ในปี 1983 เขาเปิดตัวบนบรอดเวย์ โดยรับบทแทนโรเบิร์ต เวสเทนเบิร์กแสดงคู่กับแอนโทนี ควินน์ ใน ละคร เรื่องZorba ^{[ 2 ]}แมคคาร์ธีรับบทเป็นบ็อบ ฟรีแลนเดอร์ใน ละครเรื่อง Smileของมาร์วิน แฮมลิชและฮาวาร์ด แอชแมนซึ่งเปิดแสดงบนบรอดเวย์ในเดือนพฤศจิกายน 1986 ^{[ 3 ] [ 4 ]}เขารับบทเป็นเทอร์รีในคณะนักแสดงดั้งเดิมของละครบรอดเวย์เรื่องSide Showในปี 1997 ซึ่งบันทึกเสียงให้กับโซนี่ มิวสิค^{[ 5 ]}เขาอาจเป็นที่รู้จักมากที่สุดในวงการละครจากบทบาทเจ้าหน้าที่ล็อคสต็อกในละครบรอดเวย์เรื่องUrinetownซึ่งเปิดแสดงบนบรอดเวย์ในเดือนกันยายน 2001 ^{[ 6 ]}ตั้งแต่ปี 1995 - 1997 แมคคาร์ธีรับบทเป็น " อสูร " ในละครบรอดเวย์เรื่องBeauty and the Beast [ ^{7 ] ต่อ}มาเขากลับมารับบทนี้อีกครั้งในช่วงเวลาจำกัด ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน 2004 ^{[ 8 ]}เขายังรับบทเป็นกษัตริย์ไทรทัน ในเวิร์คช็อปสำหรับการดัดแปลงละครเวทีเรื่อง The Little Mermaidของดิสนีย์ อีก ด้วย^{[ 9 ]}แมคคาร์ธีรับบทเป็น Dubhdara ในละครเพลงThe Pirate Queenซึ่งเปิดแสดงบนบรอดเวย์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2550 ^{[ 10 ] [ 11 ]}ในปี พ.ศ. 2551 พ.ศ. 2552 และ พ.ศ. 2554 แมคคาร์ธีรับบทเป็น Billy Flynn ในChicagoซึ่งเป็นละครบรอดเวย์ที่นำกลับมาแสดงใหม่ยาวนาน^{[ 12 ] [ 13 ]}แมคคาร์ธีสร้างบทบาทของ Lola Cola ในการแสดงรอบปฐมทัศน์ของละครเพลงบลูแกรสSouthern Comfortซึ่งเปิดแสดงที่โรงละคร Off-Broadway Public Theaterในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2559 ^{[ 14 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2017 ที่ โรงละคร 59E59 นอกบรอดเวย์แมคคาร์ธีได้สร้างตัวละครเอกในละครเรื่อง Kunstler ของเจฟฟรีย์ สวีท เกี่ยวกับ วิลเลียม คุนสต์เลอร์ทนายความด้านสิทธิพลเมืองหัวรุนแรง” ด้วยความต้องการอย่างล้นหลาม เขาจึงได้แสดงบทบาทนี้ในละครที่จัดแสดงโดยบริษัท Barrington Stage Company (พิตต์ฟิลด์ รัฐแมสซาชูเซตส์) ซึ่งเปิดการแสดงในเดือนพฤษภาคม 2017 (แมคคาร์ธีเป็นศิลปินร่วมของบริษัท Barrington Stage Company) ^{[ 15 ]}

ในปี 2012 แมคคาร์ธีรับบทเป็นตัวเอกในละครเพลงเรื่องDr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas! The Musicalที่เมดิสันสแควร์การ์เดน

แมคคาร์ธีทำงานอย่างกว้างขวางในโรงละครระดับภูมิภาค โดยรับบทนำที่ The Guthrie, Long Wharf Theater, Arena Stage, Barrington Stage, ACT San Francisco, Denver Center Theater และอื่นๆ ผลงานเด่นๆ ในระดับภูมิภาคของเขา ได้แก่ บทเฟกินในOliver!,บทนำในSweeney Todd , บทเฮนรี ฮิกกินส์ในMy Fair Lady , บทดอน กิโฆเต/มิเกล เด เซร์บันเตสในMan of La Mancha , บทแฟรงค์ อาบากเนล ซีเนียร์ในCatch Me If You Can , บทกษัตริย์อาเธอร์ในCamelot , บทแฮโรลด์ ฮิลล์ในThe Music Man , บทนำในSunday in the Park with Georgeและบทนาธาน ดีทรอยต์ในGuys and Dolls ^{[ 16 ]}

ผลงานการแสดงทัวร์ของเขา ได้แก่ บท Javert ในLes Misérables , บท The Pirate King ในThe Pirates of Penzance , บทบาทนำในDr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas! The Musicalและบท Billy Flynn ในChicago ^{[ 16 ]}

เขาได้กำกับละครเวทีและภาพยนตร์หลายเรื่อง รวมถึงDanny and The Deep Blue Seaสำหรับ 29th St Project, NYC, The Glass Menagerieสำหรับมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์ และUrinetownสำหรับมหาวิทยาลัยโอคลาโฮมา ในปี 2016 เขาได้ร่วมงานกับจิม แมคคาร์ธี น้องชายของเขา ในการเขียนบท กำกับ และตัดต่อ ภาพยนตร์สั้นเรื่อง Keepsakeซึ่งมีจูเลียต เพอร์เรลล์ แมคคาร์ธี ลูกสาวของเขาเป็นนักแสดง^{[ 22 ]}