เคท เชส
เชส ในปี 1873
เกิด	แคทเธอรีน เจน เชส ( 13 สิงหาคม พ.ศ. 2483 ) 13 สิงหาคม พ.ศ. 2483 ซินซินเนติรัฐโอไฮโอสหรัฐอเมริกา
เสียชีวิต	31 กรกฎาคม พ.ศ. 2442 (อายุ 58 ปี) วอชิงตัน ดี.ซี.สหรัฐอเมริกา
อาชีพ	บุคคลในแวดวงสังคมชั้นสูง; ที่ปรึกษาทางการเมือง
คู่สมรส	วิลเลียม สปรากที่ 4 ​ ​ ( สมรส ค.ศ.  1863 หย่าร้าง ค.ศ. 1882 )
เด็ก	4

แคทเธอรีน เจน เชส สปราก (13 สิงหาคม 1840 – 31 กรกฎาคม 1899) เป็นสตรีสังคมชั้นสูงชาวอเมริกันและเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงในสังคมวอชิงตัน ในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาในช่วงสงคราม เธอได้แต่งงานกับวิลเลียม สปรากผู้ว่าการรัฐโรดไอส์แลนด์

เธอเป็นลูกสาวของซัลมอน พี. เชสนักการเมืองจากรัฐโอไฮโอซึ่งดำรงตำแหน่ง รัฐมนตรีว่า การกระทรวงการคลัง ใน สมัยแรกของประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น และต่อมา ดำรงตำแหน่งประธานศาลสูงสุดแห่งสหรัฐอเมริกาเธอเป็นผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันในความทะเยอทะยานทางการเมืองของบิดาผู้เป็นม่าย ซึ่งหากเขาประสบความสำเร็จ เธอจะได้ดำรงตำแหน่งสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งชั่วคราว

เคทเกิดที่เมืองซินซินเนติ รัฐโอไฮโอเป็นลูกสาวของแซลมอน เชสและเอลิซา แอนน์ สมิธ ภรรยาคนที่สองของเขา เอลิซา เชสเสียชีวิตไม่นานหลังจากวันเกิดครบ 5 ขวบของเคท ต่อมาเชสได้แต่งงานกับซารา เบลลา ลัดโลว์ ซึ่งเคทมีความสัมพันธ์ที่ไม่ราบรื่นกับเธอ

เคท เชสได้รับการศึกษาที่โรงเรียนเฮนส์ในนครนิวยอร์กซึ่งเธอได้เรียนภาษา การพูด และมารยาททางสังคม รวมถึงดนตรีและประวัติศาสตร์^{[ 1 ]}หลังจากเรียนหนังสือเป็นเวลาเก้าปี เธอได้กลับไปยังโคลัมบัส รัฐโอไฮโอเพื่อทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพอย่างเป็นทางการให้กับบิดาของเธอ ผู้ว่าการรัฐโอไฮโอที่เพิ่งได้รับเลือกตั้ง และในขณะนั้นก็เป็นม่ายเป็นครั้งที่สามแล้ว เคทผู้สวยงามและฉลาดหลักแหลมได้สร้างความประทับใจให้กับเพื่อนของบิดาของเธอ เช่นชาร์ลส์ ซัมเนอร์ สมาชิกวุฒิสภาแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์และผู้สนับสนุนการต่อต้านการค้าทาส เจมส์ การ์ฟิลด์ประธานาธิบดีในอนาคตและคาร์ล ชูร์ซ นักการเมืองชาวอเมริกันเชื้อสายเยอรมัน ซึ่งได้บรรยายถึงเธอไว้ดังนี้:

เธออายุประมาณสิบแปดปี สูงเพรียวและรูปร่างดีเยี่ยม... จมูกเล็กๆ ของเธอที่เชิดขึ้นอย่างกล้าหาญ อาจจะไม่ผ่านสายตาของนักวิจารณ์ที่เข้มงวด แต่ก็เข้ากับใบหน้าของเธอได้อย่างลงตัว ด้วยดวงตาสีน้ำตาลอ่อนขนาดใหญ่ที่ดูอ่อนโยนแต่ก็มีชีวิตชีวาในเวลาเดียวกัน ขนตาที่ยาวและดำสนิท และคิ้วที่โค้งงอนอย่างภาคภูมิใจ หน้าผากที่สวยงามถูกล้อมรอบด้วยผมสีน้ำตาลทองที่พลิ้วไหว เธอมีบางอย่างที่ดูสง่างามในท่าทางของศีรษะ และทุกการเคลื่อนไหวของเธอก็มีเสน่ห์ตามธรรมชาติที่งดงาม ไม่น่าแปลกใจเลยที่เธอได้รับการยกย่องว่าเป็นหญิงงามและทำให้หนุ่มๆ หลายคนอกหัก หลังจากพูดคุยเรื่องทั่วไปแล้ว บทสนทนาที่โต๊ะอาหารเช้า ซึ่งมิสเคทมีส่วนร่วมอย่างกระตือรือร้นและชาญฉลาดอย่างน่าทึ่ง ก็เปลี่ยนไปพูดถึงเรื่องการเมืองในไม่ช้า

ในปี ค.ศ. 1861 แซลมอน พี. เชส ได้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังในรัฐบาลของลินคอล์น เขาย้ายไปพำนักที่ถนนสายที่ 6 และถนนอี นอร์ทเวสต์ ในกรุงวอชิงตัน โดยมีเคท เชส เป็นเจ้าภาพ งานเลี้ยงสังสรรค์ของเธอได้รับความสนใจอย่างมากในเมืองหลวงของประเทศ เธอจึงกลายเป็น "สาวสวยแห่งแดนเหนือ" อย่างแท้จริง เธอไปเยี่ยมค่ายทหารในเขตวอชิงตันและผูกมิตรกับนายพลของฝ่ายสหภาพ พร้อมทั้งเสนอความคิดเห็นของเธอเกี่ยวกับการดำเนินสงครามอย่างเหมาะสม ซึ่งมักจะขัดแย้งกับความต้องการของรัฐบาล

เชสแต่งงานกับวิลเลียม สปราก อดีต ผู้ว่าการรัฐโรดไอส์แลนด์และวุฒิสมาชิกสหรัฐคน ปัจจุบันของรัฐนั้น ซึ่งเป็นเจ้าของธุรกิจสิ่งทอ เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2306 มีแขกรับเชิญ 50 คนเข้าร่วมพิธี ซึ่งจัดขึ้นในห้องรับแขกของคฤหาสน์ที่เธออาศัยอยู่กับบิดา แขกที่มาร่วมงาน ได้แก่ ประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นและคณะรัฐมนตรีทั้งหมด (ยกเว้น มอนต์โก เมอรี แบ ลร์ ซึ่งปฏิเสธที่จะเข้าร่วม) วุฒิสมาชิก ผู้ว่าการรัฐ นายพล นักการทูต และสมาชิกสภาคองเกรสบางส่วน นอกจากนี้ยังมีแขกรับเชิญอีก 500 คนเข้าร่วมงานเลี้ยงรับรองที่จัดขึ้นหลังจากนั้นแมรี ท็อดด์ ลินคอล์น ภรรยาของลินคอล์น ซึ่งไม่ชอบเชสทั้งสองคนอย่างมาก ไม่ได้เข้าร่วมงาน^{[ 2 ]}

ของขวัญแต่งงานของสแปร็กให้กับเธอคือมงกุฎไข่มุกและเพชรที่เข้าชุดกันซึ่งมีราคามากกว่า 50,000 ดอลลาร์^{[ 1 ]}ขณะที่เจ้าสาวเดินเข้ามาในห้องวงดนตรีนาวิกโยธินสหรัฐฯได้บรรเลงเพลง "The Kate Chase March" ซึ่งโทมัส มาร์ค คลาร์ก ผู้ประพันธ์เพลงได้แต่งขึ้นสำหรับโอกาสนี้

มีการคาดเดากันมากมายในวอชิงตันก่อนถึงวันแต่งงาน–และโดยนักประวัติศาสตร์หลังจากนั้น–ว่าความสนใจของเคทที่มีต่อสแปร็กอาจเป็นเรื่องเงินทอง เนื่องจากพ่อของเธอกำลังขาดทุนจากการดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง และมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเป็นประธานาธิบดี ซึ่งต้องใช้เงินทุนเพียงพอในการหาเสียง สแปร็กไม่ได้รับการศึกษา เนื่องจากออกจากโรงเรียนตั้งแต่อายุยังน้อยเพื่อเข้าร่วมธุรกิจของครอบครัว และเขามีรูปร่างเล็ก ผอม และไม่น่าดึงดูดใจเป็นพิเศษตามมาตรฐานในสมัยนั้น อย่างไรก็ตาม เขาเป็นคนรวยมาก^{[ 2 ]}

เชสและสแปร็กมีลูกสี่คน ได้แก่ วิลเลียม "วิลลี่" (เกิดปี 1865), เอเธล (เกิดปี 1869), แคทเธอรีน (เกิดปี 1872) และพอร์เทีย (เกิดปี 1873) ^{[ 3 ]}สแปร็กมีปัญหาเรื่องแอลกอฮอล์มีความสัมพันธ์กับผู้หญิงคนอื่น และสูญเสียเงินจำนวนมหาศาลจากการลงทุนทางธุรกิจที่คิดไม่รอบคอบ มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าเขามีส่วนร่วมในการค้าฝ้ายผิดกฎหมายในช่วงสงคราม^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

สแปร็กให้การสนับสนุนทางการเงินแก่ความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จของแซลมอน เชสในการได้รับการสนับสนุนให้เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันในปี พ.ศ. 2407อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่ให้การสนับสนุนดังกล่าวแก่ความทะเยอทะยานทางการเมืองของบิดาของเธออีกต่อไปหลังจากนี้^{[ 8 ]}

ระหว่างการพิจารณาคดีถอดถอนประธานาธิบดีแอนดรูว์ จอห์นสัน ในปี 1868 ซึ่งมีบิดาของเชสเป็นประธานศาลฎีกา สแปร็กเก็บความตั้งใจของตนไว้เป็นความลับ แต่สุดท้ายก็ลงคะแนนเสียงร่วมกับวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ให้ตัดสินว่าจอห์นสันมีความผิด การกระทำนี้อาจทำให้ความบาดหมางระหว่างเขากับเคทรุนแรงขึ้น เนื่องจากโอกาสที่บิดาของเธอจะได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันในปี 1868อาจเสียหายหากจอห์นสันถูกถอดถอนออกจากตำแหน่ง ตามกฎหมายในขณะนั้น ผู้ที่อยู่ในลำดับถัดไปที่จะขึ้นเป็นประธานาธิบดีคือเบนจามิน เวด ประธาน วุฒิสภาสหรัฐฯ ฝ่ายรีพับลิกัน หัวรุนแรง ซึ่งสามารถลงสมัครรับเลือกตั้งในฐานะประธานาธิบดีได้ จอห์นสันได้รับการตัดสินให้พ้นผิดด้วยคะแนนเสียงเพียงเสียงเดียว

การแต่งงานจบลงด้วยการหย่าร้างในปี 1882 ก่อนการหย่าร้าง เคทถูกกล่าวหาว่ามีชู้กับรอสโค คอนคลิง สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ ผู้ทรงอิทธิพล จากนิวยอร์ก ตามเรื่องราวที่เป็นที่รู้จักกันดี ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรายงานข่าวในสมัยนั้น สแปร็กเผชิญหน้ากับคู่รักชู้สาวที่บ้านพักฤดูร้อนของสแปร็กในโรดไอส์แลนด์ และไล่ตามคอนคลิงด้วยปืนลูกซองและขู่ว่าจะโยนเคทลงมาจากหน้าต่างชั้นสอง เหตุการณ์ใช้ปืนลูกซองกับคอนคลิงเกิดขึ้นในปี 1879 แต่เคทถูกสงสัยว่านอกใจมาอย่างน้อย 10 ปีก่อนหน้านั้น ตามที่จอห์น นิเวน นักเขียนชีวประวัติของแซลมอน เชส กล่าวว่า "ไม่ว่าลูกคนที่สองของ [เคท]...จะเป็นลูกของสแปร็กหรือเกิดจากคนอื่นนั้นเป็นเรื่องของการคาดเดา" ^{[ 9 ]}เคทฟ้องหย่าและชนะคดีทำให้เธอพ้นจากการแต่งงาน^{[ 10 ]}

วิลลี สปรากยังคงอาศัยอยู่กับพ่อของเขา ในขณะที่ลูกสาวไปอยู่กับเคท เชส ซึ่งกลับไปใช้นามสกุลเดิมหลังจากหย่าร้าง^{[ 3 ]}วิลลีเสียชีวิตเมื่ออายุ 25 ปีในหอพักแห่งหนึ่งในซีแอตเติล เขาเคยแต่งงานและหย่าร้างมาแล้วครั้งหนึ่ง ภรรยาของเขาให้กำเนิดบุตรที่มีเชื้อสายไม่แน่ชัดเพียงหกเดือนหลังจากที่พวกเขาแต่งงานกัน^{[ 11 ]}

เคททำงานอยู่เบื้องหลังเพื่อสนับสนุนความพยายามที่วางแผนไว้ของบิดาในการแย่งชิงตำแหน่งผู้สมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันในปี 1864 จากลินคอล์น แต่แผนการกลับล้มเหลวเมื่อมันถูกเปิดเผย ทำให้เชสต้องกลับไปดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังอีกครั้ง หนึ่งในข้อเสนอลาออกจากคณะรัฐมนตรีหลายครั้งของเชสได้รับการยอมรับจากลินคอล์น (ซึ่งทำให้เชสประหลาดใจและไม่พอใจอย่างมาก) ในปี 1864 แต่ประธานาธิบดีได้แต่งตั้งเขาเป็นประธานศาลฎีกา หลังจาก โรเจอร์ ทานีย์เสียชีวิตในปลายปีนั้น หลักฐานขัดแย้งกันว่าเคทยินดีกับการแต่งตั้งอันทรงเกียรตินี้หรือเสียใจที่มันเป็นความพยายามที่จะ "กีดกัน" บิดาของเธอเพื่อป้องกันไม่ให้เขาบรรลุความทะเยอทะยานที่เขาปรารถนามากที่สุดในการดำรงตำแหน่งสูงสุดในประเทศ

แม้จะมีตำแหน่งในศาลฎีกา แต่ในปี 1868 เชสก็ประกาศว่าเขาพร้อมที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี เขาเปลี่ยนพรรคจากพรรครีพับลิกัน (ซึ่งเขาเป็นสมาชิกคนสำคัญในช่วงแรก) ไปเป็นพรรคเดโมแครต โดยหวังว่าพวกเขาจะเสนอชื่อเขา ในฤดูร้อนปี 1868 เคทได้ดำเนินการรณรงค์หาเสียงให้บิดาของเธอเพื่อชิงตำแหน่งตัวแทนพรรคเดโมแครตจากห้องสวีทในโรงแรมบนถนนฟิฟธ์อเวนิวในนครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นสถานที่จัดการประชุมใหญ่ที่ แทมมานีฮอลล์แม้ว่าธรรมเนียมจะห้ามไม่ให้เธอปรากฏตัวในที่ประชุมใหญ่ในฐานะผู้หญิง แต่เธอก็ได้ดำเนินการวางแผนเบื้องหลังมากมายโดยมีเป้าหมายที่จะได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคหลังจากการลงคะแนนรอบแรก บางครั้งรางวัลดูเหมือนจะอยู่ในมือพวกเขาแล้ว แต่ในที่สุดการประชุมใหญ่ก็เสนอชื่อโฮราทิโอ ซีมัวร์ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กจากพรรคเดโมแครต ซึ่งเคทและผู้ปฏิบัติงานคนอื่นๆ ของเชสต่างคาดหวังว่าเขาจะเสนอชื่อบิดาของเธอ เคทกล่าวโทษว่าความพ่ายแพ้ครั้งนี้เกิดจากการสมคบคิดของนักการเมืองในนิวยอร์ก ซึ่งรวมถึงซามูเอล ทิลเดนด้วย

หลังจากงานประชุมใหญ่ เคทเขียนจดหมายถึงพ่อของเธอว่า "พ่อถูกหลอกลวงอย่างโหดร้ายและถูกใช้ประโยชน์อย่างน่าละอายโดยชายคนนั้น [ทิลเดน] ที่พ่อไว้ใจอย่างเต็มที่ และประเทศชาติต้องรับผลกรรมจากความหน้าซื่อใจคดของเขา" ว่ากันว่าเคทจะแก้แค้นทิลเดนในอีกแปดปีต่อมา เมื่อคอนคลิง คนรักของเธอ ซึ่งเป็นสมาชิกวุฒิสภาที่มีอำนาจมากที่สุด ได้วางแผนที่จะทำให้การเลือกตั้งปี 1876 ที่เป็นข้อพิพาทนั้น ตกเป็นของรัทเธอร์ฟอร์ด บี. เฮย์ส จากพรรครีพับลิกัน แทนที่จะเป็นทิลเดน จากพรรคเดโมแครต ซึ่งได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่

เชสพยายามลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นครั้งสุดท้ายในปี 1872 โดยได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากเคท แต่ในเวลานั้นร่างกายของเขาอ่อนแอลงและหมดอนาคตทางการเมืองแล้ว เขาลงสมัครในฐานะพรรครีพับลิกันเสรีนิยม ท้าทายประธานาธิบดีคนปัจจุบันยูลิสซีส เอส. แกรนต์ความพยายามนั้นไม่ประสบความสำเร็จ และเชสเสียชีวิตในอีกหนึ่งปีต่อมา โดยมีเคทและสแปร็ก สามีที่หย่าร้างของเธอ อยู่เคียงข้างเขาที่เตียง

ในปี ค.ศ. 1873 หลังจากบิดาของเธอเสียชีวิต เคทได้ย้ายไปอยู่ที่ที่ดิน "เอ็ดจ์วูด" ซึ่งต่อมากลายเป็นย่านเอ็ดจ์วูดในวอชิงตัน ดี.ซี.บิดาของเธอได้ซื้อที่ดินส่วนใหญ่ในปี ค.ศ. 1863 และสร้างคฤหาสน์ขึ้นบนที่ดินนั้น เธอใช้ชีวิตอย่างเงียบสงบกับลูกสาวสามคน (ตามสำมะโนประชากรของรัฐบาลกลางในปี ค.ศ. 1880) เอเธล คิตตี้ และพอร์เทีย สปราก หลังจากที่วิลลี่ ลูกชายของเธอฆ่าตัวตายในปี ค.ศ. 1890 เมื่ออายุ 25 ปี^{[ 12 ]}เคทก็กลายเป็นคนเก็บตัวในที่สุดเธอก็สูญเสียทรัพย์สินทั้งหมด และเพื่อความอยู่รอด เธอจึงหันมาเลี้ยงไก่ ปลูกผัก และขายตามบ้าน เธอเสียชีวิตอย่างยากจนในปี ค.ศ. 1899 เมื่ออายุ 58 ปี ด้วยโรคไบรท์และถูกฝังที่สุสานสปริงโกรฟในซินซินเนติ รัฐโอไฮโอ

เมื่อเธอเสียชีวิตหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ เขียนว่า "เธอได้รับการยกย่องจากบุคคล สำคัญที่สุดในประเทศ" หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์เรียกเธอว่า "ผู้หญิงที่ฉลาดที่สุดในยุคของเธอ ไม่มีใครเหนือกว่าเธอ" หนังสือพิมพ์ซินซินเนติเอนไควเรอร์ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ประจำเมืองเกิดของเธอ กล่าวถึงงานศพของเธอว่า:

เมื่อเช้าวันวาน มีญาติสนิทเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มารวมตัวกันรอบหลุมฝังศพที่เพิ่งสร้างใหม่ในสุสานสปริงโกรฟ โดยด้วยพิธีเรียบง่ายตามคำมั่นสัญญาที่ว่า "ฝุ่นสู่ฝุ่น เถ้าสู่เถ้า" ร่างของบุตรสาวของแซลมอน พี. เชส ได้ถูกฝังไว้เคียงข้างเถ้ากระดูกของบิดาผู้มีชื่อเสียงของเธออย่างไม่มีวันกลับคืนไป

อย่างไรก็ตามนิตยสาร The Enquirerยกย่องมรดกของเธอว่า "ไม่มีราชินีองค์ใดเคยครองราชย์ภายใต้ธงชาติสหรัฐอเมริกา แต่สตรีผู้โดดเด่นคนนี้เข้าใกล้การเป็นราชินีมากกว่าสตรีชาวอเมริกันคนใดๆ"

การปรากฏตัวของเคท เชสในวอชิงตัน ดี.ซี. จะถูกนำมาสร้างใหม่ในเชิงนิยายในซีรีส์โทรทัศน์เรื่องThe Secret Diary of Desmond Pfeiffer ใน ช่วงทศวรรษ 1990 เธอมีบทบาทสำคัญในนวนิยายอิงประวัติศาสตร์เรื่องLincolnของGore VidalและFreedomของWilliam SafireและรับบทโดยDeborah Adairในภาพยนตร์โทรทัศน์ปี 1988 ที่ดัดแปลงจากหนังสือของ Vidal ^{[ 13 ]} เชสยังปรากฏตัวในนวนิยายที่เกี่ยวข้องกับสงครามกลางเมืองเรื่องอื่นๆ เช่นThe Impeachment of Abraham LincolnของStephen L. Carterเธอเป็นตัวละครหลักในละครสององก์เรื่อง "Kate Chase" ปี 1967 โดย Jack LaZebnik ^{[ 14 ]}

เชสเป็นตัวละครในหนังสือIn This Momentซึ่งเป็นหนังสือเล่มที่สามในชุด "Timeless" ของกาเบรียล เมเยอร์ ความสัมพันธ์ของเธอกับคอนคลิงถูกนำเสนอในซีรีส์จำกัดตอนDeath by Lightningทาง Netflix ในปี 2025 โดยรับบทโดยทัปเพนซ์ มิดเดิลตัน

ละครเพลง Our American Queen: The Rise and Ruin of Kate Chase – The Most Powerful American Woman You've Never Heard Ofโดย Thomas Klingenstnein จะจัดแสดงที่โรงละคร Bridewell ในลอนดอน ในช่วงต้นปี 2026 ^{[ 15 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเคท เชส

• เคท เชสเจ้าภาพงานเลี้ยงในวอชิงตันช่วงสงครามกลางเมือง
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับเคท เชสที่Internet Archive
• เคท เชสที่Find a Grave