้นของบรรพบุรุษของพระองค์^{[ 16 ]}

กลไกสองประการในการลดความตึงเครียดที่เกิดจากลำดับชั้นคือ หลักการอาวุโสและการเกษียณอายุก่อนกำหนด เมื่อชายหรือหญิงมีอายุมากขึ้นและได้รับอาวุโสมากขึ้นภายในองค์กร พวกเขาก็จะได้รับอำนาจและสถานะที่สูงขึ้น หลักการอาวุโสได้รับการเสริมแรงด้วยความลังเลแบบดั้งเดิมที่จะวางคนอายุน้อยกว่าไว้ในตำแหน่งที่มีอำนาจเหนือคนอายุมากกว่า สถาบันการเกษียณอายุก่อนกำหนด (นักธุรกิจและข้าราชการระดับสูงมักเกษียณอายุเมื่ออายุห้าสิบห้าหรือหกสิบปี) ช่วยให้การเลื่อนตำแหน่งของผู้อื่นเป็นไปอย่างราบรื่นและคาดการณ์ได้ ระบบนี้ยังช่วยให้บุคคลที่มีความสามารถประสบความสำเร็จในตำแหน่งที่มีความรับผิดชอบสูงสุด และป้องกันไม่ให้กลุ่มคนอายุมากกลุ่มเล็กๆ (ที่ชาวญี่ปุ่นเรียกว่า "ผู้นำคนเดียว") ผูกขาดตำแหน่งผู้นำและบังคับใช้ความคิดที่ล้าสมัยมากขึ้นเรื่อยๆ กับองค์กร อย่างไรก็ตาม ผู้เกษียณอายุระดับสูงมักจะยังคงมีอิทธิพลในฐานะที่ปรึกษาและมักจะประกอบอาชีพที่สองในองค์กรที่เกี่ยวข้องกับองค์กรที่พวกเขาเกษียณอายุ^{[ 16 ]} (ดู ผู้สูงอายุในญี่ปุ่น)

การหมุนเวียนของชนชั้นนำที่เกิดจากหลักการอาวุโสและการเกษียณอายุก่อนกำหนดทำให้มั่นใจได้ว่าทุกคนในระดับสูงของลำดับชั้นจะมีโอกาสได้ดำรงตำแหน่งที่มีสถานะสูง เช่น ตำแหน่งรัฐมนตรีในรัฐบาลแห่งชาติ หลักการนี้ในทางกลับกันทำให้ผู้คนสามารถให้รางวัลแก่ผู้ติดตามของตนได้ ตัวอย่างเช่น มีการเปลี่ยนแปลงผู้นำพรรค LDP อย่างสม่ำเสมอ ไม่มีบุคคลใดดำรงตำแหน่งประธานพรรค (และนายกรัฐมนตรี) นานกว่าซาโตะ ไอซากุ ผู้ดำรงตำแหน่งระหว่างปี 1964 ถึง 1972 ระยะเวลาเฉลี่ยของประธานพรรค/นายกรัฐมนตรีระหว่างปี 1964 ถึง 1987 อยู่ที่มากกว่าสามปีเล็กน้อย การปรับคณะรัฐมนตรีบ่อยครั้งหมายความว่าระยะเวลาเฉลี่ยของรัฐมนตรีคนอื่นๆ ในช่วงเวลาเดียวกันนั้นน้อยกว่าหนึ่งปีเล็กน้อย ญี่ปุ่นไม่ได้ประสบปัญหาผู้นำที่มีอายุเจ็ดสิบหรือแปดสิบปีที่ไม่เต็มใจที่จะสละตำแหน่งที่มีอำนาจของตน^{[ 16 ]}

กลไกอีกอย่างหนึ่งที่ช่วยลดความตึงเครียดภายในกลุ่มคือ ความสัมพันธ์ส่วนตัวที่แน่นแฟ้น มากกว่าความสัมพันธ์ทางกฎหมายหรืออุดมการณ์ ระหว่างผู้บังคับบัญชาและผู้ใต้บังคับบัญชา ความสัมพันธ์เหล่านี้มักถูกอธิบายในแง่ของความสัมพันธ์แบบครอบครัวสมมติ คล้ายกับความผูกพันระหว่างพ่อแม่กับลูก (ความสัมพันธ์แบบโอยาบุน-โคบุน) ผู้นำในอุดมคติถูกมองว่าเป็นผู้นำแบบพ่อปกครองลูก ที่ห่วงใยและเอาใจใส่ความเป็นอยู่ที่ดีของลูกน้องอย่างอบอุ่น สำหรับลูกน้องแล้ว ความภักดีเป็นทั้งสิ่งที่กำหนดไว้ทางศีลธรรมและได้รับการสนับสนุนทางอารมณ์จากระบบ ในโลกการเมือง ความสัมพันธ์แบบโอยาบุน-โคบุนแพร่หลายไปทั่ว แม้ว่าจะมีการยึดมั่นในค่านิยมประชาธิปไตยแบบสากลอย่างเป็นทางการก็ตาม ในขณะเดียวกัน คนรุ่นใหม่กลับมองว่าความสัมพันธ์แบบนี้ไม่น่าดึงดูดใจเท่ากับคนรุ่นเก่า คนรุ่นใหม่ที่เกิดในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ซึ่งเป็นช่วงที่เศรษฐกิจเฟื่องฟู มักถูกวิพากษ์วิจารณ์จากคนญี่ปุ่นรุ่นเก่าว่าเห็นแก่ตัว เอาแต่ใจ และ "เท่" คนรุ่นใหม่มีแนวโน้มที่จะดูหมิ่นการแสดงออกทางอารมณ์ของความสัมพันธ์แบบพ่อปกครองลูก เช่น การออกอากาศทางโทรทัศน์ในปี 1989 ที่ผู้สนับสนุนของอดีตนายกรัฐมนตรีทานากะ คาคุเอะร่ำไห้อย่างหนักเมื่อท่านเกษียณทางการเมือง^{[ 16 ]}

ชุมชนมักเรียกร้องมาก แต่ก็เปราะบางเช่นกัน เพราะความสัมพันธ์ทางสังคมไม่ได้ดำรงอยู่เพียงแค่ผ่านบรรทัดฐานทางกฎหมายและผลประโยชน์ส่วนตนร่วมกันเท่านั้น แต่ยังผ่านความสัมพันธ์แบบอุปถัมภ์-ผู้รับอุปการะด้วย ความขัดแย้งที่เปิดเผยเป็นอันตรายต่อการอยู่รอดของชุมชนประเภทนี้ ดังนั้นการกำหนดนโยบายจึงต้องมีการปรึกษาหารือและการสร้างฉันทามติอย่างละเอียด ซึ่งโดยปกติแล้วจะเกี่ยวข้องกับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องเพื่อรักษา wa (和) ซึ่งเป็นแนวคิดเรื่องความกลมกลืนภายในกลุ่ม ตามที่นักวิทยาศาสตร์การเมือง ลูอิส ออสติน กล่าวว่า "ทุกคนต้องได้รับการปรึกษาหารืออย่างไม่เป็นทางการ ทุกคนต้องได้รับการรับฟัง แต่ไม่ใช่ในลักษณะที่การรับฟังความคิดเห็นที่แตกต่างกันจะพัฒนาไปสู่การต่อต้าน ผู้นำและผู้ช่วยของเขาจะ 'ประสานความคิดเห็น'... ล่วงหน้า โดยใช้คนกลางเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าของฝ่ายตรงข้าม" หลังจากที่ได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นระหว่างทุกฝ่ายแล้ว จะมีการประชุมอย่างเป็นทางการเพื่อเสนอและรับรองนโยบายที่ตกลงกันไว้^{[ 16 ]}

กระบวนการนี้เรียกว่าเนมาวาชิ (การตัดแต่งหรือผูกราก) ซึ่งทำให้เกิดภาพของคนสวนที่เตรียมต้นไม้หรือพุ่มไม้สำหรับการย้ายปลูก นั่นคือการเปลี่ยนแปลงนโยบาย ออสตินชี้ให้เห็นว่าคำกริยาภาษาญี่ปุ่นทั่วไปที่หมายถึง "ตัดสินใจ" (มาโตเมรุ) มีความหมายตรงตัวว่ารวบรวมหรือนำมารวมกัน การตัดสินใจคือ "ผลรวมของการมีส่วนร่วมของทุกคน" แม้ว่าการสร้างฉันทามติจะเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานและเหนื่อยล้าทางอารมณ์สำหรับผู้นำ แต่ก็จำเป็นไม่เพียงแต่เพื่อส่งเสริมเป้าหมายของกลุ่มเท่านั้น แต่ยังเพื่อเคารพและปกป้องความเป็นอิสระของแต่ละบุคคลด้วย อันที่จริง กระบวนการนี้แสดงถึงการปรองดองระหว่างทั้งสอง ในระบบการเมืองโดยรวม กลุ่มส่วนใหญ่มีบทบาทบางอย่างในกระบวนการเนมาวาชิ ข้อยกเว้นคือกลุ่มหรือบุคคลเหล่านั้น เช่น ชาวเกาหลีหรือกลุ่มชนกลุ่มน้อยอื่นๆ ที่ถูกมองว่าเป็นคนนอก^{[ 16 ]}

ผู้นำทางการเมืองต้องรักษาความเป็นเอกภาพและความปรองดองภายในกลุ่มเดียวกัน และต้องได้รับความร่วมมือจากกลุ่มต่างๆ ที่มักขัดแย้งกันอย่างรุนแรง แนวคิดเรื่อง Takotsubo seikatsu (ความขัดแย้งภายในกลุ่ม) อาจส่งเสริมให้เกิดความแตกแยกภายในกลุ่มอย่างร้ายแรง ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การแข่งขันระหว่างกองทัพบกและกองทัพเรือจักรวรรดิรุนแรงมากจนแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะประสานงานปฏิบัติการทางยุทธศาสตร์ ในระบบการเมืองหลังสงคราม นายกรัฐมนตรีมักไม่สามารถโน้มน้าวให้กระทรวงต่างๆ ซึ่งแต่ละกระทรวงต่างเป็น "อาณาจักร" ที่พึ่งพาตนเองและอิจฉาริษยากันอย่างรุนแรง เห็นด้วยกับการปฏิรูปในด้านต่างๆ เช่น การเปิดเสรีทางการค้า ผู้สังเกตการณ์เช่นนักข่าว Karel van Wolferen สรุปว่าระบบการเมืองของญี่ปุ่นว่างเปล่าที่ศูนย์กลาง ขาดผู้นำที่แท้จริงหรือศูนย์กลางความรับผิดชอบ: "การบริหารราชการแผ่นดินในญี่ปุ่นแตกต่างจากในเอเชีย ยุโรป และอเมริกามาโดยตลอด เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ต้องรักษาสมดุลอย่างระมัดระวังของกลุ่มกึ่งอิสระที่แบ่งปันอำนาจ... ส่วนประกอบกึ่งอิสระเหล่านี้ แต่ละส่วนได้รับอำนาจตามดุลพินิจอย่างมาก และไม่ได้เป็นตัวแทนในองค์กรปกครองส่วนกลาง" มุมมองนี้อาจเกินจริงไปบ้าง ความเป็นผู้นำในประเทศอื่นๆ รวมถึงสหรัฐอเมริกา ถูกกลุ่มผลประโยชน์ที่มีอำนาจทำให้เป็นอัมพาตเป็นครั้งคราว และนโยบายบางอย่างในญี่ปุ่นที่ต้องการความเป็นผู้นำที่เด็ดขาด เช่น การสร้างนโยบายสวัสดิการสังคมและการอนุรักษ์พลังงานในทศวรรษ 1970 และการแปรรูปรัฐวิสาหกิจในทศวรรษ 1980 ก็ประสบความสำเร็จพอสมควร^{[ 16 ]}

^{[ 17 ]}บทบาททางเพศของชาวญี่ปุ่นมีการเปลี่ยนแปลงเนื่องจากประวัติศาสตร์และความคาดหวัง เนื่องจากความแตกต่างเล็กน้อยของบทบาททางเพศ ประสบการณ์ของหญิงสาวชาวญี่ปุ่นเผยให้เห็นทัศนคติทางสังคม ความคาดหวัง และความไม่เท่าเทียมทางเพศ (Belarmino & Roberts, 2019)

ประวัติศาสตร์หล่อหลอมความคาดหวังของชาวญี่ปุ่น งานบ้านเป็นหน้าที่ของผู้หญิง ในขณะที่ผู้ชายทำงาน แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงไปแล้ว แต่ความคาดหวังตามหลักขงจื๊อและระบบปิตาธิปไตยยังคงส่งผลต่อพลวัตทางเพศ (Belarmino & Roberts, 2019) ^{[ 17 ]}

เพื่อสร้างความสมดุลระหว่างค่านิยมขงจื๊อกับเศรษฐกิจสมัยใหม่ ต้นแบบ "ภรรยาที่ดีและแม่ที่ฉลาด" จึงเข้ามาแทนที่ในบทบาททางเพศของญี่ปุ่น ก่อนอิทธิพลของตะวันตกหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้หญิงส่วนใหญ่เป็นแม่บ้านและเลี้ยงดูบุตรโดยแทบไม่มีการศึกษาทางการเมืองหรือการศึกษาระดับสูง (Belarmino & Roberts, 2019) ^{[ 17 ]}

การศึกษาเชิงคุณภาพเกี่ยวกับผู้หญิงญี่ปุ่นวัยเรียนในวิทยาลัยเผยให้เห็นค่านิยมและประเพณีของพวกเธอ ผู้ให้สัมภาษณ์คิดว่าผู้หญิงญี่ปุ่นแต่งงาน เลี้ยงดูบุตร และให้การสนับสนุนผู้ชาย ผู้หญิงระบุตัวตนกับความเป็นหญิงและมาตรฐานความงามของสังคมผ่านแรงกดดัน ครอบครัวและสังคมญี่ปุ่นคาดหวังให้ผู้หญิงแต่งงานและมีบุตร ผู้หญิงถูกคาดหวังให้แต่งงาน มีบุตร และดูแลบ้าน ในขณะที่บางคนให้คุณค่ากับการศึกษาและการทำงาน แต่สังคมให้คุณค่ากับการแต่งงานและครอบครัวมากกว่า การตีความบรรทัดฐานทางเพศของญี่ปุ่นต้องอาศัยบริบททางประวัติศาสตร์และร่วมสมัย ผู้หญิงญี่ปุ่นเผชิญกับความไม่เท่าเทียมทางเพศแม้จะมีความก้าวหน้า ซึ่งต้องอาศัยวาทกรรมทางสังคมและการปฏิรูป (Belarmino & Roberts, 2019) ^{[ 17 ]}

• ค่านิยมทางการเมืองของญี่ปุ่น
• น่าละอายสังคม
• ญี่ปุ่นไร้พันธนาการ: การแสวงหาความภาคภูมิใจและจุดมุ่งหมายของประเทศที่ผันผวน

• d'Andrade, Roy. การศึกษาเกี่ยวกับค่านิยมส่วนบุคคลและวัฒนธรรม: อเมริกัน ญี่ปุ่น และเวียดนาม ( Springer, 2008) ออนไลน์
• อายาล, เอลีเอเซอร์ บี. "ระบบค่านิยมและการพัฒนาเศรษฐกิจในญี่ปุ่นและไทย" วารสารประเด็นทางสังคม 19.1 (1963): 35-51. doi.org/10.1111/j.1540-4560.1963.tb00429.x
• แบ, คยูฮัน และ ชินซอง ชุง. "ค่านิยมทางวัฒนธรรมและทัศนคติในการทำงานของคนงานอุตสาหกรรมชาวเกาหลีเมื่อเปรียบเทียบกับของสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น" งานและอาชีพ 24.1 (1997): 80-96. ออนไลน์
• เบลลาห์, โรเบิร์ต เอ็น. ศาสนาโทคุกาวะ: ค่านิยมของญี่ปุ่นก่อนยุคอุตสาหกรรม (สำนักพิมพ์เดอะฟรีเพรส, 1957); สำเนาออนไลน์ ; ดู บท วิจารณ์หนังสือออนไลน์ เพิ่มเติม
• Caudill, William และ Harry A. Scarr. "ค่านิยมและการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมของชาวญี่ปุ่น" Ethnology 1.1 (1962): 53-91. ออนไลน์
• Dolan, Ronald E. และ Robert L. Worden (บรรณาธิการ) "ค่านิยมและความเชื่อ" ในญี่ปุ่น: การศึกษาประเทศ (หอสมุดแห่งชาติสหรัฐอเมริกา, 1994) ออนไลน์
• England, George W. และ Raymond Lee. "ความสัมพันธ์ระหว่างค่านิยมของผู้บริหารและความสำเร็จในการบริหารในสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น อินเดีย และออสเตรเลีย" วารสารจิตวิทยาประยุกต์ 59.4 (1974): 411+ doi.org/10.1037/h0037320
• ฮอฟสเตด, จี. ผลพวงของวัฒนธรรม: ความแตกต่างระหว่างประเทศในค่านิยมที่เกี่ยวข้องกับการทำงาน (เซจ, 1980)
  • เย่ ริห์ซอง. "เกี่ยวกับการวิเคราะห์คุณค่าของจีนและญี่ปุ่นของฮอฟสเตด" วารสารการจัดการเอเชียแปซิฟิก 6 (1988): 149-160. ออนไลน์
• อิงเกิลฮาร์ท, โรนัลด์. "ค่านิยมที่เปลี่ยนแปลงไปในญี่ปุ่นและตะวันตก" การศึกษาการเมืองเปรียบเทียบ 14.4 (1982): 445-479. ออนไลน์
  • ฟลานาแกน, สก็อตต์ ซี. "ค่านิยมที่เปลี่ยนแปลงไปในสังคมอุตสาหกรรมขั้นสูง: การปฏิวัติเงียบของอิงเกิลฮาร์ตจากมุมมองของการค้นพบของญี่ปุ่น" การศึกษาการเมืองเปรียบเทียบ 14.4 (1982): 403-444. ออนไลน์
• Kaynak, Erdener และ Yasutaka Sai. ค่านิยมหลักแปดประการของนักธุรกิจชาวญี่ปุ่น: สู่ความเข้าใจในการบริหารจัดการแบบญี่ปุ่น (Routledge, 2016)
• คุมากาอิ, ฟูมิเอะ และ ดอนนา เจ. คีย์เซอร์. การเปิดเผยความจริงของญี่ปุ่นในปัจจุบัน: ผลกระทบของค่านิยมดั้งเดิมต่อสังคมญี่ปุ่นสมัยใหม่ (กรีนวูด, 1996) ออนไลน์
• Makoto, ATOH " อัตราการเจริญพันธุ์ต่ำมากในญี่ปุ่นและสมมติฐานการเปลี่ยนแปลงคุณค่า" อายุ 25 ปี (2001): 29+ ออนไลน์
• Ralston, David A. และคณะ "ผลกระทบของวัฒนธรรมธรรมชาติและอุดมการณ์ทางเศรษฐกิจต่อค่านิยมในการทำงานของผู้บริหาร: การศึกษาในสหรัฐอเมริกา รัสเซีย ญี่ปุ่น และจีน" วารสารการศึกษาธุรกิจระหว่างประเทศ 28 (1997): 177-207. ออนไลน์
• Retherford, Robert D., Naohiro Ogawa และ Satomi Sakamoto. "ค่านิยมและการเปลี่ยนแปลงอัตราการเจริญพันธุ์ในญี่ปุ่น" การศึกษาประชากร 50.1 (1996): 5-25. ออนไลน์
• Roesgaard, Marie Højlund. การศึกษาด้านคุณธรรมในญี่ปุ่น: ค่านิยมในบริบทโลก (Taylor & Francis, 2016 ) ออนไลน์
• Sawada, Janine Anderson. ค่านิยมขงจื๊อและนิกายเซนที่เป็นที่นิยม: เซกิมอน ชิงากุในญี่ปุ่นศตวรรษที่ 18 (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาวาย, 1993) ออนไลน์
• ชิกากิ, ไอรีน เอส. "แนวปฏิบัติในการดูแลเด็กในญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา: สะท้อนค่านิยมทางวัฒนธรรมในเด็กเล็กอย่างไร?" เด็กเล็ก (1983): 13-24. ออนไลน์
• ซุน, เทา, มาร์ตี้ ฮอร์น และเดนนิส เมอร์ริตต์. "ค่านิยมและวิถีชีวิตของปัจเจกนิยมและกลุ่มนิยม: การศึกษาผู้บริโภคชาวจีน ญี่ปุ่น อังกฤษ และสหรัฐอเมริกา" วารสารการตลาดผู้บริโภค (2004) 21#5, หน้า 318–331. doi.org/10.1108/07363760410549140
• Zhang, Yan Bing และคณะ “ความกลมกลืน ลำดับชั้น และอนุรักษ์นิยม: การเปรียบเทียบคุณค่าขงจื๊อในวัฒนธรรมจีน เกาหลี ญี่ปุ่น และไต้หวัน” รายงานการวิจัยการสื่อสาร 22.2 (2548): 107-115. ออนไลน์

• การสนทนาและการสร้างฉันทามติในการประชุมแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่นโดย คาซูโอะ ซาโตะ