แคธรีน ฮัลโลเวลล์ "แคธี่" คุสเนอร์ (เกิด 21 มีนาคม 1940) เป็นนัก ขี่ ม้าชาว อเมริกัน และนักกีฬาเหรียญโอลิมปิกในกีฬากระโดดข้ามสิ่งกีดขวางเธอเป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกที่เข้าร่วมทีมขี่ม้าแห่งสหรัฐอเมริกา (USET) เป็นนักขี่ม้า หญิงคนแรกที่ได้รับใบอนุญาต และเป็นผู้หญิงชาวอเมริกันคนแรกที่ได้รับเหรียญโอลิมปิกในการแข่งขันกีฬาขี่ม้า

แคธรีน "แคธี่" คุสเนอร์ เกิดที่เมืองเกนส์วิลล์ รัฐฟลอริดาเมื่อวันที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2483 ^{[ 1 ]}แม่ของเธอเป็นครู ส่วนพ่อของเธอเป็นศาสตราจารย์คณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฟลอริดา และต่อมาเป็นพันโทในกองทัพอากาศ เธอเติบโตมาพร้อมกับความรักในม้าโดยธรรมชาติ คอยมองหาม้าในทุ่งนาตลอดช่วงวัยเด็ก^{[ 2 ]}เมื่อเธอได้ชมการแสดงม้าเป็นครั้งแรก เธอก็รู้ทันทีว่าเธออยากขี่ม้าไปตลอดชีวิต อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเธอไม่ได้มาจากครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวยหรือมีเส้นสาย เธอจึงไม่สามารถซื้อม้าเป็นของตัวเองได้ คุสเนอร์จึงใช้เวลาทำงานที่คอกม้าโดยได้รับค่าจ้างบ่ายละ 2 ดอลลาร์ ที่สำคัญกว่านั้นคือ คุสเนอร์สามารถขี่ม้าและเรียนขี่ม้าได้ ทักษะการขี่และการกระโดดของเธอพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าคุสเนอร์ก็ได้รับความสนใจจากพ่อค้าม้า เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงมัธยมปลายทุ่มเทให้กับโลกของม้าอย่างเต็มที่ ทั้งขี่และแสดงในงานแสดงและกิจกรรมต่างๆ รวมถึงการนำม้าไปแสดงให้พ่อค้าม้าดูด้วย แม้ว่าเธอจะเริ่มต้นด้วยการขี่ "ม้าโทรมๆ หยาบๆ" เพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ทุกอย่างเท่าที่จะทำได้ แต่เธอก็พัฒนาฝีมือจนสามารถขี่ม้าที่ดีขึ้นได้ แม้กระทั่งขี่ม้ากระโดดข้ามสิ่งกีดขวางที่ดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาในเวลานั้น ตั้งแต่อายุ 16 ปี คุสเนอร์ยังเข้าร่วมการแข่งขันขี่ม้าทางเรียบและการแข่งขันขี่ม้าข้ามสิ่งกีดขวางที่ไม่ได้รับการรับรอง ซึ่งเธอมักจะชนะอยู่เสมอ

ในปี 1958 เมื่อคุสเนอร์อายุ 18 ปี เธอได้รับเชิญให้เข้าร่วมการคัดเลือกทีมขี่ม้าของสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ] [ 3 ]}สองปีต่อมา เธอได้รับการยกย่องให้เป็น "นักขี่ม้าหญิงแห่งปี" โดยสมาคมการแสดงม้าแห่งอเมริกา^{[ 1 ]}ในปี 1961 เมื่ออายุ 21 ปี คุสเนอร์ได้เข้าร่วมทีมขี่ม้าของสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการในฐานะสมาชิกหญิงคนแรกในรอบ 10 ปี เธอช่วยคว้าเหรียญทองประเภททีมในการแข่งขันกีฬาแพนอเมริกันเกมส์ปี 1963ที่ซานเปาโล และเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1964ที่โตเกียว ในปี 1967 เธอนำเหรียญเงินประเภททีมมาสู่การแข่งขันกีฬาแพนอเมริกันเกมส์ที่วินนิเพกและในปี 1968 เธอเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่เม็กซิโก^{[ 4 ]}

ปี 1967 ยังเป็นปีที่คุสเนอร์ยื่นขอใบอนุญาตนักขี่ม้าแข่งผ่านคณะกรรมการการแข่งม้าแห่งรัฐแมริแลนด์แต่ถูกปฏิเสธเพราะเธอเป็นผู้หญิง^{[ 1 ]}ในการสัมภาษณ์กับเมเกอร์ส^{[ 2 ]}คุสเนอร์กล่าวว่า "ฉันไม่เคยคิดถึงเรื่องการเป็นผู้หญิงเลย จนกระทั่งถึงเวลาที่ต้องขอใบอนุญาตนักขี่ม้าแข่ง" ^{[ 2 ]}ในเวลานั้น คุสเนอร์เป็นนักขี่ม้าแข่งที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ แต่ไม่สามารถแข่งขันในอเมริกาได้อย่างถูกกฎหมายหากไม่มีใบอนุญาตนักขี่ม้าแข่ง คุสเนอร์และทนายความของเธอจึงนำคดีของเธอขึ้นศาล และในปี 1968 ผู้พิพากษาเออร์เนสต์ เอ. เลิฟเลส แห่งศาลแขวงพรินซ์จอร์จเคาน์ตี้ ได้สั่งให้มอบใบอนุญาตให้แก่เธอ^{[ 5 ]}ด้วยเหตุนี้ คุสเนอร์จึงกลายเป็นนักขี่ม้าแข่งหญิงคนแรกที่ได้รับใบอนุญาตในสหรัฐอเมริกาในเดือนตุลาคม ปี 1968 ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 5 ]}

หลังจากพักการแข่งขันในปี 1969 เนื่องจากขาหัก คุสเนอร์ได้รับเหรียญเงินในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่มิวนิกในปี 1972และกลายเป็นผู้หญิงชาวอเมริกันคนแรกที่ได้รับเหรียญโอลิมปิกในการแข่งขันขี่ม้า ปัจจุบันเธอเป็นนักขี่ม้าที่ได้รับใบอนุญาต และเข้าร่วมการแข่งขันตั้งแต่แคนาดาไปจนถึงเม็กซิโก เยอรมนี โคลอมเบีย ชิลี เปรู ปานามา แอฟริกาใต้ และโรดีเซียในขณะนั้น เธอยังเป็นผู้หญิงคนแรกที่เข้าร่วมการแข่งขันMaryland Hunt Cup ซึ่งเป็นการ แข่งขันขี่ม้าข้ามไม้ที่ยากที่สุดในโลก^{[ 4 ]}ในปี 1990 คุสเนอร์ได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศการกระโดดข้ามสิ่งกีดขวางของสหรัฐอเมริกา^{[ 7 ] [ 3 ]}ในปี 2021 เธอได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่พิพิธภัณฑ์และหอเกียรติยศนักขี่ม้าหญิงแห่งชาติ^{[ 8 ]}

ในปี พ.ศ. 2533 คุสเนอร์ได้ก่อตั้งองค์กร Horses in the Hood (HHLA) ^{[ 9 ]}ซึ่งนำเด็กในเมืองที่มีความเสี่ยงในเขตลอสแอนเจลิสมาเข้าค่ายขี่ม้าเป็นเวลาห้าวัน ภายในสิ้นเดือนตุลาคม พ.ศ. 2557 มีการบันทึกว่าเด็กและผู้ใหญ่ที่มีความเสี่ยงกว่า 928 คนได้เข้าร่วมค่ายขี่ม้า 91 แห่งผ่าน HHLA ^{[ 3 ]}ค่ายเหล่านี้เปิดโอกาสให้เด็กๆ ได้ทำงานกับม้าและพัฒนาความผูกพันทางอารมณ์และส่วนตัวผ่านการเรียนรู้การดูแลและการขี่ม้า

แม้ว่าคูสเนอร์จะไม่ได้แข่งขันอีกต่อไปแล้ว แต่เธอยังคงสร้างชื่อเสียงในฐานะนักขี่ม้าที่มีชื่อเสียงด้วยการจัดคลินิกสอนขี่ม้าทั่วโลก นอกเหนือจากสนามแข่งขันแล้ว เธอยังทำงานเป็นพยานผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับประเด็นที่เกี่ยวข้องกับม้ามาตั้งแต่ปี 1983 ออกแบบสนามแข่งขันทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติ เป็นผู้บรรยายทางโทรทัศน์สำหรับการ แข่งขัน กระโดดข้ามสิ่งกีดขวางระดับแกรนด์ปรีซ์และเป็นนักเขียนให้กับวารสารเกี่ยวกับกีฬาขี่ม้าที่มีชื่อเสียง^{[ 10 ]} อิทธิพลและผลงานของเธอทำให้เธอได้รับการนำเสนอในรายการโทรทัศน์ หนังสือ บทความ และสิ่งพิมพ์ของ หอสมุดรัฐสภาในปี 2005 เรื่อง Women Who Dareเธอยังได้รับการนำเสนอในภาพยนตร์ของดิสนีย์เรื่อง The Horse in the Grey Flannel Suitสำหรับฉากขี่ม้ายาวๆ อีกด้วย

นอกเหนือจากวงการม้าแล้ว คุสเนอร์ยังเป็นนักบินที่มีใบอนุญาตขับเครื่องบินพาณิชย์ เครื่องยนต์หลายเครื่อง เครื่องบินแบบใช้เครื่องมือ เครื่องบินทะเล และเครื่องร่อนพาณิชย์^{[ 11 ]}เธอได้รับ ใบอนุญาตขับ เครื่องบิน Lear Jetรุ่น Lear 23 และ 24 และกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่ทำงานเป็นนักบิน Lear Jet ให้กับExecutive Jet Aviationซึ่งเป็นบริษัทเช่าเหมาลำเครื่องบินเจ็ตที่ใหญ่ที่สุดในโลกในขณะนั้น^{[ 11 ] [ 3 ]}

นอกจากนี้ เธอยังเป็นนักกายกรรมทางอากาศที่มีทักษะ นักดำน้ำที่มีประสบการณ์ และนักวิ่งมาราธอนที่กระตือรือร้น^{[ 11 ]}เธอวิ่งมาราธอนครบ 122 รายการ ณ เดือนกันยายน พ.ศ. 2557 และวิ่งอัลตร้ามาราธอน 73 รายการ รวมถึงการแข่งขัน 20 รายการที่มีระยะทาง 50 ไมล์ขึ้นไป^{[ 3 ]}

• http://www.chronofhorse.com/article/kathy-kusner-and-three-thoroughbreds-challenged-tradition
• แคทรีน คุสเนอร์ที่Olympics.com
• แคธรีน คุสเนอร์ที่โอลิมพีเดีย
• แคธรีน คุสเนอร์จาก InterSportStats