การเดินขบวนเคนเนดีเป็นการเดินขบวนระยะไกล 50 ไมล์ (80 กิโลเมตร) ซึ่งตั้งชื่อตามอดีตประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีของ สหรัฐอเมริกา

จอห์น เอฟ. เคนเนดี เข้ารับตำแหน่งโดยมีเป้าหมายที่จะปรับปรุงสุขภาพของประเทศชาติ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ โครงการนโยบาย " พรมแดนใหม่ " ของเขา ในฐานะว่าที่ประธานาธิบดี เขาได้เขียนบทความลงในนิตยสารSports Illustratedเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2503 ในชื่อ "ชาวอเมริกันที่อ่อนแอ" ซึ่งเตือนว่าชาวอเมริกันกำลังขาดความแข็งแรงในโลกที่เปลี่ยนแปลงไป โดยที่ระบบอัตโนมัติและเวลาว่างที่เพิ่มมากขึ้นเข้ามาแทนที่ประโยชน์ของการออกกำลังกายและการทำงานหนัก^{[ 1 ]}

เคนเนดีเขียนว่า “เพียงแค่เหลือบมองลานจอดรถที่แน่นขนัดของโรงเรียนมัธยมทั่วไป ก็จะบอกเราได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับการเดินไปโรงเรียนแบบดั้งเดิมที่ช่วยสร้างร่างกายให้แข็งแรงของเด็กๆ โทรทัศน์ ภาพยนตร์ และสิ่งอำนวยความสะดวกและสิ่งรบกวนมากมายในชีวิตสมัยใหม่ ล้วนดึงดูดเยาวชนของเราให้ห่างจากกิจกรรมทางกายที่ต้องใช้แรงกายอย่างหนัก ซึ่งเป็นพื้นฐานของความฟิตทั้งในวัยเยาว์และวัยผู้ใหญ่”

ประธานาธิบดีเคนเนดีกล่าวถึงประเด็นเรื่องการออกกำลังกายบ่อยครั้งในการแถลงต่อสาธารณะ และมอบหมายโครงการใหม่ ๆ ให้แก่สภาประธานาธิบดีด้านการออกกำลังกายและกีฬาซึ่งเป็นองค์กรที่ก่อตั้งโดยไอเซนฮาวร์ ประธานาธิบดีคนก่อนหน้าของเคนเนดี เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1956

แนวคิดเรื่องการเดินขบวน 50 ไมล์ ในเวลา 20 ชั่วโมง พัฒนามาจากสิ่งที่เคนเนดีค้นพบเมื่อปลายปี 1962 เกี่ยวกับคำสั่งบริหารจากธีโอดอร์ รูสเวลต์ซึ่งท้าทายเจ้าหน้าที่นาวิกโยธินสหรัฐฯ ให้เดินขบวน 50 ไมล์ (80 กิโลเมตร) ให้เสร็จภายใน 20 ชั่วโมง โดยแบ่งเวลาไม่เกิน 3 วัน^{[ 2 ] [ 3 ]}เคนเนดีส่งเอกสารดังกล่าวให้กับผู้บัญชาการนาวิกโยธินของเขาเอง พลเอกเดวิด เอ็ม. ชูปและแนะนำให้ชูปนำเสนอเรื่องนี้ต่อเขาในฐานะการค้นพบของตนเอง พร้อมข้อเสนอว่านาวิกโยธินในปัจจุบันควรทำซ้ำความสำเร็จนี้ ประธานาธิบดีกล่าวต่อไปว่า:

หากรายงานของคุณระบุว่าความแข็งแกร่งและความอดทนของนาวิกโยธินยุคใหม่นั้นเทียบเท่าหรือดีกว่านาวิกโยธินในอดีต ผมจะขอให้คุณซาลิงเจอร์ตรวจสอบเรื่องนี้ด้วยตนเองและส่งรายงานเกี่ยวกับความพร้อมของเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวให้ผม

ในการสนทนากับปิแอร์ ซาลิงเจอร์ เลขานุการฝ่ายสื่อสารมวลชนของเขา เคนเนดีได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า การ "ตรวจสอบเรื่องนี้ด้วยตนเอง" นั้นหมายความว่าซาลิงเจอร์จะต้องเดินเท้าเป็นระยะทาง 50 ไมล์ด้วยตนเอง ซาลิงเจอร์เป็นคนรูปร่างกำยำและมีอารมณ์ขันเกี่ยวกับตัวเอง เขาจึงเปลี่ยนความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงการเดินเท้าครั้งนี้ให้กลายเป็นเรื่องตลก และในที่สุดก็ออกแถลงการณ์เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ 1963 ซึ่งเขาปฏิเสธเกียรตินี้อย่างเป็นทางการ ซาลิงเจอร์ให้เหตุผลโดยอ้างถึงการที่โรเบิร์ต เอฟ. เคน เนดี อัยการสูงสุด ได้เดินเท้าจนจบหลักสูตรแล้ว เพื่อเป็นหลักฐานแสดงถึงความพร้อมของรัฐบาล น้องชายของประธานาธิบดีได้เดินเท้าด้วยแรงกระตุ้น และถึงแม้จะสวมรองเท้าหนังแบบอ็อกซ์ฟอร์ดเขาก็ต้องเดินฝ่าหิมะและน้ำแข็งไปตลอดทาง

แต่ผลกระทบที่แท้จริงของการเดินขบวนระยะทางห้าสิบไมล์นั้นเกิดขึ้นกับประชาชนทั่วไป ซึ่งมองว่าเป็นการร้องขอส่วนตัวและเป็นการท้าทายจากประธานาธิบดีของพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น ความรับผิดชอบต่อการท้าทายของประธานาธิบดีนั้นถูกสันนิษฐานว่าตกอยู่กับสภาที่ปรึกษาของประธานาธิบดี ซึ่งทำให้สภาที่ปรึกษาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก การปฏิเสธการเดินขบวนจะบั่นทอนวัตถุประสงค์ที่ประกาศไว้ ในทางกลับกัน สภาที่ปรึกษาไม่ต้องการให้การเดินขบวนถูกผลักดันให้เป็นโครงการของตนโดยประชาชนที่กระตือรือร้นเกินไป เพื่อเป็นการประนีประนอม สภาที่ปรึกษาจึงออกแถลงข่าวอย่างระมัดระวังโดยแนะนำให้ปฏิบัติตามโปรแกรมการเดินเพื่อออกกำลังกายอย่างค่อยเป็นค่อยไป สำหรับผู้ที่ยืนกรานมากกว่านั้น สภาที่ปรึกษาได้จัดทำจดหมายชี้แจงที่มาของการเดินขบวน โดยแนะนำโปรแกรมการเดินที่เหมาะสมอีกครั้ง และระบุอย่างชัดเจนว่าหน่วยงานของรัฐไม่ได้ให้การสนับสนุนหรือให้รางวัลแก่การเดินป่า

อย่างไรก็ตาม มูลนิธิ Amos Alonzo Stagg ได้มอบเหรียญทองแดงให้กับผู้ที่เดินป่าระยะทาง 50 ไมล์ (80 กม.) ในเวลาไม่ถึง 12 ชั่วโมงในช่วง 30 วันแรกของการท้าทาย^{[ 4 ​​]}

Kennedy -Mars Sittard เป็น Kennedy March ที่ เก่าแก่ที่สุดของเนเธอร์แลนด์

การเดินขบวนเคนเนดีกลายเป็นกระแสที่ได้รับความนิยมอย่างมากในสหราชอาณาจักรหลังจากที่ชาวอเมริกันรับคำท้าของเคนเนดีไม่นาน หลังจากที่โทรทัศน์ของเนเธอร์แลนด์เผยแพร่ภาพความคลั่งไคล้การเดินขบวนเคนเนดี ชาวดัตช์บางคนจึงตัดสินใจลองเดินให้ครบระยะทาง 80 กิโลเมตรภายใน 20 ชั่วโมง

ในเมืองซิททาร์ดซึ่งตั้งอยู่ในจังหวัดทางใต้สุดของประเทศเนเธอร์แลนด์หนุ่มสาวสี่คนตัดสินใจเดินเท้าใน วันหยุด อีสเตอร์ ของพวกเขา วันที่ 20 เมษายน 1963 พวกเขาเริ่มต้นเส้นทางพร้อมกับเพื่อนอีก 7 คน โดยเริ่มต้นและสิ้นสุดที่ซิททาร์ด และผ่านบางส่วนของเยอรมนีและเบลเยียมหญิงสาวคนหนึ่งขึ้นรถบัสในเมืองไฮนส์เบิร์ก ของเยอรมนี แต่หญิงสาวอีก 3 คนและชายหนุ่มอีก 7 คนยังคงเดินต่อไปจนจบในเวลา 19 ชั่วโมง พวกเขาตัดสินใจทันทีว่าจะลองเดินเท้าอีกครั้งในปีถัดไป และด้วยเหตุนี้ประเพณีจึงถือกำเนิดขึ้น

จำนวนผู้เข้าร่วมเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยมีจำนวนสูงสุดในปี 1989 เมื่อมีผู้ลงทะเบียน 7,090 คน ในปี 2009 มีผู้เข้าร่วม 3,062 คน ทำให้การเดินขบวนเคนเนดีแห่งซิททาร์ด (Kennedy March of Sittard) ยังคงเป็นการเดินป่าระยะไกลที่ใหญ่ที่สุด (คือการเดินป่าที่มีระยะทางมากกว่า 59 กิโลเมตร) ในเนเธอร์แลนด์ เนื่องจากความเสี่ยงในการแพร่ระบาดของโรคปากและเท้าเปื่อยการเดินขบวนจึงถูกยกเลิกในปี 2001 ในปี 2020 และ 2021 การเดินขบวนถูกยกเลิกเนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19ดังนั้นเมื่อรวมปี 2022 แล้ว การเดินขบวนนี้ได้ถูกจัดขึ้นแล้ว 57 ครั้ง

การเดินขบวนเคนเนดีแห่งซิตตาร์ดนั้น จัดขึ้นและยังคงจัดโดยสมาชิกในครอบครัวแวน เดอร์ ลู เป็นส่วนใหญ่ โดยหนึ่งในสมาชิกของครอบครัวนี้เป็นหนึ่งในสี่คนที่ริเริ่มแนวคิดนี้ขึ้นในปี 1963

ในเนเธอร์แลนด์ มีการเดินขบวน Kennedy March ประมาณ 26 ครั้งในแต่ละปี^{[ 5 ]}หลังจาก Kennedy March Sittard ที่กล่าวถึงข้างต้นแล้ว Kennedymars Someren และ 80 van de Langstraat ถือเป็นงานที่ใหญ่ที่สุดในแง่ของจำนวนผู้เข้าร่วม

ในวันที่ 9 กันยายน พ.ศ. 2566 เบลเยียมจะจัดการเดินขบวน Kennedy March ครั้งแรกในรอบ 40 ปี^{[ 6 ]}

• [1]
• โปรแกรมฟิตเนสของ JFK ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2549 ที่Wayback Machine
• เคนเนดี้ มาร์ช ซิตตาร์ด (NL)
• เคนเนดี้ มาร์ช โซเมเรน (NL)
• ข่าวเกี่ยวกับการเดินป่าระยะทาง 50 ไมล์ในรัฐแมริแลนด์ สหรัฐอเมริกาเก็บถาวรเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2011 ในWayback Machine
• ปรากฏการณ์การเดินป่าระยะทาง 50 ไมล์
• / เส้นทางเดินระยะไกลไปยังวิทยาลัยโทมัส มอร์ (50 ไมล์/80 กิโลเมตร) บันทึกไว้เมื่อ 2016-03-07 ที่Wayback Machine