ผ้า เคนเต้เป็น ผ้าทอ ของกานาซึ่งได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการว่าเป็นสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ของกานา เพื่อปกป้องความแท้จริงและแหล่งกำเนิด^{[ 1 ]}ทำจากแถบผ้าไหมและผ้าฝ้ายที่ทอมือ^{[ 2 ]}ในอดีต ผ้าชนิดนี้ถูกสวมใส่ใน ลักษณะคล้าย เสื้อคลุมยาวในหมู่ชาวอาซานเต้อากันและ อีเว ตามประเพณีปากเปล่าของชาวอาซานเต้ ผ้าชนิดนี้มีต้นกำเนิดมาจากบอนไวร์ในภูมิภาคอาชานติของกานา ในกานายุคปัจจุบัน การสวมใส่ผ้าเคนเต้แพร่หลายมากขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองในโอกาสพิเศษ และแบรนด์ผ้าเคนเต้ที่นำโดยช่างทอผ้าฝีมือดีก็เป็นที่ต้องการอย่างมาก

เนื่องจากความนิยมของลวดลายผ้าเคนเต้^{[ 3 ]}การพิมพ์จำนวนมากที่มีลวดลายเคนเต้จึงแพร่หลายไปทั่วแอฟริกาตะวันตก และขยายไปทั่วทั้งแอฟริกา ในระดับโลก มีการใช้ลวดลายนี้ในการออกแบบผ้าคลุมไหล่ทางวิชาการในพิธีสำเร็จการศึกษา ซึ่งส่วนใหญ่สวมใส่โดยชาวแอฟริกันอเมริกันและชาวแอฟริกันพลัดถิ่น^{[ 4 ]}

คำว่า Kente มาจากคำว่าkɛntɛnซึ่งหมายถึง "ตะกร้า" ในภาษาถิ่น Asanteของภาษา Akanโดยอ้างอิงถึงลวดลายคล้ายตะกร้า ในประเทศกานา กลุ่มชาติพันธุ์ Akan ยังเรียก kente ว่าnwentomaซึ่งหมายถึง "ผ้าทอ" นิทานพื้นบ้านของชาว Ashanti มีเรื่องเล่าว่าช่างทอผ้าคิดค้น kente ขึ้นมาโดยพยายามเลียนแบบลวดลายของแมงมุมAnansi ^{[ 5 ]}

หลักฐานทางโบราณคดีเกี่ยวกับการทอผ้าด้วยมือรูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดในภาคใต้ของกานาถูกค้นพบที่เบโกและโบโนมันโซ [ ^{6 ] วง}ล้อปั่นด้ายและ รูย้อม สีที่ค้นพบในสถานที่เหล่านี้มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 14-18 ^{[ 6 ] [ 7 ]}ที่เวนชีวงล้อปั่นด้ายมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 16-17 ^{[ 6 ]}

ประเพณีปากเปล่า ของชาวอาซานเต้ ระบุว่า ผ้าเคนเต้มีต้นกำเนิดมาจากบุคคลจากบอนไวร์ผู้ซึ่งนำเครื่องทอผ้าเข้ามาในหมู่ชาวอาซานเต้จากโบโน กยามันในรัชสมัยของนานา โอติ อาเคนเตนในศตวรรษที่ 17 ^{[ 6 ]}แหล่งข้อมูลปากเปล่าอีกแหล่งหนึ่งระบุว่าผ้าเคนเต้ได้รับการพัฒนาขึ้นเองโดยชาวบอนไวร์ในรัชสมัยของโอเซอิ โคฟี ตูตูที่ 1ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากลวดลายของใยแมงมุม^{[ 8 ] [ 9 ]}เป็นไปได้ว่าการทอผ้าของชาวอาซานเต้ในยุคแรกได้รับอิทธิพลมาจากภูมิภาคกยามัน แม้ว่าอาจจะเป็นช่วงเวลาก่อนที่ประเพณีปากเปล่าจะกล่าวถึง ผ้าทอสีน้ำเงินและขาวลายทางในยุคแรกเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับผ้าบอนดูคูและผ้าอื่นๆ ในแอฟริกาตะวันตกอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ผ้าสีสันสดใสที่กลายมาเป็นผ้าเคนเต้เป็นนวัตกรรมของชาวอาซานเต้ที่สร้างขึ้นโดยการย้อมสีผ้าและคลี่ผ้าไหมที่นำเข้าจากสถานที่ต่างๆ แล้วนำมาทอเป็นลวดลายต่างๆ ที่มีความหมายแตกต่างกัน^{[ 10 ] [ 11 ]}

ในศตวรรษที่ 18 ตัวแทนชาวเดนมาร์ก Nog และLF Rømer ได้บันทึกว่า Asantehene Opoku Ware Iได้ส่งเสริมการขยายตัวของงานฝีมือ Asantehene ได้ก่อตั้งโรงงานขึ้นในรัชสมัยของพระองค์เพื่อพัฒนานวัตกรรมการทอผ้าในจักรวรรดิ Ashanti [ ^{8 ] [ 12 ] นี่}คือช่วงเริ่มต้นของการผลิตผ้า Kente ตัวแทนชาวเดนมาร์กได้อธิบายการดำเนินงานของโรงงานไว้ดังนี้:

ประชาชนบางคนของพระองค์สามารถปั่นฝ้ายได้ และพวกเขาทอเป็นแถบกว้างสามนิ้ว เมื่อเย็บแถบยาวสิบสองแถบเข้าด้วยกันก็จะกลายเป็น "แพนท์เจส" หรือผ้าคาดเอว แถบหนึ่งอาจเป็นสีขาว อีกแถบหนึ่งเป็นสีน้ำเงิน หรือบางครั้งก็มีสีแดงปะปนอยู่ด้วย... [อาซานเตเฮเน] โอโปเก [แวร์] ซื้อผ้าไหมตัฟเฟต้าและวัสดุหลากสี ศิลปินก็คลี่ผ้าเหล่านั้นออก

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 ผ้าเคนเต้ที่ทำจากไหมได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ในอาชานติ^{[ 8 ]}ในปี พ.ศ. 2360 โทมัส เอ็ดเวิร์ด โบว์ดิชได้บันทึกไว้ว่าการทอผ้าในอาชานติได้ก้าวหน้าไปถึงขั้นที่สามารถผลิตผ้าได้ "หลากหลายสีสันและลวดลาย [และ] มีขนาดและน้ำหนักที่น่าทึ่ง" ^{[ 6 ]}คำว่า "เคนเต้" อาจถูกนำมาใช้โดย พ่อค้า ชาวฟานเต้เพื่อเรียกผ้าของอาชานติ^{[ 8 ]}

ผ้าเคนเต้แบบ Eweทำจากแถบผ้าทอสอง ชั้น ^{[ 13 ]} ตามประเพณีปากต่อปาก การทอผ้าของชาว Ewe ย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 16 เมื่อช่างทอผ้าเป็นหนึ่งในผู้อพยพที่ย้ายถิ่นฐานมายังกานาจากสาธารณรัฐเบนินและไนจีเรียตะวันตก ในศตวรรษที่ 18 เมืองเคตาได้กลายเป็นศูนย์กลางการทอผ้าในหมู่ผู้อพยพชาว Ewe ที่ตั้งถิ่นฐานในกานาตอนใต้ คำอธิบายที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับการทอผ้าในหมู่ชาว Ewe ทางตอนใต้มาจากรายงานในปี 1718 โดย เจ้าหน้าที่ของ บริษัทอินเดียตะวันตกของเนเธอร์แลนด์ระหว่างการเยี่ยมชมเมืองเคตา ในปี 1881 การทอผ้าเป็นอุตสาหกรรมที่โดดเด่นในหมู่ชาว Ewe ทางตอนเหนือที่อพยพมาทางเหนือของแม่น้ำโวลตา^{[ 6 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2567 ผ้าเคนเต้ได้รับการยอมรับจากUNESCOให้เป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้^{[ 14 ]}

การผลิตผ้าเคนเต้สามารถแบ่งออกได้เป็นสามประเภท ได้แก่ ผ้าเคนเต้แท้ที่ทอโดยช่างทอแบบดั้งเดิม ผ้าเคนเต้พิมพ์ลายที่ผลิตโดยแบรนด์ต่างๆ เช่นVliscoและ Akosombo Textile Ltd และผ้าเคนเต้พิมพ์ลายที่ผลิตในปริมาณมาก ซึ่งมักผลิตในประเทศจีนเพื่อชาวแอฟริกาตะวันตก ผ้าเคนเต้แท้มีราคาแพงที่สุด ในขณะที่ผ้าเคนเต้พิมพ์ลายมีราคาแตกต่างกันไปตามรูปแบบการผลิต

สำหรับผ้าเคนเต้แท้ เมืองบอนไวร์ซาโครา โวนู นตอนโซ ซาโฟ และอาดาวอมาเซ มีชื่อเสียงในด้านการทอผ้าเคนเต้ และตั้งอยู่ในภูมิภาคอาชานติ^{[ 15 ]}

มีลวดลายเคนเต้หลายร้อยแบบ^{[ 17 ]}ลวดลายเคนเต้มีความซับซ้อนแตกต่างกันไป โดยแต่ละลวดลายจะมีชื่อหรือข้อความจากผู้ทอ ชาวกานาเลือกผ้าเคนเต้เพราะชื่อ สี และลวดลายของมัน แม้ว่าผ้าจะถูกระบุโดยหลักๆ จากลวดลายที่พบในเส้นด้ายตามยาว (เส้นด้ายยืน) แต่บ่อยครั้งที่ลักษณะที่ปรากฏและชื่อมีความสัมพันธ์กันน้อย ชื่อต่างๆ มาจากหลายแหล่ง รวมถึงสุภาษิต เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ หัวหน้าเผ่าที่สำคัญ พระราชินี และพืช ผ้าเป็นสัญลักษณ์ของมูลค่าสูง

Ahwepanหมายถึงการออกแบบ ลายแถบ ยืน แบบง่ายๆ ที่สร้างขึ้นโดยใช้การทอแบบธรรมดา และ ตะขอเกี่ยวเส้นด้ายเพียงคู่เดียวลวดลายและลวดลายในผ้าเคนเต้โดยทั่วไปจะเป็นแบบนามธรรม แต่ช่างทอบางคนก็ใส่คำ ตัวเลข และสัญลักษณ์ลงในงานของพวกเขาด้วย^{[ 4 ​​]}ตัวอย่างข้อความ ได้แก่adweneasaซึ่งแปลว่า 'ฉันใช้ทักษะของฉันหมดแล้ว' เป็นผ้าเคนเต้ประเภทหนึ่งที่ตกแต่งอย่างหรูหราด้วย ลวดลายที่ทอจาก เส้นด้ายพุ่งลงในทุกบล็อกของการทอแบบธรรมดา เนื่องจากลวดลายที่ซับซ้อน ผ้า adweneasaจึงต้องใช้ตะขอเกี่ยวเส้นด้ายสามอันในการทอ^{[ 18 ] [ 19 ]}

^{[ 20 ]}

• สีดำ: การเติบโตเต็มที่ พลังทางจิตวิญญาณที่เข้มข้นขึ้น วิญญาณบรรพบุรุษ พิธีกรรมการจากไป การไว้ทุกข์ และงานศพ
• สีน้ำเงิน: ความสงบสุข ความกลมกลืน และความรัก
• สีเขียว: พืชพรรณ การปลูก การเก็บเกี่ยว การเจริญเติบโต การฟื้นฟูจิตวิญญาณ
• ทองคำ: ความเป็นราชวงศ์ ความมั่งคั่ง สถานะสูงส่ง เกียรติยศ ความบริสุทธิ์ทางจิตวิญญาณ
• สีเทา: ใช้ในพิธีกรรมการรักษาและการชำระล้าง เกี่ยวข้องกับเถ้าถ่าน
• สีแดงเข้ม: สีแห่งแม่ธาตุโลก; เกี่ยวข้องกับการเยียวยา

• 

  สีชมพู: เกี่ยวข้องกับแก่นแท้ของชีวิตเพศหญิง เป็นอีกแง่มุมที่อ่อนโยนและนุ่มนวลของสีแดง
• สีม่วง: เกี่ยวข้องกับลักษณะความเป็นผู้หญิง มักสวมใส่โดยผู้หญิง
• สีแดง: แสดงถึงอารมณ์ทางการเมืองและจิตวิญญาณ การนองเลือด พิธีกรรมบูชายัญ และความตาย
• สีเงิน: ความสงบ ความบริสุทธิ์ ความสุข; เกี่ยวข้องกับดวงจันทร์
• สีขาว: พิธีกรรมการชำระล้าง การทำให้บริสุทธิ์ และโอกาสเฉลิมฉลอง
• สีเหลือง: ความมีค่า ความเป็นราชวงศ์ ความมั่งคั่ง ความอุดมสมบูรณ์ ความสวยงาม

  

ปัจจุบัน ผ้าเคนเต้ยังคงถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในงานต่างๆ เช่น พิธีการและพิธีสำเร็จการศึกษา มหาวิทยาลัยหลายแห่ง เช่นมหาวิทยาลัยฟลอริดา เอแอนด์เอ็มสวมผ้าคลุมไหล่ทางวิชาการสถาบันของคนผิวดำที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานแห่งนี้ได้ผสมผสานศิลปะแอฟริกัน ที่ถูกต้องตามประวัติศาสตร์ ผ่านการใช้ผ้าคลุมไหล่ผ้าเคนเต้ ตามประเพณี การสวมผ้าคลุมไหล่ผ้าเคนเต้ถือเป็น "พิธีกรรมของวิทยาลัยในการทำเครื่องหมายตนเองด้วยสัญลักษณ์ที่มองเห็นได้ของแอฟริกา" ^{[ 21 ]}และ "ถักทอ...ภูมิปัญญาของแอฟริกาอย่างแท้จริง" ^{[ 21 ]}และผสมผสานประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของศิลปะแอฟริกัน เมื่อนักศึกษาสวมผ้าคลุมไหล่เคนเต้เป็นสัญลักษณ์แห่งความสำเร็จในระหว่างพิธีสำเร็จการศึกษา มันจะ "เปลี่ยนร่างกายของพวกเขาให้กลายเป็นสุภาษิตที่มีชีวิตและหายใจได้" ^{[ 21 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2563 ผู้นำพรรคเดโมแครตคุกเข่าในศูนย์ผู้เยี่ยมชมรัฐสภาสหรัฐฯเป็นเวลา8 นาที 42 วินาทีเพื่อประท้วงทำให้เกิดข้อโต้แย้งจากการสวมผ้าคลุมไหล่ที่ทำจากผ้าเคนเต้เพื่อแสดงการสนับสนุนต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติอย่างเป็นระบบ^{[ 22 ]}แม้ว่าจะมีการกล่าวว่าเป็นการแสดงออกถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชาวแอฟริกันอเมริกัน แต่หลายคน รวมถึง Jade Bentil นักวิจัยชาวกานา-ไนจีเรีย ได้แสดงความไม่เห็นด้วยโดยทวีตว่า "บรรพบุรุษของฉันไม่ได้คิดค้นผ้าเคนเต้ขึ้นมาเพื่อให้นักการเมือง (ที่หมกมุ่น) สวมใส่เป็น 'การเคลื่อนไหว' ในปี พ.ศ. 2563" ในทางกลับกันKaren BassประธานCongressional Black Caucusกล่าวในการแถลงข่าวสำหรับการนำเสนอกฎหมายJustice in Policing Act of 2020ว่า สมาชิกสภานิติบัญญัติที่ไม่ใช่คนผิวดำกำลังแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน และApril Reignซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ริเริ่มแฮชแท็ก#OscarsSoWhite ^{[ 23 ]}แม้จะไม่ชอบสัญลักษณ์ดังกล่าว แต่ก็แนะนำว่าชะตากรรมของกฎหมายมีความสำคัญมากกว่าเหตุการณ์ใน Emancipation Hall ของรัฐสภา

นอกจากนี้ยังเกิดข้อถกเถียงเกี่ยวกับ การที่ Louis Vuittonนำผ้าเคนเต้พิมพ์ลายและปักลายโมโนแกรมมาใช้ในคอลเลกชันฤดูใบไม้ร่วง-ฤดูหนาวปี 2021 ซึ่งออกแบบโดยVirgil Abloh ผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ชาวอเมริกัน ผู้ซึ่งคุณยายของเขาเป็นชาวกานา

นอกจากนี้ ยังมีคำถามเกี่ยวกับการเป็นเจ้าของงานทอผ้า ภาพลักษณ์ และที่ตั้งของโรงงานผลิตผ้าเคนเต้ ต่อคำถามเรื่องการลอกเลียนวัฒนธรรม นี้ อับโลห์ตอบสื่อในปี 2020 ว่า "ที่มาคือความจริง การเป็นเจ้าของเป็นเพียงตำนาน ในทำนองเดียวกัน เราไม่สามารถควบคุมแรงบันดาลใจของเราได้ เราไม่สามารถจดทะเบียนเครื่องหมายการค้ามรดกทางธรรมชาติหรือวัฒนธรรมในฐานะพื้นที่ทางศิลปะร่วมสมัยได้" คำตอบนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการปรากฏตัวครั้งแรกของลายผ้าเคนเต้ที่พิมพ์ลงบนชุดที่สวมใส่โดยกวีชาวอเมริกันอแมนดา กอร์แมนสำหรับปกนิตยสารโว้กฉบับเดือนพฤษภาคม 2021

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2568 กานาได้รับ สถานะ GIสำหรับผ้าเคนเต้ ภายใต้สถานะ GI นี้ เฉพาะผ้าเคนเต้ที่ทอโดยใช้เทคนิคดั้งเดิมและในชุมชนที่ได้รับการอนุมัติของกานาเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ใช้ชื่อนี้ได้ เนื่องจากกฎหมายคุ้มครองเคนเต้ในฐานะทรัพย์สินทางปัญญาของกานา บอนไวร์ อะโกติเม เคเปโต และซาโครา โวนู เป็นเมืองที่มีการทอผ้าเคนเต้แบบดั้งเดิมและได้รับการอนุมัติจากกระทรวงการท่องเที่ยวของกานา เฉพาะผ้าเคนเต้ที่ผลิตในชุมชนที่ได้รับการคัดเลือกเท่านั้นที่สามารถขายได้อย่างถูกกฎหมายในชื่อเคนเต้ได้เนื่องจากกฎหมาย GI ฉบับใหม่ ก่อนหน้านี้ พระราชบัญญัติลิขสิทธิ์ของกานา พ.ศ. 2548 (พระราชบัญญัติ 690) ได้คุ้มครองรูปแบบและดีไซน์ของเคนเต้จากการลอกเลียนแบบ อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัตินี้มีข้อจำกัดในการคุ้มครองเคนเต้จากผู้ผลิตที่เป็นบุคคลที่สาม^{[ 24 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับผ้าเคนเต้

• คณะกรรมการวัฒนธรรมพื้นบ้านแห่งชาติ (กานา)