King Leirเป็น บทละครสมัย เอลิซาเบธ ที่ไม่ระบุชื่อผู้ แต่ง เกี่ยวกับชีวิตของกษัตริย์ Leir แห่งบริเตนโบราณชาวบ ริเธียน บทละคร เรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1605 แต่ได้รับการบันทึกในทะเบียนของ Stationers เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม ค.ศ. 1594 ^{[ 1 ]}บทละครเรื่องนี้ได้รับความสนใจจากนักวิจารณ์เป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องความสัมพันธ์กับ King Learซึ่งเป็นบทละครเวอร์ชันของเชกสเปียร์ เกี่ยวกับเรื่องเดียวกัน ^{[ 2 ]}

บันทึกของฟิลิป เฮนสโลว์ ผู้จัดการโรงละคร แสดงให้เห็นว่า ละคร เรื่อง King Leirถูกแสดงในวันที่ 6 และ 8 เมษายน ค.ศ. 1594 ที่โรงละครโรสโดยมีนักแสดงที่ประกอบด้วยบุคลากรจากสองคณะละคร คือคณะนักแสดงของควีนเอลิซาเบธและคณะนักแสดงของซัสเซ็กซ์บันทึกอื่นๆ อ้างว่าละครเรื่องนี้ถูกแสดงบ่อยครั้ง แม้ว่าการแสดงทั้งสองครั้งนี้จะเป็นเพียงการแสดงที่ทราบแน่ชัดเท่านั้น มีการเสนอแนะว่าเชกสเปียร์ ซึ่งอาจเป็นนักแสดงในคณะของควีนในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1590 อาจเคยแสดงในKing Leir ^{[ 3 ]}

บทละครประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดเรื่อง "พงศาวดารแห่งพระเจ้าเลียร์ กษัตริย์แห่งอังกฤษและธิดาทั้งสามของพระองค์"ได้รับการจดทะเบียนในทะเบียนของร้านหนังสือเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม ค.ศ. 1594 โดย อดัม อิสลิป ผู้เป็นเจ้าของร้านหนังสือแต่ชื่อของอิสลิปถูกขีดฆ่าออกจากบันทึกและแทนที่ด้วยชื่อของเอ็ดเวิร์ด ไวท์ ผู้เป็นเจ้าของร้านหนังสืออีกคนหนึ่ง บางทีความขัดแย้งระหว่างเจ้าของร้านหนังสืออาจเป็นสาเหตุที่ทำให้บทละครเรื่องนี้ไม่ได้รับการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1594 และแน่นอนว่ามันไม่ได้ปรากฏในสิ่งพิมพ์จนกระทั่งทศวรรษถัดมา มันถูกจดทะเบียนอีกครั้งเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม ค.ศ. 1605 (ใน ชื่อ "ประวัติศาสตร์โศกนาฏกรรมของพระเจ้าเลียร์และธิดาทั้งสามของพระองค์ ฯลฯ ") โดยไซมอน สแตฟฟอร์ด ผู้เป็นเจ้าของร้านหนังสือ ฉบับพิมพ์ครั้งแรกปรากฏขึ้นในปลายปีนั้น โดยสแตฟฟอร์ดพิมพ์ให้กับจอห์น ไรท์ ผู้ขายหนังสือ ในชื่อเรื่อง " พงศาวดารประวัติศาสตร์ที่แท้จริงของพระเจ้าเลียร์และธิดาทั้งสามของพระองค์ โกโนริล ราแกน และคอร์เดลลา " หน้าปกกล่าวว่าละครเรื่องนี้ "ได้รับการแสดงหลายครั้งหลายคราเมื่อไม่นานมานี้" ฉบับพิมพ์ควาร์โต ปี ค.ศ. 1605 เป็นฉบับพิมพ์เดียวของบทละครเรื่องนี้ในช่วงศตวรรษที่ 17 ^{[ 4 ]}

ไม่มีความเห็นพ้องต้องกันในหมู่นักวิชาการเกี่ยวกับผู้ประพันธ์บทละครเรื่องKing Leirบทละครเรื่องนี้ได้รับการระบุว่าเป็นผลงานของThomas Kyd , Robert Greene , George Peele , Thomas Lodge , Anthony Mundayและ Shakespeare เอง^{[ 5 ]}

ผู้เขียนได้อ้างอิงถึงพงศาวดารของโฮลินเชด เป็นหลัก สำหรับเรื่องราวของเลียร์และลูกสาวของเขา แหล่งข้อมูลและอิทธิพลอื่นๆ ได้แก่Historia Regum Britanniaeของเจฟฟรีย์แห่งมอนมัธ , The Mirror for Magistrates , Albion's England ของวิลเลียม วอร์เนอร์และ The Faerie Queeneของเอ็ดมันด์ สเปนเซอร์^{[ 6 ]}

ในทางกลับกัน นักวิจารณ์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าKing Leirเป็นแหล่งข้อมูลหลักสำหรับKing Lear ของเชกสเปีย ร์^{[ 7 ] [ 8 ]}

ละคร เรื่อง King Leirถูกขนานนามว่าเป็น "ประวัติศาสตร์พงศาวดาร" "ประวัติศาสตร์โศกนาฏกรรม" " โศกนาฏกรรมป นสุขนาฏกรรม " และแม้กระทั่ง "โศกนาฏกรรมที่มีตอนจบสุขสมหวัง" (เพราะ Leir ยังมีชีวิตอยู่และได้กลับคืนสู่ราชบัลลังก์ในตอนจบของละคร) ละคร เรื่อง Leirไม่มีเนื้อเรื่องย่อยเกี่ยวกับ Gloucester, Edgar และ Edmund ที่เชคสเปียร์เพิ่มเติมเข้าไปในเรื่อง

นักวิจารณ์บางคนโต้แย้งว่าKing Leirถูกพิมพ์ในปี 1605 เพื่อใช้ประโยชน์จากความสนใจที่ได้รับจากบทละครที่คล้ายกันของเชกสเปียร์ ซึ่งหมายความว่าLear ของเชกสเปียร์ กำลังถูกแสดงในปี 1605 ^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม "ความคล้ายคลึงทางประวัติศาสตร์ที่น่าทึ่ง" ได้ให้ "เหตุผลที่ทันสมัย" ^{[ 10 ]}สำหรับการตีพิมพ์Leirและบางทีอาจเป็นเหตุผลที่เชกสเปียร์สนใจเรื่องราวนี้ราวปี 1605 ด้วย

เรื่องอื้อฉาวในชีวิตจริงที่มีความคล้ายคลึงกับเรื่องราวของเลียร์/เลียร์ปรากฏเป็นข่าวในปี ค.ศ. 1603 และ 1604 และอาจเป็นแรงบันดาลใจให้เชกสเปียร์เขียนบทละครและตีพิมพ์บทละครเรื่องเก่าอย่างKing Leirไบรอัน แอนเนสลีย์ (หรือแอนสโลว์) เป็นอดีตผู้ติดตามของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธ ที่ 2 ผู้มีฐานะร่ำรวย ในเคนต์ มีลูกสาวสามคน ได้แก่ เกรซ (แต่งงานกับเซอร์จอห์น ไวลด์โกส) คริสเตียน (ภรรยาของวิลเลียม แซนดีส์ บารอนแซนดีส์คนที่ 3 ) และคอร์เดลล์ ลูกสาวคนเล็กที่ยังไม่ได้แต่งงาน ซึ่งเคยเป็นนางกำนัลของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในปี ค.ศ. 1603 เกรซพยายามให้ศาลประกาศว่าบิดาของเธอแก่ชราและไร้ความสามารถในการจัดการทรัพย์สิน คอร์เดลล์เขียนจดหมายถึงโรเบิร์ต เซซิล เอิร์ลแห่งซอลส์เบอรีคนที่ 1เพื่อประท้วงการกระทำของพี่สาว และสนับสนุนบิดาของเธอต่อต้านลูกสาวคนโต^{[ 11 ]}ไบรอัน แอนเนสลีย์เสียชีวิตในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1604 คอร์เดลล์ประสบความสำเร็จในการปกป้องพินัยกรรมฉบับสุดท้ายของบิดา ซึ่งยกทรัพย์สินส่วนใหญ่ของครอบครัวให้แก่คอร์เดลล์

ผู้จัดการมรดกคนหนึ่งคือเซอร์วิลเลียม เฮอร์วีย์ เขาเป็นทหารผ่านศึกจากการรบกับ กองเรืออาร์มาดา ของสเปน ในปี 1588 และเป็นสามีคนที่สามของ เคาน์เตสแห่งเซาแธมป์ตัน ผู้เป็นม่าย ซึ่งเป็นมารดาของเฮนรี ไรออธสลีย์ เอิร์ลแห่งเซาแธมป์ตันคนที่ 3 ผู้อุปถัมภ์ของ เชกสเปียร์ (เฮอร์วีย์ยังเป็นหนึ่งในผู้ได้รับการเสนอชื่อหลายคนให้เป็น "WH" ในบทกวีโซเน็ตของเชกสเปียร์ ) เมื่อเคาน์เตสผู้เป็นม่ายเสียชีวิตในปี 1607 เฮอร์วีย์จึงแต่งงานกับคอร์เดลล์ แอนเนสลีย์^{[ 12 ]}

• ข้อความของกษัตริย์เลียร์
• การเปรียบเทียบระหว่างLeirกับLearรวมถึงข้อความฉบับเต็มของทั้งสองเรื่อง
• หนังสือเสียงเรื่อง King Leir and His Three Daughtersที่เป็นสาธารณสมบัติ มีให้บริการที่LibriVox