จีนเกิดที่บลูเลค รัฐแคลิฟอร์เนียโดยมีพ่อชื่อเฮนรี ลาเวอร์ตี และแม่ชื่อเฮเลน ดูอาริน ขณะที่เติบโตในหมู่บ้านเล็กๆ ในเขตฮัมโบลด์เคาน์ตี เธอพบว่าตัวเองสนใจการแสดงละคร เธอแสดงในละครของโรงเรียนมัธยม และมีคนกล่าวว่าเธอเป็นต้นเหตุของการโต้เถียงระหว่างนักเรียนและอาจารย์ด้วยการถ่ายภาพสไตล์สาวเปรี้ยวในหนังสือพิมพ์ของโรงเรียน^{[ 3 ] [ 4 ]}เมื่ออายุ 18 ปี เธอถูกชักชวนโดยผู้กำกับการแสดงหญิงที่มาเยี่ยมให้หนีออกจากบ้านและประกอบอาชีพนักแสดง^{[ 5 ]}

ในที่สุดเธอก็ได้งานเป็นนางแบบและโด่งดังในฐานะนักแสดงในคณะละครวอเดวิลล์ของโรงละครออร์เฟียม^{[ 5 ]}เมื่อคณะละครเดินทางมาถึงลอสแอนเจลิส จีนตัดสินใจอยู่ต่อและลองทำงานในวงการภาพยนตร์ เธอใช้เวลาช่วงแรกๆ ทำงานหนักในบทเล็กๆ ในภาพยนตร์ตลกของฟ็อกซ์ จากนั้นในปี 1929 เพื่อเป็นการส่งเสริมอาชีพของเธอ เธอจึงเริ่มใช้ชื่อว่า จีน บารี ซึ่งมีรายงานว่าได้รับคำแนะนำจากนักโหราศาสตร์^{[ 6 ]}ไม่นานหลังจากเปลี่ยนชื่อ เธอได้รับบทสำคัญใน ภาพยนตร์เรื่อง The Cock-Eyed Worldของราอูล วอลช์ ในปี 1929 ^{[ 5 ] [ 7 ]} บทบาทสุดท้ายที่ทราบของเธอคือใน ภาพยนตร์เรื่องAfter the Thin Manในปี 1936 ^{[ 8 ]}

ในปี พ.ศ. 2481 เธอได้ยื่นฟ้องวิลเลียม แฮมิลตัน บรรณาธิการภาพยนตร์ โดยกล่าวหาว่าเขาได้สัญญาว่าจะแต่งงานกับเธอในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2479 แล้วเปลี่ยนใจหลังจากนั้นเกือบ 2 ปี^{[ 9 ]}ในที่สุดเธอก็แต่งงานกับวิลเลียม วี. มิวร์^{[ 10 ]}