Kitten's Joy (8 พฤษภาคม 2544 – 15 กรกฎาคม 2565) เป็นม้าแข่งพันธุ์แท้ ที่ชนะการแข่งขันระดับเกรด หลายรายการ และ เป็น แชมป์ม้าแข่งบนสนามหญ้าของอเมริกาในปี 2547 หลังจากเกษียณจากการแข่งม้าและผันตัวมาเป็นพ่อพันธุ์ เขากลายเป็นหนึ่งในพ่อพันธุ์ชั้นนำในอเมริกาเหนือและประสบความสำเร็จอย่างมากกับลูกม้าของเขาในยุโรป

Kitten's Joy เป็น ม้าตัวผู้ สีน้ำตาลแดงที่ถูกเพาะพันธุ์โดยKen และ Sarah Ramseyที่ฟาร์มของพวกเขาในNicholasville รัฐ Kentuckyชื่อเล่น "Kitten" ของ Sarah Ramsey เป็นที่มาของชื่อม้าตัวแรกที่เธอซื้อ คือ Kitten's First Kitten's First ได้รับบาดเจ็บในการแข่งขันครั้งที่สองและต้องเลิกแข่ง แต่ก็พิสูจน์แล้วว่าเป็น แม่พันธุ์ ชั้นเยี่ยม Kitten's First เป็นแม่ของ Kitten's Joy รวมถึงPrecious Kitten (ผู้ชนะการแข่งขันระดับ Grade I ทำเงินได้มากกว่า 1.1 ล้านดอลลาร์) และ Justenuffheart (ผู้ชนะการแข่งขันและเป็นแม่พันธุ์ที่ประสบความสำเร็จ) Kitten's First กระดูกสะโพกหักระหว่างการแข่ง ทำให้กระดูกเชิงกรานแคบลง เธอให้กำเนิด Justenuffheart ในปี 1995 แต่ลูกม้าตัวต่อๆ มาของเธอหลายตัวไม่รอดชีวิต ในปี 2001 Ramsey ตัดสินใจผ่าคลอด Kitten's First และ Kitten's Joy ก็เป็นลูกม้าที่เกิดจากการผ่าตัดครั้ง นั้น ^{[ 2 ]} Kitten's First ให้กำเนิดลูกม้าอีก 2 ตัวโดยการผ่าตัดคลอด รวมถึง Precious Kitten ก่อนที่เธอจะถูก การุณ ยฆาตในปี 2549 เนื่องจากโรคเท้าอักเสบ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Kitten's Joy was sired by El Prado, who in turn was sired by leading Irish sire, Sadler's Wells. El Prado was co-champion as a two-year-old in Ireland with St Jovite, and the first son of Sadler's Wells to retire to stud in North America. El Prado was the leading sire in North America in 2002 thanks in part to multiple Grade I winner Medaglia d'Oro, who went on to become a major sire worldwide.^[6]

The Ramseys once put Kitten's Joy up for sale at auction, at the 2003 Ocala Two-Year-Olds-in-Training Sale, with a reserve of $99,000. "We had a live bid of $95,000", said Ramsay. "He (the bidder) called me up after the sale, and didn't want to go to $100,000. We came within $5,000 of selling him."^[3] The colt subsequently raced with the Ramseys' colors, trained by Dale Romans.^[1]

Kitten's Joy made his first start on August 20, 2003, at Saratoga racetrack, finishing fifth in a five-furlong sprint on the dirt.^[7] On September 24 at Belmont Park, he improved to finish second in a one-mile race on the dirt, beaten by a neck.^[8] For his third start on October 9, Kitten's Joy was switched to the turf and responded with a 4+1⁄2-length victory,^[9] followed up by another win on the turf at Churchill Downs on November 16.^[1]

Kitten's Joy started his three-year-old season on January 1, 2004, in the Grade III Tropical Park Derby at Calder racetrack, winning by 4+1⁄2 lengths. "He's a pretty easy horse to ride", said jockey Jerry Bailey. "He puts you in the race where you want to be, then he comes off the bridle and relaxes until you call on him. I told [Romans], I thought he had a kick left, but I didn't think it would be as explosive as it was."^[10]

เนื่องจากได้รับชัยชนะ แรมซีย์จึงต้องการลองให้ม้าตัวนี้วิ่งบนพื้นดินอีกครั้งโดยหวังว่าจะผ่านเข้ารอบการแข่งขันเคนตักกี้ดาร์บี้ดังนั้น เบลีย์จึงขี่ Kitten's Joy ในการฝึกซ้อมระยะ 6 เฟอร์ลองบนพื้นดิน ซึ่ง Kitten's Joy มองเห็น Dubai Sheikh ผู้ชนะการแข่งขันนำอยู่ 6 ช่วงตัว แต่ก็ยังวิ่งแซงได้สำเร็จ แม้ว่าจะเป็นผลงานที่น่าประทับใจ แต่เบลีย์ก็แนะนำแรมซีย์ว่าม้าตัวนี้วิ่งบนสนามหญ้าได้ดีกว่า และไม่ควรลองวิ่งบนพื้นดินอีก^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ Kitten's Joy กลับมาคว้าชัยชนะในรายการPalm Beach Stakesที่Gulfstream Parkด้วยระยะห่างหนึ่งช่วงตัว^{[ 4 ]}ตามมาด้วยชัยชนะในรายการAmerican Turf Stakesที่ Churchill Downs เมื่อวันที่ 30 เมษายน ก่อนที่จะแพ้ในการแข่งขันครั้งแรกนับตั้งแต่ย้ายมาแข่งบนสนามหญ้า โดยจบอันดับสองในรายการJefferson Cup Stakesเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน^{[ 1 ]}

ในการแข่งขันเวอร์จิเนียดาร์บี้เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคมที่โคโลเนียลดาวน์ส คิตเทนส์จอยได้เผชิญหน้ากับอาร์ตี ชิลเลอร์ม้าเต็ง ทั้งสองตัววิ่งตามผู้นำในช่วงแรก ก่อนที่อาร์ตี ชิลเลอร์จะเร่งฝีเท้าในช่วงทางตรง คิตเทนส์จอยตอบสนองและทั้งสองตัวต่อสู้กันประมาณหนึ่งเฟอร์ลอง ก่อนที่คิตเทนส์จอยจะแซงขึ้นไปคว้าชัยชนะด้วยระยะห่างกว่าสองช่วงตัว นับเป็นชัยชนะระดับเกรด III ครั้งที่สี่ของเขาในปีนี้^{[ 12 ]}

จากนั้น Kitten's Joy ก็ก้าวขึ้นสู่ระดับ Grade I ในการแข่งขัน Secretariat Stakesที่Arlington Parkในวันที่ 14 สิงหาคม เขาเป็นตัวเต็ง 4-5 และตอบแทนนักพนันด้วยชัยชนะที่ "น่าประทับใจ" ด้วยระยะห่างกว่าสามช่วงตัว เวลาของเขาสำหรับ การแข่งขันระยะ 1 + 1 ⁄ 4ไมล์ คือ 1:59.65 ซึ่ง เร็วกว่าม้าที่อายุมากกว่าที่วิ่งในการแข่งขัน Arlington Millionในวันเดียวกันนั้น2 ⁄ 5วินาที^{[ 13 ]}เวลานี้ยังคงเป็นสถิติการแข่งขัน^{[ 14 ]}

ในการแข่งขัน Joe Hirsch Turf Classic Invitational Handicapที่ Belmont Park เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม Kitten's Joy ได้เผชิญหน้ากับม้าที่อายุมากกว่าเป็นครั้งแรก รวมถึงดาวเด่นจากยุโรปอย่าง Magistretti และ Maktub, Kicken Kris ผู้ชนะ Arlington Million และ Request for Parole ผู้ชนะ United Nations นอกจากนี้ยังเป็นการออกสตาร์ทครั้งแรกของเขาในระยะ 12 เฟอร์ลอง ซึ่งเป็นระยะทางที่ม้าที่เกิดในยุโรปมักจะทำได้ดี Kitten's Joy ตอบสนองด้วยชัยชนะที่ "เด็ดขาด" ด้วย ระยะห่าง 2 + 1 ⁄ 2ช่วงตัว บนสนามหญ้าที่เปียกชื้น "สิ่งที่ทำให้ผมประหลาดใจเกี่ยวกับเขาคือจังหวะการเร่งความเร็ว ความเร่ง และความใจดีของเขาในระหว่างการแข่งขัน" Romans กล่าว "เมื่อคุณขอให้เขาทำ เขาก็จะเร่งเต็มที่ นี่เป็นการแข่งขันที่ดีที่สุดที่เขาเคยวิ่งมา ผมคิดว่าเขาจะชอบระยะ 1 ไมล์ครึ่ง และเขาก็แสดงให้เห็นแล้วในวันนี้" ^{[ 15 ]}

ในการออกสตาร์ทครั้งสุดท้ายของปี Kitten's Joy วิ่งเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสองในการแข่งขันBreeders' Cup Turf ปี 2004 โดย ตามหลัง Better Talk Now 1 + 3 ⁄ 4ช่วงตัวKitten's Joy มีปัญหาในการรับมือกับสนามหญ้าที่เปียก แต่ในที่สุดก็เริ่มไล่ตามขึ้นมาได้ แต่ก็ถูกผู้ชนะในที่สุดชนในช่วงทางตรงสุดท้าย “มันหยุดโมเมนตัมของเราไปโดยสิ้นเชิง” จอห์น เวลาซเกซ จ็อกกี้ กล่าว “ถ้าเราวิ่งได้อย่างราบรื่น เราคงชนะไปแล้ว” Kitten's Joy ตกไปอยู่อันดับสาม แต่จากนั้นก็เร่งแซงขึ้นมาเอาชนะ Powerscourt คว้าอันดับสองไปได้ด้วยระยะห่างเพียงคอเดียว กรรมการตัดสินไม่ให้การร้องเรียนเรื่องการกีดขวาง “ตลอดเวลาที่วิ่ง เขาดูเหมือนจะลำบาก” โรมันส์กล่าว “เขาพยายามตลอดทาง เขาแสดงให้เห็นถึงหัวใจของแชมป์เปี้ยน” ^{[ 16 ]}เขาได้รับการโหวตให้ได้รับรางวัล Eclipse Award สำหรับม้าแข่งเพศผู้ยอดเยี่ยมบนสนามหญ้า^{[ 11 ]}

Kitten's Joy ลงแข่งสองครั้งตอนอายุสี่ขวบ โดยเข้าเส้นชัยเป็นอันดับหนึ่งใน Firecracker Handicap (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อWise Dan Stakes ) เขาได้อันดับสองรองจาก Powerscourt ในรายการArlington Millionซึ่งบางคนถือว่าเป็น รายการแข่งม้าบนสนาม หญ้าที่เทียบเท่ากับKentucky Derbyเขาถูกปลดระวางหลังจากรายการ Million เนื่องจากกระดูกอ่อนในเข่าซ้ายได้รับความเสียหาย

Kitten's Joy ถูกส่งไปเป็นพ่อพันธุ์ที่ Ramsey Farm ในปี 2006 โดยมีค่าธรรมเนียมเริ่มต้น 25,000 ดอลลาร์^{[ 3 ]}ในฐานะม้าแข่งบนสนามหญ้าที่มีสายเลือดม้าแข่งบนสนามหญ้า เขาไม่ได้เป็นที่นิยมในตลาดการผสมพันธุ์ในอเมริกาเหนือในตอนแรก ซึ่งให้ความสำคัญกับม้าแข่งบนพื้นดินที่วิ่งเร็ว แทนที่จะพึ่งพาผู้เพาะพันธุ์ภายนอก Ramsey ได้สร้างฝูงแม่พันธุ์ม้ากว่า 100 ตัวเพื่อสนับสนุน Kitten's Joy โดยมักจะซื้อพวกมันใน การแข่งขัน แบบมีเงื่อนไขการเสี่ยงลงทุนอย่างหนักในพ่อพันธุ์ม้าที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์เริ่มให้ผลตอบแทนเมื่อลูกม้าตัวแรกของ Kitten's Joy เข้าสู่สนามแข่งในปี 2009 ^{[ 17 ]} Kitten's Joy เป็นพ่อพันธุ์ม้าหน้าใหม่อันดับ 5 ในปี 2009 ^{[ 18 ]}กลายเป็นพ่อพันธุ์ม้ารุ่นที่ 3 ชั้นนำและแชมป์พ่อพันธุ์ม้ารุ่นเยาว์ในปี 2011 และเป็นผู้นำในรายชื่อพ่อพันธุ์ม้าทั่วไปของอเมริกาเหนือในปี 2013 ^{[ 19 ]}ในปี 2014 ค่าผสมพันธุ์ของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 100,000 ดอลลาร์^{[ 20 ]}

ในปี 2017 แรมเซย์ประกาศว่าเขากำลังวางแผนที่จะขาย Kitten's Joy ซึ่งน่าจะเป็นให้กับผู้สนใจจากยุโรป เนื่องจากเขารู้สึกว่าพ่อพันธุ์ม้าตัวนี้ไม่ได้รับการเคารพอย่างที่ควรได้รับจากผู้เพาะพันธุ์ในอเมริกาเหนือ^{[ 21 ]}ในที่สุด แรมเซย์ก็ขายสิทธิ์ 50% ให้กับ Hill 'n' Dale Farm ซึ่งพ่อพันธุ์ม้าตัวนี้ได้ประจำการอยู่ที่นั่นในฤดูกาล 2018 ด้วยค่าธรรมเนียม 60,000 ดอลลาร์^{[ 22 ]} Kitten's Joy ได้รับตำแหน่งพ่อพันธุ์ม้าชั้นนำเป็นครั้งที่สองในปี 2018 หลังจากนั้นค่าธรรมเนียมของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็น 75,000 ดอลลาร์สำหรับปี 2019 ^{[ 23 ]}

Kitten's Joy ประสบความสำเร็จมากที่สุดกับม้าตัวเมียที่มีสายเลือดคล้ายคลึงกับเขา โดยมีNorthern Dancerและ/หรือRobertoอยู่ในสายเลือด ตามที่ Mark Partridge ผู้จัดการฟาร์ม Ramsey กล่าว เขายังทำงานได้ดีที่สุดกับม้าตัวเมียที่มีรูปร่างสมส่วนและแข็งแรง และประสบความสำเร็จน้อยกว่ากับม้าตัวเมียที่มีกระดูกบอบบาง^{[ 24 ]}ตามที่Chad Brown ผู้ฝึกสอน ซึ่งฝึกม้าลูกหลานของ Kitten's Joy มาหลายตัว กล่าวว่าหนึ่งในเคล็ดลับความสำเร็จของพวกมันคืออารมณ์ของพวกมัน

“การจะเป็นม้าแข่งชั้นนำ คุณต้องมีความสามารถทางกายภาพ แต่คุณต้องมีความแข็งแกร่งทางจิตใจอย่างเหลือเชื่อ คุณต้องมีสมาธิในการฝึกซ้อมทุกวัน ม้าตระกูล Kitten's Joy แต่ละตัวมีคุณสมบัตินั้น พวกมันเป็นม้าที่มีจิตใจแข็งแกร่ง พวกมันไม่เคยอารมณ์เสีย พวกมันรอไม่ไหวที่จะฝึกซ้อม และพวกมันจะลากผู้ขี่ไปที่สนามแข่ง” ^{[ 17 ]}

ม้าแข่ง 16 ตัวแรกที่ชนะการแข่งขันระดับสเตคส์ซึ่งมีพ่อพันธุ์คือ Kitten's Joy นั้นได้รับการเพาะพันธุ์โดยตระกูล Ramsey และส่วนใหญ่ก็ลงแข่งให้กับตระกูล Ramsey ด้วย แม้ว่าชื่อเสียงของเขาจะเติบโตขึ้น แต่ตระกูล Ramsey ก็ยังคงเป็นผู้เพาะพันธุ์ม้าแข่ง 54 ตัวจาก 68 ตัวแรกที่ชนะ การแข่งขันระดับสเตคส์ ^{[ 25 ]}ลูกม้าของ Kitten's Joy สามตัวชนะการแข่งขันระดับ Grade I ในวันเดียวกันคือวันที่ 17 สิงหาคม 2013 ได้แก่Big Blue Kitten ( Sword Dancer Invitational Handicap ), Real Solution ( Arlington Million ) และAdmiral Kitten ( Secretariat Stakes ) ซึ่งทั้งหมดเป็นม้าแข่งที่เพาะพันธุ์เองในฟาร์มของตระกูล Ramsey ด้วยเหตุนี้ เมื่อ Kitten's Joy ขึ้นเป็นพ่อพันธุ์ชั้นนำในปี 2013 ตระกูล Ramsey จึงเป็นผู้เพาะพันธุ์และเจ้าของชั้นนำด้วย โดยได้รับรางวัล Eclipse Awardsในหมวดหมู่เหล่านี้^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ลูกหลานของเขาส่วนใหญ่เกิดจากแม่ม้าจากภายนอก รวมถึงHawkbill ซึ่งเป็นผู้ชนะ Group 1 ครั้งแรกในยุโรป ซึ่งชนะการแข่งขัน Eclipse Stakes ในปี 2016 ^{[ 25 ]}

Kitten's Joy เสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม 2022 ในคอกของเขาที่Hill 'n' Dale ที่ Xalapaในปารีส รัฐเคนตักกี้โดยทางฟาร์มระบุว่าสาเหตุเกิดจากอาการหัวใจวาย^{[ 26 ]}