การประหารชีวิตเคนเนธ ยูจีน สมิธ
เคนเนธ ยูจีน สมิธ | |
|---|---|
 ภาพถ่ายของสมิธในเรือนจำ (ไม่ระบุวันที่) | |
| เกิด | ( 1965-07-04 ) 4 กรกฎาคม 2508 [ 1 ] อลาบามาสหรัฐอเมริกา |
| เสียชีวิต | 25 มกราคม 2567 (2024-01-25) (อายุ 58 ปี) เรือนจำโฮลแมน รัฐอลาบามา สหรัฐอเมริกา |
| เป็นที่รู้จัก ในด้าน | การประหารชีวิตครั้งแรกดำเนินการโดยภาวะขาดออกซิเจนจากไนโตรเจน |
สถานะทางอาญา | ดำเนินการโดยภาวะขาดออกซิเจนไนโตรเจน |
| การตัดสินลงโทษ | ฆาตกรรมร้ายแรง |
โทษทางอาญา | เสียชีวิต (ประมาณปี 1996) |
| รายละเอียด | |
| เหยื่อ | 1 |
| วันที่ | วันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2531 |
| ถูกคุมขัง ที่ | เรือนจำโฮลแมน[ 1 ] |
การประหารชีวิตของ Kenneth Eugene Smith (4 กรกฎาคม พ.ศ. 2508 – 25 มกราคม พ.ศ. 2567) เกิดขึ้นในรัฐอลาบามา ของสหรัฐอเมริกา เขาเป็นบุคคลแรกที่ถูกประหารชีวิตด้วยการขาดออกซิเจนจากไนโตรเจน[ 2 ]
เมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2531 สมิธถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาจ้างฆ่าเอลิซาเบธ เซนเน็ตต์ในเคาน์ตีโคลเบิร์ต รัฐอลาบามา ชาร์ลส์ เซนเน็ตต์ ซีเนียร์ สามีของเอลิซาเบธ ได้ว่าจ้างบิลลี เกรย์ วิลเลียมส์ให้ฆ่าภรรยาของเขา วิลเลียมส์จึงว่าจ้างสมิธและจอห์น ฟอร์เรสต์ พาร์คเกอร์ให้ร่วมมือในการฆาตกรรม สมิธและพาร์คเกอร์พยายามลงมือฆาตกรรม โดยทุบตีและแทงเอลิซาเบธ เซนเน็ตต์จนหมดสติที่บ้านของเธอในเคาน์ตีโคลเบิร์ต อย่างไรก็ตาม ตำรวจอลาบามาเชื่อและสรุปว่าชาร์ลส์ เซนเน็ตต์ฆ่าภรรยาของเขาโดยการแทงเธอหลังจากกลับบ้านและเห็นศพของเธอก่อนที่จะโทรแจ้งตำรวจ หนึ่งสัปดาห์หลังจากการฆาตกรรมเอลิซาเบธ ชาร์ลส์ เซนเน็ตต์ฆ่าตัวตายเมื่อรู้ว่าเขาเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรม บิลลี เกรย์ วิลเลียมส์ถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีโอกาสได้รับการปล่อยตัว และเสียชีวิตในเรือนจำในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2563 สมิธและจอห์น ฟอร์เรสต์ พาร์คเกอร์ถูกตัดสินประหารชีวิต พาร์คเกอร์ถูกประหารชีวิตด้วยการฉีดสารพิษเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน พ.ศ. 2553 [ 3 ]
ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 สมิธมีกำหนดจะถูกประหารชีวิตด้วยการฉีดสารพิษ แต่การประหารชีวิตถูกระงับไว้หลังจากที่ทีมประหารชีวิตไม่สามารถต่อสายฉีดเข้าเส้นเลือดให้กับสมิธได้ทันเวลาก่อนที่หมายประหารชีวิตที่ออกโดยศาลฎีกาแห่งรัฐอลาบามา จะหมดอายุ เป็นส่วนหนึ่งของการประนีประนอมระหว่างรัฐกับสมิธ รัฐตกลงที่จะไม่ดำเนินการประหารชีวิตสมิธด้วยการฉีดสารพิษ (ซึ่งเป็นวิธีการประหารชีวิตหลักโดยปริยายในรัฐอลาบามา) ซึ่งเป็นวิธีการประหารชีวิตของสมิธ เนื่องจากเขาไม่ได้เลือกวิธีการประหารชีวิตสำรอง (การช็อตไฟฟ้าหรือการขาดออกซิเจนด้วยไนโตรเจน ) และอนุญาตให้เขาเลือกการขาดออกซิเจนด้วยไนโตรเจน ซึ่งเป็นวิธีการประหารชีวิตแบบใหม่ในขณะนั้น[ 4 ]หลังจากแพ้การอุทธรณ์ครั้งสุดท้ายต่อศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาสมิธก็ถูกประหารชีวิตด้วยการขาดออกซิเจนด้วยไนโตรเจนในวันที่ 25 มกราคม พ.ศ. 2567 กลายเป็นบุคคลแรกที่ถูกประหารชีวิตด้วยวิธีนั้น[ 5 ]
อาชญากรรมและการสืบสวน
บาทหลวงชาร์ลส์ เซนเน็ตต์ ซีเนียร์ จ้างบิลลี่ เกรย์ วิลเลียมส์ หนึ่งในผู้เช่าของเขา ให้ฆ่าภรรยาของเขา เอลิซาเบธ ดอร์ลีน เซนเน็ตต์ วัย 45 ปี[ 6 ]เพื่อดำเนินการตามแผน วิลเลียมส์ได้จ้างเคนเนธ สมิธ และจอห์น ฟอร์เรสต์ พาร์คเกอร์ ให้มาช่วยเขา[ 6 ]เซนเน็ตต์จะจ่ายเงินให้ชายทั้งสองคนคนละ 1,000 ดอลลาร์สำหรับการฆาตกรรม[ 6 ]
เมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2531 พบว่า Elizabeth Sennett ได้รับบาดเจ็บสาหัสในบ้านของเธอในColbert County รัฐ Alabama [ 6 ] ก่อนหน้านั้น Smith และ Parker มาถึงบ้านของ Sennett และบอก Elizabeth ว่า Charles อนุญาตให้พวกเขาสำรวจพื้นที่เพื่อการล่าสัตว์ Elizabeth โทรหา Charles ซึ่งบอกให้เธอปล่อยให้ชายสองคนเข้ามา Charles ได้ให้เงินแก่ชายทั้งสองเพื่อซื้ออาวุธปืนเพื่อฆ่า Elizabeth อย่างไรก็ตาม Smith และ Parker เลือกที่จะใช้เงินไปกับยาเสพติด แทนที่จะใช้อาวุธปืน พวกเขาใช้มีดพกขนาดหกนิ้วและสิ่งของต่างๆ ภายในบ้านเพื่อฆ่าเธอ[ 7 ]ขณะที่ชายทั้งสองเดินสำรวจรอบๆ บริเวณบ้าน Elizabeth ก็อยู่ข้างใน ชายทั้งสองเคาะประตูและขอใช้ห้องน้ำ ซึ่ง Elizabeth ก็ตกลง ขณะที่ Parker อยู่ในห้องน้ำ Smith ก็แอบเข้ามาหา Elizabeth และตัดสินใจที่จะทำร้ายเธอ ขณะที่ Elizabeth ดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด “ชุดเตาผิง ไม้เท้า และท่อเหล็กชุบสังกะสี” ถูกนำมาใช้ทำร้ายเธอ ต่อมา Parker ก็เข้าร่วมกับ Smith ในการทำร้ายเธอด้วย หลังจากที่เอลิซาเบธถูกทุบตี เธอก็ถูกแทงด้วยมีดเอาตัวรอดอีก 8 ครั้งจนเสียชีวิต[ 8 ]
นายอำเภอรอนนี่ เมย์ เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกที่มาถึงที่เกิดเหตุ และเขาไม่สามารถคลำชีพจรของเอลิซาเบธได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเจ้าหน้าที่แพทย์ฉุกเฉินมาถึง พวกเขาก็พบชีพจร[ 6 ]เมย์กล่าวว่า ชาร์ลส์ เซนเน็ตต์ "แทบจะล้มลง" เมื่อเขาได้รับแจ้งว่าเอลิซาเบธมีชีพจร[ 6 ]จากนั้นเมย์ก็ขึ้นรถพยาบาลไปกับเอลิซาเบธ และแพทย์ที่โรงพยาบาลก็ประกาศว่าเธอเสียชีวิตแล้ว[ 6 ]เมย์กล่าวว่าเซนเน็ตต์ "ต่อสู้ และเธอก็ต่อสู้อย่างหนัก" [ 9 ]
ผู้สืบสวนคิดว่าบ้านหลังนั้นดูเหมือนถูกจัดฉากเพื่อให้ดูเหมือนว่ามีการบุกรุกบ้านโดยชายเหล่านั้นได้ขโมยเครื่องบันทึกวิดีโอและเครื่องเสียงไป[ 6 ]เมย์จำได้ว่าเคยพบกับชาร์ลส์ เซนเน็ตต์เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนเกิดเหตุการณ์ ขณะที่พวกเขากำลังสืบสวนคดีฆาตกรรมอีกคดีหนึ่ง และต้องขอให้เซนเน็ตต์ออกไปหลายครั้ง[ 6 ]ผู้สืบสวนได้รับโทรศัพท์จากCrime Stoppersซึ่งแจ้งชื่อผู้ต้องสงสัย[ 6 ]ในวันที่ 25 มีนาคม ผู้สืบสวนได้นำตัวเซนเน็ตต์มาสอบปากคำ แต่เขาปฏิเสธว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง เมื่อเซนเน็ตต์กำลังจะออกไป มีคนถามว่าเซนเน็ตต์รู้จักเคนเนธ สมิธหรือไม่ และเซนเน็ตต์ก็หน้าแดงก่ำ[ 6 ]เซนเน็ตต์ออกจากห้องสอบปากคำและไปที่โบสถ์ของเขา ที่นั่นเขาได้พบกับลูกชายและครอบครัวของพวกเขา และยอมรับว่าเขามีความสัมพันธ์นอกสมรสและสั่งฆ่าแม่ของพวกเขา[ 6 ]จากนั้นเซนเน็ตต์ก็ไปที่ลานจอดรถ ขึ้นรถบรรทุกของเขา และยิงตัวเองเสียชีวิต[ 6 ]
เจ้าหน้าที่สืบสวนได้รับหมายค้นเพื่อตรวจค้นบ้านของสมิธและพบเครื่องบันทึกวิดีโอจากบ้านของเซนเน็ตต์[ 6 ]สมิธและพาร์เกอร์ให้ข้อมูลแก่ตำรวจเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเอลิซาเบธ[ 6 ]
การตัดสินและการอุทธรณ์
สมิธถูกพิจารณาคดีและถูกตัดสินว่ามีความผิดในเคาน์ตีเจฟเฟอร์สันหลังจากมีการเปลี่ยนสถานที่พิจารณาคดีจากเคาน์ตีโคลเบิร์ตเพื่อลดการเผยแพร่ข่าวก่อนการพิจารณาคดี[ 1 ]คณะลูกขุนในการพิจารณาคดีครั้งแรกของสมิธพบว่าสมิธมีความผิดฐานฆาตกรรมเอลิซาเบธ ดอร์ลีน เซนเน็ตต์ และแนะนำให้ผู้พิพากษาประหารชีวิตเขาด้วยคะแนนเสียง 10 ต่อ 2 [ 10 ]สำหรับนักโทษที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดก่อนปี 2017 คณะลูกขุนจะออกคำแนะนำเกี่ยวกับการลงโทษ หากมีลูกขุนน้อยกว่า 10 คนลงคะแนนให้ประหารชีวิต นั่นจะถือว่าเป็นการจำคุกตลอดชีวิต อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาไม่ผูกพันกับคำแนะนำของคณะลูกขุน แต่จะพิจารณาคำแนะนำนั้นก่อนที่จะตัดสินใจลงโทษขั้นสุดท้าย สมิธถูกตัดสินประหารชีวิตในปี 1989 อย่างไรก็ตาม คำตัดสินและโทษถูกยกเลิกในการอุทธรณ์ในปี 1992 ในการพิจารณาคดีครั้งที่สองของสมิธ คณะลูกขุนในคดีของสมิธแนะนำให้จำคุกตลอดชีวิตด้วยคะแนนเสียง 11 ต่อ 1 ผู้พิพากษาไม่เห็นด้วยกับคำแนะนำของพวกเขาและตัดสินประหารชีวิตเขาในปี 1996 [ 11 ]
พาร์เกอร์ถูกตัดสินประหารชีวิตเช่นกัน[ 12 ]และวิลเลียมส์ถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีโอกาสได้รับการปล่อยตัว[ 6 ] [ 13 ] [ 14 ]พาร์เกอร์ถูกประหารชีวิตเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน 2010โดย การ ฉีดสารพิษ[ 6 ] [ 15 ]วิลเลียมส์เสียชีวิตในเรือนจำในเดือนพฤศจิกายน 2020 จากอาการป่วยที่ไม่เปิดเผย[ 3 ]ภายในเดือนพฤศจิกายน 2022 สมิธได้ใช้สิทธิ์อุทธรณ์ทุกช่องทางเกี่ยวกับการตัดสินและโทษครั้งที่สองจนหมดแล้ว
หมายประหารครั้งแรกและความพยายามประหารที่ไม่สำเร็จ
เดิมทีสมิธมีกำหนดจะถูกประหารชีวิตด้วยการฉีดสารพิษในวันที่ 17 พฤศจิกายน พ.ศ. 2565 [ 11 ]
แม้ว่าสมิธจะมีคำร้องขอให้ระงับการประหารชีวิตค้างอยู่ต่อหน้าศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ เขตที่ 11ก็ตาม แต่เวลา 19:45 น. ของวันที่ 17 พฤศจิกายน 2022 ทนายความของกรมราชทัณฑ์แห่งรัฐอลาบามาได้ส่งอีเมลถึงทนายความของสมิธเพื่อแจ้งให้ทราบว่าพวกเขากำลังเตรียมการประหารชีวิตเขา[ 16 ]สมิธได้คุยกับภรรยาของเขา และเวลา 19:57 น. เจ้าหน้าที่เรือนจำได้วางสายโทรศัพท์ของเขากับเธอ[ 16 ]สมิธถูกใส่กุญแจมือและโซ่ตรวนแล้วถูกนำตัวไปยังห้องประหารชีวิต[ 16 ]สองนาทีต่อมา เวลา 19:59 น. ศาลอุทธรณ์เขตที่ 11 ได้ออกคำสั่งระงับการประหารชีวิต ซึ่งทนายความของสมิธได้ส่งให้กรมราชทัณฑ์แห่งรัฐอลาบามาทันที[ 16 ]
กรมราชทัณฑ์ตอบกลับว่าได้รับแจ้งเรื่องการระงับการประหารชีวิตแล้ว แต่ไม่ได้แจ้งให้สมิธทราบหรืออนุญาตให้เขาพูดคุยกับทนายความของเขา แต่กลับมัดเขาไว้กับเปลในห้องประหารชีวิต[ 16 ]เวลา 22:00 น. ทีมประหารชีวิตเข้ามาและพยายามใส่สายน้ำเกลือเข้าที่แขนของสมิธ เวลาประมาณ 22:20 น. ศาลฎีกาสหรัฐฯ ยกเลิกการระงับการประหารชีวิตของศาลอุทธรณ์เขตที่ 11 สมิธบอกกับสมาชิกคนหนึ่งของทีมประหารชีวิตว่าพวกเขากำลังแทงเข็มเข้าไปในกล้ามเนื้อของเขา แต่สมาชิกในทีมบอกเขาว่าไม่เป็นความจริง[ 16 ]จากนั้นทีมก็ย้ายสมิธไปอยู่ในท่าตรึงกางเขนกลับหัวและออกจากห้องไป กลับมาหลังจากนั้นไม่กี่นาทีเพื่อฉีดสารที่ไม่ทราบชนิดเข้าไปในตัวเขา แม้ว่าสมิธจะคัดค้านก็ตาม[ 16 ]บุคคลอีกคนหนึ่งเริ่มแทงกระดูกไหปลาร้าของสมิธซ้ำๆ ด้วยเข็ม พยายามจะใส่สายน้ำเกลือเข้าที่แขน[ 16 ]ผลลัพธ์ไม่เป็นไปตามที่หวัง และเวลาประมาณ 23:20 น. การประหารชีวิตของสมิธถูกยกเลิก[ 16 ]สมิธไม่สามารถเดินหรือยกแขนได้ด้วยตนเอง และมีเหงื่อออกและหายใจเร็วเกินไป[ 16 ]นี่เป็นการประหารชีวิตที่ผิดพลาด ครั้งที่สามติดต่อกัน ของรัฐอลาบามา[ 16 ]
หลังเหตุการณ์ดัง กล่าว ผู้ว่าการรัฐอลาบามาเคย์ ไอวีย์ได้สั่งให้มีการทบทวนกระบวนการประหารชีวิตของรัฐอลาบามา นอกจากนี้ ผู้ว่าการรัฐไอวีย์ยังขอให้ศาลฎีกาแห่งรัฐอลาบามาแก้ไขกฎของศาลรัฐที่ควบคุมหมายประหารชีวิต เพื่อให้เจ้าหน้าที่กรมราชทัณฑ์มีเวลาเพิ่มเติมในการดำเนินการประหารชีวิต[ 16 ]ศาลฎีกาแห่งรัฐอลาบามาอนุมัติการแก้ไขดังกล่าวเมื่อวันที่ 12 มกราคม 2023 [ 16 ]
คำสั่งประหารชีวิตครั้งที่สองและการประหารชีวิต
เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2023 อัยการสูงสุดสตีฟ มาร์แชลล์ได้ยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาแห่งรัฐแอละแบมาเพื่อขอวันประหารชีวิตครั้งที่สองสำหรับสมิธ แต่แทนที่จะใช้วิธีฉีดสารพิษ คำร้องขอให้ประหารชีวิตสมิธด้วยไนโตรเจนไฮโปเซีย ซึ่งเป็นวิธีการที่ไม่เคยมีการทดสอบและไม่เคยใช้ในการประหารชีวิตใดๆ ในโลกมาก่อน[ 17 ] ศาลได้อนุมัติการกำหนดวันประหารชีวิตในวันที่ 3 พฤศจิกายน และในวันที่ 8 พฤศจิกายน ผู้ว่าการรัฐแอละแบมาเคย์ ไอวีย์ได้สั่งให้ประหารชีวิตสมิธในวันที่ 25 มกราคม 2024 ด้วยไนโตรเจนไฮโปเซีย เมื่อวันที่ 10 มกราคม 2024 ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้ตัดสินว่ารัฐแอละแบมาสามารถดำเนินการประหารชีวิตสมิธโดยใช้ก๊าซไนโตรเจนได้[ 18 ] [ 19 ]เมื่อวันที่ 24 มกราคม 2024 ศาลฎีกาปฏิเสธที่จะรับฟังคำอุทธรณ์ของเขาและปฏิเสธคำขอให้ระงับการประหารชีวิต[ 20 ] [ 21 ]ในทางกลับกัน กลุ่มสิทธิมนุษยชนและสหประชาชาติมีความกังวลว่าวิธีการประหารชีวิตด้วยก๊าซไนโตรเจนซึ่งไม่เคยใช้มาก่อนอาจนำไปสู่ "การปฏิบัติที่โหดร้าย ไร้มนุษยธรรม หรือลดทอนศักดิ์ศรี หรือแม้กระทั่งการทรมาน" และทนายความของสมิธได้โต้แย้งก่อนหน้านี้ในการอุทธรณ์ต่อศาลฎีกาที่ไม่ประสบความสำเร็จว่าการพยายามประหารชีวิตสมิธเป็นครั้งที่สองหลังจากที่เขารอดชีวิตจากการประหารชีวิตครั้งแรกนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ[ 22 ]
เมื่อวันที่ 25 มกราคม ศาลฎีกาได้ปฏิเสธคำอุทธรณ์ครั้งสุดท้ายของสมิธเพื่อเลื่อนการประหารชีวิตของเขาอีกครั้ง และกำหนดวันประหารชีวิตของเขาคือในเย็นวันเดียวกัน เวลา 18.00 น . ตาม เวลา CSTชัค เซนเน็ตต์ หนึ่งในลูกชายสองคนของเหยื่อ กล่าวตอบโต้ว่า สมิธควรชดใช้กรรมสำหรับการฆ่าแม่ของเขา ซึ่งเขารู้สึกว่าถูกมองข้ามไปเมื่อพิจารณาจากวิธีการประหารชีวิตที่วางแผนไว้คือการขาดออกซิเจนจากไนโตรเจน[ 23 ] [ 24 ]ก่อนหน้านี้ ผู้ว่าการไอวีย์ปฏิเสธที่จะให้การอภัยโทษแก่สมิธ ซึ่งจะลดโทษประหารชีวิตของสมิธเป็นจำคุกตลอดชีวิต[ 5 ]
สมิธรับประทานอาหารมื้อสุดท้าย ของเขา — สเต็กมันฝรั่งทอดและไข่ — แปดชั่วโมงก่อนที่เขาจะถูกประหารชีวิต และเขาได้รับการเยี่ยมเยียนครั้งสุดท้ายจากภรรยาและลูกชายของเขา[ 25 ]ที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณของสมิธ บาทหลวงเจฟฟ์ ฮูด บอกกับสำนักข่าวเอพีว่า สมิธสงบสุขแม้จะกลัวความเสี่ยงของการประหารชีวิตด้วยไนโตรเจนไฮโปเซีย และยอมรับชะตากรรมที่ใกล้เข้ามาของเขา[ 26 ]
สมิธถูกมัดไว้กับเปลหามโดยสวมหน้ากากปิดหน้าเต็มใบ คำพูดสุดท้ายของเขาคือ “คืนนี้ อลาบามาทำให้มนุษยชาติถอยหลังไปหนึ่งก้าว ขอบคุณที่สนับสนุนผม รักทุกคน” [ 2 ]ก๊าซไนโตรเจนถูกฉีดตั้งแต่เวลา 19:57 น. [ 27 ]พยานบางคนแสดงความคิดเห็นว่าสมิธดูเหมือนจะยังมีสติอยู่หลายนาที[ 28 ] [ 27 ]และ “ดิ้นรนอย่างรุนแรงบนเปลหาม” [ 2 ]หายใจแรงอยู่หลายนาทีก่อนที่การหายใจของเขาจะมองไม่เห็นอีกต่อไป[ 28 ]สมิธดูเหมือนจะหมดสติเวลา 20:02 น. [ 27 ]ดูเหมือนว่าเขาจะเสียชีวิตเมื่อการเคลื่อนไหวของสมิธหยุดลงเวลา 20:08 น. [ 27 ]ม่านห้องพยานปิดลงเวลา 20:15 น. [ 29 ]เขาถูกประกาศว่าเสียชีวิตเวลา 20:25 น. [ 30 ]
จอห์น คิว แฮมม์ ผู้บัญชาการกรมราชทัณฑ์แห่งรัฐอลาบามา กล่าวกับสื่อว่า การพบเห็นอาการชักและสั่นของสมิธที่ถูกกล่าวอ้างนั้น ดูเหมือนจะเป็นการเคลื่อนไหวโดยไม่ตั้งใจ และผลกระทบเหล่านี้เป็นไปตามที่คาดไว้จากการวิจัยเกี่ยวกับภาวะขาดออกซิเจนจากไนโตรเจน แฮมม์ยังอ้างว่าสมิธกลั้นหายใจประมาณสี่นาที ซึ่งนำไปสู่การตอบสนองที่รุนแรงขึ้นจากร่างกายของสมิธ[ 31 ]สตีฟ มาร์แชลล์ อัยการสูงสุดแห่งรัฐอลาบามา ก็สนับสนุนข้อกล่าวอ้างนี้และระบุว่าสิ่งนี้พิสูจน์ได้ว่าโทษประหารชีวิตด้วยก๊าซไนโตรเจนเป็น "วิธีการประหารชีวิตที่มีประสิทธิภาพและมีมนุษยธรรม" ไอวีย์ยังกล่าวในการแถลงข่าวว่าความยุติธรรมได้เกิดขึ้นแล้ว และหวังว่าครอบครัวของเซนเน็ตต์จะสามารถยุติความทุกข์ใจได้หลังจากการประหารชีวิตสมิธ[ 32 ]
ในแถลงการณ์หลังการประหารชีวิตสมิธ ไมเคิล เซนเน็ตต์ หนึ่งในสองบุตรชายของเซนเน็ตต์ กล่าวว่า ความยุติธรรมได้เกิดขึ้นแล้วสำหรับมารดาของเขา และสมิธสมควรที่จะต้องเผชิญกับผลที่ตามมาจากการกระทำผิดของเขา เขากล่าวเสริมว่า แม้ว่ามารดาของเขาจะไม่สามารถกลับมามีชีวิตอีกครั้งได้ด้วยการตายของสมิธ แต่เขาก็ดีใจที่ความทุกข์ทรมานนี้จบลงในที่สุดหลังจากผ่านไปกว่าสามทศวรรษนับตั้งแต่มารดาของเขาถูกฆ่า และครอบครัวได้ให้อภัยสมิธและผู้กระทำความผิดคนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องมานานแล้ว ศพของสมิธถูกส่งมอบให้เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพประจำเทศมณฑลเอสแคมเบียเพื่อทำการชันสูตรที่ห้องปฏิบัติการเคลื่อนที่ของกรมวิทยาศาสตร์นิติเวช[ 33 ]
ควันหลง
กรมวิทยาศาสตร์นิติเวชแห่งรัฐอลาบามาได้ทำการชันสูตรศพของสมิธ ผลการชันสูตรแสดงให้เห็นว่าสมิธมีอาการของภาวะปอดบวมจากแรงดันลบมี "เลือดสีน้ำตาลแดงเข้ม" และของเหลวอยู่ในปอด พร้อมกับ "อาการคั่งอย่างเห็นได้ชัด" และมี "ของเหลวเป็นฟอง" อยู่ในหลอดลมนักโทษประหารอีกคนหนึ่งที่กำหนดจะถูกประหารชีวิตด้วยภาวะขาดออกซิเจนจากไนโตรเจนในรัฐอลาบามาในเดือนพฤศจิกายน 2024 คือแครี่ เดล เกรย์สันได้ว่าจ้างผู้เชี่ยวชาญมาวิเคราะห์ผลการชันสูตรศพของสมิธในเดือนสิงหาคม 2024 หลังจากการตรวจสอบ ผู้เชี่ยวชาญเรียกผลลัพธ์ว่า "น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง" [ 34 ] [ 35 ]ไบรอัน แมคอลารี วิสัญญีแพทย์ได้เขียนข้อโต้แย้งในนามของเกรย์สันว่า สมิธน่าจะตื่นตระหนกเนื่องจากปฏิกิริยาอัตโนมัติต่อการไม่สามารถหายใจเอาออกซิเจนได้ และความตื่นตระหนกของสมิธอาจหลีกเลี่ยงได้หากเขาได้รับยาระงับประสาทก่อนการประหารชีวิต ผู้เชี่ยวชาญคนที่สอง โทมัส แอนดรูว์ หัวหน้าผู้ตรวจศพของรัฐนิวแฮมป์เชอร์ เห็นด้วยว่าสมิธควรได้รับการวางยาสลบก่อนการประหารชีวิต เนื่องจากภาวะขาดออกซิเจนจากไนโตรเจนทำให้เกิด "ความรู้สึกว่าขาดออกซิเจนกระหายอากาศและความตื่นตระหนกและความไม่สบายทั้งหมดที่เป็นส่วนหนึ่งของการตายแบบนั้น" [ 35 ]
โวลเกอร์ เทิร์ ก ข้าหลวงใหญ่แห่ง สหประชาชาติเพื่อสิทธิมนุษยชนประณามการใช้ก๊าซไนโตรเจนของรัฐอะลาบามาในการประหารชีวิตสมิธ และระบุว่าวิธีการดังกล่าวถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการทรมานและการลงโทษที่ลดทอนศักดิ์ศรี[ 36 ] [ 37 ]
หลังจากการประหารชีวิตสมิธ รัฐอื่นๆ อีกหลายรัฐก็เปิดรับความเป็นไปได้ในการประหารชีวิตด้วยก๊าซไนโตรเจนอย่างถูกกฎหมาย สมาชิกสภานิติบัญญัติจากรัฐโอไฮโอซึ่งมีการระงับการประหารชีวิตไว้ตั้งแต่การประหารชีวิตครั้งสุดท้ายของรัฐในปี 2018ได้พิจารณาว่าจะทำให้ก๊าซไนโตรเจนเป็นวิธีการประหารชีวิตแบบใหม่นอกเหนือจากการฉีดสารพิษหรือไม่[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]สี่เดือนหลังจากการประหารชีวิตสมิธ อลัน ยูจีน มิลเลอร์นักโทษประหารอีกคนหนึ่งที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานยิงคนเสียชีวิตสามคนในปี 1999 ก็มีกำหนดจะถูกประหารชีวิตด้วยก๊าซไนโตรเจนในรัฐแอละแบมาเช่นกัน[ 41 ]ในวันที่ 26 กันยายน 2024 มิลเลอร์ถูกประหารชีวิตด้วยก๊าซไนโตรเจน กลายเป็นบุคคลที่สองที่ถูกประหารชีวิตด้วยวิธีนี้[ 42 ]แครี่ เดล เกรย์สัน ซึ่งอายุ 19 ปีเมื่อเขาฆ่าคนโบกรถในปี 1994 ก็ถูกประหารชีวิตด้วยก๊าซไนโตรเจนเช่นกัน ในวันที่ 21 พฤศจิกายน 2024 กลายเป็นบุคคลที่สามที่ถูกประหารชีวิตด้วยวิธีนี้[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]เดเมทริอุส เทอร์เรนซ์ เฟรเซอร์ผู้ต้องหาข่มขืนและฆาตกรรมต่อเนื่องเป็นนักโทษประหารคนที่สี่ที่ถูกประหารชีวิตด้วยไนโตรเจนไฮโปเซีย เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2568 [ 46 ] [ 47 ]เจสซี ฮอฟฟ์แมน จูเนียร์ผู้ต้องหาข่มขืนและฆาตกรรมถูกประหารชีวิตด้วยก๊าซไนโตรเจนในรัฐลุยเซียนาเมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2568 ทำให้เขาเป็นคนที่ห้าที่ถูกประหารชีวิตด้วยวิธีนี้ และเป็นคนแรกในรัฐอื่นที่ไม่ใช่รัฐอลาบามา[ 48 ]
ณ เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2569 มีบุคคล 8 รายถูกประหารชีวิตด้วยภาวะขาดออกซิเจนจากไนโตรเจน โดยล่าสุดคือ การประหารชีวิตแอนโทนี ท็อดด์ บอยด์ ในรัฐอลาบามาเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม พ.ศ. 2568 [ 49 ]