เครื่องบินเจ็ท (หรือเรียกสั้น ๆ ว่าเจ็ท ) คือเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เจ็ท หนึ่งเครื่องหรือมากกว่านั้น เครื่องบินเจ็ทเกือบทั้งหมดเป็นเครื่องบินปีกตรึงแต่ก็มีเครื่องบินเจ็ทหลายประเภทที่แตกต่างกันออกไปทั้งเพื่อการใช้งานทางพลเรือนและทางทหาร 

เครื่องบินเจ็ทส่วนใหญ่จำเป็นต้องบินด้วยความเร็วสูงไม่ว่าจะเป็นความเร็วเหนือเสียงหรือความเร็วต่ำกว่าเสียงเล็กน้อย ( ทรานโซนิก ) เพื่อให้การบินมีประสิทธิภาพ โดยทั่วไปแล้วจะบินด้วยความเร็วประมาณMach 0.8 (981 กม./ชม.; 610 ไมล์/ชม.) และที่ระดับความสูงประมาณ 10,000–15,000 เมตร (33,000–49,000 ฟุต) หรือสูงกว่านั้น ซึ่งเป็นระดับความสูงที่เครื่องยนต์เจ็ททำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ซึ่งแตกต่างจากเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยใบพัดซึ่งจะมีประสิทธิภาพสูงสุดที่ความเร็วและระดับความสูงที่ต่ำกว่ามาก      

โดยทั่วไปแล้ว เครื่องบินไอพ่นจะถูกออกแบบโดยใช้กฎพื้นที่ของวิทคอมบ์ซึ่งระบุว่าพื้นที่หน้าตัดทั้งหมดของเครื่องบินจะต้องมีค่าประมาณเท่ากับพื้นที่หน้าตัดของตัวถังแบบเซียร์ส-ฮาคการประยุกต์ใช้กฎนี้ช่วยลดการเกิดคลื่นกระแทก ซึ่งเป็นการสิ้นเปลืองพลังงาน

แฟรงค์ วิทเทิลนัก ประดิษฐ์ ชาวอังกฤษและ เจ้าหน้าที่ กองทัพอากาศอังกฤษเริ่มพัฒนาเครื่องยนต์เจ็ทที่ใช้งานได้จริงในปี พ.ศ. 2461 ^{[ 1 ]}ในขณะที่ฮันส์ ฟอน โอไฮน์ในเยอรมนีเริ่มทำงานอย่างอิสระในแนวคิดที่คล้ายกันในช่วงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2473 ดังนั้น ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2482 เครื่องบินเจ็ทลำแรกของโลกไฮน์เคล เฮ 178จึงทำการบินครั้งแรก

หลังจากเครื่องบินขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ลำแรกขึ้นบินได้สำเร็จ ก็มีการเสนอแบบและวิธีการสร้างไอพ่นมากมาย ตัวอย่างเช่นRené Lorin , O. Morise และ HS Harris ต่างก็เสนอระบบที่แตกต่างกันสำหรับการสร้างไอพ่น^{[ 2 ]} นอกจากนี้ ในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 ยัง มีการออกแบบเครื่องบิน ขับเคลื่อนด้วย มอเตอร์ไอพ่นเทอร์โบพร็ อป พัลส์ไอพ่นและจรวดหลากหลายประเภท

การวิจัยเครื่องยนต์จรวดได้ดำเนินมาในเยอรมนี และในปี พ.ศ. 2461 Lippisch Enteซึ่งก่อนหน้านี้เคยบินเป็นเครื่องร่อน ได้กลายเป็นเครื่องบินลำแรกที่บินโดยใช้พลังงานจรวด^{[ 3 ]}ปีต่อมาในปี พ.ศ. 2462 Opel RAK.1ได้กลายเป็นเครื่องบินจรวดที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะลำแรกที่บินได้

เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ตได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างอิสระในช่วงทศวรรษ 1930 โดยแฟรงค์ วิทเทิลและต่อมาโดยฮันส์ ฟอน โอไฮน์เครื่องบินเทอร์โบเจ็ตลำแรกที่บินได้คือไฮน์เคล เฮ 178เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม 1939 ที่เมืองรอสต็อก (ประเทศเยอรมนี) ซึ่งใช้เครื่องยนต์ที่ออกแบบโดยฟอน โอไฮน์^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม " การคืบ " (ความล้าของโลหะที่เกิดจากอุณหภูมิสูงภายในเครื่องยนต์) ทำให้เครื่องยนต์ไหม้เสียหายอย่างรวดเร็ว การออกแบบของฟอน โอไฮน์ ซึ่งเป็นเครื่องยนต์แบบไหลตามแนวแกน ตรงข้ามกับเครื่องยนต์แบบไหลตามแรงเหวี่ยงของวิทเทิล ในที่สุดก็ได้รับการยอมรับจากผู้ผลิตส่วนใหญ่ในช่วงทศวรรษ 1950 ^{[ 5 ] [ 6 ]}

เครื่องบินขับเคลื่อนด้วยไอพ่นลำแรกที่ได้รับความสนใจจากสาธารณชนคือ ต้นแบบ เครื่องยนต์ไอพ่นCaproni Campini N.1 ของอิตาลี ซึ่งบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2483 ^{[ 7 ]} Secondo Campini เริ่มพัฒนาเครื่องยนต์ไอพ่นในปี พ.ศ. 2475 การออกแบบนี้แตกต่างจากเครื่องยนต์เทอร์โบไอพ่นที่แท้จริงตรงที่กังหันถูกขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ลูกสูบ แทนที่จะเป็นการเผาไหม้ของก๊าซในกังหัน

เครื่องบินทดลองGloster E.28/39 ของอังกฤษ ทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2484 โดยใช้เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ตของเซอร์แฟรงค์ วิทเทิล^{[ 8 ]} และ เครื่องบิน Bell XP-59Aของสหรัฐอเมริกาทำการบินเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2485 โดยใช้เครื่องยนต์วิทเทิลเวอร์ชันที่สร้างโดยGeneral Electric

เครื่องบินGloster Meteorเป็นเครื่องบินเจ็ทที่ผลิตขึ้นเป็นครั้งแรก ต้นแบบของเครื่องบินเจ็ทนี้บินครั้งแรกเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2486 และเครื่องบินที่ผลิตขึ้นลำแรกเมื่อวันที่ 12 มกราคม พ.ศ. 2487 ^{[ 9 ] [ 10 ]}

เครื่องยนต์หลายประเภททำงานโดยการพ่นก๊าซร้อนออกมา:

• เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ต
• เทอร์โบแฟน
• แรมเจ็ต
• เทอร์โบพร็อป

เครื่องยนต์แต่ละประเภทมีจุดประสงค์การใช้งานที่แตกต่างกัน

เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ตมีอัตราเร็วไอเสียสูงและพื้นที่หน้าตัดด้านหน้าต่ำ ทำให้เหมาะที่สุดสำหรับการบินเหนือเสียง แม้ว่าครั้งหนึ่งเคยใช้กันอย่างแพร่หลาย แต่ประสิทธิภาพค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับเครื่องยนต์เทอร์โบพร็อป และเทอร์โบแฟนสำหรับการบินต่ำกว่าเสียง เครื่องบินหลักรุ่นสุดท้ายที่ใช้เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ตคือ เครื่องบินขนส่งเหนือเสียงคองคอร์ดและทู-144

เครื่องยนต์เทอร์โบแฟนแบบบายพาสต่ำมีอัตราความเร็วไอเสียต่ำกว่าเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ต และส่วนใหญ่ใช้สำหรับความเร็วเหนือเสียงสูง ความเร็วใกล้เคียงเสียง และความเร็วเหนือเสียงต่ำ ในขณะที่เครื่องยนต์เทอร์โบแฟนแบบบายพาสสูงมีประสิทธิภาพค่อนข้างดี และใช้ในเครื่องบินความเร็วต่ำกว่าเสียง เช่น เครื่องบินโดยสาร

ประสิทธิภาพการขับเคลื่อนโดยรวมของเครื่องบิน${\displaystyle \eta }$ประสิทธิภาพการขับเคลื่อน คือ ประสิทธิภาพในหน่วยเปอร์เซ็นต์ ที่พลังงานในเชื้อเพลิงของยานพาหนะถูกแปลงเป็นพลังงานที่มีประโยชน์ เพื่อชดเชยการสูญเสียเนื่องจากแรงต้านอากาศแรงโน้มถ่วง และความเร่ง อาจกล่าวได้ว่าเป็นสัดส่วนของพลังงานกลที่ใช้ในการขับเคลื่อนอากาศยานจริง ๆ ประสิทธิภาพการขับเคลื่อนจะน้อยกว่า 100% เสมอ เนื่องจากมีการสูญเสียพลังงานจลน์ไปกับไอเสีย และประสิทธิภาพของกลไกการขับเคลื่อนที่ไม่เป็นไปตามอุดมคติ ไม่ว่าจะเป็นใบพัดไอเสียไอพ่น หรือพัดลม นอกจากนี้ ประสิทธิภาพการขับเคลื่อนยังขึ้นอยู่กับความหนาแน่นของอากาศและความเร็วลม อย่างมาก

ในทางคณิตศาสตร์ สามารถแสดงได้ดังนี้${\displaystyle \eta =\eta _{\text{c}}\eta _{\text{p}}}$[ ^{15 ]}ที่^​${\displaystyle \eta _{\text{c}}}$คือประสิทธิภาพของวงจรและ${\displaystyle \eta _{\text{p}}}$ประสิทธิภาพในการขับเคลื่อนคือค่านี้ ประสิทธิภาพของวัฏจักร (คิดเป็นเปอร์เซ็นต์) คือสัดส่วนของพลังงานที่ได้จากแหล่งพลังงานซึ่งถูกแปลงเป็นพลังงานกลโดยเครื่องยนต์

สำหรับเครื่องบินไอพ่นประสิทธิภาพการขับเคลื่อน (โดยพื้นฐานแล้วคือประสิทธิภาพพลังงาน ) จะสูงที่สุดเมื่อเครื่องยนต์ปล่อยไอพ่นไอเสียด้วยความเร็วที่เท่ากับหรือเกือบเท่ากับความเร็วของตัวเครื่องบิน สูตรที่แน่นอนสำหรับเครื่องยนต์แบบหายใจอากาศตามที่ระบุไว้ในเอกสาร^{[ 16 ] [ 17 ]}คือ $${\displaystyle \eta _{\text{p}}={\frac {2}{1+{\dfrac {c}{v}}}},}$$ โดยที่cคือความเร็วของไอเสีย และvคือความเร็วของเครื่องบิน

สำหรับเครื่องบินเจ็ทระยะไกลที่ปฏิบัติการในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ความเร็วเสียงจะคงที่ ดังนั้นการบินด้วยมุมปะทะ คงที่ และเลขมัค คงที่ จะทำให้เครื่องบินไต่ระดับขึ้นโดยไม่เปลี่ยนแปลงค่าความเร็วเสียงในบริเวณนั้น ในกรณีนี้: $${\displaystyle V=aM,}$$ ที่ไหน${\displaystyle M}$คือเลขมัคของความเร็วในการเดินทาง และ${\displaystyle a}$ความเร็วเสียงในพื้นที่ สมการระยะทางสามารถแสดงได้ดังนี้$${\displaystyle R={\frac {aM}{c_{T}}}{\frac {C_{L}}{C_{D}}}\ln {\frac {W_{1}}{W_{2}}},}$$ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อสมการช่วงระยะของเบรเกต์ ตามชื่อของ หลุยส์ ชาร์ลส์ เบรเกต์ผู้บุกเบิกด้านการบินชาวฝรั่งเศส

• Coanda-1910 – หน้าเว็บแสดงคำอธิบายสั้นๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทางหน้าเว็บแสดงคำอธิบายสั้นๆ โดยไม่มีช่องว่าง 
• การบินพาณิชย์– ระบบขนส่งที่ให้บริการขนส่งทางอากาศโดยคิดค่าบริการ 
• คอนเทรล– เมฆเทียมยาวบางที่บางครั้งก่อตัวขึ้นด้านหลังเครื่องบิน 
• เครื่องบินโดยสารเจ็ท– เครื่องบินโดยสารที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เจ็ท 
• เสียงเครื่องบินเจ็ต– เสียงที่เกิดจากเครื่องบินเจ็ต 
• เครื่องบินจัมโบ้เจ็ต– เครื่องบินโดยสารที่มีทางเดินสองทาง 
• เครื่องบินเจ็ทขนาดเบามาก– เครื่องบินเจ็ทขนาดเล็กที่มีน้ำหนักต่ำกว่า 10,000 ปอนด์ 
• รายชื่อเครื่องบินเจ็ทในสงครามโลกครั้งที่สอง

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบินที่ใช้เครื่องยนต์เจ็ท

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของเอริช วาร์ซิทซ์ (นักบินเครื่องบินเจ็ทคนแรกของโลก) ซึ่งรวมถึงวิดีโอหายาก (เครื่องบินไฮน์เคล ฮี 178) และคำบรรยายเสียง