ภาษา จูเดโอ-อาราเมอิก คือภาษา อาราเมอิกและนีโอ-อาราเมอิกหลากหลายรูปแบบที่ชุมชนชาวยิวใช้^{[ 1 ]}

ภาษาอาราเมอิก เช่นเดียวกับภาษาฮีบรู เป็นภาษาเซมิติกตะวันตกเฉียงเหนือและทั้งสองภาษามีลักษณะร่วมกันหลายอย่าง ตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตกาล ภาษาอาราเมอิกได้กลายเป็นภาษา กลาง ของตะวันออกกลางกลายเป็นภาษาทางการทูตและการค้า แต่ยังไม่ได้ถูกใช้โดยชาวฮีบรูทั่วไป ดังที่บรรยายไว้ใน2 พงศ์กษัตริย์18:26ทูตของเฮเซคียาห์ กษัตริย์แห่งยูดาห์ เรียกร้องให้เจรจากับทูตเป็นภาษาอาราเมอิกแทนที่จะเป็นภาษาฮีบรู ( yehuditซึ่งแปลตรงตัวว่า "ชาวยูดาห์") เพื่อไม่ให้ประชาชนทั่วไปเข้าใจ

ในช่วงศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาลการถูกจับเป็นเชลยในบาบิโลนทำให้ภาษาที่ใช้ในการทำงานของเมโสโปเตเมีย เข้า มามีบทบาทในชีวิตประจำวันของชาวยิวทั่วไปมากขึ้น ประมาณ 500 ปีก่อนคริสตกาลดาริอุสที่ 1 แห่งเปอร์เซียประกาศว่าภาษาอาราเมอิกจะเป็นภาษาทางการสำหรับครึ่งตะวันตกของจักรวรรดิของพระองค์ และภาษาอาราเมอิกตะวันออกของบาบิโลนก็กลายเป็นมาตรฐานทางการ^{[ 2 ]}ในปี พ.ศ. 2498 ริชาร์ด ฟราย ตั้งคำถามเกี่ยวกับการจัดประเภทภาษาอาราเมอิกของจักรวรรดิว่าเป็น "ภาษาทางการ" โดยสังเกตว่าไม่มีพระราชกฤษฎีกาใดที่หลงเหลืออยู่ซึ่งให้สถานะดังกล่าวแก่ภาษาใดภาษาหนึ่งอย่างชัดเจนและไม่คลุมเครือ^{[ 3 ]}

หลักฐานทางเอกสารแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทีละน้อยจากภาษาฮีบรูไปสู่ภาษาอาราเมอิก:

1. ภาษาฮีบรูถูกใช้เป็นภาษาหลักและในสังคม นอกจากนี้ยังมีภาษาคานา อันอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งเป็นที่รู้จักและเข้าใจกัน
2. ภาษาอาราเมอิกถูกนำมาใช้ในการทูตระหว่างประเทศและการค้าต่างประเทศ
3. ภาษาอาราเมอิกใช้ในการสื่อสารระหว่างประชาชนและในระบบราชการของจักรวรรดิ
4. ภาษาอาราเมอิกค่อยๆ กลายเป็นภาษาที่ใช้ในชีวิตประจำวัน (เช่น ในตลาด)
5. ภาษาอาราเมอิกค่อยๆ เข้ามาแทนที่ภาษาฮีบรูภายในบ้าน และภาษาฮีบรูจะใช้เฉพาะในกิจกรรมทางศาสนาเท่านั้น

แต่ละช่วงของการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในช่วงระยะเวลาที่ยาวนาน และอัตราการเปลี่ยนแปลงก็แตกต่างกันไปตามสถานที่และชนชั้นทางสังคม การใช้ภาษาใดภาษาหนึ่งอาจเป็นตัวชี้วัดทางสังคม การเมือง และศาสนา

การพิชิตตะวันออกกลางโดยอเล็กซานเดอร์มหาราชในช่วงปี 331 ก่อนคริสตกาลได้ล้มล้างอำนาจครอบงำของเมโสโปเตเมียที่ยาวนานหลายศตวรรษ และนำไปสู่การขึ้นมามีอำนาจของภาษากรีกซึ่งกลายเป็นภาษาหลักทั่วทั้งจักรวรรดิเซเลอซิดแต่ก็ยังคงมีกลุ่มผู้พูดภาษาอราเมอิกที่ต่อต้านอยู่เป็นจำนวนมาก

ยูเดียเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ภาษาอาราเมอิกยังคงมีอิทธิพล และการใช้ภาษานี้ยังคงดำเนินต่อไปในหมู่ชาวยิวบาบิโลนด้วย การล่มสลายของอำนาจเปอร์เซียและการเข้ามาแทนที่ด้วยการปกครองของกรีกช่วยให้ภาษาฮีบรูค่อยๆ เสื่อมถอยลงไปอยู่ชายขอบของสังคมยิว งานเขียนจากยุคเซเลวซิดและฮัสโมเนียนแสดงให้เห็นถึงการแทนที่ภาษาอาราเมอิกอย่างสมบูรณ์ในฐานะภาษาของชาวยิว ในทางตรงกันข้าม ภาษาฮีบรูเป็นภาษาศักดิ์สิทธิ์หลักฐานชิ้นแรกของช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงคือภาษาอาราเมอิกในพระคัมภีร์ไบเบิลจากหนังสือดาเนียลและเอซราภาษาดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าลักษณะหลายอย่างของภาษาฮีบรูถูกนำมาใช้ในภาษาอาราเมอิกของชาวยิว เช่น ตัวอักษรฮีบรู (He)มักใช้แทนอะเลฟ (Aleph)เพื่อทำเครื่องหมายสระยาวท้ายคำและคำนำหน้าของ กริยา ที่แสดงสาเหตุและคำลงท้ายเพศชายพหูพจน์-īmมักใช้แทน-īn

ภาษาอาราเมอิกเริ่มปรากฏให้เห็น ในหลายระดับชั้นในช่วงสมัยราชวงศ์ฮัสโมเนียน และเอกสารทางกฎหมาย ศาสนา และส่วนบุคคลแสดงให้เห็นถึงสำเนียงฮีบรูและสำนวนภาษาพูดที่แตกต่างกัน สำเนียงบาบิโลน ซึ่งเป็นพื้นฐานของภาษาอาราเมอิกมาตรฐานในสมัยเปอร์เซีย ยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นมาตรฐาน และงานเขียนของชาวยิวในภาคตะวันออกจึงได้รับการยกย่องมากกว่า การแบ่งแยกระหว่าง สำเนียง ตะวันตกและตะวันออกของภาษาอาราเมอิกนั้นชัดเจนในหมู่ชุมชนชาวยิวต่างๆทาร์กุม (Targumim)ซึ่งเป็นการแปลพระคัมภีร์ของชาวยิวเป็นภาษาอาราเมอิก มีความสำคัญมากขึ้นเนื่องจากประชาชนทั่วไปไม่เข้าใจต้นฉบับ อาจเริ่มต้นจากการเล่าเรื่องตีความอย่างง่ายๆ ค่อยๆ มีการเขียนและเผยแพร่ทาร์กุมมาตรฐาน "อย่างเป็นทางการ" โดยเฉพาะอย่างยิ่งทาร์กุม ออนเคโลสและทาร์กุม โจนาธานเดิมทีเขียนด้วยสำเนียงปาเลสไตน์ แต่ได้รับการปรับให้เป็นมาตรฐานตามการใช้ภาษาบาบิโลนในระดับหนึ่ง ในที่สุด ทาร์กุมก็กลายเป็นมาตรฐานในยูเดียและกาลิลีด้วย ภาษาอาราเมอิกที่ใช้ในพิธีกรรมทางศาสนา เช่น ในบทสวดคาดดิชและบทสวดอื่นๆ อีกเล็กน้อย เป็นภาษาถิ่นผสมที่ได้รับอิทธิพลจากภาษาอาราเมอิกในพระคัมภีร์และคัมภีร์ทาร์กุมอยู่บ้าง ในหมู่นักวิชาการทางศาสนา ภาษาฮีบรูยังคงเป็นที่เข้าใจกัน แต่ภาษาอาราเมอิกก็ปรากฏอยู่ในงานเขียนแม้แต่ในกลุ่มนิกายที่เคร่งครัดที่สุด ภาษาอาราเมอิกถูกใช้อย่างกว้างขวางในงานเขียนของม้วนหนังสือทะเลเดดซีและในระดับหนึ่งในคัมภีร์มิชนาห์และคัมภีร์โทเซฟตาควบคู่ไปกับภาษาฮีบรู

สงครามยิว-โรมันครั้งแรกในปี ค.ศ. 70 และการกบฏของบาร์ โคคบาในปี ค.ศ. 135 พร้อมกับการตอบโต้ที่รุนแรงจากโรมัน นำไปสู่การแตกแยกของสังคมและชีวิตทางศาสนาของชาวยิวเป็นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม โรงเรียนของชาวยิวในบาบิโลนยังคงเจริญรุ่งเรือง และในทางตะวันตก เหล่ารับบีได้ไปตั้งถิ่นฐานในกาลิลีเพื่อศึกษาต่อ ภาษาอาราเมอิกของชาวยิวได้แตกต่างอย่างชัดเจนจากภาษาอาราเมอิกทางการของจักรวรรดิเปอร์เซียในยุคนี้ ภาษา อาราเมอิกบาบิโลนตอนกลางเป็นสำเนียงที่โดดเด่น และเป็นพื้นฐานของคัมภีร์ทัลมุดบาบิโลน ภาษา อาราเมอิกกาลิลีตอนกลางซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสำเนียงพูดทางเหนือ ได้มีอิทธิพลต่อการเขียนในทางตะวันตก ที่สำคัญที่สุดคือ สำเนียงกาลิลีของภาษาอาราเมอิกน่าจะเป็นภาษาแรกของมาโซเรตผู้ซึ่งแต่งสัญลักษณ์เพื่อช่วยในการออกเสียงพระคัมภีร์ ทั้งภาษาฮีบรูและภาษาอาราเมอิก ดังนั้น เครื่องหมายสระมาตรฐานที่ใช้ประกอบกับคัมภีร์ทานาค ฉบับที่มีเครื่องหมายกำกับ อาจสะท้อนการออกเสียงภาษาอาราเมอิกยุคกลางในกาลิลีได้ดีกว่าภาษาฮีบรูในยุคก่อนหน้า

เมื่อชาวยิวพลัดถิ่นกระจายตัวออกไปมากขึ้น ภาษาอาราเมอิกก็เริ่มค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยภาษาอื่นๆ ในฐานะภาษาหลักของชุมชนชาวยิวที่แพร่หลาย เช่นเดียวกับภาษาฮีบรูในอดีต ภาษาอาราเมอิกในที่สุดก็กลายเป็นภาษาของนักวิชาการทางศาสนา หนังสือโซฮาร์ ในศตวรรษที่ 13 ซึ่งตีพิมพ์ในสเปน และเพลงปัสคาที่ได้รับความนิยมในศตวรรษที่ 16 ชื่อชาด กาดียาซึ่งตีพิมพ์ในโบฮีเมีย เป็นหลักฐานยืนยันถึงความสำคัญอย่างต่อเนื่องของภาษาที่ใช้ในคัมภีร์ทัลมุด แม้ว่ามันจะเลิกเป็นภาษาของประชาชนไปแล้วก็ตาม

ภาษาอาราเมอิกของชาวยิวในปัจจุบันยังคงเป็นที่รู้จักตามที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ก่อนการกลับคืนสู่อิสราเอล

ซึ่งรวมถึง:

• นีโออาราเมอิกยิวตะวันตกเฉียงเหนือ
  • ภาษาซาโค ซึ่งเป็นภาษาอาราเมอิกใหม่ของชาวยิว–เดิมทีใช้พูดกันในภูมิภาคเคอร์ดิสถานทางตอนเหนือของอิรักและทางตะวันออกเฉียงใต้ของตุรกี 
  • ภาษาชาลลา ซึ่งเป็นภาษาอาราเมอิกใหม่ของชาวยิว–เดิมทีใช้พูดกันในภาคใต้ของตุรกี 
  • ภาษาเบตานูเร หรือ ลิชาน ฮุดดาเย ซึ่งเป็นภาษาอาราเมอิกใหม่ของชาวยิวมีต้นกำเนิดมาจากหมู่บ้านบาร์ ทานูราในประเทศอิรัก 
• ภาษาบาร์ซานี (Barzani )หรือ ลิชานิด ดาจานัน (Lishanid d'Janan ) ซึ่งเป็นภาษาอาราเมอิกใหม่ของชาวยิวเดิมทีใช้พูดกันในสามหมู่บ้านใกล้เมืองอักราห์ประเทศอิรัก  
• ภาษาอาราเมอิกใหม่ของชาวยิวสายทรานส์-ซาบ (ทรานส์-ซาบตะวันตก) –เดิมทีใช้พูดกันในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอิรักในภูมิภาคอาร์บิล 
  • ภาษานีโออราเมอิกของชาวยิว Koy Sanjaq
• ภาษาอาราเมอิกใหม่ของชาวยิวในทรานส์-ซาบ (ทรานส์-ซาบตะวันออกเฉียงใต้) –เดิมทีใช้พูดในเคอร์ดิสถานของอิหร่าน (บริเวณซานันดาจ) และพื้นที่ทางใต้ รวมถึงเมืองสุเลมานียา ฮาลาบจา เพนจ์วิน และคานาคิน ในอิรัก  
  • ซานันดาจ ยิว นีโอ-อาราเมอิก
• ภาษาอาราเมอิกใหม่ของชาวยิวสำเนียงอูร์เมีย (ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของทรานส์-ซาบ) –เดิมทีใช้พูดใน อา เซอร์ ไบจาน ของอิหร่านและบริเวณทะเลสาบวาน ใน ตุรกี 

การศึกษาภาษาจูเดโอ-อาราเมอิกได้รับการยอมรับอย่างดีว่าเป็นสาขาสหวิทยาการ ที่โดดเด่น ซึ่งเป็นการทำงานร่วมกันระหว่างการศึกษาศาสนายิวและการศึกษาภาษาอาราเมอิกขอบเขตทั้งหมดของการศึกษาภาษาจูเดโอ-อาราเมอิกไม่เพียงแต่รวมถึงด้านภาษาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงมรดกทางวัฒนธรรมทั้งหมดของชุมชนชาวยิวที่พูดภาษาอาราเมอิก ทั้งในอดีตและปัจจุบัน^{[ 4 ]}

• ชาวยิวบาบิโลเนียอาราเมอิก
• ชาวยิวปาเลสไตน์อาราเมอิก
• ภาษาถิ่นกาลิลี
• ภาษาฮีบรูอิสราเอล
• ภาษาเซมิติก
• การศึกษาภาษาอราเมอิก
• ชาวยิวอัสซีเรีย