Kick-Heart
Official theatrical and DVD poster
Directed by	Masaaki Yuasa
Screenplay by	Masaaki Yuasa
Produced by	Justin LeachHidekazu Terakawa
Starring	Tatsuhisa SuzukiTakako Honda
Music by	Oorutaichi
Productioncompany	Production I.G
Release date	2013 ( 2013 )
Running time	12 minutes
Country	Japan
Languages	JapaneseEnglish
Budget	$201,164 (estimated)[1]

Kick-Heart (キックハート, Kikkuhāto) is a 2013 Japaneseanimeshort film that uses surreal-psychedelic animation and storytelling to tell a love story between a professional wrestler and a nun. The film was directed by Masaaki Yuasa through Production I.G studios, who ran a successful Kickstarter campaign to fund the short.^[2] The short screened on Toonami in 2013 and has screened at several festivals such as the BFI London Film Festival.^[3][4]

Regarding the film's production, Yuasa stated that he completed Kick-Heart's script and story before beginning work on the storyboards.^[5]

The short opens with Masked Man M taking on an extremely obese female wrestler in the ring. She traps him in her skin folds, but Masked Man M manages to escape. The obese wrestler tags out to Lady S, who kicks Masked Man M in the chest - a move he greatly enjoys. This prompts him to accidentally swap out with his partner Chicken, who tries and fails to attack Lady S. She proceeds to beat him while an envious Masked Man M watches, begging for Chicken to swap out with him. Chicken succeeds, but Lady S also swaps out with the obese wrestler, to his dismay. Masked Man M manages to beat the obese wrestler, which angers The Boss. He storms down to the dressing room to confront Masked Man M and Chicken, as Lady S was supposed to win the match. The Boss just barely misses the two as they flee the arena, Masked Man M carrying a box of Lady S dolls he stole.

ชายสวมหน้ากาก M ซึ่งชื่อจริงคือ โรเมโอ มากิ สามารถเข้าไปในห้องน้ำเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าและขับรถไปยังตู้ขายของอัตโนมัติที่จำหน่ายสื่อลามกเขาพยายามซื้อ นิตยสารแนว BDSMแต่ตู้กลับส่งเสียงขอบคุณดังลั่น ทำให้คนในละแวกนั้นได้ยิน โรเมโอจึงรีบหนีไปพร้อมกับนิตยสารและไปถึงสถานเลี้ยงเด็ก กำพร้าที่ทรุดโทรมซึ่ง เขาดูแลอยู่ เด็กๆ ยังคงตื่นอยู่หลังจากดูมวยปล้ำทางทีวี ต่างก็ทักทายเขาอย่างมีความสุข และโรเมโอก็ได้รู้จักกับซิสเตอร์จูเลียต แม่ชีฝึกหัด เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ต่างยกย่องความสำเร็จทางวิชาการของซิสเตอร์ในสาขาจิตวิทยา ขณะที่โรเมโอรู้สึกประทับใจเธอทันที ในขณะเดียวกัน แม่ชีสูงอายุคนหนึ่งได้นำตุ๊กตาที่โรเมโอนำกลับบ้านมา รวมถึงนิตยสาร BDSM ด้วย จากนั้นก็เห็นเด็กๆ กำลังเล่นกับของเล่นเหล่านั้น จนกระทั่งเด็กชายคนหนึ่งพบนิตยสาร ซิสเตอร์จูเลียตจึงรีบยึดนิตยสาร (ซึ่งห่อด้วยพลาสติก) และคืนให้เด็กชายในอีกไม่กี่นาทีต่อมา แม่ชีชราหยิบนิตยสารเล่มนั้นมาจากเด็กชาย ทำให้โรมิโอตกใจ แต่ซิสเตอร์จูเลียตได้สลับนิตยสารเล่มนั้นกับนิตยสารมวยปล้ำธรรมดาที่มีรูปของมาสค์แมน เอ็ม อยู่บนปก

ซิสเตอร์จูเลียตทำให้โรมิโอตกใจ ขณะที่โรมิโอกำลังทำธุระอยู่ในห้องน้ำ และบ่นว่าห้องน้ำนั้นถูกใช้ไปแล้ว เด็กๆ อธิบายว่าห้องน้ำชำรุด แม่ชีอาวุโสก็คร่ำครวญกับโรมิโอเกี่ยวกับความเสื่อมโทรมของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ต่อมาในคืนนั้น โรมิโอได้รับโทรศัพท์จากหัวหน้า ซึ่งบอกเขาว่าเลดี้เอสขอท้าชกกับเขาโดยเฉพาะ ผู้ชนะจะได้รับเงินรางวัล 500,000 ดอลลาร์ โรมิโอตกลง และในคืนถัดมาเขาก็กลับขึ้นสังเวียนอย่างกระตือรือร้นในฐานะมาสค์แมนเอ็ม

ทั้งสองเริ่มต่อสู้กัน สร้างความสนุกสนานให้กับชายสวมหน้ากากเอ็ม การต่อสู้ดำเนินไปจนกระทั่งเลดี้เอสจับชายสวมหน้ากากเอ็มล็อกคอ ทำให้เขาหายใจไม่ออก พร้อมกับพูดว่า "นี่คือสิ่งที่คุณต้องการใช่ไหม?" เธอทำให้เขาเกือบตาย ขณะที่บอกเขาว่าเขาควรอยู่แต่ในโลกแห่งจินตนาการของเขาต่อไป อย่างไรก็ตาม เด็กๆ จากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของเขามาชมการแข่งขันในคืนนั้น และขอร้องให้ชายสวมหน้ากากเอ็มอย่าท้อถอย ซึ่งกระตุ้นให้เขาใช้ เท้าแตะเชือก ของเวทีทำให้เลดี้เอสต้องปล่อยเขาจากการล็อกคอ แต่เธอก็ยังคงทำร้ายเขาต่อไป เลดี้เอสประเมินพลังในการกระโดดของเธอผิดไป และสุดท้ายก็ถูกกระแทกจนหมดสติเมื่อชายสวมหน้ากากเอ็มหลบได้ในวินาทีสุดท้าย เขาจับเธอกดลงกับพื้นและเกือบจะชนะ แต่ในวินาทีสุดท้ายได้รับสัญญาณให้ยอมแพ้ซึ่งเขาก็ทำเช่นนั้น หลังจากจบการแข่งขัน ความนิยมของชายสวมหน้ากากเอ็มก็พุ่งสูงขึ้น และโรมิโอก็กลับไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ที่นั่นเขาได้รู้ว่าซิสเตอร์จูเลียตคือเลดี้เอส และได้ใช้เงินนั้นปรับปรุงสถานที่ให้ดีขึ้นตามที่เขาตั้งใจไว้แต่แรก

Kick-Heartเป็นโปรเจ็กต์อนิเมะเรื่องแรกที่ประสบความสำเร็จจากสตูดิโออนิเมชั่นเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ในญี่ปุ่นที่ใช้การระดมทุนจากสาธารณะ (ผ่าน Kickstarter) เพื่อเป็นทุนในการผลิต ความสำเร็จของKick-Heartช่วยเปิดประตูให้กับผู้สร้างรายอื่นๆ ในญี่ปุ่นในการสร้างโปรเจ็กต์ใหม่ๆ มากมาย ผู้สร้างกล่าวว่าการระดมทุนจากสาธารณะทำให้พวกเขามีอิสระในการสร้างสรรค์มากขึ้น เมื่อเทียบกับวิธีการทำงานของคณะกรรมการผลิตที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยม

• ทาคาโกะ ฮอนดะรับบทเป็น ซิสเตอร์จูเลียต/เลดี้ เอส.
• ทัตสึฮิสะ ซูซูกิรับบทเป็น โรเมโอ มากิ/ชายสวมหน้ากาก เอ็ม.
• Kokoro Kikuchiรับบทเป็น Mage-chan
• Kyouko Chikiri รับบทเป็น Posse
• มากิโกะ นิตตะ รับบทเป็น น้องสาว
• มิตสึอากิ คานูกะ รับบทเป็น บอส
• มิยูกิ ซาโตะ รับบทเป็น สุญญากาศไขมัน
• ชิโนบุ มัตสึโมโตะ รับบทเป็น ไก่ปีศาจ
• Wataru Takagiรับบทเป็น พ่อ
• โยชิฮิสะ คาวาฮาระ รับบท ผู้ประกาศ
• Yuko Kaidaรับบทเป็น New Ace

• สเตฟานี เชห์ รับบทเป็น ซิสเตอร์จูเลียต/เลดี้ เอส.
• ริชาร์ด เอปคาร์ รับบทเป็น โรมิโอ มากิ/ชายสวมหน้ากาก เอ็ม.
• เจบี บลังค์ รับบทเป็น บอส
• เอลลิน สเติร์น รับบทเป็น ซิสเตอร์
• สตีเฟน วีส รับบทเป็น ไก่ปีศาจ/นกแก้ว

Twitch Filmให้รีวิวเชิงบวกสำหรับKick-Heartโดยระบุว่าสไตล์งานศิลปะของภาพยนตร์เรื่องนี้คล้ายกับผลงานของBill Plymptonมากกว่าสไตล์อนิเมะแบบดั้งเดิม^{[ 6 ]} Otaku USAก็ชื่นชมภาพยนตร์เรื่องนี้เช่นกัน โดยกล่าวว่า "มันกลับไปสู่พื้นฐานของการเล่าเรื่องด้วยภาพและเล่าเรื่องราวโดยใช้บทสนทนาน้อยมาก" ^{[ 7 ]}

คาดว่าผู้ชมการออกอากาศ Kick-Heart ทาง Toonami มีประมาณ 618,000 ถึง 708,000 คน^{[ 8 ]}

• รางวัลการออกแบบดั้งเดิมยอดเยี่ยมในงาน Animation Block Party Festival ที่บรู๊คลิน นิวยอร์ก (ปี 2013, ผู้ชนะเลิศ)
• ภาพยนตร์แอนิเมชั่นสั้นยอดเยี่ยมในเทศกาล Fantasia (ผู้ชนะปี 2013) ^{[ 9 ]}
• Drawn and Quartered: Animated Shorts at the Fantastic Fest (2013, รองชนะเลิศ) ^{[ 10 ]}
• รางวัลรองชนะเลิศภาพยนตร์แอนิเมชั่นสั้นยอดเยี่ยม ประเภทภาพยนตร์สารคดีจากเทศกาลภาพยนตร์ Cut-Out Film Fest เมืองเกเรตาโร ประเทศเม็กซิโก (ปี 2013, รางวัลชนะเลิศ)

• เฟรย์ ทอร์เมนตา

• คิก-ฮาร์ทที่ IMDb
• Kick-Heart (ภาพยนตร์) ในสารานุกรมของ Anime News Network